fils l’encouragement suivant : “ Et toi, Salomon, mon fils, connais le Dieu de ton père, et sers-​le d’un cœur parfait et d’une âme dévouée, car Jéhovah sonde tous les cœurs et pénètre tous les desseins et toutes les pensées. Si tu le cherches, il se laissera trouver par toi ; mais si tu l’abandonnes, il te rejettera pour toujours. Considère maintenant que Jéhovah t’a choisi, afin que tu bâtisses une maison qui sera son sanctuaire. Sois fort, et fais ainsi (Sois courageux et mets-​toi à l’œuvre, Li). ” (I Chron. 28:9, 10, AC). Ayant reçu cette assurance que le Dieu Tout-Puissant l’avait choisi pour construire le temple, le roi Salomon pouvait prendre courage, et c’est ce qu’il fit. Il se mit à l’œuvre et fit bâtir le temple le plus magnifique jamais construit par l’homme pour le culte de Jéhovah Dieu.

29. a) Pourquoi faut-​il du courage de nos jours pour pratiquer la religion pure ? b) Par quel instrument doit-​on désormais pratiquer le culte pur ?

²⁹ À notre époque caractérisée par de faux cultes populaires (populaires, du reste, parce qu’ils sont faux !), selon la prophétie qui avait prédit que les hommes auraient “ l’apparence de la piété, mais [renieraient] ce qui en fait la force ”, il faut du courage, beaucoup de courage, pour pratiquer “ la religion pure et sans tache, devant Dieu notre Père ”. (II Tim. 3:1-5 ; Jacq. 1:27.) Nous n’avons plus la possibilité de nous rendre au temple matériel de Jéhovah sur le mont Morija, à Jérusalem, car le temple fut détruit par des soldats romains en l’an 70 de notre ère. Pourtant, la pure adoration de Jéhovah continue d’être pratiquée en esprit et en vérité, comme le Christ lui-​même l’a prédit (Jean 4:21-24). Jéhovah possède quelque chose de bien supérieur à un temple destructible à Jérusalem. Il a son temple spirituel, qui durera éternellement dans les cieux. La Pierre angulaire fondamentale de ce temple est le Fils de Dieu, Jésus-Christ, qui s’est donné lui-​même en sacrifice, et l’édifice se compose de tous ses disciples oints de l’esprit de Dieu. L’ensemble forme une habitation vivante où Dieu peut demeurer par son esprit (Éph. 2:20-22). Ce temple vivant spirituel est l’instrument par lequel toute l’humanité doit désormais adorer Dieu de la manière prescrite. Le constructeur de ce temple composé de “ pierres vivantes ” est plus grand que le roi Salomon. Il s’agit du Seigneur des seigneurs, le Roi des rois, Jésus-Christ. — I Pierre 2:5 ; Apoc. 17:14 ; I Tim. 6:14, 15.

30. Pourquoi le Constructeur de ce temple spirituel devait-​il posséder plus de courage que Salomon ?

³⁰ Qui dit temple dit sacrifices, et pour poser le fondement de ce temple spirituel, Jésus-Christ devait fournir quelque chose d’infiniment plus précieux que les métaux, les pierres et les bois rassemblés par le roi David pour la construction du temple, de Salomon. Il devait sacrifier sa propre vie humaine parfaite et sans péché, et pour y arriver, il devait vaincre le monde entier. En effet, le “ chef de ce monde ” était contre lui et opposé au sacrifice parfait qu’il voulait présenter sur le vrai autel de Dieu. Il lui fallait donc bien plus de courage qu’il n’en a fallu au jeune roi Salomon.

31. Comment Jésus manifesta-​t-​il son courage et qu’a-​t-​il dit à ses apôtres avant sa mort ?

³¹ Jésus refusa d’invoquer son Père céleste pour être secouru par plus de douze légions d’anges. Il se livra volontairement à la mort par les mains des suppôts du Diable. Il prouva ainsi la véracité de ce qu’il avait dit à ses fidèles apôtres la veille de sa mort, savoir, qu’il avait vaincu le monde de Satan. Pour montrer son courage exemplaire, il leur avait dit : “ Je ne suis pas seul, car le Père est avec moi. Je vous ai dit ces choses, afin que vous ayez la paix en moi. Vous aurez des tribulations dans le monde ; mais prenez courage, j’ai vaincu le monde. ” — Jean 16:32, 33 ; Mat. 26:53.

32. Que doit faire le chrétien pour avoir du courage, et que doit-​il vaincre ?

³² Il faut être courageux pour être un vrai chrétien. Mais si nous regardons la Pierre angulaire fondamentale du temple spirituel, Jésus-Christ, nous aurons du courage et nous pourrons vaincre ce monde et son dieu diabolique. Pour devenir l’une des “ pierres vivantes ” du temple spirituel de Jéhovah, il faut imiter le Constructeur plus grand que Salomon et obéir à l’ordre qu’il donna à ses apôtres : “ Prenez courage ” ! En tant que Vainqueur d’un monde, Jésus, le Grand Salomon, peut aider ses disciples à vaincre et à se montrer dignes d’être les “ pierres vivantes ” du temple céleste. Ses promesses célestes s’appliquent aux vainqueurs (Apoc. 2:7, 11, 17, 26 ; 3:5, 12, 21). Ils vaincront par la foi fondée sur la Parole écrite de Dieu, la Bible. “ La victoire qui triomphe du monde, c’est notre foi. Qui est celui qui a triomphé du monde, sinon celui qui croit que Jésus est le Fils de Dieu ? ” (I Jean 5:4, 5). Au temple spirituel où Jésus fait fonction de Souverain Sacrificateur, le vrai chrétien doit posséder la foi. Cette foi, fondée sur la Bible, nous donne le courage d’accomplir la volonté de Dieu et de vaincre le faux dieu de ce monde.

33. Qu’est-​ce que les centaines de milliers de personnes sorties de toutes les nations ne peuvent devenir, mais où doivent-​elles habiter ?

³³ De même que David — un Judéen et non un Lévite — ne pouvait devenir prêtre au temple de Jéhovah, de même les centaines de milliers de personnes de toute nation et de tout peuple, qui se sont rendues au temple spirituel pour adorer Jéhovah Dieu, ne peuvent devenir des “ pierres vivantes ” de ce temple céleste. Elles l’adoreront éternellement sur la terre, laquelle sera transformée par le Royaume de Dieu en un paradis sans fin (És. 2:2-4). Comme David, elles devront prouver qu’elles n’ont demandé à Jéhovah qu’“ une chose ” : pouvoir habiter dans sa maison tous les jours de leur vie, dès à présent et éternellement sur la terre après Harmaguédon.

34. Comment prouveront-​elles qu’elles désirent ardemment cette chose, en harmonie avec les paroles de David dans Psaume 40:8-10 40:7-9, NW ?

³⁴ Comment prouveront-​elles qu’elles désirent ardemment cette chose ? Comment pourront-​elles obtenir le privilège de jouir des amabilités de Jéhovah et d’admirer son temple ? David déclara prophétiquement : “ Voici que je viens avec le rouleau du livre écrit pour moi. Je veux faire ta volonté, ô mon Dieu, et ta loi est au fond de mon cœur. J’annoncerai la justice dans une grande assemblée ; je ne fermerai pas mes lèvres, Jéhovah, tu le sais. ” (Ps. 40:8-10, AC 40:7-9, NW). Jésus, le Fils de Dieu, prit à cœur ces paroles de David et les mit courageusement en pratique. (Héb. 10:5-10). Tous ceux qui deviennent, avec lui, les “ pierres vivantes ” du temple spirituel, doivent l’imiter en cela. Il en est de même de toutes les personnes désireuses d’adorer Dieu au temple, même si elles n’ont pas l’espoir d’en devenir des “ pierres vivantes ”. Elles doivent se vouer à Jéhovah par l’intermédiaire de son Souverain Sacrificateur, Jésus-Christ, et faire la volonté divine telle qu’elle est exprimée dans “ le rouleau du livre ”, la Bible.

35. a) Quelle qualité faut-​il posséder pour faire la volonté divine dans ce monde, et pourquoi ? b) Pour qui le monde nouveau est-​il réservé ?

³⁵ Conformément à leur vœu, ces personnes de bonne volonté doivent apprendre la loi de Jéhovah, la prendre à cœur et vouloir la mettre en pratique. Aujourd’hui, le monde entier, y compris la chrétienté, ne se soucie pas de faire la volonté divine. Au contraire, l’iniquité s’accroît, comme cela avait été prédit (Mat. 24:12). C’est pourquoi il faut du courage de nos jours pour se vouer à Jéhovah et accomplir sa volonté. Celui qui voudra le faire, aura le monde entier contre lui ; dans le monde il aura donc des tribulations. Il aura à vaincre le monde mais il pourra le faire à l’aide de son Chef, Jésus-Christ, qui, lui, a vaincu le monde. Il n’existe, par suite, aucune raison de se décourager ou d’hésiter devant la perspective des tribulations. “ Prenez courage ”, si vous désirez marcher sur le chemin menant à la vie éternelle dans le monde nouveau de Dieu. Ce monde nouveau fondé sur la justice n’est pas pour les poltrons, “ les lâches, les incrédules ”. — Apoc. 21:7, 8.

36. a) Comment David fut-​il un ministre de Jéhovah ? b) Comment Jésus-Christ le fut-​il également et, par suite, que doivent être ses disciples ?

³⁶ À présent que le nom de Jéhovah est impopulaire, il faut aussi du courage pour être un ministre et annoncer la Parole de Dieu. David ne fut pas prêtre Lévite, mais cela ne l’empêcha pas d’annoncer “ la justice dans une grande assemblée ”. Jéhovah savait que David ne fermait pas ses lèvres mais qu’il annonçait la bonne nouvelle de la justice divine. Aussi David pouvait-​il dire à Jéhovah : “ Je n’ai pas tenu secrète ta justice au fond de mon cœur ; ta fidélité et ton secours, je les ai publiés. Je n’ai pas caché ta bonté et ta fidélité à la grande assemblée. ” (Ps. 40:10, 11, NC 40:9, 10, NW). Jésus-Christ, le Fils de David, fut un ministre de la Parole de Jéhovah tout autant que son ancêtre royal. Il annonça la bonne nouvelle de la justice et du salut de Jéhovah à la “ grande assemblée ”, c’est-à-dire, à toute la nation d’Israël. Il ne manqua jamais de se rendre aux réunions tenues au temple de Jéhovah, même au risque de sa vie (Luc 8:1 ; Actes 10:38, 39 ; Jean 7:1-10). Tous les disciples voués de Jésus doivent suivre son exemple. Chaque chrétien vraiment voué doit être un ministre. Il doit annoncer la Parole de Dieu et ne pas la garder pour lui-​même, cachée dans son cœur. Il doit assister aux réunions de l’assemblée.

37. a) Pour montrer qu’il a demandé à Jéhovah cette chose importante, que doit faire le chrétien ? b) Quelle prophétie accomplira-​t-​il ainsi ?

³⁷ Pour montrer qu’il a demandé à Jéhovah la “ chose ” la plus importante, c’est-à-dire, habiter dans la maison de Jéhovah tous les jours de sa vie, le chrétien saisira toutes les occasions de se réunir avec l’assemblée pour adorer Jéhovah au temple spirituel. Il assistera à toutes les réunions organisées par l’assemblée locale, sachant qu’il y est le bienvenu. Il s’efforcera également d’amener d’autres personnes à ces réunions. Il ira aussi de porte en porte et de maison en maison, apportant la Parole de Dieu aux foyers, à l’exemple de Jésus et de ses douze apôtres (Mat. 10:5-13 ; Actes 20:20). Ainsi, il agira conformément à la prophétie d’Ésaïe (2:3, AC) qui déclare : “ Des peuples nombreux viendront et diront : Venez et montons à la montagne de Jéhovah, à la montagne du Dieu de Jacob ; il nous instruira de ses voies et nous marcherons dans ses sentiers. ” On a particulièrement besoin de le faire à présent que la bataille d’Harmaguédon approche.

38. Ce faisant, de quoi jouira-​t-​il, et comment affrontera-​t-​il Harmaguédon ?

³⁸ S’il fait cela, le ministre de la bonne nouvelle de la Parole de Dieu jouira des “ amabilités de Jéhovah ” ; il sentira qu’il a affaire à un Dieu aimable, un Dieu de bonne volonté. À l’encontre des nations iniques qui font l’objet de la colère divine, il recevra l’approbation de Dieu et celui-ci le comptera parmi ses “ hommes de bonne volonté ”. Il sera en paix avec Dieu et avec son Fils Jésus-Christ (Luc 2:13, 14, Li). Il saisira de mieux en mieux le sens de tout ce qui fait partie de l’organisation divine. Par la foi, il contemplera le temple spirituel de Dieu et il s’efforcera de se réunir avec l’assemblée de Jéhovah le plus souvent possible. Il s’armera ainsi de courage pour persévérer comme ministre de Dieu et pour affronter Harmaguédon.

Courageux sous la protection divine

1. Est-​ce uniquement pendant l’existence du présent monde que nous habiterons dans la maison de Jéhovah ? Sinon, jusqu’à quand ?

LA MAISON de Jéhovah est un lieu sûr et quiconque y habite se trouve sous la protection divine. Mais il ne suffit pas d’habiter dans cette maison tous les jours de l’existence du présent monde. Par une résurrection d’entre les morts, les chrétiens qui doivent devenir des “ pierres vivantes ” spirituelles, seront transférés au ciel pour compléter le temple de Jéhovah construit sur la Pierre angulaire fondamentale, Jésus-Christ. Les centaines de milliers d’autres adorateurs voués qui affluent actuellement au temple de Jéhovah, continueront d’habiter dans sa maison tous les jours de leur vie en pratiquant la pure adoration sur une terre édénique dans le monde nouveau sans fin.

2. Comment les témoins de Jéhovah prouvent-​ils quels sont leurs désirs pour l’avenir ?

² Nos désirs actuels révèlent ce que nous désirons pour l’avenir. Si donc nous espérons habiter éternellement dans la maison de Jéhovah après Harmaguédon, nous devrions désirer y habiter dès à présent, avant cette bataille. Jéhovah nous rend ce privilège possible, malgré les tribulations et les persécutions que ce monde nous fait subir. Dans bon nombre de pays de part et d’autre du rideau de fer communiste, les témoins de Jéhovah sont proscrits et leurs réunions pour l’étude de la Bible sont interdites. Ils courent de grands risques à se réunir mais avec beaucoup de courage ils arrivent à le faire clandestinement. Ils prouvent ainsi quels sont leurs désirs pour l’avenir.

3, 4. a) Comment subissons-​nous la persécution tous ensemble, et que devons-​nous faire malgré tout ? b) En quels termes David exprima-​t-​il sa conviction qu’il habiterait de nouveau dans la maison de Jéhovah ?

³ Que ce soit directement ou indirectement — en compatissant aux souffrances de nos frères — nous subissons la persécution tous ensemble, en tant que témoins chrétiens de Jéhovah. Mais malgré cette opposition, nous devons prendre courage et nous efforcer de nous réunir avec nos frères, comme le fit David malgré les attaques de l’ennemi. Il eut