“Tout Israël sera sauvé”

“Ainsi tout Israël sera sauvé. Comme c’est écrit: ‘De Sion viendra le libérateur, et il détournera de Jacob les pratiques impies.’” — ROMAINS 11:26.

1. a) Quelles questions se posent à la lecture de Romains 11:26? b) Pourquoi la république d’Israël ne constitue-​t-​elle pas l’Israël qui devait être “sauvé”?

DE QUELLE nation est-​il question dans ce verset? En quel sens devait-​elle être sauvée? Quelle incidence son salut aurait-​il sur les autres peuples? En 1948, quand le mandat britannique sur la Palestine est venu à expiration, les Juifs se sont emparés d’une partie de ce pays pour fonder la république d’Israël. En 1967, lorsqu’ils ont remporté la victoire sur les puissances arabes à l’issue de la guerre des six jours, ils ont encore repoussé les limites de leur territoire. Toutefois, depuis sa création l’État d’Israël ne doit son existence qu’à la force des armes. Qu’il accumule ou non des bombes nucléaires en vue de sa protection, le fait est qu’il ne se confie pas dans le “libérateur” qui vient de Sion. La preuve en est que cette entité politique relativement jeune est représentée aux Nations unies aux côtés des États gentils. Incontestablement, Israël n’est plus la théocratie qu’il était devenu aux jours de Moïse, en 1513 avant notre ère.

2. En quoi la création de la république d’Israël diffère-​t-​elle du retour des Juifs dans leur patrie, en 537 avant notre ère?

² Theodor Herzl, le Juif hongrois qui a fondé l’Organisation sioniste mondiale en 1897, proclamait que les Israélites constituaient une nation et demandait qu’un territoire leur soit attribué pour la formation d’un État juif. Cependant, l’histoire de la république d’Israël ne correspond en rien au retour des Juifs dans leur patrie en 537 avant notre ère, dans la première année de l’empereur perse Cyrus le Grand. Cette restauration-​là, en effet, réalisait le dessein déclaré du Dieu d’Israël, Jéhovah, tel qu’il l’avait révélé à l’avance en Ésaïe 45:1-5 (II Chroniques 36:22, 23; Esdras 1:1-4). En revanche, la république d’Israël n’est pas venue au monde dans la paix ni avec une foi absolue dans le Dieu de l’Israël antique. Par conséquent, on ne saurait voir en cet événement un accomplissement des prophéties des Écritures hébraïques ni un signe indiquant que la venue du Messie juif est proche.

3. Comment les Étudiants de la Bible envisageaient-​ils autrefois le salut de “tout Israël”? Qu’est-​il advenu de ce point de vue en 1932?

³ Jusqu’en 1929, les membres de l’Association internationale des Étudiants de la Bible considéraient toujours les Juifs selon la chair comme le peuple élu de Dieu. Ils pensaient que les Israélites seraient rassemblés en Palestine malgré leur manque de foi et que là ils se convertiraient, reconnaîtraient en Jésus Christ la Postérité promise à Abraham et deviendraient la première nation de la terre pour la bénédiction de tout le genre humain. Toutefois, en 1932 il a été démontré que c’était là une mauvaise interprétation des prophéties bibliques, et notamment de la remarque consignée en Romains 11:26 au sujet du salut de “tout Israël”. — Voir le chapitre VIII du livre “Que ton règne vienne”, publié en 1891 par la Watch Tower Bible & Tract Society.

“Tout Israël”

4. En quoi la situation actuelle de l’État d’Israël montre-​t-​elle que celui-ci ne constitue pas “l’Israël de Dieu”?

⁴ Ce que le rédacteur juif de la lettre aux Romains appelait “tout Israël”, il l’a aussi dénommé “l’Israël de Dieu” en Galates 6:16. Mais si les Juifs qui font partie de la république d’Israël et ceux qui sont encore dispersés dans le monde entier ne constituent pas “tout Israël”, alors de qui celui-ci se compose-​t-​il? Cette question est particulièrement importante à une époque où les Juifs ne savent même plus à laquelle des douze tribus d’Israël ils appartiennent. Ils ont bien des rabbins, mais plus de prêtrise ni de grand prêtre sur la terre. En outre, ils n’ont ni temple ni autel à Jérusalem pour y offrir les sacrifices requis par la loi que Dieu leur a jadis donnée par l’entremise de Moïse. En effet, tout cela a disparu en l’an 70, quand les Romains ont détruit Jérusalem. Enfin rien ne prouve que le Dieu dont ils refusent de prononcer le nom soit encore avec eux pour soutenir leur nation. Néanmoins, il est de fait que Jéhovah a toujours un Israël ici-bas en ce XX^e siècle. De qui est-​il constitué?

5, 6. En quels termes Paul a-​t-​il montré qu’il ne suffit pas d’être israélite selon la chair pour faire partie de “l’Israël de Dieu”?

⁵ Saul de Tarse, le Juif qui a eu le privilège de devenir l’apôtre Paul en se convertissant au christianisme, fournit une réponse satisfaisante à cette question. Vers l’an 56, il adresse une longue lettre à “tous ceux qui sont à Rome comme bien-aimés de Dieu, appelés à être saints”. (Romains 1:1, 7.) Or dans celle-ci il définit l’identité de ceux que Dieu tient pour de vrais Israélites, non pas selon la chair mais selon l’esprit. Nous lisons:

⁶ “Ce ne sont pas tous ceux qui sont issus d’Israël qui sont véritablement ‘Israël’. Pour être la postérité d’Abraham, tous n’en sont pas non plus les enfants; mais: ‘Ce qui sera appelé “ta postérité” sera grâce à Isaac.’ C’est-à-dire: ce ne sont pas les enfants de la chair qui sont véritablement les enfants de Dieu, mais les enfants de la promesse sont comptés pour postérité. (...) D’autre part, Ésaïe s’écrie au sujet d’Israël: ‘Même si le nombre des fils d’Israël est comme le sable de la mer, c’est le reste qui sera sauvé. Car Jéhovah fera rendre des comptes sur la terre, et il en terminera avec cela et l’écourtera.’ Et comme l’a prédit Ésaïe: ‘Si Jéhovah des armées ne nous avait laissé une postérité, nous serions devenus comme Sodome, et nous aurions été rendus pareils à Gomorrhe.’” — Romains 9:6-9, 27-29.

7, 8. Pourquoi les Israélites proprement dits ne représentent-​ils pas à eux seuls la totalité des “branches” de l’olivier spirituel décrit en Romains chapitre 11?

⁷ Plus loin, en Romains chapitre 11, Paul compare la nation d’Israël à un olivier qu’il rattache au patriarche Abraham, l’“ami de Jéhovah”. (Jacques 2:23.) Après que cet “ami” lui eut donné la preuve de son obéissance, Dieu lui avait dit: “Grâce à ta postérité se béniront assurément toutes les nations de la terre, parce que tu as écouté ma voix.” (Genèse 22:18). Comme la majorité des Juifs selon la chair n’exerçaient pas la même foi que leur ancêtre Abraham pour ce qui est d’obéir à Dieu, ils ont été ‘élagués’ de l’olivier spirituel qui avait pour racine Jéhovah, le Grand Abraham. Ce sont des non-Juifs croyants qui ont pris leur place afin de compléter le nombre des branches de l’olivier symbolique. Ceux qui ont été substitués aux Israélites selon la chair sont devenus la “postérité d’Abraham” comme des prosélytes, comme des Israélites par adoption de la part de Dieu, Celui qui est plus grand qu’Abraham (Galates 3:26-29). Ils étaient dès lors des Israélites spirituels, des Israélites dans un sens spirituel. C’est pourquoi Paul ajoute:

⁸ “Je ne veux pas, frères, que vous ignoriez ce mystère, de peur que vous ne vous preniez pour des sages: c’est un endurcissement partiel qui est arrivé à Israël, jusqu’à ce que soit entrée la plénitude des nations. Et ainsi tout Israël sera sauvé, selon qu’il est écrit: Il viendra de Sion, le libérateur; il écartera de Jacob les impiétés. Et ce sera mon alliance avec eux, lorsque j’enlèverai leurs péchés.” — Romains 11:25-27, Osty.

9. Bien que les “temps fixés des nations” se soient achevés en 1914, quelle est la position de la république d’Israël à l’égard du Médiateur de la nouvelle alliance?

⁹ Notons que Paul ne dit pas: “Jusqu’à ce que les temps fixés des nations soient accomplis”, mais: “Jusqu’à ce que soit entrée la plénitude des nations”, ou encore: “Jusqu’à ce que soit entré le nombre au complet des gens des nations.” Les “temps fixés des nations” ont expiré en 1914, l’année où a éclaté la Première Guerre mondiale (Luc 21:24). Néanmoins, 70 ans plus tard, la république d’Israël et les Juifs dispersés par toute la terre ne prétendent toujours pas être admis dans la nouvelle alliance que Jéhovah avait promis de conclure avec la maison d’Israël (Jérémie 31:31-34). Il y a plus de 19 siècles, le soir du 14 Nisan de l’an 33, jour de la Pâque juive, le futur Médiateur de cette alliance a tendu une coupe de vin à ses apôtres fidèles en déclarant: “Cette coupe représente la nouvelle alliance en vertu de mon sang, qui doit être répandu pour vous.” (Luc 22:20). Cependant, malgré tout le temps qui s’est écoulé depuis, la république d’Israël ne reconnaît toujours pas en Jésus Christ le Médiateur de l’alliance décrite par la prophétie de Jérémie.

10. Quelle est la proportion des Juifs croyants dans la “postérité” d’Abraham appelée à bénir tout le genre humain? Qu’en résulte-​t-​il?

¹⁰ Au dire des Israéliens, le “libérateur” ne serait pas encore venu de Sion (Ésaïe 59:20; Romains 11:26). Pourtant, le jour de la Pentecôte de l’an 33, un reste de l’antique Israël a bel et bien salué en Jésus le Messie. Ceux qui le composaient ont alors reçu l’esprit saint promis. Ils ont été introduits dans la nouvelle alliance dont l’établissement avait été annoncé. Toutefois, ce reste ne pouvait former à lui seul l’“épouse” spirituelle du Christ, qui devait se composer de 144 000 membres (Révélation 7:1-8; 14:1-3; 21:9). Les Israélites selon la chair n’étaient pas assez nombreux à entrer dans l’olivier symbolique ayant pour racine le Grand Abraham, Celui qui avait promis des bienfaits à toutes les familles de la terre, juives et non juives, grâce à la “postérité” du patriarche.

11, 12. Que faut-​il entendre par l’expression “tout Israël”? Comment peut-​on le démontrer à l’aide des Écritures?

¹¹ En quel sens “tout Israël” allait-​il donc être “sauvé” par l’entremise du “libérateur” promis? Il est à remarquer que Paul a composé sa lettre aux Romains vers l’an 56. À cette époque, il avait déjà écrit sa lettre aux Galates (v. 50-​52). Par conséquent, les paroles contenues en Romains 11:25-27 sont postérieures à la remarque consignée en Galates 6:16 au sujet de “l’Israël de Dieu”. Or cet Israël-​là est celui qui a été admis dans la nouvelle alliance, non par la médiation du prophète Moïse mais par celle de Jésus Christ. Ce dernier, en effet, joue son rôle de Médiateur en faveur d’une “nation” chrétienne, d’un Israël spirituel qui est né le jour de la Pentecôte de l’an 33, quand l’esprit saint a été répandu sur les Juifs qui reconnaissaient sa médiation dans la nouvelle alliance.

¹² L’apôtre Pierre se trouvait parmi les Juifs présents en cette occasion. Plus tard, il écrira “à ceux qui ont été choisis selon la prescience de Dieu”: “Vous êtes ‘une race choisie, une prêtrise royale, une nation sainte, un peuple destiné à être une possession spéciale’ (...). Jadis, en effet, vous n’étiez pas un peuple, mais maintenant vous êtes le peuple de Dieu.” (I Pierre 1:1, 2; 2:9, 10). Voilà qui confirme que l’Israël appelé à être ‘sauvé tout entier’ ne se compose pas de la république israélienne ni des Juifs dispersés par toute la terre. Il s’agit plutôt de l’Israël spirituel qui a été engendré le jour de la Pentecôte de l’an 33 par l’esprit générateur émanant de Dieu. C’est vers cet “Israël de Dieu” que le Libérateur promis devait venir.

13. a) Quand et comment le Libérateur promis est-​il venu de Sion? b) Qui a été introduit dans “l’Israël de Dieu” par la suite?

¹³ Ce Libérateur est effectivement venu le jour de la Pentecôte de l’an 33. Comment cela? En répandant l’esprit saint sur les quelque 120 disciples qui étaient rassemblés dans une chambre haute à Jérusalem, la capitale de la nation juive. Ces disciples sont ainsi devenus les premiers membres de “l’Israël de Dieu”, un Israël qui a été engendré pour la vie spirituelle et qui nourrit l’espoir de la vie éternelle dans le ciel, le domaine des esprits. Cet Israël spirituel s’est étendu par la suite au point d’englober les non-Juifs qui exerçaient la foi dans le Libérateur promis. Quand cela s’est-​il produit? En premier lieu lors de la conversion des Samaritains, puis avec celle des Gentils au plein sens du terme, à commencer par le centurion romain Corneille, sa famille et ses amis qui sont devenus chrétiens en l’an 36. Jéhovah, le Grand Abraham, a adopté tous ces non-Juifs qui croyaient en son Fils unique, Jésus Christ, le tronc symbolique de l’olivier spirituel. C’est de cette façon que ceux-ci ont pris la place des Juifs sans foi qui avaient été arrachés de l’olivier à 144 000 “branches”. — Actes chapitre 10; 15:14-21.

Le greffage est mené à terme

14. Qu’a-​t-​on maintenant de bonnes raisons de penser au sujet du rassemblement de “tout Israël”?

¹⁴ Mille neuf cent quarante-huit ans ont passé depuis cet événement marquant de l’an 36. Logiquement donc, l’œuvre de salut que le Tout-Puissant accomplit pour “tout Israël” doit être bien avancée. Cette période, en effet, dépasse de beaucoup l’ère judaïque, le temps durant lequel Dieu a accordé exclusivement sa faveur aux Juifs et qui a commencé en 1513 avant notre ère, à l’époque de Moïse, pour s’achever en 36 de notre ère, avec la conversion des premiers non-Juifs ou Gentils incirconcis. Il ne fait pas de doute qu’elle a été suffisamment longue pour sauver “tout Israël”, ou du moins pour fournir un assez grand nombre de membres à cette nation. Du reste, les faits nous donnent de bonnes raisons de croire qu’il en est bien ainsi.

15. D’après la prophétie de Jésus relative au “signe” de “la conclusion du système de choses”, comment les “élus” devaient-​ils être rassemblés?

¹⁵ Jésus Christ a évoqué cette période dans sa prophétie portant à la fois sur sa “présence” spirituelle et invisible et sur “la conclusion du système de choses”. Voici ce qu’il a dit: “Alors apparaîtra dans le ciel le signe du Fils de l’homme, et alors toutes les tribus de la terre se frapperont la poitrine en gémissant, et elles verront le Fils de l’homme venir sur les nuées du ciel avec puissance et grande gloire. Et il enverra ses anges avec un grand son de trompette, et ils rassembleront ses élus, des quatre vents, d’une extrémité des cieux à l’autre extrémité.” (Matthieu 24:3, 30, 31). Mais quand la “présence” du Christ a-​t-​elle débuté?

16, 17. Quand la “présence” du Christ a-​t-​elle commencé? Quels événements mémorables s’en sont suivis pour les “élus” rassemblés?

¹⁶ La “présence” de Jésus a commencé au terme des “sept temps” des Gentils, en automne 1914 (Daniel 4:23-36). À cette date, le Fils de Dieu glorifié a tourné son attention vers l’exercice de sa domination sur la terre, qui était alors déchirée par la guerre. L’Histoire atteste effectivement qu’en 1919, au sortir du conflit, le Roi régnant Jésus Christ a envoyé ses anges rassembler les “élus” dans toutes les régions du globe. Sous la direction de la Société Watch Tower, ces derniers se sont unis dans le monde entier afin de travailler de concert à l’accomplissement de cette prophétie de Jésus rapportée en Matthieu 24:14: “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations; et alors viendra la fin.”

¹⁷ Lors de l’assemblée générale qu’ils ont tenue en 1931, les serviteurs de Dieu ont adopté à l’unanimité une appellation nouvelle. Depuis, ils se sont fait connaître sous le nom de Témoins de Jéhovah. Cet événement a été suivi, quelque temps plus tard, par la publication d’un livre intitulé Jéhovah, lequel mettait en lumière le nom divin qu’ils étaient si fiers de porter. C’est avec gratitude que les Témoins ont reçu cet ouvrage en 1934, à l’heure où le Führer nazi, Adolf Hitler, mettait tout en œuvre pour les exterminer en Europe centrale.

18. Quelque temps plus tard, qu’est-​ce qui a montré que le nombre complet des “élus” avait été atteint?

¹⁸ Ce qui s’est produit ensuite a démontré que le rassemblement des “élus”, ceux qui se vouaient à Dieu et qui se faisaient baptiser en vue de la vie dans le Royaume céleste, arrivait à son terme. Pourquoi? Parce qu’en 1935 l’attention et les efforts de ces “élus” ont été dirigés vers la “grande multitude” prophétiquement dépeinte en Révélation 7:9-17 (Synodale). De qui cette “grande multitude” ou “grande foule” devait-​elle se composer? D’hommes et de femmes qui attribueraient gloire et honneur à Jéhovah et à Jésus Christ, et qui recevraient en récompense la vie éternelle dans un Paradis terrestre, sans même connaître la mort et en dépit de la plus grande “tribulation” de toute l’histoire humaine. Ces personnes privilégiées ont été identifiées aux “autres brebis” terrestres de l’excellent Berger, Jésus Christ. À présent, elles se réjouissent de ne former qu’“un seul troupeau” avec les membres de “l’Israël” spirituel qui sont encore sur terre. — Jean 10:16.

Le salut de “tout Israël” et la bénédiction de tout le genre humain

1. Puisque la république d’Israël est membre de l’Organisation des Nations unies, pourquoi Dieu ne se servirait-​il pas d’elle pour bénir toutes les nations?

JÉHOVAH avait promis au fidèle patriarche Abraham que toutes les familles et les nations de la terre se béniraient grâce à sa postérité (Genèse 12:3; 22:17, 18). Toutefois, on ne saurait déduire de cette promesse énoncée au XX^e siècle avant notre ère que Dieu bénira les Nations unies, l’organisation qui a succédé à la défunte Société des Nations. Ce n’est donc pas parce que la république d’Israël est membre de l’ONU qu’elle peut s’attendre à être utilisée par le Dieu de l’Israël antique en vue de la bénédiction de tout le genre humain. En effet, l’ONU fait obstacle au Royaume que Dieu a confié à la “postérité” d’Abraham. Par là même elle constitue à présent la “chose immonde qui cause la désolation”. (Matthieu 24:15.) Le clergé de la chrétienté et les rabbins juifs ont beau prier pour que le ciel la bénisse, l’ONU n’est une bénédiction pour personne. Elle est plutôt “l’image de la bête sauvage” qui figure l’organisation politique de Satan, le “dieu de ce système de choses”. Aussi sera-​t-​elle bientôt détruite avec cette organisation bestiale. — Révélation 13:1-18; II Corinthiens 4:4.

2. En quoi l’attitude du reste de “tout Israël” diffère-​t-​elle de celle de la république d’Israël?

² En attendant, la république d’Israël se bat contre d’autres États membres de l’ONU pour assurer sa survie. En cela le reste de “tout Israël” ne l’imite pas (Romains 11:26). Il n’adore pas non plus “l’image de la bête sauvage”. Les Israélites spirituels qui le composent présentent l’ONU pour ce qu’elle est vraiment aux yeux de Dieu: un leurre qui, en amenant les gens à lui faire confiance, les empêche de se tourner vers le Royaume que Jéhovah a placé entre les mains de Jésus Christ. C’est cette attitude qui permet au reste de “tout Israël”, la “postérité” spirituelle d’Abraham, de demeurer au sein de l’organisation universelle de Jéhovah. Là, ce reste se révèle déjà être une bénédiction pour toutes les nations et les familles humaines. C’est ainsi que les promesses prophétiques de Jéhovah se vérifient.

3, 4. Sous l’inspiration divine, qu’a écrit Ésaïe au sujet de “toutes les nations” quelque 2 700 ans avant 1914?

³ Il y a plus de 2 700 ans, Jéhovah avait évoqué le temps où, pour la première fois, des avions et des chars d’assaut blindés seraient lancés dans les combats, où la guerre de tranchées se généraliserait, où les soldats porteraient des masques à gaz et où des canons à longue portée comme la “grosse Bertha” feraient des ravages au cours d’une guerre totale. Oui, quelque 27 siècles avant le premier conflit mondial, Jéhovah avait inspiré le prophète Ésaïe pour qu’il décrive un autre événement qui devait se produire à la même époque. Nous lisons:

⁴ “La chose qu’Ésaïe, fils d’Amos, a vue en vision touchant Juda et Jérusalem: Et il adviendra sans faute, dans la période finale des jours, que la montagne de la maison de Jéhovah se trouvera solidement établie au-dessus du sommet des montagnes, et elle sera élevée au-dessus des collines; et vers elle devront affluer toutes les nations. Et assurément de nombreux peuples iront et diront: ‘Venez et montons à la montagne de Jéhovah, à la maison du Dieu de Jacob [Israël]; et il nous instruira de ses voies, et nous marcherons dans ses sentiers.’ Car de Sion sortira la loi, et de Jérusalem la parole de Jéhovah. Et il rendra sentence au milieu des nations et remettra les choses en ordre concernant de nombreux peuples. Et ils devront forger leurs épées en socs de charrue et leurs lances en cisailles à émonder. Une nation ne lèvera pas l’épée contre une nation, et ils n’apprendront plus la guerre. Ô hommes de la maison de Jacob, venez et marchons dans la lumière de Jéhovah.” — Ésaïe 2:1-5.

5. Compte tenu des actes de la république d’Israël, comment doit-​on comprendre la prophétie d’Ésaïe relative à “la maison de Jéhovah”?

⁵ De nos jours, cette prophétie magnifique ne se réalise manifestement pas à Jérusalem, la capitale de la république d’Israël au Moyen-Orient. Sur ce qu’on appelait jadis le mont Sion, on ne voit plus le temple de Jéhovah, mais la Coupole du Rocher et une autre mosquée dédiée à Allah. Si des touristes appartenant à une foule de nations différentes se rendent à cet endroit, ce n’est pas pour adorer, mais pour contempler ces chefs-d’œuvre de l’architecture musulmane. Incontestablement, dès lors, bien que nous vivions “la période finale des jours” de ce système mortellement malade, la prophétie d’Ésaïe ne s’accomplit absolument pas sur l’État d’Israël. Celui-ci ne constitue pas “l’Israël” qui devait être sauvé ‘tout entier’ en vue de la bénédiction de tout le genre humain, pour réaliser la promesse que Jéhovah avait faite à Abraham. Par conséquent, l’expression prophétique “la montagne de la maison de Jéhovah” doit être prise dans un sens spirituel, en rapport avec “l’Israël de Dieu”. — Galates 6:16.

6. a) En quels termes Pierre a-​t-​il décrit “l’Israël de Dieu”? b) À quel point de l’histoire mondiale “toutes les nations” ont-​elles commencé à affluer vers “la maison de Jéhovah”?

⁶ Cet “Israël de Dieu” est effectivement une “nation” spirituelle, comme l’apôtre Pierre l’a souligné par ces mots: “Vous êtes ‘une race choisie, une prêtrise royale, une nation sainte, un peuple destiné à être une possession spéciale, pour que vous proclamiez les vertus’ de celui qui vous a appelés des ténèbres à son étonnante lumière.” (I Pierre 2:9). Aujourd’hui, c’est le reste de cette “nation sainte” qui représente la “maison de Jéhovah” et qui constitue le noyau des Témoins de Jéhovah. “La période finale des jours” avait 21 ans quand “toutes les nations” se sont mises à affluer vers la maison spirituelle de Dieu, maison que les Témoins de Jéhovah avaient, figurément parlant, élevée au-dessus du sommet des montagnes. À l’époque, le fascisme catholique et le nazisme hitlérien faisaient rage en Europe.

7. Quelle déclaration retentissante a marqué le point de départ du rassemblement des nations à “la maison de Jéhovah”?

⁷ Le point de départ de ce rassemblement a été marqué de façon retentissante par une assemblée générale qui s’est tenue vers la fin du printemps 1935 à Washington, la capitale fédérale des États-Unis d’Amérique. Dans un discours particulièrement remarquable, J. Rutherford, membre de “tout Israël” et président de la Société Watch Tower, a corrigé une erreur qui avait cours à l’époque chez les Étudiants de la Bible. En effet, il a identifié la “grande multitude” ou “grande foule” composée d’humains de toutes sortes qui adorent Dieu dans son temple spirituel (le temple de Jérusalem ayant été détruit par les Romains en l’an 70) à une classe terrestre (Révélation 7:9-17, Synodale). Cette classe pouvait caresser l’espoir de survivre prochainement à Har-Maguédon pour entrer dans un nouveau système de choses, sous le règne de mille ans de Jésus Christ, le Roi qui a été intronisé dans les cieux en 1914.

8. a) Quel événement inoubliable s’est produit en 1935 à l’assemblée de Washington? b) En quel sens “toutes les nations” affluent-​elles vers “la maison de Jéhovah”?

⁸ Cette révélation a provoqué une réaction inoubliable. Lors de cette assemblée extraordinaire, 840 personnes se sont fait baptiser pour montrer qu’elles s’étaient vouées à Jéhovah par l’entremise de Jésus Christ. Sur le moment, on n’a pas compté les nations qui étaient représentées dans ce groupe. Toujours est-​il que ceux qui le formaient avaient au cœur l’espérance d’un Paradis terrestre. Aujourd’hui, plus de 49 ans après, le nombre des Témoins de Jéhovah dépasse de beaucoup celui de “tout Israël”. En outre, ces chrétiens œuvrent dans 205 pays. C’est ainsi qu’au sens large “toutes les nations” affluent vers la maison “élevée” qui est vouée au culte de Jéhovah.

Les Témoins de Jéhovah — Quel genre de peuple constituent-​ils?

9. Contrairement à la république d’Israël, quelle attitude les Témoins de Jéhovah ont-​ils adoptée pour réaliser Ésaïe 2:4?

⁹ Par comparaison avec la république d’Israël, quel genre de peuple les Témoins de Jéhovah constituent-​ils aujourd’hui? Sont-​ils armés comme l’État en question pour faire la guerre à ceux qui mettent en danger leur existence? Pas du tout. Ils répondent exactement à la description consignée en Ésaïe 2:4. Pour ‘élever’ le culte de Jéhovah, tel qu’il est pratiqué dans sa maison spirituelle, ils ont pour ainsi dire forgé leurs épées en socs de charrue et leurs lances en cisailles à émonder. Ils se confient dans la protection divine tout en imitant leur Chef, Jésus Christ. Bien qu’ils soient issus de la quasi-totalité des nations de la terre, ils ne se laissent pas dominer par les haines nationalistes. Ils ne s’immiscent pas non plus dans la politique. Ils ont vraiment cessé d’apprendre l’art de la guerre, au sens physique du terme. Ils observent une stricte neutralité à l’égard des conflits et de la politique du présent monde. En outre, ils ont renoncé au maniement des armes charnelles, que celles-ci soient offensives ou défensives. Ils ajoutent foi à ces paroles de Jésus Christ: “Mon royaume ne fait pas partie de ce monde.” S’il en faisait partie, alors il est fort probable que les disciples combattraient pour lui avec les armes les plus sophistiquées. — Jean 18:36.

10. a) Quelle est la seule guerre des Témoins de Jéhovah? b) À quel “nouveau commandement” obéissent-​ils? Comment le montrent-​ils?

¹⁰ La seule guerre que les Témoins de Jéhovah mènent est spirituelle. Elle les oppose aux esprits méchants qui sont dans les lieux célestes. C’est pour cela que leurs armes ne sont pas charnelles, qu’elles ne versent le sang de personne (Éphésiens 6:10-18). Les Témoins ne font pas la guerre à des humains, et surtout pas à leurs frères spirituels, à ceux qui appartiennent à l’organisation de Jéhovah. Conformément au commandement du Christ, ils aiment leurs frères comme le Christ les a aimés, au point même de se dessaisir de sa vie humaine pour eux. Ce faisant, ils obéissent au “nouveau commandement” que Jésus a donné à ses disciples en leur enjoignant de s’aimer les uns les autres comme il les avait aimés. — Jean 13:34.

11. Quelle est la loi qui trouve son accomplissement dans l’amour des Témoins de Jéhovah?

¹¹ Les Témoins de Jéhovah sont animés par le genre d’amour qui accomplit la loi promulguée par la médiation du prophète Moïse. Cet amour ne fait de tort à personne. Il va plus loin que la simple “charité”, du moins selon le sens que ce terme revêt couramment de nos jours. Dans la Bible, les mots hébreu et grec traduits par “amour” désignent quelque chose de beaucoup plus profond que cette “charité”-​là. — Voir I Corinthiens chapitre 13, Crampon; Jérusalem; Maredsous; Ostervald.

Pour bénir et non pour maudire

12. Était-​il nécessaire que “tout Israël” soit au ciel pour que “toutes les nations” commencent à être bénies?

¹² De tout ce qui précède, nous pouvons tirer cette conclusion: Pour que toutes les familles et les nations de la terre commencent à être bénies par l’entremise de la “postérité” de Jéhovah, le Grand Abraham, il n’a pas été nécessaire que le reste de “tout Israël” aille rejoindre au ciel l’élément principal de cette “postérité”, Jésus Christ. Depuis près d’un demi-siècle à présent, des membres de nombreuses familles et nations de la terre ont reçu des bénédictions grâce à la “postérité” promise à Abraham. Plus de deux millions et demi d’“autres brebis” se sont déjà rassemblées pour ne former qu’“un seul troupeau” avec le reste des disciples de l’excellent Berger qui ont été engendrés de l’esprit de Dieu, qui entretiennent l’espérance céleste et qui, eux aussi, sont comparables à des brebis. — Jean 10:16.

13. Quand Jésus est venu au temple, qu’avait-​il en vue pour les “autres brebis”? Que fera-​t-​il bientôt pour elles?

¹³ Les “autres brebis” ainsi bénies nourrissent maintenant l’espoir merveilleux d’hériter dès le début le Paradis qui sera rétabli sur la terre pendant les mille ans que régnera le Christ. Il apparaît donc que lorsque Jésus Christ, le “messager de l’alliance” divine, est venu au temple spirituel pour le jugement, il avait en vue la bénédiction des “autres brebis” et non leur malédiction (Malachie 3:1-3). Cette bénédiction sera à son zénith quand leur vie sera préservée à travers la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”, celle qu’il mènera prochainement contre ses ennemis terrestres rassemblés à “Har-Maguédon”. (Révélation 16:14, 16.) Dans l’Antiquité, Jéhovah a défait plusieurs fois ses ennemis dans la région de Méguiddo (Josué 17:11; Zacharie 12:11). Mais c’est sur le champ de bataille symbolique d’Har-Maguédon qu’il remportera sa plus grande victoire, ce qui lui vaudra une gloire éternelle. Quant à son Fils élevé, Jésus Christ, il sera présent à ses côtés en qualité de général en chef. — Révélation 19:11-21.

14. a) De quoi les “autres brebis” peuvent-​elles se réjouir? b) Quel est à présent le nombre de ces “brebis”?

¹⁴ Les “autres brebis” seront protégées au cours de cette démonstration spectaculaire de la puissance et de la supériorité divines. Tous les survivants de cette bataille décisive se réjouiront de ce que le reste de “tout Israël” a été “sauvé” pendant l’entre-deux-guerres. À partir du printemps 1935, une “grande multitude” dont la Bible tait le nombre est venue se joindre à cet “Israël”. Actuellement, ces “autres brebis” de l’excellent Berger, Jésus Christ, approchent les trois millions. Elles viennent “de toutes nations et tribus et peuples et langues” du genre humain, conformément à la promesse que Jéhovah avait faite à son type prophétique et “ami”, Abraham (Révélation 7:9-17; Jacques 2:23). Et le rassemblement de ces “autres brebis” n’est pas encore achevé. Nous ne savons pas combien elles seront quand l’excellent Berger aura fini de les réunir, avant la destruction de Babylone la Grande et la guerre que Dieu mènera contre les amants politiques de cette “prostituée” à Har-Maguédon. — Révélation 17:1 à 18:24.

15. Quelle bénédiction a commencé lorsque les “autres brebis” se sont jointes au reste de “tout Israël”?

¹⁵ Indéniablement, quelque chose de nouveau a commencé lorsque les “autres brebis” se sont jointes au reste de “tout Israël” pour ne faire avec eux qu’“un seul troupeau” sous la conduite de l’excellent Berger, Jésus Christ, l’élément principal de la “postérité” d’Abraham. En effet, cet événement a marqué le début de la bénédiction que “tout Israël” dispense aux “autres brebis” et qu’il continuera de leur dispenser pendant les mille ans que régnera Jésus Christ, dans le nouveau système où elles seront introduites sous la protection divine.

16. Pourquoi les “autres brebis” sont-​elles résolues à continuer de servir Jéhovah aux côtés du reste de “tout Israël”?

¹⁶ Conformément à la vision décrite en Révélation 7:14-17, les “autres brebis” ont dès à présent “lavé leurs longues robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau”. C’est pourquoi elles sont autorisées, spirituellement parlant, à adorer Dieu “jour et nuit, dans son temple”. Jésus Christ, “l’Agneau de Dieu”, leur fournit d’ores et déjà assez de nourriture spirituelle pour qu’elles n’aient “plus faim”. (Jean 1:29.) En outre, ce Berger fidèle les mène “vers des fontaines d’eaux de la vie”, vers la vie sur une terre transformée en Paradis. Reconnaissante de toutes les bénédictions qu’elle reçoit dès maintenant grâce au reste fidèle de “tout Israël”, la “grande foule” continuera de servir Jéhovah à ses côtés dans le cadre du “seul troupeau”, sous la houlette du “seul berger” et en faveur du Royaume que Dieu a confié à Jésus Christ. Elles sont déterminées à persévérer dans cette voie jusqu’à ce que tous les ennemis du Royaume aient été retranchés du “marchepied” de Dieu, la terre. — Ésaïe 66:1; Matthieu 5:34, 35; Actes 7:49.

À vous de répondre...

◻ Pourquoi Jéhovah ne bénira-​t-​il pas le genre humain par l’entremise de la république d’Israël?

◻ En quel sens “toutes les nations” affluent-​elles aujourd’hui vers la “maison de Jéhovah”?

◻ Comment les Témoins de Jéhovah réalisent-​ils la prophétie consignée en Ésaïe 2:4?

◻ Quelle est l’attitude de Jésus Christ à l’égard des “autres brebis”? Que fera-​t-​il prochainement pour elles?

◻ Quelle bénédiction a commencé de s’accomplir quand les “autres brebis” se sont jointes au reste de “tout Israël”?

[Illustration, pages 28, 29]

“Grâce à ta postérité se béniront assurément toutes les nations de la terre, parce que tu as écouté ma voix.” — GENÈSE 22:18.

[Illustration, page 30]

Les Témoins de Jéhovah ont de l’amour entre eux. Ils ont ‘forgé leurs épées en socs de charrue’.

Index des sujets traités en 1984

Les chiffres indiqués en référence renvoient à “La Tour de Garde”.

ARTICLES D’ÉTUDE

Abondez en espérance, 15/2

‘Amour que tu avais au commencement’, 1/2

Animés par une force extraordinaire, 15/8

Annonçons la bonne nouvelle “de quelque chose de meilleur”, 1/4

Art de construire avec des matériaux à l’épreuve du feu, 1/11

Avertissements et ordres du Dieu qui établira un nouveau système, 15/9

“Bataille n’est pas la vôtre, mais celle de Dieu”, 1/10

C’est le moment de servir avec zèle, 1/9

Comment cultiver la modestie chrétienne, 15/4

Comment devenir des ministres efficaces, 15/11

Comment garder notre ‘premier amour’?, 1/2

Comment garder une foi robuste, 1/9

Comment répandre la Parole de Dieu dans un monde en proie à la crainte, 15/3

Comment se conformer à la “pensée de Jéhovah” pour notre temps, 1/12

Comment se divertir avec modération lors d’une noce, 15/7

Dieu le Fils ou “Fils de Dieu”?, 1/3

Écoutons la parole prophétique de Dieu pour notre temps, 1/7

Excellent Berger et “cet enclos” qui est le sien, 15/5

Gardons notre confiance face à la violence, 1/10

Guetteurs, élevez la voix!, 1/4

Heureux au sein d’un monde sans loi et sans amour, 15/9

Ils parlent sans crainte de la Parole de Dieu à l’ère de l’atome, 15/3

Mariage chez les chrétiens, un événement joyeux, 15/7

Millions d’humains actuellement vivants ne mourront jamais, 1/1

Millions d’humains se préparent à vivre éternellement sur la terre, 1/1

Ministère efficace pour faire davantage de disciples, 15/11

Modestie chrétienne, marque de sagesse, 15/4

“Nation puissante” et unie de Dieu appelée à remplir la terre, 15/6

N’oubliez jamais que vous êtes un témoin, 1/9

Nouvel enclos pour “d’autres brebis”, 15/5

‘N’usez pas pleinement du monde’, 15/1

Organisés pour servir Jéhovah, 15/10

Parole de Jéhovah est sûre, 1/7

Peuple uni dans un monde déchiré, 15/6

Plus grand de tous les noms, 1/3

‘Poursuivons notre course vers le but’, 15/12

Pouvez-​vous vous porter volontaire?, 1/8

Prenez garde à la musique avilissante, 15/1

Préparez votre avenir avec l’organisation de Jéhovah, 15/10

Prêtez attention aux prophéties, 15/2

Priez les uns pour les autres, 1/8

Quand vous enseignez, parlez au cœur, 1/11

“Qui est parvenu à connaître la pensée de Jéhovah?”, 1/12

Rejetez les désirs propres au monde, 15/1

“Remplis pleinement ton ministère”, 15/12

Sachez voir plus loin que le jour des noces, 15/7

Salut de “tout Israël” et bénédiction de tout le genre humain, 15/12

Sans relâche, poussez des cris joyeux à l’unisson, 1/4

“Tout Israël sera sauvé”, 15/12

Union grâce au Royaume, une réalité de notre temps, 1/6

Union grâce au Royaume — une source de bienfaits, 15/8

Unis dans le culte sous la houlette de notre Roi-Berger, 1/6

Unis pour adorer le seul vrai Dieu, 1/5

“Unité de l’esprit” dans un troupeau qui grossit rapidement, 1/5

Vrais chrétiens sont-​ils tous des ministres?, 15/11

BIBLE

Bible, nourriture pour une foi agissante, 1/9