cela le bouclier de la foi, avec lequel vous pourrez éteindre tous les traits enflammés du malin. ” — Éph. 6:11-17.

En faisant allusion à cet équipement de l’ancien soldat, Paul mentionne le bouclier, se référant évidemment au grand bouclier allongé dont les soldats se servaient pour protéger leur corps. Il se composait de deux plaques de bois recouvertes de toile et ensuite de peau. Or, les projectiles et les flèches, enduits de poix à leur extrémité et enflammés, étaient employés non seulement pour mettre le feu aux engins de guerre mais étaient destinés à rester attachés aux boucliers de bois et à les enflammer, ce qui obligeait les soldats sous l’attaque de l’ennemi à rejeter leurs boucliers. Or, un bouclier recouvert de peau ne prenait pas feu. Il faisait dévier les flèches enflammées. Ainsi, lorsque Satan lance ses “ traits enflammés ” contre le véritable chrétien, la foi de ce dernier ne ressemble pas à un bouclier qui prend feu, brûle et le laisse sans protection. Non, une foi bien établie fait dévier les traits enflammés et les empêche d’infliger une blessure spirituelle mortelle. Ces “ traits enflammés ” peuvent être l’opposition du monde, même la persécution par sa propre famille, n’importe quel stratagème dont use Satan pour vous amener à abandonner le combat pour la vraie adoration. Combien la foi est vitale, alors ! Ne nous est-​il pas ordonné de prendre le bouclier de la foi “ par-dessus tout cela ” ? Pourquoi “ par-dessus tout cela ” ? Parce que Jéhovah lui-​même “ est un bouclier pour ceux qui cherchent en lui un refuge ”. Lorsque vous faites de Jéhovah votre bouclier, grâce à une confiance absolue en son nom et en sa Parole, “ toute arme forgée contre toi sera sans effet ”. — Prov. 30:5 ; És. 54:17.

DÉVELOPPEMENT ET MANIFESTATION DE LA VRAIE FOI

Comment développe-​t-​on la vraie foi ? Ce n’est pas en se nourrissant de la “ nourriture d’enfant ” dispensée par le clergé. Échappez à la famine. Acquérez la nourriture spirituelle solide. Le but de ce périodique et des autres publications de la Watch Tower est de vous donner cette nourriture spirituelle essentielle. Les témoins de Jéhovah du monde entier s’occupent à diffuser cette connaissance dont le besoin est si grand. Car, sans cette connaissance, il ne peut y avoir de foi. C’est ce que dit l’apôtre : “ La foi vient de ce qu’on entend ”, désignant par ce qu’on entend la connaissance contenue dans la Parole de Dieu. Pour développer la foi, rejetez les préjugés religieux. Commencez à acquérir la connaissance avec un esprit éveillé. Suivez le conseil de Dieu : “ Venez et discutons ensemble. ” — Rom. 10:17 ; És. 1:18, Cr.

Puisque la Bible déclare que la foi, “ si elle n’a pas les œuvres,... est morte en elle-​même ”, la connaissance seule ne suffit pas. La vraie foi fait agir l’esprit, le cœur et la bouche. “ Car c’est en croyant du cœur qu’on parvient à la justice, et c’est en confessant de la bouche qu’on parvient au salut. ” C’est la raison pour laquelle les témoins de Jéhovah déploient tant d’énergie pour apporter la bonne nouvelle du royaume de Dieu à toutes les personnes malgré le fait que des millions prétendent avoir la “ foi ”. Nous savons déjà que la foi manifestée par les masses n’est pas la vraie foi. Ces personnes ont besoin de savoir ce qu’est en réalité la véritable foi. Elles ont besoin de savoir que vivre même selon “ la règle d’or ” ne suffit pas. Il faut qu’elles connaissent la bonne nouvelle, comme Jésus l’a annoncé : “ Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin. ” — Jacq. 2:17 ; Rom. 10:10 ; Mat. 24:14.

Qui donne cet avertissement de la fin imminente de ce monde méchant et prêche la nouvelle du royaume de Dieu ? Ce n’est ni le clergé ni ceux qui vont régulièrement à l’église ! Ce sont les témoins de Jéhovah. Ils savent que lorsqu’on a la vraie foi, on se sent poussé à dire la bonne nouvelle aux autres. Ceux qui ont la vraie foi ne peuvent ressembler aux millions de la chrétienté qui rendent seulement un service des lèvres, qui adorent, assis sur les bancs de l’église et qui, malgré cela, sont très pauvres ! Acquérez donc la connaissance. Démontrez la vraie foi en vous servant de votre bouche pour faire “ une déclaration publique pour le salut ”. En agissant ainsi, il vous sera possible de survivre à Harmaguédon, pour jouir du bonheur et de la vie. En vérité, “ la victoire qui triomphe du monde, c’est notre foi ”.

Communications

LA SOCIÉTÉ DU MONDE NOUVEAU EST EN ÉVIDENCE

Les disciples du Christ, qui vivent en tant que Société du Monde Nouveau, s’éloignent des différends, de la cupidité, de la débauche et des crimes de ce vieux monde, se conformant ainsi aux paroles de leur Chef : “ Moi, je ne suis pas de ce (vieux) monde. ” Pour aider les personnes qui ont les yeux fixés sur l’époque où la justice remplira la terre, les témoins de Jéhovah se font un plaisir de leur apporter, à domicile, des auxiliaires bibliques. Pendant le mois de décembre l’offre consistera en trois livres et trois brochures. Pour participer à cette activité, veuillez écrire à notre bureau.

Textes quotidiens pour janvier

1 Ceux qui se confient en Jéhovah prennent de nouvelles forces : ils élèveront leur vol comme les aigles ; ils courront et ne se fatigueront point ; ils marcheront et ne se lasseront point. — És. 40:31, Cr 1905. wF 1/3/54 20

2 Ne nous lassons pas de faire le bien ; car nous moissonnerons au temps convenable, si nous ne nous relâchons pas. — Gal. 6:9. wF 1/11/54 3a

3 Agir sans réflexion n’est pas bon ; se précipiter, c’est se fourvoyer. — Prov. 19:2, AT. wF 1/5/54 4a

4 Il n’y a de salut en aucun autre ; car il n’y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés. — Actes 4:12. wF 1/6/54 1, 2

5 Voici, je viens avec le rouleau du livre écrit pour moi. Je veux faire ta volonté, mon Dieu ! — Ps. 40:8, 9 40:7, 8, NW. wF 15/6/54 18a

6 Allonge tes cordages, et affermis tes pieux ! Car tu te répandras à droite et à gauche... Tu seras affermie par la justice. — És. 54:2, 3, 14. wF 1/7/54 24a

7 Or maintenant ces trois choses demeurent : la foi, l’espérance, l’amour ; mais la plus grande de ces choses, c’est l’amour. — I Cor. 13:13, La. wF 1/3/54 11, 12

8 Tous ceux qui sont dans les sépulcres entendront sa voix, et en sortiront. Ceux qui auront fait le bien ressusciteront pour la vie. — Jean 5:28, 29. wF 1/9/54 17

9 Afin de faire connaître aux fils de l’homme ses actes puissants et la magnificence glorieuse de son royaume. — Ps. 145:11, 12, Da. wF 1/3/54 8, 9

10 Dieu est esprit, et il faut que ceux qui l’adorent l’adorent en esprit et en vérité. — Jean 4:24. wF 1/7/54 1, 2

11 Jéhovah... est un Dieu exigeant un dévouement exclusif envers lui. — Jos. 24:19, NW. wF 15/8/54 7

12 Celui qui commet un adultère avec une femme est dépourvu de sens, celui qui veut se perdre agit de la sorte. Car la jalousie met un homme en fureur. — Prov. 6:32, 34. wF 15/11/54 4, 6

13 Redonnez de la vigueur à votre esprit en faveur de l’activité... mettez votre espérance sur la bonté imméritée qui doit vous être apportée à la révélation de Jésus-Christ. — I Pi. 1:13. wF 1/10/54 8a

14 Cessez d’être façonnés d’après les désirs que vous aviez autrefois dans votre ignorance, mais, en harmonie avec le saint qui vous a appelés, soyez saints aussi vous-​mêmes dans toute votre conduite. — I Pi. 1:14, 15, NW. wF 15/9/54 17

15 “ Afin que vous annonciez les mérites ” de celui qui vous a appelés des ténèbres à sa merveilleuse lumière. — I Pi. 2:9, NW. wF 1/10/54 4

Voici qui permettra de trouver le commentaire de chacun de ces textes : Le ou les nombres qui suivent la date de “ La Tour de Garde ” désignent un ou plusieurs paragraphes du premier article d’étude. Lorsque l’indicatif du paragraphe est suivi d’un “ a ”, le commentaire se trouve dans le second article d’étude ; un “ b ” signifie qu’il faut se reporter au troisième article d’étude.

ÉTUDES DE “ LA TOUR DE GARDE ”

Semaine du 26 décembre : Un peuple qui a un dessein.

Semaine du 2 janvier : Le but de notre témoignage.

Éprouvez votre mémoire

Après avoir lu la présente édition, vous souvenez-​vous de ces points ?

✔ Pourquoi ne suffit-​il pas de posséder la Bible ? P. 355, § 3.

✔ Pourquoi les serviteurs de Jéhovah ont-​ils supporté la violente opposition qui leur a été faite ? P. 358, § 14.

✔ D’où vient le zèle du chrétien ? P. 359, § 19.

✔ Qui soutient l’œuvre des témoins de Jéhovah ? P. 359, § 3.

✔ Pourquoi la véritable activité chrétienne ne doit-​elle pas être commercialisée ? P. 361, § 11.

✔ Pourquoi la vraie adoration doit-​elle être affranchie de la politique ? P. 362, § 15.

✔ Pourquoi est-​il plus tard que ne le pensent la plupart des gens ? P. 362, § 18.

✔ Qu’est-​ce qui prouve que la foi de la chrétienté n’a pas “ triomphé du monde ” ? P. 364, § 1.

✔ Pourquoi le fait qu’un homme va à l’église ne prouve-​t-​il pas qu’il a la foi ? P. 364, § 3.

✔ Combien de membres de diverses religions ne lisent pas la Bible ? P. 364, § 9.

✔ Qu’est-​ce qui est le vrai fondement de la foi ? P. 366, § 7.

✔ Dans quel sens la foi du chrétien ressemble-​t-​elle à un bouclier ? P. 367, § 1.

✔ Les saintes Écritures soutiennent-​elles la vénération de Marie ? P. 365, § 5.

✔ La Bible enseigne-​t-​elle que Marie est la “ médiatrice de toutes les grâces ” ? P. 365, § 14.

✔ Pourquoi la vérité ne jaillit-​elle pas des débats publics ? P. 367, § 7.

Questions de lecteurs

● La Watch Tower Society accepte-​t-​elle de discuter publiquement si les diverses doctrines religieuses sont en harmonie avec les saintes Écritures ? — J. P., États-Unis.

De Jésus-Christ il est dit qu’il “ vous (laissa) un exemple pour que vous suiviez fidèlement ses traces ”. Sa manière de prêcher n’englobait pas le débat. Lorsqu’il se trouvait devant des chefs religieux adverses, il discutait avec eux, réfutait leurs mensonges, défendait et prêchait la vérité de la Parole de Jéhovah. Mais il n’organisa pas de telles rencontres, ni n’invita le public à s’y rendre. Voici, en effet, comment il recommanda à ses disciples d’agir à l’égard des chefs de la fausse religion : “ Laissez-​les : ce sont des aveugles qui conduisent des aveugles ; si un aveugle conduit un aveugle, ils tomberont tous deux dans une fosse. ” Jésus prêcha à des foules rassemblées sur des places publiques, mais l’instruction essentielle qu’il donna à ses disciples se rapportait à la proclamation faite au domicile des gens. Les témoins de Jéhovah, qui suivent son exemple, concentrent leurs efforts sur ce mode de prédication et mettent également en pratique les autres méthodes utilisées par Jésus et les apôtres. — I Pi. 2:21 ; Mat. 15:14 ; 10:5-15 ; Actes 5:42 ; 20:20.

Les personnes qui débattent certaines questions cherchent généralement à attirer l’attention sur leurs manières de voir et à faire de la propagande pour elles plutôt qu’à présenter la vérité. Les gens qui assistent à un débat n’applaudissent pas nécessairement la vérité. Les foules n’agissent pas toujours selon la raison. Elles se laissent entraîner davantage par une rhétorique guindée et une grande éloquence, qui en appellent plus aux sentiments qu’à la raison. Lors d’un débat il est présenté autant d’erreurs que de vérités et lorsqu’on fait appel aux sentiments et à des préjugés personnels, nombre d’auditeurs donnent en définitive la préférence à l’erreur. Dans l’atmosphère tendue d’un débat la raison et la logique font souvent défaut chez quiconque ne possède pas l’esprit de Jéhovah. Une personne habituée à penser d’une façon juridique est capable de discerner le sentiment des faits et d’avoir une juste appréciation d’une chose, mais rares sont les auditoires faisant preuve d’une telle objectivité. Une atmosphère plus tranquille est nécessaire pour réfléchir et ne pas se faire d’opinion préconçue. Chaque parti pense avoir gagné et les personnes neutres ou indécises sont souvent plus embarrassées après le débat qu’avant.

Pour déterminer si un enseignement est scriptural ou non, nous devons consulter la Bible et comparer tous les textes se rapportant à la question controversée. Un appartement privé est l’endroit idéal pour le faire, les personnes intéressées, assises à une table, peuvent examiner dans leurs Bibles, en toute tranquillité, les témoignages qu’elle nous fournit afin d’éprouver toutes choses et de s’attacher à ce qui est bon (I Thess. 5:21, NW). Quiconque a des doutes au sujet d’une doctrine peut inviter un pasteur qui la croit afin d’en discuter chez lui. Le lendemain il fera venir un prédicateur d’un groupement affirmant le contraire. Il désirera peut-être qu’un prédicateur de chaque groupement se rende chez lui afin qu’il puisse leur poser des questions et entendre la discussion. De cette manière il est probable qu’une attention soutenue sera accordée aussi bien à la doctrine vraie qu’à la fausse. Les personnes sincères, cherchant la vérité, reconnaîtront d’emblée l’avantage de cette méthode, tandis que celles qui préfèrent les disputes violentes et désirent propager leur point de vue en public donneront la préférence aux débats suscitant l’émotion.

Les chrétiens ne discutent pas dans leur groupe avec des renégats, sachant que des querelles et des disputes peuvent en résulter : “ Je vous exhorte, frères, à prendre garde à ceux qui causent des divisions et des scandales, au préjudice de l’enseignement que vous avez reçu. Éloignez-​vous d’eux. ” Voici encore un conseil donné aux chrétiens : “ Rejette les discussions folles et sans objet, car elles engendrent les disputes. Or, il ne sied pas qu’un serviteur (esclave, NW) du Seigneur se querelle, mais bien au contraire qu’il soit condescendant vis-à-vis de tous, qu’il sache enseigner et supporter le mal avec patience. C’est dans la douceur qu’il doit reprendre les opposants, dans l’espoir que Dieu leur accordera la repentance et la connaissance de la vérité, et qu’une fois dégagés des liens du diable qui les tient captifs et asservis à ses caprices, ils reviendront à des idées saines. ” (Rom. 16:17 ; II Tim. 2:23-26, MM). Les personnes n’ayant pas l’esprit de Jéhovah, bien que résolues à rester calmes, perdent parfois toute retenue et douceur à l’occasion de certains débats qui dégénèrent alors en querelle.

Par conséquent la Watch Tower Society ne prêche pas la bonne nouvelle du Royaume au moyen de débats. Un de ses représentants peut être invité à parler devant un groupe de membres d’une certaine dénomination ; il répondra également, après son allocution, aux questions qui lui seront posées, mais il est bien entendu à l’avance que cet entretien n’est pas un débat et qu’on ne le laissera pas dégénérer en cela. La bonne nouvelle mérite d’être présentée dignement, sans exclamations bruyantes et déplacées des adversaires. “ Car Dieu n’est pas un Dieu de désordre, mais de paix. ” — I Cor. 14:26-33.