Les paroles de Jésus montrent clairement que le vrai culte n’est lié ni à la présence ou à l’emploi d’objets visibles ni à des lieux géographiques particuliers. Plutôt que de compter sur ce qu’il voit ou touche, le vrai adorateur exerce la foi, peu importent le lieu et les choses qui l’entourent, et garde une attitude pieuse. Il n’adore pas Dieu au moyen d’objets qu’il peut voir ou toucher, mais avec l’esprit. Puisqu’il possède la vérité révélée par Dieu, il conforme son culte à celle-ci. Étant venu à connaître Dieu grâce à la Bible et aux preuves de l’influence de l’esprit de Dieu dans sa vie, celui qui adore avec l’esprit et la vérité ‘connaît bien ce qu’il adore’.

CULTURE

{Article non traduit.}

CUMIN

(héb. kammôn; gr. kuminon), CUMIN NOIR (héb. qétsaḫ).

Le mot français “cumin” est dérivé de l’hébreu, par l’intermédiaire du grec et du latin. Le cumin (lat. Cuminum cyminum) est une plante de la famille des carottes, haute de 50 centimètres environ, aux longues feuilles étroites. Ses petites fleurs roses ou blanches en ombelle (regroupées en bouquets) s’épanouissent au sommet des tiges montantes. Cette plante est plus particulièrement connue pour ses graines aromatiques d’une saveur piquante et qui sont utilisées au Moyen-Orient et dans d’autres pays comme épice pour parfumer le pain, la pâtisserie, les ragoûts et même les liqueurs. Actuellement, les graines de carvi, dont le goût et l’aspect rappellent le cumin, ont supplanté ce dernier en cuisine parce qu’elles sont moins fortes et plus nutritives.

Outre le cumin, Ésaïe 28:25, 27 mentionne une plante appelée en hébreu qétsaḫ. Les traducteurs rendent diversement ce mot par “nielle” (Sg) ou par “nigelle” (Jé), mais le contexte ainsi que le mot arabe correspondant (qazha) favorisent le choix du terme “cumin noir”. (MN.) Contrairement à ce que laisse entendre son nom entendre son nom en français, la botanique ne classe pas le cumin noir (lat. Nigella sativa) avec le cumin, de même qu’il diffère de la muscade cultivée, bien qu’il soit connu sous le nom de “fleur de muscade”. Il appartient à la famille des renonculacées, sa hauteur est comparable à celle du cumin et il a les mêmes feuilles pennées, mais il donne de belles fleurs solitaires aux pétales blanc bleuté. La capsule du fruit est divisée en compartiments contenant de minuscules graines noires aromatiques, plus petites que celles du cumin, d’une saveur âcre, qui sont utilisées comme condiment sur les aliments. C’était une des épices favorites des Grecs et des Romains de l’Antiquité.

La Loi mosaïque enjoignait à l’Israélite de payer la dîme ou le dixième ‘de tout le produit de sa semence’, obligation qui semblait concerner toute récolte de produits cultivés (Deut. 14:22; Lév. 27:30). Aux jours de Jésus, les Pharisiens veillaient scrupuleusement à donner le dixième d’articles de peu de valeur, tels que la menthe, l’aneth odorant et le cumin (tous des produits de vente courante), mais ils étaient coupables de négliger les obligations plus importantes (Mat. 23:23; comparez avec Luc 11:42). Il est intéressant de remarquer que les Grecs de l’Antiquité employaient le mot kuminopristês (littéralement “coupeur de cumin”) pour parler d’un “grippe-sou”.

[Illustration, page 352]

Cumin.

CUMIN NOIR

{Article non traduit.}

CUN

{Article non traduit.}

CUSCH

(chaos, confusion).

1. Premier nommé sur la liste des fils de Cham et père de six fils: Séba, Havilah, Sabtah, Raamah, Sabtéca et Nimrod (Gen. 10:6-8; I Chron. 1:8-10). Cusch et un certain nombre de ses descendants sont cité parmi les hommes à partir de qui “les nations se disséminèrent sur la terre après le déluge”. — Gen. 10:32.

Cusch est certainement le principal ancêtre (peut-être avec Put) de la branche négroïde de la famille humaine (Jér. 13:23), comme on le constate en considérant les régions où s’établirent certains de ses descendants. Cela réfute la théorie avancée par certains “racistes” qui veulent appliquer à tort aux gens de race noire la malédiction prononcée sur Canaan. En effet, ce dernier, le frère de Cusch, n’a pas eu de descendants noirs, mais a été, au contraire, l’ancêtre des diverses tribus cananéennes de la Palestine (Gen. 9:24, 25; 10:6). Il n’y a donc pas le moindre rapport dans les Écritures entre la peau basanée de certains descendants de Cusch et la malédiction prononcée sur Canaan. Par son fils Nimrod, le nom de Cusch est associée à Babel et au royaume que Nimrod édifia aux jours qui suivirent le déluge. — Gen. 10:8-12.

APRÈS LA TOUR DE BABEL

Quand les habitants de Babel se dispersèrent à cause de la confusion des langues, il semble que la majorité des descendants de Cusch émigrèrent vers le sud. On ne peut dire avec certitude s’ils allèrent en Afrique en passant d’abord par la péninsule Arabique et en traversant ensuite le détroit connu sous le nom de Bab el-Mandeb, ou s’ils s’établirent initialement en Afrique et passèrent par la suite en Arabie. Toutefois, le rapprochement qui est fait couramment entre “Cusch” et l’Afrique joue en faveur du second itinéraire. Le nom de Séba, l’un des fils de Cusch, est attaché à l’Afrique orientale, tandis que ceux de Havilah, de Sabtah, de Raamah et de Sabtéca sont généralement associés aux régions de la péninsule Arabique.

Bien qu’on ait trouvé des Cuschites en Arabie, dans le plupart des cas le mot “Cusch” dans la Bible désigne clairement une région d’Afrique et, lorsque la correspondance est évidente, les traducteurs rendent simplement “Cusch” par “Éthiopie”. Cusch est régulièrement mentionné avec l’Égypte (És. 20:3-5; 43:3; Jér. 46:7-9) et avec la Libye (II Chron. 12:2, 3; Dan. 11:43; Nahum 3:9). Ésaïe 11:11 donne correctement à chaque région son ancien nom géographique lorsqu’il cite du nord au sud, à partir du delta du Nil: “l’Égypte” (ou “Mizraïm”, ici la basse Égypte), “Pathros” (la haute Égypte) et “Cusch” (la Nubie et l’Éthiopie). Ézéchiel 29:10 prophétise que l’Égypte sera dévastée “de Migdol à Syène et jusqu’à la limite de l’Éthiopie [Cusch]”. Il semble donc que Cusch ou l’Éthiopie ancienne était située au delà de Syène (aujourd’hui Assouan). D’après certains documents archéologiques, ce pays s’étendait peut-être au sud jusqu’à la ville actuelle de Khartoum. En général, le pays de Cusch couvrait donc un territoire plus vaste et situé plus au sud que celui de l’Éthiopie moderne. On pense que les “fleuves d’Éthiopie [Cusch]” étaient le Nil Bleu et le Nil Blanc qui se rejoignent à Khartoum ainsi que l’Atbara qui se jette dans le Nil au sud de la cinquième cataracte. — Soph. 3:10.

2. Le septième Psaume 7:sus est précédé d’une introduction selon laquelle il fut écrit “à propos des paroles de Cusch, le Benjaminite”. Cette personne n’est mentionnée nulle part ailleurs dans les Écritures. Si ce Psaume concerne les débuts de l’histoire de David, il pourrait s’agir d’un de ses ennemis à la cour de Saül; s’il se rapporte à une époque ultérieure, David a pu se servir de se nom pour parler en terme voilés de Schiméï, le Benjaminite qui l’avait maudit. — II Sam. 16:5-8.

CUSCHAÏAH

{Article non traduit.}

CUSCHAN

{Article non traduit.}

CUSCHAN-RISCHATHAÏM

{Article non traduit.}

CUSCHI

{Article non traduit.}

CUSCHITE

{Article non traduit.}

CUTH, CUTHAH

{Article non traduit.}

CUVE

{Article non traduit.}

CYGNE

(héb. tinshéméth).

Le cygne est un oiseau aquatique, grand et gracieux, avec un long cou flexible. Certains cygnes pèsent jusqu’à 28 kilogrammes et ont une envergure de plus de deux mètres.

On pense que le nom hébreu (tinshéméth), qui apparaît dans la liste des créatures volantes et impures (Lév. 11:13, 18; Deut. 14:12, 16), signifie “qui souffle bruyamment” ou “renifle”. Peut-être est-​ce en rapport avec le sifflement bruyant qu’émet cet oiseau quand il est excité ou en colère. Ce mot est traduit par “cygne” dans plusieurs versions de la Bible (Sg; Dh; VB), identification qui remonte au plus tard à la Vulgate latine dans laquelle Jérôme traduisit l’hébreu tinshéméth (en Lévitique 11:18) par le mot latin cygnus (“cygne”).

CYMBALES

Dans les temps bibliques, on avait l’habitude d’utiliser un instrument à percussion semblable aux cymbales modernes pour accompagner la harpe, la trompette ou d’autres instruments de musique (II Sam. 6:5; I Chron. 15:28; II Chron. 5:12, 13). Selon I Chroniques 15:19, les cymbales du temple de Jéhovah étaient en cuivre. La paire de cymbales découverte dans une ancienne tombe égyptienne est probablement assez semblable à celles dont il est question dans la Bible. Ces deux cymbales mesurent environ 15 centimètres de diamètre, ont une poignée centrale et sont faites d’un alliage de cuivre avec un peu d’argent.

D’après Psaume 150:5, il semble qu’Israël connaissait plusieurs types de cymbales. Le texte parle de “cymbales au son mélodieux”, puis de “cymbales retentissantes”. Comme chaque strophe des versets 3 et 4 150:3, 4 de ce chant parle d’un ou de plusieurs instruments de musique différents, on peut logiquement penser que les deux strophes du verset 5 150:5 décrivent, premièrement des cymbales assez petites au tintement bien accordé et, deuxièmement, des cymbales d’un diamètre plus grand donnant un son plus puissant et plus grave lorsqu’on les entrechoquait fortement.

[Illustration, page 353]

Anciennes cymbales égyptiennes.

CYPRÈS

(héb. t^eʼashshûr).

En hébreu, le nom de cet arbre vient d’une racine signifiant “qui se tient dressé, rectiligne”. Le cyprès est cité avec d’autres arbres comme faisant partie de la “gloire du Liban”, ce qui donne une indication sur le lieu où il poussait et, en outre, évoque un arbre aux qualités désirables et à l’aspect imposant. — És. 60:13.

Le cyprès est un arbre de la famille des conifères au feuillage persistant d’un vert sombre et aux branches dressées vers le ciel, un peu comme celles du peuplier d’Italie. Sa hauteur moyenne varie entre 9 et 15 mètres, mais il peut atteindre 25 mètres. La culture des cyprès est répandue dans toute la Palestine, et on a découvert certaines espèces qui poussaient à l’état sauvage dans les régions de Galaad et d’Édom. On dit que c’est le seul arbre qui puisse pousser au sommet de la montagne du Liban. Le bois est d’une belle teinte rougeâtre; il est odoriférant et très résistant. Les Phéniciens, les Crétois et les Grecs s’en servaient peut-être pour la construction de leurs navires (Ézéch. 27:6, NW, éd. de 1960, note b), et il se pourrait que le “bois d’arbre résineux” que Noé utilisa pour construire l’arche ait été du cyprès. — Gen. 6:14.

CYRÈNE

CYRÉNÉEN

Dans l’Antiquité, Cyrène fut la première capitale du district de Cyrénaïque qui s’étendait le long de la côte septentrionale de l’Afrique, presque en face de l’île de Crète. La ville de Cyrène se trouvait à quelqu’un 25 kilomètres à l’intérieur des terres, sur un plateau qui s’élève à 550 mètres au-dessus du niveau de la Méditerranée.

La ville fut vraisemblablement fondée par le Grecs au septième siècle avant notre ère et en vint à être considérée comme l’une de leurs plus belles colonies. À partir de 96 avant notre ère, Cyrène passa sous l’autorité des Romains et, en 27 avant notre ère, le district de Cyrénaïque et l’île de Crète ne formèrent plus qu’une seule province gouvernée par un proconsul. Selon le géographe Strabon, au début de notre ère les Juifs constituaient l’une des quatre classes de personnes reconnues à Cyrène (les autres étant les citoyens, les cultivateurs et les étrangers). Certains historiens pensent que la révolte juive de 115-​116 contre les Romains, durant le règne de Trajan, se développa à partir de la communauté juive de Cyrène.

Simon de Cyrène (peut-être un Juif de langue grecque), qui fut réquisitionné pour aider Jésus à porter