émanant de la Parole de Dieu et l’expérience de l’apôtre Paul nous montre que cela est sage. — I Cor. 2:1, 4, 5.

Ce fut certainement avec l’autorité de Dieu que Jésus enseigna, parlant comme nul homme avant lui n’avait parlé (Jean 7:46), donnant une éducation chrétienne à ceux qui l’écoutaient et allant, pour accomplir son œuvre, de ville en ville, de village en village, de maison en maison, dans les lieux publics, partout où l’on pouvait se réunir (Luc 8:1 ; Actes 20:20 ; Luc 5:1-3 ; Mat. 5:1, 2). Jésus et ses disciples instruisaient également avec beaucoup de patience dans les foyers, parlant sur de nombreux sujets bibliques (Mat. 9:9, 10 ; Luc 10:38-42). Dans le livre des Actes il ne manque pas de récits de ce genre d’expériences.

Cette activité vitale du véritable christianisme n’est pas disparue. En 1950 les témoins de Jéhovah, ministres chrétiens, consacrèrent dans le monde entier plus de 54 000 000 d’heures à ce même travail. Ils retournèrent en tout plus de dix-huit millions et demi de fois chez des personnes qui avaient manifesté de l’intérêt et conduisirent 234 952 études bibliques à domicile. La foule sans cesse croissante des nouveaux ministres, des nouveaux cœurs qui se réjouissent, des nouvelles personnes qui ont l’espoir de vivre éternellement dans le monde nouveau sont la preuve de leur succès. Cette façon de s’instruire pour connaître le véritable succès est toujours accessible et ce fait devrait être encourageant.

Renouveler l’esprit pour la vie du monde nouveau

“ Cessez de vous conformer à ce système de choses, mais soyez transformés en renouvelant votre esprit. ” — Rom. 12:2, NW.

1. Comment est-​il montré que Jéhovah possède une avance sur toutes les pensées modernes qui ont cours en ce monde ?

JÉHOVAH Dieu possède une avance infinie sur les pensées modernes qui ont cours en ce monde. C’est seulement de nos jours que l’homme arrive à imiter la création animale inférieure, que le Créateur a douée de facultés merveilleuses comme celles de voler chez les oiseaux, de se mouvoir par réaction chez certaines créatures marines, de communiquer par télégraphie sans fil avec leurs antennes chez quelques insectes, d’évoluer dans l’obscurité grâce à leur équipement radar chez les chauve-souris, de produire de la lumière froide intérieure chez certains insectes et poissons, et d’accomplir encore d’autres exploits merveilleux. Mais l’infinie supériorité intellectuelle de Jéhovah sur l’homme est révélée non seulement par ses créatures terrestres mais également par sa Parole écrite, la sainte Bible, que les penseurs modernes regardent avec dédain, comme un livre démodé qui ne convient plus à notre siècle de progrès scientifiques. En réalité, ce sont la science et la pensée moderne qui créent des difficultés nouvelles et insolubles pour l’homme. Quant à la Bible, on ne peut la réfuter, elle se révèle vraie. Bien que la rédaction du dernier de ses soixante-six livres remonte à plus de dix-huit siècles, elle nous parle d’une manière digne de foi de choses à venir dans mille ans. Pour l’humanité à cette époque lointaine, la Bible nous dépeint une terre transformée en paradis, peuplée d’humains parvenus à la perfection du corps et de l’esprit, et de ressuscités délivrés du terrible ennemi qu’est la mort. Elle nous annonce aussi l’échec de la dernière tentative des ennemis de la paix universelle et leur destruction, et décrit la paix, la santé et le bonheur éternels dont jouiront les humains fidèles grâce aux bénédictions de Jéhovah et de son Christ.

2. Du point de vue temps, comment la prédiction n’est-​elle pas chose difficile pour lui ?

² Pour Jéhovah Dieu c’est peu de chose que de prédire un millier d’années à l’avance. À ses yeux, mille ans sont comme un jour, et ses desseins s’accomplissent infailliblement. La situation critique actuelle fut annoncée par lui il y a environ six mille ans. Assurément, son esprit dépasse toute pensée moderne de l’homme qui est actuellement à bout d’expédients. — Ps. 107:27.

3. Quelle est la raison pour laquelle échoue tout ce que tentent les hommes ?

³ Les hommes de ce monde sont doués de cette faculté de la vie mentale que nous appelons “ esprit ”. Évidemment ils ne se servent pas de leur esprit comme ils le devraient. Ce doit être la raison pour laquelle aucune des choses qu’ils conçoivent ou projettent ne réussit. Et ils en sont étonnés et confus. Le système de choses entier qu’ils s’efforcent d’adapter à la pensée moderne est élaboré sur une manière de penser mauvaise, et plus il dure, plus il s’écarte de la vérité absolue.

4. Pourquoi le système actuel de ce monde doit-​il échouer, en vue du succès de qui ?

⁴ C’est là une déclaration par trop générale, mais elle est exacte car le système de choses actuel de ce monde n’est pas conforme à l’esprit de Dieu. C’est pourquoi il doit bientôt disparaître. En vérité, il est actuellement en voie de disparition ! Dieu modèlera toutes les choses dans l’univers sur sa manière de penser supérieure. Il dit à l’homme à la vue courte et à l’esprit étroit : “ Car mes pensées ne sont pas vos pensées, et vos voies ne sont pas mes voies, dit l’Éternel (Jéhovah). Autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre, autant mes voies sont élevées au-dessus de vos voies, et mes pensées au-dessus de vos pensées. Comme la pluie et la neige descendent des cieux, et n’y retournent pas sans avoir arrosé, fécondé la terre, et fait germer les plantes, sans avoir donné de la semence au semeur et du pain à celui qui mange, ainsi en est-​il de ma parole, qui sort de ma bouche : elle ne retourne point à moi sans effet, sans avoir exécuté ma volonté et accompli mes desseins. ” (És. 55:8-11). Il est grand temps de connaître les pensées de Jéhovah.

5. Pourquoi faut-​il cesser de se “ conformer à ce système de choses ” ?

⁵ Aujourd’hui, nous pouvons apprécier mieux que jamais le bon conseil de Paul aux chrétiens à Rome. Il leur écrivit ce qui suit : “ Cessez de vous conformer à ce système de choses, mais soyez transformés en renouvelant votre esprit afin que vous vous convainquiez que la volonté de Dieu est bonne, agréable et complète. ” (Rom. 12:2, NW). Si, pour nous convaincre de ce qu’est la volonté de Dieu, il nous faut renouveler notre esprit, c’est une preuve que ce système de choses ne se modèle pas sur Sa volonté. Par conséquent, nous devons cesser de nous y conformer afin de nous convaincre que la volonté divine est bonne, agréable et complète. Ce système peut se glorifier d’être plus évolué que le monde qui prit fin au déluge, il y a quarante-trois siècles, il n’en reste pas moins vrai qu’il est exactement semblable à lui, cela sous les mêmes rapports qui provoquèrent la destruction de cet ancien monde. Étant plus vieux, il se peut même que sous ces rapports il soit pire : en effet, le monde antédiluvien n’avait duré que 1 656 ans tandis que le système de choses actuel existe depuis 4 320 ans.

6. Malgré les progrès, en quoi le système de choses actuel et le monde antédiluvien se ressemblent-​ils ?

⁶ Quels sont alors les traits communs aux deux mondes ? Ils se caractérisent par une tendance constante de l’esprit au mal, une tendance constante de la pensée qui va à l’encontre de la volonté du Créateur, Jéhovah Dieu. Quant à la cause qui fit détruire par le déluge l’ancien monde, nous avons le témoignage du Seigneur Dieu lui-​même qui déclara : “ Yahweh vit que la méchanceté des hommes était grande sur la terre et que toutes les imaginations et les tendances de leur cœur n’étaient que mauvaises constamment. ” (Gen. 6:5, Liénart). Après le déluge, quand Noé offrit à Dieu son premier sacrifice sur la terre purifiée, Jéhovah révéla que l’humanité retomberait de nouveau dans cette basse mentalité. Il dit : “ Je ne maudirai plus la terre à cause de l’homme ; car les penchants du cœur de l’homme sont mauvais dès sa jeunesse, et je ne frapperai plus tout être vivant comme je l’ai fait. ” (Gen. 8:21, Liénart). La comparaison que nous faisons de notre époque et de son système de choses avec le système antédiluvien n’est pas artificielle. Jésus compara les deux périodes, en disant : “ Ce qui arriva du temps de Noé arrivera de même à l’avènement du Fils de l’homme. ” — Mat. 24:37.

7-9. De quelle description Paul préfaça-​t-​il son exhortation sur la non-conformation à ce système de choses ? Cette description s’applique-​t-​elle à notre époque ?

⁷ Avant de nous recommander de ne pas nous modeler sur ce système de choses, l’apôtre Paul décrivit la basse condition spirituelle qui le caractérisait en son temps. Depuis les jours de Paul, il a eu dix-huit siècles pour empirer. En lisant ci-dessous les paroles de l’apôtre, examinons en toute honnêteté si ce système vaut mieux aujourd’hui qu’en ce temps-​là. Voici ce que Paul déclara :

⁸ “ Se vantant d’être sages, ils sont devenus fous ; et ils ont changé la gloire du Dieu incorruptible en images représentant l’homme corruptible, des oiseaux, des quadrupèdes, et des reptiles. C’est pourquoi Dieu les a livrés à l’impureté selon les convoitises de leurs cœurs ; en sorte qu’ils déshonorent eux-​mêmes leurs propres corps ; eux qui ont changé la vérité de Dieu en mensonge, et qui ont adoré et servi la créature au lieu du Créateur, qui est béni éternellement. Amen !

⁹ “ C’est pourquoi Dieu les a livrés à des passions infâmes : car leurs femmes ont changé l’usage naturel en celui qui est contre nature ; et de même les hommes, abandonnant l’usage naturel de la femme, se sont enflammés dans leurs désirs les uns pour les autres, commettant homme avec homme des choses infâmes, et recevant en eux-​mêmes le salaire que méritait leur égarement. Comme ils ne se sont pas souciés de connaître Dieu, Dieu les a livrés à leur sens réprouvé, pour commettre des choses indignes, étant remplis de toute espèce d’injustice, de méchanceté, de cupidité, de malice ; pleins d’envie, de meurtre, de querelle, de ruse, de malignité ; rapporteurs, médisants, impies, arrogants, hautains, fanfarons, ingénieux au mal, rebelles à leurs parents, dépourvus d’intelligence, de loyauté, d’affection naturelle, de miséricorde. Et, bien qu’ils connaissent le jugement de Dieu, déclarant dignes de mort ceux qui commettent de telles choses, non seulement ils les font, mais ils approuvent ceux qui les font. ” — Rom. 1:22-32.

TENDANCE DE L’ESPRIT DE L’HOMME

10. Comment l’esprit de l’homme se porta-​t-​il au mal ?

¹⁰ Quand Dieu créa Adam qu’il mit dans le paradis d’Éden, il ne donna pas à l’esprit de l’homme une tendance au mal. Le penchant au mal des humains provient de ce qu’ils naquirent d’Adam après que celui-ci se fut détourné de la volonté divine pour se porter au mal. C’est de lui que nous avons hérité cette tendance. En outre, Satan le Diable, le “ dieu de ce système de choses ” a opprimé toujours plus durement les hommes afin qu’ils s’éloignent encore davantage de Dieu. Aujourd’hui, au “ temps de la fin ”, il exerce une pression plus grande que jamais dans le dessein de mettre les hommes dans une situation sans issue.

11. Qu’est-​ce que l’esprit ? Qui le comprend parfaitement ?

¹¹ L’esprit est cette partie de notre moi d’où proviennent les pensées. C’est grâce à cette faculté de notre vie mentale que nous recueillons des informations, raisonnons et tirons des conclusions. Elle opère selon une certaine loi ou règle d’action, de sorte que, si l’esprit est porté au mal, il se conforme à cette règle d’action mais dans une mauvaise direction et ne cesse de tendre en ce sens. Cette tendance de l’esprit devient toujours plus forte, eu égard surtout à la pression qu’exerce le dieu méchant de ce système de choses. C’est ainsi qu’il y a chute de mal en pis. Dieu qui a donné l’esprit à l’homme sait comment il opère, mieux que les meilleurs psychologues ou psychanalystes formés dans les universités. Il découvre immédiatement la tendance de l’esprit de l’homme et il sait à quoi elle mènera. C’est pourquoi il nous met en garde contre les conséquences qui en découlent à coup sûr.

12. Quel témoignage prouve que Jéhovah savait d’avance à quoi mène la tendance de l’esprit de l’homme ?

¹² Pendant quarante ans les Israélites n’eurent aucun contact avec l’Égypte idolâtre ; le moment vint où seul le Jourdain les séparait encore de la Terre promise. C’est alors que Jéhovah Dieu ordonna à Moïse de composer un cantique qui témoignerait contre eux et auquel ils pourraient se référer dans l’avenir. Dieu voulait leur montrer par là qu’il savait d’avance à quoi les mènerait finalement leur disposition mentale et qu’en conséquence il les avait avertis. Il déclara : “ Car je connais les dispositions qui l’animent (Israël) dès aujourd’hui, avant même que je l’aie fait entrer dans le pays que je lui ai promis par serment. ” (Deut. 31:21, Cr). Ou, selon une traduction moderne : “ Je sais déjà aujourd’hui à quoi mènera son tempérament, avant que je l’aie fait entrer dans le pays