que la paix de Dieu est une récompense, tout comme Jéhovah promit la paix à son peuple dans l’Antiquité, si celui-ci remplissait les conditions requises : “Si vous suivez mes lois, si vous gardez mes commandements et les mettez en pratique (...). Je mettrai la paix dans le pays, et personne ne troublera votre sommeil ; (...) et l’épée ne passera point par votre pays.” — Lév. 26:3-6.

Comment rester en possession de la paix

“MON PEUPLE DEMEURERA DANS LE SÉJOUR DE LA PAIX, DANS DES HABITATIONS SÛRES, DANS DES ASILES TRANQUILLES.” — ÉS. 32:18 És 32:18.

1. Pourquoi le “Dieu de paix” devient-​il parfois “un vaillant guerrier”, et combien de temps cela durera-​t-​il ?

LA PAROLE de Dieu nous révèle qu’“il y a un temps pour tout, un temps pour toute chose sous les cieux : (...) un temps pour la guerre, et un temps pour la paix”. C’est la raison pour laquelle Jéhovah est souvent appelé, non seulement “le Dieu de paix”, “le Dieu qui donne la paix”, mais également “un vaillant guerrier” et “Jéhovah des armées”. Afin de justifier sa souveraineté et de restaurer la paix, Dieu a parfois jugé nécessaire d’avoir recours à la guerre ; c’est pourquoi il dit de lui-​même ‘qu’il fait la paix et crée l’adversité’. Mais ce n’est qu’au cours du présent système de choses méchant qu’il y a un temps pour la guerre et un temps pour la paix ; dans le nouvel ordre à venir, lorsque la volonté de Dieu sera faite sur toute la terre comme dans les cieux, ce sera uniquement un temps pour la paix. — Eccl. 3:1, 8 ; Phil. 4:9 ; Rom. 15:33 ; Ex. 15:3 ; Jacq. 5:4 ; És. 45:7, Ostervald.

2. Comment les Écritures décrivent-​elles parfois l’activité pacifique des témoins de Jéhovah ?

² Nous pouvons aussi dire la même chose de l’activité pacifique déployée par les ministres chrétiens voués. En effet, leur ministère est souvent décrit en termes de guerre : “Comme un excellent soldat de Christ Jésus, prends ta part en souffrant le mal.” Évidemment, le chrétien n’emploie pas des armes charnelles ou matérielles ; c’est d’ailleurs ce que souligne l’apôtre Paul en ces termes : “Car les armes de notre guerre ne sont pas charnelles mais puissantes par Dieu pour renverser des choses solidement retranchées.” “Nous avons à lutter, non contre le sang et la chair, mais contre (...) les forces spirituelles mauvaises qui sont dans les lieux célestes.” Aussi le ministre chrétien utilise-​t-​il la vérité, “l’épée de l’esprit, c’est-à-dire la parole de Dieu” qui “est vivante et exerce un pouvoir et elle est plus tranchante qu’une épée quelconque à deux tranchants”. Grâce à cette parole, le chrétien détruit les faux enseignements qui déshonorent Dieu, toutefois il n’accomplit pas cette œuvre par orgueil ou à contrecœur, mais dans un esprit d’humilité et par amour pour Dieu, pour la vérité et pour ses semblables. — II Tim. 2:3 ; II Cor. 10:4 ; Éph. 6:12, 17 ; Héb. 4:12.

3. Que peut-​on dire à propos de notre obligation de maintenir la paix, et pourquoi ?

³ Il apparaît donc que l’obligation qui incombe au chrétien de garder la paix revêt différents aspects. On peut dire qu’elle est absolue pour ce qui est de ses relations avec ses compagnons chrétiens, suivant ce que rapportent les Écritures : “Vivez en paix l’un avec l’autre.” “Frères, continuez (...) d’avoir même pensée, de vivre en paix.” “Soyez en paix entre vous.” Lorsque des difficultés surgissent entre chrétiens, ils sont dans l’obligation de les régler ; suivant le cas, ils doivent aller voir celui qu’ils ont offensé, ou bien celui qui les a offensés, pour essayer d’oublier toute l’affaire. Mais vis-à-vis de ceux “du dehors”, leur obligation de garder la paix est relative ou qualifiée : “Si possible” — cela n’est pas toujours le cas —, “autant que cela dépende de vous” — ceux du dehors ne désirent pas toujours régler les différends —, “soyez pacifiques avec tous les hommes”. — Marc 9:50 ; II Cor. 13:11 ; I Thess. 5:13 ; Rom. 12:18 ; Mat. 5:23, 24 ; 18:15-17.

AYEZ UN ESPRIT PACIFIQUE

4. a) Quelles sont quelques-unes des choses qui font perdre la paix ? b) Compte tenu de ce fait, quel conseil trouvons-​nous dans les Écritures ?

⁴ En raison des faiblesses, de l’égoïsme et des imperfections héritées, la tendance humaine nous pousse à nous battre promptement, à discuter au moyen de la parole et des gestes. Les conditions imparfaites, les contretemps, etc., engendrent également les différends. C’est pourquoi la Parole de Dieu, du début à la fin, recommande la paix. Joseph, fils du patriarche Jacob et premier ministre en Égypte, donna ce sage conseil en renvoyant ses frères chez son père après s’être fait reconnaître par eux : “Ne vous querellez pas en chemin.” Parce qu’il est très facile de créer une contestation, Salomon a pu dire : “C’est une gloire pour l’homme de s’abstenir des querelles, mais tout insensé se livre à l’emportement.” — Gen. 45:24 ; Prov. 20:3.

5, 6. Quels bienfaits procure un esprit pacifique ?

⁵ Ainsi, ceux qui possèdent la paix de Dieu doivent continuer de travailler pour la paix et la rechercher, s’ils veulent garder ce bien précieux. Il leur faut posséder un esprit pacifique. Et pourquoi n’aurions-​nous pas un tel esprit ? La paix convient à notre santé et à notre bien-être de chaque jour. Comme on a pu l’observer, les luttes, les frictions et les pressions figurent parmi les principales causes de maladies mentales, physiques et émotives. Il s’ensuit donc que rien que pour notre bien-être personnel, nous devrions rechercher la paix. Il ne peut y avoir de bonheur au sein de la congrégation ou de la famille si celles-ci sont le cadre de disputes continuelles. En conséquence, tous ceux qui font preuve de sagesse chercheront à maintenir la paix.

⁶ De plus, la paix produit également l’efficacité et la prospérité. Les terres ravagées par la guerre sont incultes. Un homme qui est en conflit avec lui-​même et incapable de se soigner doit être admis dans un hôpital où d’autres sont obligés de s’occuper de lui. Il en est de même d’une organisation, qu’il s’agisse d’une famille, d’une congrégation ou d’une entreprise ; si cette organisation veut fonctionner efficacement et atteindre ses objectifs, la paix doit y régner. C’est pourquoi les chrétiens ont reçu les conseils suivants : “De plus, la semence du fruit de la justice est semée dans des conditions de paix pour ceux qui produisent la paix.” “Car celui qui veut aimer la vie et voir des jours heureux, qu’il garde sa langue de ce qui est mal et ses lèvres de proférer la tromperie, mais qu’il se détourne de ce qui est mal et qu’il fasse ce qui est bien ; qu’il cherche la paix et la poursuive.” — Jacq. 3:18 ; I Pierre 3:10, 11.

7. Que faut-​il entendre par être pacifique ?

⁷ Rien d’étonnant à ce que Dieu, dans sa Parole, mette autant l’accent sur la paix. Ainsi, il conseilla aux Juifs revenus à Jérusalem : “Aimez la vérité et la paix.” C’est pourquoi Jésus déclara : “Heureux les pacifiques, puisqu’ils seront appelés ‘fils de Dieu’.” Notez ici que les pacifiques ne sont pas simplement les hommes qui ont la paix, mais plutôt ceux qui ont des inclinations pacifiques, qui recherchent la paix et qui travaillent en vue de faire la paix. Pour obtenir la faveur divine, nous devons être pacifiques. — Zach. 8:19 ; Mat. 5:9.

8. Quelle est une des façons de montrer que nous sommes parmi les pacifiques, et par suite quelle obligation nous incombe ?

⁸ Si nous sommes vraiment du nombre des “fils de Dieu” pacifiques, la paix fera alors l’objet de nos prières. Le psalmiste David déclara il y a fort longtemps : “Demandez [priez pour] la paix de Jérusalem. Que ceux qui t’aiment jouissent du repos ! Que la paix soit dans tes murs, et la tranquillité