il avait abusé ceux qui avaient reçu la marque de la bête sauvage et ceux qui font adoration devant son image. Alors qu’ils étaient encore vivants, ils furent lancés tous les deux [la bête sauvage et le faux prophète] dans le lac ardent qui brûle avec du soufre. Mais les autres [les rois de la terre, leurs armées et leurs gens, hommes libres et esclaves] furent tués par la longue épée de celui qui était assis sur le cheval [le Roi des rois], épée qui sortait de sa bouche. Et tous les oiseaux se rassasièrent de leurs chairs [parce que les corps des morts seront laissés non ensevelis sur le champ de bataille d’Harmaguédon].” — Rév. 19:19-21, MN.

30. Que représente la “longue épée” qui sort de la bouche du Roi, et quel sera le sort de ceux qui seront exécutés par cette épée ?

³⁰ La “longue épée” qui sort de la bouche du Roi des rois symbolise l’autorité et le pouvoir qu’il possède d’exécuter tous ses adversaires en leur faisant subir une mort violente. Qu’ils soient rois, commandants militaires, soldats de cavalerie, hommes libres, esclaves, petits ou grands, tous ceux qui font partie du présent monde inique lors de la bataille d’Har-Magedon seront exécutés en tant qu’adversaires du Royaume messianique de Dieu. Descendront-​ils dans le Hadès ou Schéol, pour rejoindre l’antique Égypte, l’Élam, l’Assyrie, Sidon et d’autres ? Non ! Ils subiront une destruction éternelle ; ils seront anéantis complètement et pour toujours. — II Thess. 1:7-9, MN.

31. Comment leur destruction éternelle est-​elle symbolisée, et seront-​ils ressuscités un jour ?

³¹ Leur destruction éternelle est symbolisée par le fait qu’ils ne sont pas enterrés, mais laissés sur le champ de bataille comme du fumier, comme des matières organiques en putréfaction dont se rassasieront les oiseaux rapaces conviés à cet effet par l’ange de Dieu “debout dans le soleil”. (Rév. 19:17, 18, MN.) Pour conserver l’image du festin macabre de ces oiseaux rapaces, les rois de la terre, leurs armées et leurs gens ne nous sont pas présentés comme lancés “dans le lac ardent qui brûle avec du soufre”, en compagnie de la bête sauvage et du faux prophète. Mais ils ne sont pas représentés non plus comme descendant dans le Hadès ou Schéol. Ils ressemblent plutôt aux criminels dont les cadavres étaient jetés dans la Géhenne, où les vers se nourrissaient de leurs chairs (Marc 9:43-48). À Harmaguédon, ils seront exécutés par Jésus-Christ, l’officier d’exécution désigné par Jéhovah Dieu, et pour cette raison ils n’auront aucune part à la résurrection des morts.

Où est le témoignage ?

Dans la publication Lutheran Witness, du 17 mars 1964, on pouvait lire ce qui suit à la page 15 : “L’enquête révèle (...) qu’il faut 27 ans à un membre ordinaire de notre Église pour gagner une autre personne au Christ et en faire un membre de son Église (...). D’après les statistiques officielles, au cours de 1962, 1 741 paroisses sur les 5 500 qui sont affiliées au synode de l’Église luthérienne du Missouri, ne gagnèrent pas un seul adulte à leur cause par la confirmation ou la confession.”

D’autres Églises de la chrétienté, si elles se livraient à l’enquête nécessaire, arriveraient à un résultat identique, voire à un nombre supérieur aux vingt-sept années indispensables à un membre pour convertir quelqu’un. Selon Jésus-Christ, les vrais chrétiens se reconnaîtraient au témoignage régulier et zélé du Royaume rendu aux gens de toutes les nations. — Mat. 24:14.