permis d’être très proches de nos frères, de bien comprendre leurs problèmes et de voir comment ils s’y prenaient pour aborder les gens en prédication. L’exemple de certains Témoins nous a également beaucoup stimulés: ils parcouraient à pied de 20 à 30 kilomètres, et parfois davantage, pour se rendre aux assemblées, et là ils suivaient le programme avec la plus grande attention pour ne rien perdre de ce qui se disait. — Hébreux 10:24, 25.

Lorsque je repense aux années que j’ai passées dans le service du district, de nombreux souvenirs me viennent à l’esprit. Je revois cette Africaine très âgée et ridée dont les yeux s’étaient emplis de larmes quand je lui avais montré le passage selon lequel les vieillards reviendront aux jours de leur jeunesse (Job 33:25). Une autre fois, le chef d’un village avait fait venir ses 5 femmes et ses 19 enfants autour de lui pour qu’ils écoutent notre message.

Un soir, nous avons vu une vipère heurtante dans notre tente et, bien évidemment, nous avons dû nous en débarrasser avant de pouvoir nous coucher. Près d’une maison, de forts grognements ont un jour attiré notre attention: une douzaine d’hippopotames se doraient au soleil dans un plan d’eau. Lorsque nous rentrions à pied au campement après toute une journée de prédication, combien de fois n’avons-​nous pas trouvé un groupe de personnes qui nous attendaient pour recevoir des soins, parce qu’il n’y avait ni docteur ni clinique dans la région! Mais par-dessus tout, nous nous souvenons de l’amour et de la reconnaissance de nos compagnons chrétiens, qui étaient très heureux que nous nous déplacions, parfois jusque dans des endroits très reculés, afin de nous réunir avec eux.

Jéhovah continue à nous bénir

Ma vie de serviteur de Jéhovah a vraiment été enrichissante et passionnante. Elle m’a permis de goûter à une foule de bienfaits et de privilèges. Ainsi, j’ai eu l’occasion de suivre pour la seconde fois les cours de l’École de Galaad en tant qu’élève de la 37^e classe. À diverses reprises, j’ai pu retourner aux États-Unis et au Canada pour assister aux assemblées internationales. Depuis une vingtaine d’années, Marjorie et moi servons à la filiale de la Société à Harare. Au fil des ans, un certain nombre de personnes avec lesquelles nous avons étudié la Bible ont été baptisées. À leur tour, elles ont aidé quelques-uns de leurs semblables à prendre position pour le vrai Dieu.

Après avoir passé de nombreuses années dans le service à plein temps, je mesure mieux la valeur des conseils que le Créateur nous adresse par le moyen de sa Parole et de sa congrégation. À n’en pas douter, Jéhovah bénit ceux qui se laissent guider par lui. — Proverbes 10:22.

Questions des lecteurs

◼ Si l’enfant d’un ancien se rend coupable d’une faute grave, doit-​on automatiquement conclure que son père ne remplit plus les conditions requises pour rester en fonction?

Un frère ne se disqualifie pas “automatiquement” parce que sa fille ou son fils mineur a un problème grave. Il faut prendre en considération tous les facteurs impliqués pour savoir s’il satisfait toujours aux conditions requises d’un ancien.

En Tite 1:6 nous apprenons que l’ancien doit être “exempt d’accusation” et avoir “des enfants croyants qui n’ont été ni sous le coup d’une accusation de débauche, ni insoumis”. (Voir I Timothée 3:4.) Les Témoins de Jéhovah s’en tiennent à ce critère.

C’est pourquoi “La Tour de Garde” du 1^er décembre 1983 soulignait qu’un ancien doit faire preuve d’équilibre en pourvoyant aux besoins affectifs et spirituels