sur tout. ” (I Chron. 29:23, 10-12) En harmonie avec le Psaume 48:2, 3 48:1, 2, NW, Jésus lui-​même dit de Jérusalem : “ C’est la ville du grand roi. ” (Mat. 5:34, 35) Ainsi, par son roi oint régnant à Jérusalem, Jéhovah Dieu gouvernait comme roi sur le domaine d’Israël.

DEPUIS QUAND EST-​IL LE ROI DU MONDE ?

14. Quel châtiment promettait l’alliance du Royaume ? Comment cela fut-​il finalement exécuté ?

¹⁴ Dans son alliance avec David pour un royaume éternel, alliance par laquelle il promettait de ne jamais retirer la royauté de la lignée de David, Dieu dit, en parlant des successeurs de David sur le trône : “ S’il commet l’iniquité, je le châtierai avec une verge d’hommes et avec des plaies des fils des hommes ; mais ma bonté ne se retirera point de lui, comme je l’ai retirée d’avec Saül que j’ai ôté de devant toi. Et ta maison et ton royaume seront rendus stables à toujours devant toi, ton trône sera affermi pour toujours. ” (II Sam. 7:14-16, Da) Ainsi, de 621 à 607 av. J.-C., Dieu châtia les successeurs infidèles de David, de Jojakim à Sédécias, avec la verge des impérialistes babyloniens. Les rois Jojakin et Sédécias furent obligés d’abandonner le trône, furent emmenés captifs à Babylone, et Jérusalem, ainsi que ses palais et son temple, furent détruits.

15. Comment le royaume de Dieu cessa-​t-​il provisoirement d’exercer son gouvernement et quelle période commença alors ?

¹⁵ De cette façon s’accomplit la prophétie adressée au Roi Sédécias : “ Ainsi dit le Seigneur, l’Éternel [Jéhovah] : Ôte la tiare, et enlève la couronne ; ce qui est ne sera plus. Élève ce qui est bas, et abaisse ce qui est élevé. J’en ferai une ruine, une ruine, une ruine ! Ceci aussi ne sera plus, jusqu’à ce que vienne celui auquel appartient le juste jugement [celui qui y a droit, AS], et je le lui donnerai. ” (Éz. 21:30-32, Da 21:26, 27, NW) Ainsi, de son propre gré, Jéhovah cessa de gouverner comme roi sur Israël et sur son domaine. En 607 av. J.-C., se servant des armées des Gentils, il renversa la représentation visible de son royaume sur la terre. En automne de cette année-​là, lors de la désolation complète de Jérusalem et de Juda, commencèrent les temps des Gentils, ou les “ temps fixés des nations ”, et ils devaient durer “ sept temps ”, ou 2 520 ans. (Dan. 4:16, 23, 25, 32) Ainsi ne dirigeant aucune partie de la terre, le gouvernement du royaume de Dieu cessa provisoirement.

16. Quelles furent l’attitude et la conduite de Jésus envers les “ temps fixés des nations ” ?

¹⁶ Lorsqu’en 33 de notre ère, devant Ponce Pilate à Jérusalem, le clergé juif rejeta Jésus en criant “ Nous n’avons de roi que César, ” les temps de la domination des Gentils devaient continuer. Jésus refusa d’intervenir dans les “ sept temps ” que Dieu avait accordés pour la domination des Gentils. C’est pourquoi ‘ il ne rétablit pas alors le royaume d’Israël ’. Il prophétisa que les “ sept temps ” passeraient complètement, c’est-à-dire qu’ils dureraient jusqu’à l’automne de 1914. (Jean 19:15 ; Actes 1:6 ; Luc 21:24) “ Mais cet homme a offert pour toujours un seul sacrifice pour les péchés et s’est assis à la droite de Dieu, attendant désormais que ses ennemis soient devenus son marchepied. ” (Héb. 10:12, 13, NW ; Ps. 110:1, 2) Cela signifie que Jésus devait attendre à la droite de Dieu jusqu’en 1914, car Jéhovah Dieu ne change pas mais observe scrupuleusement les temps et les saisons qu’il a fixés. En 1914, le temps était arrivé où Dieu devait donner le royaume à son Fils fidèle, “ celui qui y a droit ”, et où le Fils devait entrer dans le royaume selon l’alliance conclue avec son ancêtre David. À cette date il devait répondre à cette invitation de son Père céleste : “ Demande-​moi et je te donnerai les nations pour héritage, les extrémités de la terre pour possession ; tu les briseras avec une verge de fer, tu les briseras comme le vase d’un potier. ” (Ps. 2:7-9) Le fait qu’il recevait les nations de la terre pour les briser et les mettre en morceaux comme une poterie frappée avec une verge de fer indiquerait que les “ temps fixés des nations ” avaient pris fin.

17. Pourquoi l’année 1914 était-​elle le moment opportun où Jéhovah devait entrer dans son règne ?

¹⁷ En 1914, à la fin de ces “ temps fixés ”, Jéhovah commença à gouverner comme roi. Comment le savons-​nous ? En 607 av. J.-C., au commencement de ces temps, il cessa de régner en renversant le gouvernement du Roi Sédécias à Jérusalem. Il le chassa du “ trône de Jéhovah ” et permit aux Gentils de Babylone d’écraser Jérusalem et aux nations de la fouler aux pieds. En 1914, par conséquent, la fin de ces temps signifiait exactement le contraire. Là, Dieu le Tout-Puissant reprit possession de sa grande puissance. Il commença à gouverner comme roi, non dans la Jérusalem terrestre, ni l’ancienne terre promise de Palestine, mais la terre entière et toutes les nations au sein et à l’extérieur de la chrétienté. Il agit ainsi en mémoire de son alliance du royaume conclue avec David, et il établit le digne Fils de David, Jésus-Christ, comme Roi du monde nouveau. Il est assis comme Roi, non sur un trône littéral dans une Jérusalem terrestre, mais sur le “ trône de Jéhovah ” qui est dans les cieux, et où Jésus s’était assis, attendant que ses ennemis soient devenus son marchepied. “ Le ciel est mon trône, et la terre mon marchepied ”, dit Jéhovah (Actes 7:49 ; És. 66:1). Aussi, depuis 1914, les nations des Gentils sont-​elles arrivées au temps où elles ne doivent plus être à la tête, mais sous les pieds, foulées aux pieds par les Gouverneurs célestes jusqu’à être réduites en poussière et emportées par la bataille d’Armaguédon.

18. Quelle nouvelle fut annoncée et quels remerciements furent adressés dans les cieux ? Quelle naissance y eut lieu ?

¹⁸ Les anges, dans les cieux, étaient parfaitement au courant de ces événements de 1914 : “ Et il y eut dans le ciel de fortes voix qui disaient : Le royaume du monde est devenu le royaume de notre Seigneur et de son Christ, et il gouvernera comme roi aux siècles des siècles. Et les vingt-quatre personnes d’un âge avancé, qui étaient assises devant Dieu sur leurs trônes, tombèrent sur leurs faces et adorèrent Dieu en disant : Nous te remercions, Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant, celui qui est et qui était, car tu as saisi ta grande puissance et commencé à gouverner comme roi. Mais les nations se sont irritées, et ta colère est venue ainsi que le temps fixé... pour ruiner ceux qui ruinent la terre. ” (Apoc. 11:15-18, NW) Il est parlé de l’organisation céleste de Jéhovah comme de la Jérusalem symbolique. Elle enfanta Jésus-Christ, celui qui devait être intronisé comme Roi du monde nouveau de Jéhovah. C’est pourquoi le Rév chapitre douze de l’Apocalypse décrit cet événement comme la naissance d’un enfant mâle : “ Elle enfanta un fils, qui doit paître toutes les nations avec une verge de fer. Et son enfant fut enlevé vers Dieu et vers son trône. ” — Apoc. 12:1-5.

19. Quelle fut la réaction des nations à la naissance du royaume ?

¹⁹ La verge de fer signifiait sa colère contre les nations dont les “ sept temps ” fixés avaient pris fin. Ainsi, pour les nations des Gentils 1914 ne fut pas le moment de se réjouir, du fait que Jéhovah avait saisi sa puissance pour diriger la terre et de la naissance du royaume de son Christ. Elles s’irritèrent. L’Histoire montre qu’il en fut ainsi à la date décisive de 1914. Les nations s’engagèrent dans une guerre mondiale livrée entre elles pour la domination du monde, plutôt que d’agir comme des chrétiens et de remettre leur pouvoir terrestre au Roi intronisé de Jéhovah. Au cours des trente-sept ans écoulés depuis lors, leur colère ne s’est pas apaisée mais s’est accrue, preuves en sont les persécutions croissantes contre les témoins de Jéhovah, qui annoncent son royaume dirigé par son Christ et qui le représentent en qualité d’ambassadeurs.

LA BABYLONE MYSTÉRIEUSE TOMBE

20. Comment la Babylone moderne est-​elle tombée ? Quel sera cependant son sort ?

²⁰ L’empire babylonien fut employé pour détruire Jérusalem en 607 av. J.-C., et ainsi marquer le commencement des “ temps fixés des nations ”. Il était donc tout à fait logique, à la fin des temps fixés en 1914, de voir le jugement de Jéhovah faire tomber la Babylone moderne, ou organisation mondiale du Diable, et la fouler aux pieds. Comment cela se produisit-​il ? Par l’expulsion du roi invisible de la Babylone mystérieuse, Satan le Diable et son organisation de démons, hors des hauteurs célestes, où ils étaient associés aux saints anges, jusque sur la terre, le marchepied de Dieu. Les opérations qui devaient amener cette expulsion furent entreprises aussitôt après la naissance du Royaume en 1914 : “ Et il fut précipité, le grand dragon, le serpent ancien, appelé le diable et Satan, celui qui séduit toute la terre, il fut précipité sur la terre, et ses anges furent précipités avec lui. Et j’entendis dans le ciel une voix forte qui disait : Maintenant le salut est arrivé, et la puissance, et le règne [le royaume] de notre Dieu, et l’autorité de son Christ ; car il a été précipité, l’accusateur de nos frères... C’est pourquoi réjouissez-vous, cieux, et vous qui habitez dans les cieux. Malheur à la terre et à la mer ! car le diable est descendu vers vous, animé d’une grande colère, sachant qu’il a peu de temps. (Apoc. 12:7-12) À la bataille d’Armaguédon, après ce “ peu de temps ”, la Babylone moderne, ou organisation mondiale de Satan, sera détruite et le monde nouveau sera complètement établi.

21-23. a) De qui parle-​t-​on dans le monde entier, confirmant ainsi cette chute ? b) Quelle parabole prononcent-​ils, contre qui, et à la louange de qui ?

²¹ Ce qui indique encore la chute de la Babylone moderne des hauteurs célestes, c’est la délivrance du fidèle reste consacré à Jéhovah, et de ses compagnons de bonne volonté, du joug de cette organisation mondiale. C’est pourquoi depuis 1919 on a tant parlé des témoins de Jéhovah dans le monde entier. Lorsque l’ancienne Babylone fut détruite comme puissance mondiale, en 539 av. J.-C., le reste des Israélites fut délivré de sa domination. Il fut libre, grâce au décret du conquérant de Babylone, le Roi Cyrus de Perse, de retourner à l’endroit où était située Jérusalem et de reconstruire le saint temple. Comme autrefois, de même aujourd’hui, le reste délivré des Israélites spirituels et ses compagnons de bonne volonté peuvent entonner et chanter cette parabole contre Satan, le dieu et roi de la Babylone mystérieuse :

²² “ Et il arrivera en ce jour-​là que Jéhovah te donnera du repos de tes douleurs, de tes troubles, et de la dure servitude qu’on t’avait imposée, tu entonneras cette parabole contre le roi de Babylone, et tu diras :... Comment es-​tu tombé du ciel, étoile du matin, fils de l’aurore ! comment es-​tu abattu à terre, toi, le vainqueur des nations ! Et tu disais en ton cœur : Je monterai au ciel, j’élèverai mon trône au-dessus des étoiles de Dieu, et je m’assiérai sur la montagne de l’assemblée, à l’extrémité du septentrion ; je monterai sur le sommet des nues, je serai semblable au Très-Haut. Mais tu seras précipité dans le Schéol, dans les profondeurs de la fosse. ” “ Et je me lèverai contre eux, dit Jéhovah des armées, j’exterminerai de Babylone et le nom et le reste, et le fils et les fils de ses fils dit Jéhovah.... Je la balaierai avec le balai de la destruction. ” — És. 14:3-23, AS.

²³ Alors que cette parabole est un chant de honte au dieu abattu de la Babylone mystérieuse, c’est un chant de louanges au Fondateur du monde nouveau qui succédera à la destruction de Babylone. Il indique que Jéhovah Dieu règne, justifié devant ses anciens ennemis. w 15/12/50.

La foule du monde nouveau chante des louanges

1. Qui élève maintenant des louanges à Jéhovah et pourquoi ?

L’ANCIENNE Babylone qui chevauchait l’Euphrate étendait sa puissance impérialiste sur les peuples, les nations et les langues. Ainsi, la femme de Satan, la Babylone mystérieuse, exerçait son pouvoir oppresseur sur tous les humains. Seul Jéhovah, notre Dieu, le Tout-Puissant, pouvait les délivrer en saisissant sa grande puissance, en reprenant le gouvernement comme Roi universel, et en détruisant Babylone lors de la proche bataille d’Armaguédon. Une multitude qui augmente chaque