24. Tout en faisant d’ardentes prières, quel doit être notre objectif, et quelle récompense cela nous procurera-​t-​il ?

²⁴ Nous devons nous efforcer de tout notre cœur de rester debout devant le Fils de l’homme qui vient “avec puissance et grande gloire”, pour exécuter les jugements de Dieu sur le présent système de choses et ceux qui le soutiennent. Que l’ensemble de la chrétienté, la Jérusalem et la Judée antitypiques, tombe et soit détruite par ce Fils de l’homme qu’elle a prétendu hypocritement servir ! Tout en faisant d’ardentes prières, nous désirons demeurer approuvés par le Fils de l’homme, comme ses véritables disciples, rester debout, la tête relevée, et constamment éveillés, sans avoir jamais regardé en arrière vers la chrétienté et Babylone la Grande que nous avons fuie. Debout dans notre service, pleins de dignité en tant que serviteurs libres et voués du Dieu Très-Haut, nous redresserons la tête et proclamerons le Royaume de notre Père céleste, Jéhovah Dieu, et servirons ses intérêts (Rom. 14:4). Cette activité fidèle nous procurera sous peu une grande récompense, c’est-à-dire la délivrance du présent système de choses mauvais et l’entrée dans l’ordre nouveau béni par Dieu, dans lequel nous l’adorerons et le servirons éternellement dans son temple impérissable.

Votre âme, votre esprit et l’au-delà

PEUT-ÊTRE avez-​vous connu le vide que l’on ressent lors de la mort d’un ami cher. En pareille circonstance la plupart des gens se sentent tristes et impuissants. Il est naturel de se demander : Que devient quelqu’un quand il meurt ? Est-​il conscient quelque part ? Peut-​on réellement espérer que les morts revivront ? La Bible fournit à ces questions une réponse réconfortante.

En termes simples, la mort est le contraire de la vie. Quand il prononça sa sentence contre le premier homme Adam à cause de sa désobéissance volontaire, Dieu lui dit : “Tu [retourneras] à la terre, parce que c’est d’elle que tu as été tiré ; car tu es poussière et tu retourneras en poussière.” (Gen. 3:19, AC). Réfléchissons un instant ! Où se trouvait Adam avant que Dieu ne l’eût formé de la poussière du sol et lui eût donné la vie ? Nulle part, puisqu’il n’existait pas ! Quand il mourut, Adam retourna donc à l’état inanimé et inconscient. Bien loin de descendre dans un enfer de feu ou de monter au ciel, Adam mourut — comme Dieu l’en avait prévenu. — Gen. 2:17.

La Bible enseigne clairement que les morts sont inconscients et sans vie dans la tombe. Notez ce qui est écrit dans Ecclésiaste 9:5, 10, à propos des morts : “Les vivants, en effet, savent qu’ils mourront ; mais les morts ne savent rien, et il n’y a pour eux plus de salaire, puisque leur mémoire est oubliée. Tout ce que ta main trouve à faire avec ta force, fais-​le ; car il n’y a ni œuvre, ni pensée, ni science, ni sagesse, dans le séjour des morts, où tu vas.”

Les morts ne peuvent donc ni faire ni sentir quoi que ce soit. Leurs pensées ont cessé, tout comme la Bible l’affirme en ces mots : “Ne vous fiez pas aux puissants, ni au fils de l’homme, en qui n’est point le salut ; son souffle s’en va, et lui rentre dans sa poussière, en ce même jour périssent ses pensées.” — Ps. 146:3, 4, Li.