Lettre du Béthel

Chers proclamateurs du Royaume,

Vous souvenez-​vous de la visite en France, au mois de mai dernier, de frère F. W. Franz? À cette occasion, des discours avaient été donnés à Bordeaux, Marseille, Lyon et Colombes, ce qui a permis à une bonne partie des frères de France (au total 42 341) d’être édifiés spirituellement au moyen de ces quatre réunions spéciales. Au mois d’octobre, une occasion similaire a été offerte aux proclamateurs d’autres régions de France, outre Paris, c’est-à-dire la Bretagne, la région du Nord et la Normandie. En effet, quatre frères du bureau de Brooklyn, dont deux membres du Collège central, sont venus visiter notre filiale du 29 octobre au 5 novembre et, le dimanche 30 octobre, chacun d’entre eux a donné un discours dans une ville différente. C’est ainsi qu’à Colombes, 15 925 frères et sœurs ont entendu le discours prononcé par frère Henschel, tandis qu’à Rennes 4 126 autres proclamateurs et amis de la vérité écoutaient le discours prononcé par frère Barry, également du Collège central. À la même heure, à Lille, frère Larson, directeur de l’imprimerie de Brooklyn, s’adressait à 5 397 assistants, et frère Songer, également de l’imprimerie de Brooklyn, parlait à 1 348 frères et sœurs réunis en assemblée de circonscription à Vimoutiers (Orne). De la sorte, un total de 26 796 assistants ont pu bénéficier des encouragements bibliques et des nouvelles intéressantes communiqués par ces quatre représentants spéciaux de la Société. Nous nous réjouissons vivement qu’un bon nombre d’entre vous, habitant diverses régions de France, aient pu profiter de ces dispositions, que ce soit au mois de mai ou au mois d’octobre.

Un autre aspect important de notre activité, ici au Béthel, ces dernières semaines, a consisté à organiser l’École du ministère du Royaume, à l’intention de tous les

Voyez-​vous vos progrès?

¹ Reportez-​vous au temps où vous avez appris la vérité pour la première fois. Cela a marqué un tournant dans votre vie, car vous l’avez désormais orientée vers l’accomplissement de la volonté de Dieu (I Jean 2:17). Si vous avez fait de vigoureux efforts, vos progrès devraient être manifestes. — I Tim. 4:15, 16.

² Progresser fait partie du vrai culte. Si l’on se retient, on reste à l’état stationnaire. Toutes les dispositions prises au sein de la congrégation ont pour objectif de nous aider à progresser spirituellement pour que nous parvenions “à l’état d’homme adulte”, au lieu de rester des “tout-petits”. (Éph. 4:11-15.) La nourriture spirituelle solide doit remplacer le lait et permettre ainsi à ceux qui apprennent de devenir des enseignants. — Héb. 5:11-14.

COMMENT LES PROGRÈS SE MANIFESTENT-​ILS?

³ Les progrès sont généralement évidents dans l’œuvre consistant à faire des disciples. Au début, nombre d’entre nous étaient timides et n’osaient pas parler aux gens. Toutefois, avec le temps, nous avons pris la Bible pour converser avec les personnes. Avez-​vous fait cela? Avez-​vous continué sur votre lancée, effectuant, par exemple, des nouvelles visites en vue de commencer une étude biblique que vous conduisez personnellement?

⁴ Les progrès sont encore apparents aux réunions. Au commencement, la plupart hésitent à faire des commentaires. Mais à mesure qu’ils apprécient davantage les réunions, ils se sentent poussés à y participer. Quand ils comprennent à quel point l’École théocratique peut accélérer leurs progrès, ils s’empressent de se faire inscrire. C’est probablement ce que vous avez fait. Après avoir prononcé une allocution, allez-​vous trouver l’instructeur pour lui demander des conseils? Cette initiative révélera votre désir d’aller de l’avant et contribuera à vous faire progresser.

⁵ Il est aussi réjouissant de constater les progrès opérés par la famille. Nombre d’entre nous avaient auparavant du mal à garder leur famille étroitement unie. Dorénavant, quand nous parlons de questions spirituelles, des intérêts communs nous rapprochent les uns des autres. Nous nous rendons compte qu’il est alors très agréable d’agir de concert. Connaissez-​vous cette joie? Peut-être les membres de votre famille font-​ils ensemble des projets à propos des divertissements, des réunions et du service du champ, ou encore concernant votre discussion régulière de la Parole de Dieu. Vous reconnaîtrez sans aucun doute qu’une famille dont les membres gardent les voies de communication ouvertes et apprennent à s’exprimer librement et respectueusement, progressera rapidement sur le plan spirituel. C’est là un facteur déterminant.

⁶ Les progrès se manifesteront également d’autres manières. Quand vous étiez nouveau, vous aviez certainement tendance à évaluer les choses selon les principes du monde. Cependant, au fur et à mesure que vous avez progressé sur le plan spirituel, vous avez commencé à considérer les choses sous un angle plus spirituel (I Cor. 2:14-16). Si votre spiritualité est allée croissant vous vous êtes certainement aperçu qu’une grande partie du temps que vous consacriez auparavant à des fins personnelles, pouvait être utilisée de bien meilleure façon. Alors qu’autrefois vous étiez indifférent aux autres, maintenant vous vous intéressez sincèrement à vos semblables et vous désirez les aider (Gal. 6:10). Si vous avez progressé au point de considérer la valeur des choses en fonction de l’incidence qu’elles ont sur vos relations avec Jéhovah, vous pouvez être certain que vous avez ‘avancé rapidement vers la maturité’ et que vous pouvez espérer ‘hériter les promesses’. - Héb. 6:1, 12.

⁷ Discernez-​vous dans votre vie les signes évidents de vos progrès? Naturellement, nous sommes tous différents les uns des autres et tous les individus ne progressent pas de la même manière. Personne n’est donc en droit de juger son frère (Rom. 14:4). Chacun a la possibilité d’évaluer ses progrès et de chercher à s’améliorer dans les domaines où il a des faiblesses. Soyez assuré que Jéhovah continuera de vous aider. — Col. 1:9-11.

Pouvez-​vous aider “ces petits”?

¹ Jésus aimait les gens. Il ne s’intéressait pas seulement à ceux qui le suivaient fidèlement, mais également à ceux qui pourraient s’écarter de la bergerie. Rappelez-​vous ses paroles consignées en Matthieu 18:14: “On ne désire pas, chez mon Père qui est au ciel, qu’un seul de ces petits périsse.”

² Il ne fait pas de doute que Jésus pensait à ceux qui s’isoleraient du troupeau. En effet, en Matthieu 18:12, 13, il parle de la grande joie que causerait le retour d’une brebis égarée dans la bergerie, après qu’on l’aurait retrouvée. Oui, Jésus se préoccupait de “ces petits”.

³ Il peut arriver de temps à autre que certains s’éloignent de la congrégation et ne manifestent pas sur le moment le désir d’être aidés. Toutefois, n’oublions pas que la plupart d’entre eux ralentissent ou interrompent leurs activités chrétiennes en raison de diverses pressions et de problèmes personnels. Ils cessent de prendre part au service du champ et ne fréquentent plus régulièrement les réunions en notre compagnie. Si nous les aimons comme Christ les aime, quelle aide pourrons-​nous leur apporter?

QUI PEUT LES AIDER?

⁴ Chaque collège d’anciens désirera déterminer, peut-être lors de sa prochaine réunion, comment aider ceux qui sont devenus inactifs durant les dernières années (Prov. 27:23). Dans le cadre de leurs activités pastorales, les anciens devraient faire un effort spécial pour rendre visite à ceux qui se sont “égarés” et ils tâcheront de les aider spirituellement. Un ancien peut consulter des serviteurs ministériels qui connaissent les problèmes rencontrés par les inactifs ainsi que leur façon de penser et leur demander de l’accompagner lors de ces visites d’encouragement.

COMMENT LES AIDER?

⁵ Lors de ces entrevues avec les inactifs, ne donnez pas l’impression de les gronder ou de les corriger. Manifestez-​leur plutôt un profond amour et montrez que vous vous souciez d’eux. Dites-​leur aussi qu’ils vous manquent aux réunions; proposez-​leur d’y assister ensemble et de les prendre au passage si cela peut les aider. Puis, en temps voulu, sans les ‘mettre sur la sellette’, ou qu’ils se sentent mal à l’aise, efforcez-​vous avec bonté de savoir pourquoi ils sont allés à la dérive. Ont-​ils amassé des biens matériels superflus et éprouvent-​ils maintenant quelques-unes des douleurs qui en résultent (I Tim. 6:9, 10)? S’ils ont trébuché sur quelque chose, est-​il possible de régler le problème? Laissez-​les parler, ainsi vous saurez comment les aider.

⁶ S’ils ne réagissent pas à la première visite, ne soyez pas découragé. Dans certains cas, il sera bon de les revoir une ou deux semaines plus tard. Parfois, plusieurs entretiens s’avéreront nécessaires. Soyez prêt à vous servir de la Bible pour les encourager et éventuellement à étudier avec eux.

⁷ Si vous manifestez cet intérêt plein d’amour aux “petits” qui appartiennent à Jéhovah, vous connaîtrez probablement la joie qu’a éprouvée ce surveillant de circonscription qui déclara: “Récemment, en prenant des nouvelles d’une sœur baptisée depuis peu, j’appris qu’elle n’était pas venue aux réunions depuis cinq semaines. Je demandais à une sœur de lui téléphoner pour lui dire que nous aimerions lui rendre visite le lendemain matin. La sœur que nous désirions rencontrer accepta avec plaisir. Au cours de notre discussion, elle reconnut qu’elle était spirituellement très ‘bas’. Elle ne s’en était pas rendu compte, car elle avait toujours l’intention de venir aux réunions. Pendant la durée de notre passage dans la congrégation, elle assista au discours public et sortit dans le service du champ. Notre visite pastorale a donc produit de bons résultats.”

⁸ Le soutien apporté à ceux qui se sont “égarés” constitue une part essentielle de notre service chrétien. Grâce à l’amour que témoignent les anciens ou d’autres frères à ceux qui se sont laissés aller à la dérive, et à l’aide qu’ils leur offrent pour surmonter leurs problèmes, ces nombreux “petits” spirituellement faibles deviendront plus forts, à la louange de Jéhovah.

Vos réunions de service

Semaine commençant le 9 janvier

15 min: Cantique 95. Introduction. Communications et les “Avis” qui concernent la congrégation.

22 min: “Présentation de la bonne nouvelle” — Discussion et démonstrations.

3 min: Rapport sur la situation des comptes.

20 min: Qu’avons-​nous fait en décembre? et discussion de la “Lettre du Béthel”. Cantique 13 et prière.

Semaine commençant le 16 janvier

20 min: Cantique 56. Introduction. Communications et “Les assemblées internationales — ‘La foi victorieuse’”.

25 min: “Le service de pionnier est-​il pour vous?”

Après une brève introduction, discussion enthousiaste avec l’auditoire des points indiqués ci-dessous. Répartissez le temps afin d’examiner suffisamment chaque point. Mettez l’accent sur les idées qui semblent être les plus appropriées aux besoins de votre congrégation.

1) Quelle œuvre Dieu a-​t-​il assignée à Jésus et, de nos jours, aux Témoins qui portent son nom (Luc 4:43; Mat. 24:14)?

2) En règle générale, quelles personnes peuvent être encouragées à entreprendre le service de pionnier?

3) Par quels moyens les familles et les congrégations peuvent-​elles aider et encourager les pionniers à persévérer dans leur service (Actes 28:15)?

4) Pourquoi le besoin en pionniers est-​il si grand de nos jours (Mat. 9:36-38)?

5) Bien qu’un pionnier puisse avoir un bon plan de travail, de qui lui vient principalement la force de continuer son service (II Cor. 4.7; Phil. 4:13)?

6) Quels sont quelques-uns des privilèges auxquels peuvent accéder ceux qui entreprennent le service de pionnier?

7) Pourquoi le service de pionnier engendre-​t-​il la joie (Marc 10:28-30; Actes 13:48, 52)?

8) Quels avantages votre congrégation récolte-​t-​elle de la présence des pionniers?

Dans la conclusion, encouragez avec bonté chaque membre de la congrégation à examiner son propre cas dans la prière et à déterminer s’il peut entreprendre le service de pionnier.

15 min: “Pourquoi méditer?” — Allocution (voir wF 1/7/77, pp. 389, 390). Cantique 33 et prière.

Semaine commençant le 23 janvier

12 min: Cantique 34. Introduction. Communications et “Nouvelles théocratiques”.

18 min: “Voyez-​vous vos progrès?” — Discussion par questions et réponses. Interrogez quelques proclamateurs qui peuvent parler de ce qui les a aidés à progresser ou d’autres qui peuvent expliquer pourquoi les progrès sont évidents chez certains. Montrez comment tous peuvent rendre leurs progrès manifestes au sein de la congrégation, en étant actifs cette semaine.

30 min: “À l’exemple de Paul, trouvez la joie dans votre service” — Discussion avec l’auditoire.

1) Tous les chrétiens désirent éprouver la joie véritable dans le service de Dieu.

Qu’est-​ce que la joie? C’est le fait de demeurer dans l’attente de ce qui est bon; c’est un sentiment de bonheur, d’allégresse et de contentement.

Jéhovah désire que ses serviteurs se réjouissent de leur travail (Eccl. 5:19).

2) La joie dans le service est possible malgré les problèmes et les difficultés.

Paul a laissé un excellent exemple. Il a été nommé apôtre en faveur des gens des nations (Actes 9:15).

Quelles sont quelques-unes des difficultés qu’il a rencontrées dans son service (II Cor. 11:23-28)?

Malgré cela, comment considérait-​il le fait de voir ses frères, ce qu’indiquent les distances qu’il était prêt à parcourir à cette fin (Rom. 1:10-12; Philém. 7)?

Quel était le point de vue de Paul sur l’aide et les conseils qu’il pouvait donner à ses frères (II Cor. 4:1, 15, 17; Phil. 3:1)?

Quelle valeur accordait-​il à la joie que procure le service par rapport aux intérêts d’ordre matériel (Phil. 3:7, 8)?

Pour maintenir sa joie, sur quoi Paul fixait-​il ses regards (II Cor. 4:18)?

De nos jours, quelles sont quelques-unes des difficultés que nous pouvons rencontrer dans le service de Dieu?

(Discuter de quelques problèmes d’ordre personnel ou que l’on rencontre dans le service.)

3) Malgré les difficultés, qu’est-​ce qui peut nous aider à trouver la joie dans notre service? (Examinez les idées bibliques suivantes.)

Puisque la joie est un fruit de l’esprit, comment pouvons-​nous l’obtenir (Gal. 5:22; Luc 11:13)?

De nos jours, comment le fait d’aider les autres nous aide-​t-​il à trouver la joie (Actes 20:35)?

Lorsque nous endurons des persécutions, quelle attitude nous permettra d’être heureux (Mat. 5:11, 12)?

Qu’est-​ce qui nous aidera à continuer de garder notre joie dans le service de Dieu (Rom. 12:12; 14:17; Héb. 12:2)?

4) Continuons à garder notre joie dans le service de Dieu en imitant l’excellent exemple de Paul et n’oublions pas qu’un service fidèle réjouit le cœur de Jéhovah. — Prov. 27:11. Cantique 101 et prière.

Semaine commençant le 30 janvier

La congrégation préparera son propre programme.

Semaine commençant le 6 février

10 min: Cantique 112. Introduction et communications.

20 min: “Pouvez-​vous aider ‘ces petits’?” — Discussion par questions et réponses. Dans la mesure du possible, faites la lecture des paragraphes avant de poser les questions.

15 min: “Comment apporter une aide pratique à ceux qui se sont relâchés” — Un ancien visite un proclamateur. (Il s’inspire des conseils de l’article qui vient d’être discuté avec l’auditoire et notamment du paragraphe 6.) Il s’entretient très amicalement avec le proclamateur qui s’est relâché. Il le laisse parler et lui donne ainsi l’occasion d’exposer ses problèmes dans une atmosphère très détendue. Connaissant les problèmes de l’inactif, l’ancien prend des dispositions pour qu’une aide régulière lui soit apportée.

15 min: “Le mépris des avertissements de Dieu amène le malheur” — Allocution (voir (wF 15/9/77, pp. 549, 550). Cantique 80 et prière.