Les défenseurs de la vérité du Royaume se rassemblent
LES serviteurs de Jéhovah sont les défenseurs de la vérité du Royaume. Ils se délectent en cette vérité. En outre, ils se réjouissent toujours quand la Société Watch Tower les invite aux rassemblements spéciaux qu’elle organise, car ils savent bien que là, ils goûteront à la compagnie fraternelle et recevront de l’encouragement et de bons conseils. Eh bien, les assemblées de district de 1982, dont le thème était “La vérité du Royaume”, ont certainement répondu à leur attente.
La vérité du Royaume est mise en valeur
Alors que les assistants se rassemblaient et s’installaient pour la première session, celle du jeudi après-midi, leur enthousiasme montait à mesure qu’ils parcouraient le programme et découvraient les nombreux sujets cruciaux qui seraient traités. En fait, tout cet après-midi-là, c’est la “vérité” qui allait être mise en lumière. Non pas seulement la vérité en général, mais plutôt la “vérité du Royaume”, en d’autres termes les desseins de Jéhovah à l’égard de l’homme, de la terre, de l’univers tout entier et de son grand nom.
On souligna donc l’importance de connaître la vérité et d’agir en conséquence. Certes, il est nécessaire d’acquérir la connaissance exacte des doctrines élémentaires de la Bible, mais tous les adorateurs de Jéhovah doivent aussi avoir pour but de se qualifier pour enseigner efficacement ces doctrines aux gens qu’ils rencontrent en prêchant de maison en maison. Par ailleurs, il est essentiel de reconnaître en Jéhovah le seul Dieu de vérité, la source même de toute vérité. Il est tout aussi nécessaire de comprendre que Dieu a des adversaires, des ennemis méchants et invisibles qui recourent à de multiples stratagèmes pour détourner les hommes du Créateur et de la justice. L’assistance fut particulièrement heureuse d’être informée sur les méthodes sournoises et progressives par lesquelles le Diable et ses suppôts tentent de corroder notre foi.
Comme il se doit, le programme montra aussi comment l’on peut lutter contre ces esprits méchants de manière à l’emporter sur eux. Nous devons tous nous rendre compte que l’ennemi cherche à promouvoir l’esprit d’indépendance empreint d’égoïsme et le narcissisme, tout en visant à nous prendre au piège de l’immoralité sexuelle. Il nous faut connaître Dieu, l’aimer et haïr ce qu’il hait. Si nous portons son nom, nous ne voudrons certainement jeter l’opprobre ni sur sa personne ni sur sa congrégation de Témoins fidèles. Mais par-dessus tout, nous devons nous appuyer sur sa force en le priant et rester bien près de son organisation visible qui nous protège.
Le discours clé de l’assemblée mit en lumière la question capitale sur laquelle chacun doit prendre position, tôt ou tard. L’alternative est la suivante: suivre Satan, son armée de démons, les organisations du monde qui lui appartiennent et leur propagande, ou bien se ranger du côté de Jéhovah, le Souverain Tout-Puissant, et de ses promesses extraordinaires qui seront réalisées par son Royaume. Cette question sera tranchée prochainement. De plus, il n’y a aucune neutralité possible en la matière. Il nous faut agir immédiatement et résolument si nous voulons nous assurer la protection et la bénédiction de Jéhovah.
Ministres de la vérité du Royaume
C’était là le thème prévu pour le vendredi. Ce jour-là, le programme a sans aucun doute aidé tous les assistants à comprendre ceci: Jéhovah veut que nous soyons ministres de son Royaume, que nous le proclamions de maison en maison et que nous aidions ainsi nos semblables à acquérir à leur tour les qualités requises pour rejoindre nos rangs et pour remplir le même ministère privilégié. Notre époque étant particulièrement pressante, il nous incombe à tous de chercher les moyens d’augmenter notre participation à ce service qui nous a été confié par Dieu, comme proclamateurs à temps partiel ou à plein temps. Quelques démonstrations ont montré comment l’on peut réfléchir sérieusement à la nécessité d’étendre notre “service sacré”, personnellement comme en famille. — Romains 12:1.
Au cours de l’après-midi, tous les ministres de Jéhovah ont été avertis que les ennemis dont il faut se défier ne sont pas seulement les plus reconnaissables, ‘ceux du dehors’, mais aussi ceux qui, tout en prétendant être des nôtres, cherchent avec ruse à affaiblir notre foi et à nous faire ralentir notre service. L’orateur déclara: “D’après eux, si Jéhovah est vraiment un Dieu d’amour, il nous demande seulement d’être de braves gens, de nous intéresser aux autres sur le plan matériel et d’aimer notre prochain.” Des points de vue de ce genre peuvent être néfastes, car ils ne tiennent pas compte d’un commandement qui s’applique à tous les chrétiens, savoir: “Allez donc et faites des disciples des gens de toutes les nations.” — Matthieu 28:19.
D’aucuns mettent en doute la nécessité d’une organisation. Selon eux, il suffit à chacun de lire personnellement la Bible. Toutefois, l’inconséquence de leur attitude devient criante lorsqu’on les voit fonder leur propre organisation et suivre les cours d’étude qu’ils ont eux-mêmes conçus et qui sont fondés sur la sagesse humaine.
Peut-être entendrez-vous certains tenir de tels raisonnements négatifs et hostiles. Dans ce cas, les conseils des Saintes Écritures sont on ne peut plus clairs: Laissez-les, évitez-les, et continuez à remplir votre précieux ministère (Matthieu 15:14; Romains 16:17, 18). Ce serait manquer de bon jugement que d’engager des débats publics avec ceux qui suscitent des divisions. Chacun de nous doit donc faire ce qui est en son pouvoir pour aider la maison de la foi à garder la bonne attitude envers ceux qui diffament Jéhovah, son organisation et son peuple organisé. La proclamation du Royaume s’achèvera victorieusement, car Jésus Christ a promis à ses serviteurs d’être avec eux “tous les jours jusqu’à la conclusion du système de choses”. — Matthieu 28:20.
Peu d’assistants purent regarder d’un œil sec la représentation dramatique du vendredi. Oui, l’émotion des spectateurs était grande tandis qu’ils voyaient le rôle que des enfants bien instruits peuvent jouer pour aider des gens indifférents à revoir leur point de vue et à comprendre combien les conseils de Dieu méritent d’être acceptés et suivis.
Il convenait parfaitement qu’après cette bonne étude sur les “ministres de la vérité du Royaume” nous ayons l’occasion de consacrer un peu de temps à la prédication de maison en maison en début de soirée. De nombreux proclamateurs racontèrent plus tard avec joie le bon accueil que leur ménagèrent les gens à qui ils rendirent visite. L’un d’eux déclara: “C’était là une bien agréable façon de conclure une journée passée à réfléchir sur notre glorieux ministère.”
Vivons en harmonie avec les principes de vérité
Tel était le thème du programme de samedi, thème qui mettait l’accent sur la mise en pratique des choses apprises à l’assemblée. En effet, si nous sommes défenseurs de la vérité du Royaume, nous devons vivre selon les principes de cette vérité.
Après avoir examiné le texte du jour, nous avons suivi avec plaisir un sujet développé par trois orateurs, sujet qui énonçait les exigences divines relatives aux jeunes et aux moins jeunes, aux parents et aux enfants. Comme cela fut démontré, pour réussir sa vie de famille il est nécessaire de diriger sa maisonnée selon les principes de Jéhovah. L’amour, attribut cardinal des vrais chrétiens, permet aux enfants et aux parents de collaborer dans l’harmonie. — Jean 13:34, 35.
Grâce aux discours et aux démonstrations présentés, nous avons reçu des avertissements fort opportuns sur les dangers du laxisme. En effet, l’excès de tolérance a ouvert la porte à une foule de difficultés. Or, pour combattre cette attitude, il nous faut rester fermement attachés aux principes bibliques. Nous devons donc renforcer notre vigilance dans de nombreux aspects de notre vie de chrétiens. Bien que cela suppose certaines restrictions, c’est à ce prix, comme nous l’avons vu, que nous pourrons, soit éviter, soit résoudre des problèmes éprouvants.
Notre attention a été notamment attirée sur la musique. Nous avons appris que la musique peut élever l’esprit, mais qu’elle peut également l’avilir. On s’en est servi pour inculquer aux gens le satanisme et l’immoralité. Le chrétien doit donc considérer la musique qu’il écoute avec tout autant de prudence que ce qu’il regarde au petit écran.
Les sessions du samedi s’achevèrent sur le discours captivant “La vérité qui conduit au paradis terrestre”. L’orateur nous rappela que Jésus Christ avait parlé et du Royaume et d’un paradis terrestre. Ainsi, devant Pilate, le Christ attesta qu’il était effectivement roi et qu’il avait été envoyé pour rendre témoignage à cette vérité. Puis, en réponse au malfaiteur pendu à un poteau près de lui, qui venait de lui demander: “Jésus, souviens-toi de moi quand tu entreras dans ton royaume”, il déclara: “En vérité je te le dis aujourd’hui: Tu seras avec moi dans le Paradis.” (Luc 23:42, 43; Jean 18:36, 37). Aujourd’hui, pour ceux qui aiment Dieu et la justice, l’espérance de la vie éternelle dans le paradis terrestre est plus réelle que jamais.
Restons fermement attachés à la vérité prophétique
Au début du programme du dimanche matin, un orateur montra que nous devons à présent affronter une situation semblable à celle que connurent les chrétiens du premier siècle. À cette époque-là, d’aucuns voulaient retourner aux choses élémentaires et misérables, qui comprenaient la philosophie humaine et les disputes sur des mots, autant de choses qui n’étaient pas édifiantes et qui n’avaient rien à voir avec l’acquisition du salut (Galates 4:9). Maintenant, entre autres dangers, nous risquons de laisser le désir de biens qui ne sont pas indispensables s’emparer de nos pensées et de notre temps au point de les absorber complètement. Nous risquons aussi de poursuivre les divertissements propres au monde, lesquels sont souvent impurs et prennent beaucoup de temps, et de jouer avec l’immoralité sexuelle, avec tous les périls que cela comporte. Si nous voulons obtenir la vie éternelle, il nous faut rester fermement attachés à la vérité et à la voie qu’elle nous trace. Certains défenseurs de la vérité du Royaume, qui sont actifs depuis très longtemps, furent interrogés pour le bien de tous les assistants. Leur expérience prouve qu’il est possible de rester fidèle à Jéhovah et à ses principes en dépit des épreuves.
Puis vint le discours “Attroupés en ligne de bataille”, basé sur I Chroniques 12:38. L’orateur souligna que les chrétiens sont engagés dans une guerre et qu’on s’attend à ce qu’ils se montrent de fidèles soldats de Jésus Christ en endurant les épreuves et en maintenant l’unité dans leurs rangs. Par ce discours, un puissant appel au combat retentit. Depuis que nous nous sommes enrôlés dans l’armée du Seigneur, et plus particulièrement depuis l’offrande de notre personne à Dieu et notre baptême, toutes les autres activités de notre vie doivent céder le pas au service que nous devons à Jésus Christ, le Grand Commandant en chef établi par Jéhovah. À l’instar de notre Conducteur et Commandant, nous ne devons jamais oublier que le saint nom de Dieu, notre Créateur, est en cause dans cette guerre.
Puisque notre guerre est spirituelle, nos armes le sont également. Néanmoins, elles sont aussi “puissantes du fait de Dieu pour renverser des forteresses” telles que les philosophies humaines futiles, les choses contraires à la Parole de vérité, les enseignements spécieux des démons et les incitations à faire passer notre confort et notre bien-être personnels avant le service de Jéhovah (II Corinthiens 10:4). À point nommé, l’orateur déclara: “Sans aucun doute, le Grand Maréchal de Jéhovah est parfaitement capable de prendre soin de ceux qu’il a enrôlés dans son armée. Si nous nous inquiétons beaucoup pour nos besoins matériels, n’est-il pas urgent de penser à nous décharger de nos fardeaux sur Jéhovah et sur Jésus Christ?” Si nous nous attroupons en ligne de bataille, cela suppose que nous coopérons étroitement avec la seule organisation visible dont Jéhovah se sert aujourd’hui. Chacun de nous doit être bien armé et actif pour soutenir la campagne spirituelle menée par Jésus Christ, notre Conducteur.
Le programme de la matinée s’acheva sur une autre représentation dramatique poignante, qui évoquait le service intrépide du prophète Jérémie. Celui-ci, en effet, proclama pendant de nombreuses années un message qui n’était pas au goût de l’immense majorité de ses contemporains, notamment du roi, des princes et des faux prophètes. Alors que nous regardions Jérémie endurer stoïquement les menaces et la violence, tout en encourageant les autres à rester fidèles à Jéhovah, ne nous sommes-nous pas rappelés qu’aujourd’hui les serviteurs de Jéhovah doivent aussi continuer à proclamer fidèlement à l’ensemble du monde dirigé par Satan le message des jugements de Jéhovah qui seront bientôt exécutés, même si ce message est impopulaire? Cependant, nous avons la joie de savoir que, grâce à notre service fidèle, une multitude de gens seront sauvés de cette génération condamnée et lui survivront, sains et saufs, pour connaître le nouveau système de choses promis par Dieu.
Quant au discours public intitulé “La vérité qui peut vous libérer”, il devait avoir lieu au début de l’après-midi. Une foule nombreuse s’était rassemblée pour écouter attentivement l’orateur énoncer, les uns après les autres, les faits démontrant que les chefs et les hommes éminents de ce monde ne peuvent éliminer ni la pauvreté, ni la violence, ni l’insécurité. À l’aide des Écritures, il montra ensuite que Jéhovah, le Dieu omnipotent, a promis de supprimer ces fléaux et de faire bien davantage encore, et qu’il est capable de tenir sa promesse. Jéhovah ôtera tous les sujets de deuil et les causes de larmes; il fera disparaître la maladie, la douleur et la mort que nous avons héritées du pécheur Adam. Qui plus est, il ramènera d’innombrables morts à la vie pour leur donner l’occasion de vivre éternellement sur une terre paradisiaque.
On présenta ensuite un bref rappel du banquet spirituel par lequel Jéhovah nous avait comblés lors de cette assemblée de district “La vérité du Royaume”. Vraiment, notre coupe débordait des bienfaits qu’il nous avait dispensés. En conséquence, nous étions alors prêts à entendre les remarques finales, qui nous ont tous exhortés à continuer de prêcher la vérité du Royaume aussi longtemps que Jéhovah laissera la porte ouverte. Nous savons que nous sommes sur la bonne voie. Nos rangs ont été purifiés des mécontents, des protestataires et des gens indépendants. À présent, Jéhovah nous bénit en nous donnant l’accroissement, comme le révèlent les rapports qui nous parviennent du monde entier. Davantage de proclamateurs participent au ministère du champ, en y consacrant plus de temps. Le nombre de frères et de sœurs qui entreprennent le service de pionnier, soit comme pionniers auxiliaires, soit à plein temps, augmente considérablement. Quant au nombre d’études conduites chez des gens nouvellement intéressés à la vérité, il a connu un accroissement spectaculaire. L’orientation que Jéhovah nous donne par son esprit et par son organisation est donc évidente.
En quittant l’assemblée pour regagner notre congrégation, n’étions-nous pas plus convaincus que jamais que Jéhovah et Jésus Christ, le Roi qu’il a nommé, avaient été avec nous? Ne sommes-nous pas toujours persuadés qu’ils nous ont dispensé généreusement tout ce dont nous avions besoin pour aller de l’avant dans l’unité, afin de proclamer la bonne nouvelle et de défendre la vérité du Royaume? Que toute la louange et la gloire soient au Dieu qui abonde en justice et en vérité!
[Illustrations, page 22]
Les enfants chrétiens peuvent être convaincants.
C’est bien vrai! Le nom de Dieu est Jéhovah.
Un ancien adversaire parle du nom de Dieu.
[Illustrations, page 23]
Jérémie est battu par ses ennemis...
mis aux ceps...
délivré de la citerne boueuse.
[Illustration, page 24]
L’ordination des ministres par le baptême.
[Illustration, page 25]
Les places réservées aux personnes âgées.
[Illustration, page 26]
Un service de repas pratique.