Mais celui qui agit selon la vérité vient à la lumière afin que ses œuvres soient manifestées comme étant accomplies en harmonie avec Dieu. ” La base du jugement dont il est question ici n’est pas changée et ces paroles placent catégoriquement cette question devant nous, en tant que personnes intelligentes qui avons la lumière de la parole de vérité de Dieu, la Bible. Jésus-Christ s’était voué à Jéhovah et nous a donné l’exemple. Avant sa venue, la question du don de soi s’était posée en rapport avec l’adoration du vrai Dieu. C’est pourquoi, dans l’article qui suit, nous nous référons à quelques faits historiques susceptibles de nous encourager et de nous affermir dans ce merveilleux jour de l’établissement du royaume théocratique.

L’histoire rassurante du don de soi

“ Craignez donc Jéhovah et servez-​le avec intégrité et vérité... Pour moi et ma maison, nous servirons Jéhovah. ” — Jos. 24:14, 15, Cr 1905.

1. Pourquoi l’adoration de Jéhovah requiert-​elle le don de soi ? Comment cela est-​il montré dans le cas d’Israël en Égypte ?

ADORER signifie traiter avec vénération à cause du mérite dû à la qualité ou à la somme des qualités de l’objet d’adoration. Par conséquent, l’adoration de Jéhovah requiert l’offrande de soi-​même à Dieu à cause de ses qualités pleines de mérites. En Égypte, Moïse et les Israélites adorèrent Jéhovah, refusant d’enfreindre ses lois (Ex. 1:17, 21 ; Héb. 11:23-29). Jéhovah reconnut Israël comme son peuple : “ J’ai vu la souffrance de mon peuple qui est en Égypte... Je suis descendu pour le délivrer de la main des Égyptiens... Maintenant, va, je t’enverrai auprès de Pharaon, et tu feras sortir d’Égypte mon peuple, les enfants d’Israël. ” (Ex. 3:7-10). N’oubliant pas ses desseins tels qu’ils sont énoncés dans son alliance avec Abraham, Isaac et Jacob et ayant en vue la Postérité de la délivrance, Jéhovah se souvint de son alliance (Ex. 6:5). Voici les paroles qu’il adressa aux enfants d’Israël par l’organe de Moïse : “ Je vous prendrai pour mon peuple, je serai votre Dieu, et vous saurez que c’est moi, l’Éternel, votre Dieu, qui vous affranchis des travaux dont vous chargent les Égyptiens. Je vous ferai entrer dans le pays que j’ai juré de donner à Abraham, à Isaac et à Jacob ; je vous le donnerai en possession, moi l’Éternel. ” — Ex. 6:7, 8.

2. Dans quel dessein Israël fut-​il délivré d’Égypte ?

² À l’occasion de la grande délivrance d’Égypte, il fut souligné à maintes reprises que les Israélites avaient été libérés de ce pays afin qu’ils adorent et servent Jéhovah en tant que peuple. Israël décida de faire ce que Jéhovah leur ordonnerait de faire, sans savoir exactement à ce moment-​là tout ce qui lui serait demandé après sa délivrance d’Égypte (Ex. 10:26). Au sujet de ce peuple, Jéhovah avait dit à Moïse : “ Tu diras à Pharaon : Ainsi parle l’Éternel : Israël est mon fils, mon premier-né. Je te dis : Laisse aller mon fils, pour qu’il me serve ; si tu refuses de le laisser aller, voici, je ferai périr ton fils, ton premier-né. ” — Ex. 4:22, 23.

3. Donnez des faits montrant les pas qui conduisirent au don de soi d’Israël.

³ Par sa puissance, Jéhovah fit accomplir sa parole ; il anéantit l’Égypte et délivra Israël. Ce peuple délivré, dévoué à lui, était aux ordres de Jéhovah, comme cela est souligné quand “ Jéhovah parla encore à Moïse, disant : Sanctifie-​moi tout premier-né parmi les enfants d’Israël, tant des hommes que des animaux. Il m’appartient ”. (Ex. 13:1, 2, NW.) Lors de la délivrance d’Égypte et par la suite, des détails d’adoration furent donnés à ce peuple dévoué. Au mont Sinaï, Jéhovah fit ressortir à la nation d’Israël, par une disposition d’alliance, la relation spéciale qui l’unissait à lui, et tout le peuple accepta de se vouer à lui. Jéhovah déclara : “ Maintenant, si vous écoutez ma voix, et si vous gardez mon alliance, vous m’appartiendrez entre tous les peuples, car toute la terre est à moi ; vous serez pour moi un royaume de sacrificateurs et une nation sainte. Le peuple tout entier répondit : Nous ferons tout ce que l’Éternel a dit. ” — Ex. 19:5, 6, 8.

4. Quel était le chemin de vie auquel Israël fut initié ? Dites ce que Jéhovah exigeait.

⁴ C’était donc à une nation de personnes délivrées, bien disposées, à un peuple qui était sa propriété particulière, que “ Dieu prononça toutes ces paroles, en disant : Je suis (Jéhovah), ton Dieu, qui t’ai fait sortir du pays d’Égypte, de la maison de servitude. Tu n’auras pas d’autres dieux devant ma face ”. (Ex. 20:1-3.) Lisez les dix-sept premiers versets de l’Exode 20:1-17 ; notez qu’au Ex 20 verset 5 il est dit, selon la version du Monde Nouveau : “ Moi, Jéhovah, ton Dieu, je suis un Dieu exigeant un dévouement exclusif. ” Les chapitres suivants donnent les clauses détaillées de l’alliance qui y est proposée et se terminent par ces paroles : “ Tu ne feras point d’alliance avec eux, ni avec leurs dieux. Ils n’habiteront point dans ton pays, de peur qu’ils ne te fassent pécher contre moi ; car tu servirais leurs dieux, et ce serait un piège pour toi. ” (Ex. 23:32, 33). Par sa délivrance d’Égypte et par son organisation sous le régime de la Loi que Jéhovah lui avait donnée par Moïse, la nation d’Israël fut initiée à un chemin de vie axé sur l’adoration de Dieu, qui était son Souverain, son Législateur, son Juge et son objet d’adoration. Les Israélites reconnurent cela, disant : “ Nous ferons tout ce que Jéhovah a dit, et nous obéirons. ” (Ex. 24:7, NW). Par la suite, montrant de nouveau qu’il dirigeait les affaires de son peuple, Jéhovah déclara : “ Prends les Lévites à la place de tous les premiers-nés des enfants d’Israël, et le bétail des Lévites à la place de leur bétail ; et les Lévites m’appartiendront. Je suis l’Éternel. ” (Nomb. 3:45). Jéhovah fit parfaire l’organisation de la nation afin qu’elle puisse exécuter convenablement toutes les choses en rapport avec son adoration tant cérémonielle que gouvernementale, car il était son Roi et son Souverain.

5. Relatez les événements historiques énumérés dans ce paragraphe et montrez par eux que le don de soi est un engagement sérieux.

⁵ Durant l’histoire du peuple d’Israël, il arriva souvent que des individus dédièrent ou vouèrent des personnes ou des choses. Le chapitre 20 du Deutéronome nous dit ce qui était prévu pour tout homme appelé à la guerre mais qui n’avait pas encore initié ou inauguré la maison qu’il s’était bâtie. Dans II Samuel 8:11, il est dit que David “ consacra ” des vases. Le mot “ consacrer ” a ici le sens de rendre une chose sacrée. Dans I Rois 7:51, Salomon apporte dans le temple les choses que David avait consacrées à Jéhovah. I Rois 8:63 nous présente le roi et tout le peuple inaugurant la maison de Jéhovah, l’initiant à un bon usage pour l’adoration de Jéhovah. Avant qu’il fût conçu, Anne fit vœu de vouer son enfant à Jéhovah, et son fils Samuel servit fidèlement pour l’adoration de Jéhovah (I Sam. 1:11). Samuel prit une initiative personnelle au sujet de son service, comme le montre I Samuel 3:10 : “ Et Samuel répondit : Parle, car ton serviteur écoute. ” Son obéissance inlassable se refléta dans tout son ministère, comme l’indique I Samuel 3:19, 20 : “ Samuel grandissait. L’Éternel était avec lui, et il ne laissa tomber à terre aucune de ses paroles. Tout Israël, depuis Dan jusqu’à Beer-Schéba, reconnut que Samuel était établi prophète