tend parfois à les décourager, comme ce fut le cas pour le prophète Jérémie (Jér. 20:9). L’encouragement leur donnera la force supplémentaire indispensable pour persévérer malgré l’opposition. C’est pourquoi Paul et Barnabas encouragèrent leurs frères chrétiens de Lystres, d’Iconium et d’Antioche de Pisidie ‘à demeurer dans la foi en disant : “Nous devons entrer dans le royaume de Dieu par beaucoup de tribulations.”’ — Actes 14:22.

Par ailleurs, certains chrétiens sont submergés par des difficultés particulières : soucis d’argent, malentendus ou peut-être frictions résultant de l’incompatibilité des caractères. Par suite d’une maladie ou simplement d’un manque de vitalité, il arrive qu’un chrétien ait besoin d’encouragement. L’apôtre Paul avait une “épine dans la chair” qui le gênait. Toutefois, encouragé par le Seigneur, il avait le sentiment d’être puissant malgré sa faiblesse. — II Cor. 12:7-10.

De leur côté, d’autres chrétiens ont besoin d’encouragements parce que des circonstances indépendantes de leur volonté limitent leur participation au ministère chrétien, par exemple à la proclamation publique du message du Royaume. Mais s’ils font ce qu’ils peuvent, ces serviteurs de Dieu ne méritent-​ils pas d’être encouragés ? Jésus n’a-​t-​il pas loué la veuve qui ne pouvait donner que deux piécettes de très peu de valeur ? — Luc 21:1-4.

Comment être encourageant

Comment pouvez-​vous être encourageant ? D’abord en donnant le bon exemple. Les actes parlent plus que les paroles. En manifestant des fruits de l’esprit tels que l’amour, la joie et la paix, vous pourrez être très encourageant pour autrui. Par ailleurs, que dire des possibilités que vous avez d’encourager votre frère dans la foi en allant le voir quand il est malade ? N’est-​ce pas ce que font les “brebis” de la parabole de Jésus ? — Mat. 25:35-40.

Cela est également vrai du zèle manifesté dans d’autres formes du ministère chrétien. Par exemple, le fait de participer activement à la prédication de la bonne nouvelle du Royaume de Dieu malgré les obstacles tels que le mauvais temps, peut inciter vos compagnons de service à suivre votre exemple.

D’autre part, vous pouvez être encourageant par votre simple présence aux réunions du peuple de Dieu. Rien qu’en apercevant les frères venus de Rome à sa rencontre, l’apôtre Paul “rendit grâces à Dieu et prit courage”. (Actes 28:15.) Un simple sourire ou un salut chaleureux peuvent produire sur une âme abattue un effet plus grand que vous ne le supposez. Des paroles édifiantes basées sur la Parole de Dieu seront encore plus efficaces. Paul désirait ardemment voir ses frères de Rome “pour qu’il y ait un échange d’encouragement entre vous, chacun par la foi de l’autre, et la vôtre et la mienne”. — Rom. 1:11, 12.

Les chrétiens qui se retrouvent à l’occasion de réunions amicales devraient garder présent à l’esprit ce passage biblique. C’est en de telles circonstances que tous peuvent être encouragés en constatant que les choses édifiantes de la Parole de Dieu tiennent une large place dans la conversation. Pourquoi ne pas relater des faits de prédication intéressants ou raconter comment on est devenu témoin de Jéhovah, ou encore discuter sur les excellentes pensées doctrinales apprises récemment ? En orientant la conversation dans ce sens, vous contribuerez à rendre la soirée édifiante.

Un autre moyen d’être encourageant consiste à se montrer un auditeur attentif. Il arrive souvent que quelqu’un ait seulement besoin qu’on lui prête une oreille attentive ; il se sent mieux s’il peut se confier à un compagnon. De même, le ministre chrétien qui prononce un discours public sur la Bible sera encouragé si vous lui prêtez attention ; moins il est éloquent, plus vous l’encouragerez en lui accordant toute votre attention.

Tous ceux qui ont le privilège d’exercer l’autorité ont tout particulièrement des occasions d’encourager ceux qui leur sont soumis. La soumission n’est pas toujours facile ; elle engendre parfois un sentiment de frustration très puissant. C’est la raison pour laquelle les employés, les femmes et les enfants sont parfois accablés par des sentiments négatifs. Quelle belle occasion de se montrer vigilant, afin de contrebalancer ces sentiments par de fréquentes et sincères expressions de reconnaissance pour ce que ces personnes font ou pour ce qu’elles sont en elles-​mêmes !

Des aides pour être encourageant

Être vraiment encourageant est une question de cœur et d’esprit. La compréhension d’autrui vous permettra de pénétrer les pensées et les sentiments de vos frères et de voir comment vous pouvez les encourager. Elle vous aidera à vous mettre à leur place.

L’amour désintéressé favorise la compréhension d’autrui. Il vous fera saisir les occasions de tendre une main secourable, de dire le mot encourageant. L’amour chrétien vous incitera à suivre le conseil suivant : “Aussi réconfortez-​vous mutuellement et édifiez-​vous l’un l’autre.” — I Thess. 5:11.

Mais quelle sera votre récompense pour avoir été encourageant ? Vous serez vous-​même encouragé, car le proverbe suivant se vérifie : “Celui qui arrose [par des encouragements] sera lui-​même arrosé [par des encouragements].” — Prov. 11:25.

Article spécialement conçu pour être lu par les parents avec leurs enfants.

“Béni soit Celui qui vient comme le Roi”

CONNAISSEZ-​VOUS le Notre Père ? Pouvez-​vous me le réciter ? Je vous écoute. Si vous ne vous en rappelez pas, nous le lirons ensemble dans la Bible, dans Matthieu, chapitre six, versets neuf à treize.

Dans cette prière, il est dit : “Que ton royaume vienne.” Qu’est-​ce que cela signifie ? Qu’est-​ce qu’un royaume ? Le savez-​vous ?

Un royaume est un gouvernement. Vous savez ce qu’est un gouvernement, n’est-​ce pas ? Toutes les nations ont un gouvernement qui administre le pays.

Dans un gouvernement il y a un chef. Dans certains pays, il est appelé président. Mais savez-​vous comment est appelé le chef du gouvernement de Dieu ? Il en est le Roi.

Qui fait d’une personne un président ou un chef de gouvernement ? Le savez-​vous ? Bien souvent, c’est le peuple qui le choisit. Il vote pour l’élever à la fonction de président. Ou bien, une personne peut être née dans une certaine famille et devenir ainsi le chef de la nation.

Mais pour ce qui est du Royaume de Dieu, c’est Jéhovah lui-​même qui en a choisi le Roi. Le connaissez-​vous ? Il s’agit de Jésus-Christ. Il a plus de qualités que n’importe quel autre chef choisi par les hommes. Son pouvoir est supérieur à celui de tout chef humain, quel qu’il soit. En outre, Jésus aime vraiment Dieu. C’est pourquoi il fait toujours ce qui est bien.

Il y a longtemps, chaque nouveau roi d’Israël entrait à Jérusalem monté sur un ânon pour se présenter au peuple. C’est ce qu’a fait Jésus.

Tout près de Jérusalem, il y avait un petit village appelé Bethphagé. Alors que Jésus s’en approchait, il a dit à deux de ses disciples : ‘Allez dans ce village, et vous me trouverez un ânon. Détachez-​le et amenez-​le-​moi.’

Les disciples ont fait ce que Jésus leur avait dit. Après qu’ils eurent amené l’ânon vers Jésus, celui-ci s’est assis dessus. Très rapidement la nouvelle s’est répandue que Jésus entrait à Jérusalem, et une grande foule de gens sont venus à sa rencontre.

Tandis que Jésus avançait, monté sur l’ânon, la plupart des gens se sont mis à étendre leurs vêtements de dessus sur le chemin devant lui, pour lui témoigner leur amour. D’autres ont coupé des branches d’arbre pour les mettre sur le chemin. La foule se réjouissait et louait Dieu d’une voix forte.

Ces gens étaient heureux d’accueillir Jésus. Ils s’exclamaient : “Béni soit Celui qui vient comme le Roi au nom de Jéhovah ! Paix au ciel, et gloire dans les lieux les plus élevés !”

Mais tous les hommes n’étaient pas contents de voir Jésus entrer à Jérusalem à la