Si, après avoir entendu le récit des faits, vous pensez, en tant que parents, qu’il vous faut prendre certaines mesures pour réparer les fautes commises par votre enfant, vous devez alors veiller à ce que cela soit fait. Si vous jugez qu’il y a lieu de faire des excuses ou une restitution pour les dommages causés, c’est vous qui avez la responsabilité de veiller à ce que cela soit fait. Parents, c’est à vous qu’il incombe de traiter le problème, et si vous croyez qu’il est nécessaire d’imposer à votre enfant certaines restrictions fermes pour l’empêcher de recommencer, c’est à vous de décider ce qu’il y a lieu de faire. — Héb. 12:9.

Ce n’est pas aux frères mûrs constituant le comité de la congrégation locale des témoins de Jéhovah qu’incombe la responsabilité d’instruire, de réprimander et de corriger les enfants quand ceux-ci s’attirent des ennuis, et ceci est vrai même quand il s’agit d’enfants voués et baptisés, membres de la congrégation. Cette responsabilité revient aux parents, et plus particulièrement au père. Si, à cause de la conduite d’un enfant, la congrégation du peuple de Jéhovah est jugée sous un jour défavorable, les parents doivent alors informer le comité des décisions qu’ils ont prises pour redresser les choses. Mais aussi longtemps que les parents s’acquittent de cette responsabilité, le comité n’aura pas à intervenir pour agir à leur place. Cependant, si les parents relâchent la surveillance de leurs enfants voués, les laissant se livrer à une conduite dissolue, et qu’ils ne fassent rien, ou presque, pour les tenir sous leur surveillance, alors le comité de la congrégation peut intervenir. Toutefois, il s’efforcera de le faire par l’intermédiaire des parents, vu que ces derniers sont responsables de la conduite de leurs enfants. Pourtant, si les parents ne réussissent pas à redresser fermement la situation, même après avoir reçu des conseils pleins d’amour, alors le comité prendra à l’égard des enfants les mesures qu’il jugera nécessaires au maintien de la pureté au sein de la congrégation. Pareillement, si un mineur voué et baptisé continue de commettre des fautes graves dans la manière de se conduire et refuse de se soumettre aux restrictions imposées par ses parents, alors la congrégation procédera à l’exclusion de ce jeune pécheur impénitent.

Mais cette situation spirituelle désastreuse ne devrait jamais se produire. Les principes de la Bible et les efforts de la congrégation ont pour but non pas d’amener cette dernière à se mêler des affaires privées d’une famille, mais d’affermir ses liens. Pères, pourquoi ne pas organiser dès maintenant votre famille de telle sorte que vous puissiez accorder l’attention nécessaire au bonheur spirituel de chacun de ses membres ? De cette façon leur foi sera forte et ils se conduiront d’une manière qui glorifiera Dieu. Et vous, jeunes gens, pourquoi ne pas prendre l’habitude d’informer vos parents de vos actes, de leur demander conseil et de vous conformer à leurs instructions, non seulement quand cela vous plaît, mais en tout temps, parce que cela “plaît au Seigneur” ? De cette façon, les jeunes gens, les parents et la congrégation chrétienne maintiendront un niveau de conduite élevé qui incitera leurs semblables à glorifier Dieu, eux aussi. — I Pierre 2:12.

Ce qui devait être fait avant le coucher du soleil

Chez les Israélites, le coucher du soleil marquait la fin d’un jour et, en même temps, le début du jour suivant, le jour commençant officiellement au coucher du soleil et s’étendant d’un soir à l’autre (Lév. 23:32). Comme le jour se terminait au coucher du soleil, la Loi de Moïse prévoyait que certaines choses devaient être faites avant le coucher du soleil. Elle prescrivait de rendre au pauvre son vêtement, reçu comme gage, “avant le coucher du soleil”. (Ex. 22:26, 27.) L’ouvrier dont on avait loué les services devait recevoir son salaire (Deut. 24:15). Si une personne devenait impure pour n’avoir pas respecté certaines ordonnances de la Loi, elle devait se laver, et ce n’était qu’après le coucher du soleil qu’elle était de nouveau considérée comme pure (Deut. 23:11). Le fait que le coucher du soleil marquait la fin d’un jour et le début du suivant ajoute à la signification des paroles par lesquelles l’apôtre exhorte à ne pas laisser ‘le soleil se coucher alors que vous êtes dans un état d’irritation’. — Éph. 4:26.