18. Comment la Parole de Dieu nous aide-​t-​elle à nous régir par des principes ?

¹⁸ Tout ce discernement spirituel est basé sur la Parole de Dieu. Rien ne peut donc remplacer la connaissance de la Parole divine. Nous avons tous besoin de méditer chaque jour la Parole de Dieu, afin de graver plus profondément dans notre esprit les principes de vérité de Jéhovah le Tout-Puissant. Plus nous absorberons de principes de base, plus nous tendrons vers la maturité, plus nous serons stables et en état d’éviter une chute dans le péché. Les conducteurs de la religion judaïque préparèrent un talmud à l’intention des Juifs, posant des règles pour chaque type de conduite et laissant peu ou pas d’occasions de raisonner sur la Parole divine en vue de conclusions logiques et pour apprendre les principes divins. Jéhovah n’a pas prévu, pour régir la conduite chrétienne, une série de règles à la manière du talmud. Il a établi quelques lois et règles de base dans la Bible, si bien que nous avons, consignés dans ce livre, les principes que les chrétiens doivent suivre. Il faut appliquer ces principes chrétiens à notre conduite de tous les jours. Une connaissance superficielle de quelques faits rapportés dans les Écritures est insuffisante.

LES CHRÉTIENS ET LE MONDE

19. Comment l’observation des principes divins affecte-​t-​elle les rapports du chrétien avec le monde ?

¹⁹ Les justes principes de la Parole de Dieu sont plus difficiles pour les hommes que l’acceptation de faits bibliques du domaine de la connaissance usuelle. Les témoins de Jéhovah se trouvent dans un monde où beaucoup d’hommes se réclament du nom de chrétiens et parlent en faveur des principes posés dans la Bible, mais il est rare de trouver en dehors de la société du monde nouveau des gens qui s’appliquent à conformer leur vie aux règles et principes établis dans les Écritures par le Dieu tout-puissant. C’est parce que les témoins de Jéhovah adhèrent aux principes chrétiens que la plupart des hommes les regardent comme un peuple singulier. Le monde est si éloigné des principes divins qu’on considère les témoins de Jéhovah comme un peuple ne ressemblant à aucun autre peuple et que beaucoup de gouvernements les tiennent pour des gens obstinés, qui refusent de rentrer dans les rangs. Les dirigeants ne comprennent pas les principes exposés dans la Bible et montrant que Satan est le dieu du présent monde et que les chrétiens, à l’exemple de Jésus-Christ, ne font pas partie du monde (I Cor. 2:14). Par ses juges et ses chefs le monde exige que les témoins de Jéhovah rendent à César non seulement ce qui est à César mais davantage, oubliant que Jésus a encore ordonné de rendre à Dieu ce qui est à Dieu. Les témoins paient leurs impôts, acceptent l’éducation donnée par les écoles de la nation et observent toutes les lois du pays qui sont en harmonie avec les principes de vérité et de droiture établis par Dieu ; et en quelque lieu qu’ils habitent ils se soumettent aux règles et à l’ordre établi par la nation. Ils portent les mêmes habits que leurs concitoyens et se conforment généralement aux usages et aux coutumes. Mais il est une chose que les témoins ne peuvent faire et ne feront pas, c’est de violer leur conscience, laquelle a été éduquée selon les principes établis dans la Parole divine. Les vrais chrétiens, les témoins de Jéhovah, adhéreront aux principes du Tout-Puissant et rendront à Dieu ce qui est à Dieu. — Matt. 22:21.

20. Quel est un des principes de base ignoré par beaucoup ?

²⁰ Nul ne peut ignorer ce principe que Jéhovah est le Créateur et le Dieu tout-puissant de l’univers, s’il veut acquérir l’intelligence. De prétendus sages, des hommes de science, dressent une barrière insurmontable empêchant de comprendre l’origine de la vie, cela en refusant de propos délibéré de tenir compte de ce principe. Quels que soient leurs efforts, sans cette vérité de base, ils ne parviendront jamais à donner une explication satisfaisante de la vie. — Gen. 1:1.

21. a) Quel est le droit de Jéhovah en sa qualité de Créateur ? b) En devenant un adorateur voué de Jéhovah, quelle est notre position vis-à-vis de ce monde ?

²¹ En qualité de Créateur et de Tout-Puissant, Jéhovah est en droit de recevoir le dévouement exclusif des créatures humaines. Jéhovah lui-​même posa cette règle en donnant sa loi à Israël : “ Tu ne te feras point d’image taillée, ni de représentation quelconque des choses qui sont en haut dans les cieux, qui sont en bas sur la terre, et qui sont dans les eaux plus bas que la terre. Tu ne te prosterneras point devant elles, et tu ne les serviras point ; (car moi Jéhovah, ton Dieu, je suis un Dieu exigeant un dévouement exclusif, NW). ” (Ex. 20:4, 5). Voilà un principe de vérité ou un fait. Un autre fait est que sa suprématie a été défiée par Satan, le dieu de ce monde, et que le présent monde est opposé à Jéhovah le Dieu tout-puissant (Job 1:11 ; És. 14:13 ; Jacq. 4:4). Les chrétiens se vouent sans réserve à Jéhovah et deviennent des étrangers pour ce monde qui est sous la puissance de Satan. C’est pourquoi l’offrande de sa personne est comparable à une demande pour recevoir le droit de cité dans le monde nouveau et la cérémonie du baptême ressemble à un serment devant témoins confirmant ce fait. Le fondateur du christianisme, Jésus-Christ, donna l’exemple par l’offrande de sa personne et par son baptême, et par la suite, dans Jean 17:14, il a dit expressément ceci au sujet des chrétiens : “ Ils ne sont pas du monde, comme moi je ne suis pas du monde. ”

22. En posant le principe de Jean 17:14, pourquoi Jésus ne descendit-​il pas dans une foule de détails prescrivant la conduite chrétienne ?

²² Qu’entendait Jésus par le principe ici énoncé ? Pourquoi n’entra-​t-​il pas dans une foule de détails et n’établit-​il pas une multitude de règles à l’intention des chrétiens ? Il avait déjà établi ce principe quelque temps auparavant, quand il dit à ses disciples les paroles rapportées dans Jean 15:19 : “ Si vous étiez du monde, le monde aimerait ce qui est à lui ; mais parce que vous n’êtes pas du monde, et que je vous ai choisis du milieu du monde, à cause de cela le monde vous hait. ” Cependant le Christ ne désirait nullement voir ses disciples se réfugier dans l’isolement et s’abstenir de prêcher au monde, car dans Jean 17:15 (NW) il fit cette prière à Jéhovah : “ Je ne te prie pas de les ôter du monde, mais de veiller sur eux, à cause du malin. ” Oui, il y a un danger venant du dieu de ce monde (II Cor. 4:4). Jésus apprit aux chrétiens les principes théocratiques, mais il leur laissa le soin de raisonner sur les Écritures et de déterminer la manière de lutter contre les pièges subtils de Satan et de se conduire dans le présent système.

23. Comment la vie exemplaire du Christ aide-​t-​elle les chrétiens à raisonner sur la manière de conformer en ce monde leur vie aux principes de la Parole divine ?

²³ Les chrétiens actuels ont l’avantage de voir comment Jésus-Christ et les apôtres raisonnèrent sur les principes bibliques. Jésus s’était solennellement voué au service de Jéhovah. Il était donc un ministre et un ambassadeur de Jéhovah ayant l’obligation de donner d’abord toute son attention au service divin. Il sut apprécier les valeurs véritables, voyant la justesse de sa position et se gardant des faux raisonnements de ce monde. Il recommanda dans sa prédication d’amasser des trésors dans les cieux et pratiquait ce qu’il prêchait en servant dans le ministère à plein temps. Il comprit ces principes que tout appartient à Jéhovah et que la bénédiction divine enrichit. Il résista à la tentative du peuple qui voulait le faire roi. Jésus était positif dans son langage et dans ses actes. Il comprit parfaitement quelles étaient sa place et l’œuvre à accomplir. Tandis qu’il gardait la neutralité vis-à-vis des conflits, de la politique et des entreprises financières de ce monde, il n’hésitait pas cependant à condamner avec vigueur les violations des justes principes divins. Il ne transigea pas sur les principes par excès de tact. Jésus refusa de participer aux faux cultes de son temps et par sa rigoureuse adhésion aux principes divins de droiture il s’attira la haine ardente des conducteurs religieux qui le firent comparaître devant les chefs romains. À cette occasion Jésus énonça un principe : “ Mon royaume n’est pas de ce monde. ” Puis il ajouta : “ Si mon royaume était de ce monde, mes serviteurs auraient combattu pour moi afin que je ne fusse pas livré aux Juifs ; mais maintenant mon royaume n’est point d’ici-bas. ” — Jean 18:36 ; voir également Mat. 6:20 ; 4:1-10 ; 23:4, 5.

Heureux ceux qui refusent tout compromis

1. Si Jésus n’avait pas été régi par des principes, quelle ligne de conduite aurait-​il pu adopter ? Mais quelle voie suivit-​il ?

UNE ligne de conduite contraire aux principes de Jéhovah aurait probablement valu à Jésus la faveur des hommes et lui eût épargné les outrages et les persécutions dont il fut l’objet, mais le Christ n’était pas de ce genre d’homme qui se soumet à tout ce qui est reconnu comme opportun. Toutes les pensées de Jésus étaient occupées par le dévouement exclusif à Jéhovah. Le Christ résista à l’attrait des choses matérielles et aux séductions de ce monde et obtint la faveur éternelle de Jéhovah. Notre grand Modèle se laissait régir par les principes et non par les passions. Il refusait tout compromis. — Ps. 40:9 40:8, NW ; Héb. 10:9.

2, 3. a) Les chrétiens conformèrent-​ils leur vie aux principes ? Quel exemple donnèrent-​ils ? b) Quel principe Jacques plaça-​t-​il devant les hommes de compromis ?

² Les apôtres furent témoins de l’exemple donné par Jésus et en comprirent pleinement la portée avec l’aide du saint esprit. Eux aussi vouèrent leur vie au service de Jéhovah, prirent le baptême et progressèrent vers la maturité spirituelle. Leurs actes et leurs paroles montrent comment les vrais chrétiens, régis par des principes justes, se conduisent pour être agréables à Jéhovah. Leur vie prouve encore que des hommes imparfaits comme nous le sommes peuvent conformer leur vie aux principes. Quand ils affrontèrent les persécutions, ils demeurèrent aussi fermes que Jésus, Pierre et Jean, disant aux chefs qui les faisaient battre pour avoir obéi aux principes justes : “ Il faut obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes. ” Ils auraient pu s’épargner les outrages et les souffrances physiques en renonçant aux principes chrétiens, mais ils auraient éprouvé de terribles angoisses de conscience en cas de compromis. C’étaient des chrétiens mûrs qui pesaient les choses et virent que la seule issue était de donner une réponse franche. — Actes 5:29 ; I Pierre 3:16, 21.

³ Les chrétiens primitifs n’édulcorèrent pas leur message ni ne firent des compromis en vue d’obtenir l’approbation du monde. Jésus leur avait dit expressément que le monde les prendrait en haine, qu’ils seraient en butte aux persécutions, qu’on leur infligerait même la mort pour leur attachement aux vrais principes. Ils savaient que le compromis leur ferait perdre leur condition devant Dieu. Jacques déclara sans détours aux hommes de compromis ce qui suit : “ Adultères que vous êtes ! ne savez-​vous pas que l’amour du monde est inimitié contre Dieu ? Celui donc qui veut être ami du monde se rend ennemi de Dieu. ” — Jacq. 4:4.

4, 5. Montrez comment le raisonnement sur les principes chrétiens protège contre les mouvements interconfessionnels ?

⁴ Dans ces premiers jours, sous l’empire romain, les dirigeants du monde pratiquaient une conglomération de religions, sorte de combinaison interconfessionnelle, chaque religion passant pour avoir quelque mérite. Mais les vrais chrétiens se tinrent séparés et furent pris en haine par suite de leur attitude pure de tout compromis. Comment auraient-​ils pu faire autrement ? Jésus avait posé ce principe que les chrétiens n’étaient pas de ce monde. Ils savaient que leur culte devait avoir pour objet Jéhovah et non les idoles. (Notez à ce sujet le raisonnement de Paul sur les principes et l’idolâtrie dans I Corinthiens 10:14-22.) À raisonner sur les principes bibliques le chrétien se protège contre les prétendus mouvements interconfessionnels. Dans Matthieu 16:6-12 Jésus avait donné cet avertissement : “ Gardez-​vous avec soin du levain des pharisiens et des sadducéens. ” “ Les disciples raisonnaient en eux-​mêmes, et disaient : C’est parce que nous n’avons pas pris de pains. Jésus, l’ayant connu, dit : Pourquoi raisonnez-​vous en vous-​mêmes, gens de peu de foi, sur ce que vous n’avez pas pris des pains ? Êtes-​vous encore sans intelligence, et ne vous rappelez-​vous plus les cinq pains des cinq mille hommes et combien de paniers vous avez emportés, ni les sept pains des quatre mille hommes et combien de corbeilles vous avez emportées ? Comment ne comprenez-​vous pas que ce n’est pas au sujet de pains que je vous ai parlé ? Gardez-​vous du levain des pharisiens et des sadducéens. Alors ils comprirent que ce n’était pas du levain du pain qu’il avait dit de se garder, mais de l’enseignement des pharisiens et des sadducéens. ” Ainsi il leur fallait considérer les faits quand ils faisaient leur raisonnement, et Jésus les aida à comprendre. Plus tard apparut Paul qui raisonna clairement sur l’urgent problème interconfessionnel de son époque et aida ses compagnons à bien raisonner en écrivant dans II Corinthiens 6:14-17 : “ Ne vous mettez pas avec les infidèles sous un joug étranger. Car quel rapport y a-​t-​il entre la justice et l’iniquité ? ou qu’y a-​t-​il de commun entre la lumière et les ténèbres ? Quel accord y a-​t-​il entre Christ et Bélial ? ou quelle part a le fidèle avec l’infidèle ? Quel rapport y a-​t-​il entre le temple de Dieu et les idoles ? Car nous sommes le temple du Dieu vivant, comme Dieu l’a dit : J’habiterai et je marcherai au milieu d’eux ; je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. C’est pourquoi, sortez du milieu d’eux, et séparez-​vous, dit le Seigneur ; ne touchez pas à ce qui est impur. ” Voilà un clair raisonnement paulinien. Voyant les principes en jeu, les chrétiens de Corinthe pouvaient se garder purs.

⁵ Aussi de nos jours, bien que le mot “ interconfessionnalisme ” ne se rencontre pas dans la Bible, les vrais chrétiens s’appliquent à suivre les principes chrétiens et ne se trouvent pas dans les mouvements interconfessionnels, les alliances ou les conseils d’Églises ouverts aux compromis. Nous nous abstiendrons de jouer un rôle quelconque dans la conglomération des fausses religions divisées, actuellement si populaire dans le présent monde. Pourquoi non ? Parce que nous raisonnons sur les principes chrétiens et comprenons la position du chrétien en ce monde. En tant que chrétiens il faut nous garder purs et refuser tout compromis sur les vrais principes, sans nous soucier de l’opinion du monde.

6. Comment le chrétien doit-​il raisonner sur les lois et principes divins relatifs à la transfusion sanguine ?

⁶ Un autre exemple à propos de mots non expressément mentionnés dans la Bible et sur lesquels il faut raisonner selon les principes divins, c’est la transfusion sanguine. Avec quelle facilité les personnes ignorantes des principes divins se laissent emporter par la passion et l’émotion ! La pratique de la transfusion s’est répandue ces dernières années, mais elle était inconnue aux temps bibliques. Cependant les lois et principes divins ne laissent subsister aucune équivoque : la vie de la chair est dans le sang. Le sang ne peut être consommé. Le sang doit être répandu et non conservé. La transfusion sanguine rappelle l’alimentation par voie intraveineuse ; par cette pratique on se nourrit de sang. Il faut en déduire que c’est une pratique non conforme aux Écritures. Le principe triomphe de l’émotion. Les vrais chrétiens ne feront pas de compromis et refuseront la transfusion de toute forme de sang pour ne pas encourir la défaveur divine. De toute façon il ne serait pas raisonnable de perdre la vie éternelle dans le monde nouveau simplement par désir de vivre quelques semaines ou années de plus à présent.