vers lui des milliers de personnes. Elles observent l’amour, la serviabilité, la pureté, l’intégrité et l’attitude paisible des Témoins de Jéhovah ainsi que la prédication qu’ils effectuent avec zèle. Alors, quand elles entendent la bonne nouvelle qu’ils prêchent, cela les incite à écouter. C’est ainsi que Jéhovah est glorifié dès maintenant sur toute la terre et qu’il le sera d’une manière encore plus éclatante par les survivants de la grande tribulation qui lui témoigneront leur profonde gratitude. Grâce à quoi ces résultats merveilleux et heureux sont-​ils possibles ? Grâce au service sacré qui est accompli jour et nuit à la gloire de Dieu.

Cyrus, un homme qui accomplit une prophétie

AU COURS de l’histoire humaine, peu d’hommes auxquels Dieu réservait un rôle particulier dans ses desseins, ont été annoncés dans les prophéties de la Bible. Toutefois, Cyrus fils de Cambyse et fondateur de l’Empire perse, a été l’un de ces hommes. Sa conquête de Babylone en 539 av. n. è., qui amena la libération des Juifs exilés, avait été prédite longtemps avant sa naissance.

Au huitième siècle avant notre ère, Jéhovah déclara par le moyen de son prophète Ésaïe :

“‘Moi, Jéhovah, je fais tout (...) ; Celui qui fait se réaliser la parole de son serviteur, et Celui qui exécute intégralement le conseil de ses messagers ; Celui qui dit de Jérusalem : “Elle sera habitée”, et des villes de Juda : “Elles seront rebâties, et je relèverai ses lieux désolés” : Celui qui dit à l’eau de l’abîme : “Évapore-​toi ; et je dessécherai tous tes fleuves” ; Celui qui dit de Cyrus : “Il est mon berger, et il exécutera intégralement tout ce à quoi je prends plaisir” ; oui, quand je dis de Jérusalem : “Elle sera rebâtie”, et du temple : “Tes fondements seront posés.”’

“Voici ce qu’a dit Jéhovah à son oint, à Cyrus, dont j’ai saisi la droite, pour soumettre devant lui des nations, afin que je détache la ceinture sur les hanches des rois ; pour ouvrir devant lui les portes à deux battants, de sorte que les portes ne seront pas fermées.” — És. 44:24 à 45:1.

Les récits d’historiens antiques confirment la réalisation de cette étonnante prophétie. Bien qu’ils présentent les choses d’une façon quelque peu différente, les historiens grecs Hérodote et Xénophon relatent les mêmes événements principaux. Cyrus détourna le fleuve Euphrate qui traversait Babylone et qui faisait aussi partie de son système de défense. Les armées conquérantes marchèrent sur le lit du fleuve et, passant par les portes qui donnaient accès aux quais, elles s’introduisirent dans la ville. Les Babyloniens festoyaient et se livraient à des orgies. Aussi furent-​ils pris par surprise, et la ville tomba cette nuit-​là.

Comme cela avait été annoncé, Cyrus publia un décret qui autorisait les Juifs exilés à retourner dans leur pays pour reconstruire le temple. Ce décret disait : “Voici ce qu’a dit Cyrus, roi de Perse : ‘Jéhovah, le Dieu des cieux, m’a donné tous les royaumes de la terre et il m’a chargé lui-​même de lui bâtir une maison à Jérusalem qui est en Juda. Quiconque, parmi vous, est de tout son peuple, que Jéhovah,