indiquant qu’elles sont sa propriété. Il leur accorde le privilège de collaborer avec le reste organisé de ses frères spirituels. Elles ont donc l’occasion et l’obligation de faire progresser sur la terre l’adoration pure et sans tache. En se révélant ainsi comme de fidèles témoins de Jéhovah, elles conservent la marque d’identification sur le front (page 275, § 3). Par cette marque, elles confessent publiquement qu’elles se sont vouées à Dieu et à sa souveraineté universelle. Seules, ces autres brebis ont l’assurance d’être préservées à travers Armaguédon comme le furent à travers le déluge les fils et les belles-filles de Noé, et pour elles la marque est donc effectivement un signe de sécurité. En survivant à Armaguédon grâce à la marque, elles entreront dans le monde nouveau, prêtes à accomplir en ces jours glorieux la volonté révélée de Dieu.

11. Dans quel esprit devrait-​on se vouer à Dieu ? Une fois voué à Dieu, comment devrait-​on regarder cet acte et graver sa signification dans notre cœur ?

¹¹ Après que vous vous êtes voué à Dieu dans la foi, gardez votre parole, qu’elle soit sacrée, inviolable et immuable. Le vœu par lequel vous vous donnez à Dieu pour faire sa volonté vous engage pour toujours. Donc, “ ne te presse pas d’ouvrir la bouche, et que ton cœur ne se hâte pas d’exprimer une parole devant Dieu ; car Dieu est au ciel, et toi sur la terre : que tes paroles soient donc peu nombreuses. Lorsque tu as fait un vœu à Dieu, ne tarde pas à l’accomplir, car il n’aime pas les insensés : accomplis le vœu que tu as fait. Mieux vaut pour toi ne point faire de vœu, que d’en faire un et de ne pas l’accomplir. Ne permets pas à ta bouche de faire pécher ta chair, et ne dis pas en présence de l’envoyé que c’est une inadvertance. Pourquoi Dieu s’irriterait-​il de tes paroles, et détruirait-​il l’ouvrage de tes mains ?... c’est pourquoi, crains Dieu ”. (Eccl. 5:1, 3-6 5:2, 4-7, NW.) Que l’acte par lequel vous vous vouez à Dieu soit donc un acte individuel, l’expression de votre décision. Vos parents ou vos tuteurs ne peuvent le faire à votre place et vous obliger à observer ce à quoi il vous engage, quand vous-​même vous êtes peu disposé à respecter votre engagement. Soyez donc certain d’avoir bien estimé la valeur du pas que vous faites, afin d’être résolu de persévérer quoi qu’il en coûte dans cette voie qui mène au succès à coup sûr. (Luc 14:26-33.) Gravez dans votre cœur la signification de votre pas en le symbolisant publiquement par le baptême en obéissance à Jésus-Christ notre Exemple, cela vous aidera à ne jamais l’oublier. — Mat. 28:18-20.

12. Quel avertissement scriptural prouve que Dieu nous lie à notre engagement et qu’obtiendrons-​nous si nous menons une vie conforme à notre vœu ?

¹² Vous pouvez être certain que Dieu qui ne peut mentir et qui hait le mensonge vous lie pour toujours à votre vœu. Ne soyez donc pas comme ceux qui sont “ sans intelligence, ne tenant pas ce qu’ils ont promis ”. Rappelez-​vous que le “ jugement de Dieu (déclare) dignes de mort ceux qui commettent de telles choses ”. (Rom. 1:31, Da, Ro 1:32.) Si nous menons une vie régie par notre engagement et conforme à la volonté divine, nous avons l’assurance d’obtenir la vie éternelle dans le monde nouveau.

Identification de “ L’Israël de Dieu ”

LE 14 mai 1948 naquit en Palestine l’État d’Israël. Était-​ce la réalisation d’une prophétie biblique ? Cette question fit couler beaucoup d’encre. Sous le titre “ Ce que les Juifs croient ”, le Rabbin Philip S. Bernstein, président de la plus grande organisation rabbinique du monde (Central Conference of American Rabbis), écrivit dans la revue Life du 11 septembre 1950 ceci : “ Aujourd’hui, à quelques exceptions près, les Juifs religieux croient à la restauration d’Israël et au rachat final de l’humanité. Pour la plupart des Juifs libéraux, la solution du grand problème juif par la création de la République d’Israël est un nouveau pas vers la réalisation des aspirations démocratiques et messianiques du judaïsme prophétique. ” Percy Ruhe, l’éditeur du Morning Call d’Allentown, Pennsylvanie, a déclaré qu’“ il croit que le retour des Juifs en Israël tient une place importante dans la réalisation de la prophétie de l’Ancien Testament. Nous ne verrons pas le millénium — les mille ans de paix — avant qu’elle ne soit complètement réalisée,... a-​t-​il conclu ”. (10 juin 1950.) C’est ici une question captivante tant pour les Juifs que pour les Gentils et les uns comme les autres, pourvu qu’ils soient impartiaux, honnêtes et sincères, y trouveront une réponse exacte en considérant les saintes Écritures et les événements dont nous fûmes témoins.

Voici d’abord en quels termes s’adressa aux Israélites le grand prophète juif, Moïse, pour les avertir : “ Si tu n’as pas soin de mettre en pratique toutes les paroles de cette loi, écrites dans ce livre, craignant ce nom glorieux et redoutable, JÉHOVAH, TON DIEU,... Jéhovah te dispersera parmi tous les peuples, d’une extrémité de la terre à l’autre. ” (Deut. 28:58, 64, Cr 1905). Jésus de Nazareth, prophète juif plus grand que Moïse, répéta ce terrible avertissement lorsqu’il dit : “ Car ce seront des jours de vengeance, pour l’accomplissement de tout ce qui est écrit. Ils tomberont sous le tranchant de l’épée, ils seront emmenés captifs parmi toutes les nations, et Jérusalem sera foulée aux pieds par les nations, jusqu’à ce que les temps des nations soient accomplis. ” — Deut. 18:18, 19 ; Luc 21:22, 24 ; Jean 1:45 ; Actes 3:20, 22, 23.

Moïse et Jésus furent de vrais prophètes et tout ce qu’ils ont déclaré s’est réalisé. En l’an 70 de notre ère, assiégée de toutes parts par les armées romaines, Jérusalem connut une fin tragique. Son temple fut détruit, plus de 1 100 000 de ses habitants (selon l’historien juif Flavius Josèphe) périrent, 97 000 furent emmenés en captivité et les rescapés furent dispersés aux quatre vents, laissant la cité dans la désolation la plus complète. C’est ainsi que Jéhovah rejeta les Juifs en tant que nation et dès lors ils n’étaient plus son peuple choisi. Seul un petit reste fidèle continuait à jouir de Sa bénédiction et c’est à lui que Jéhovah avait fait connaître la nouvelle alliance qu’il avait instituée, l’ancienne alliance de la loi étant accomplie et passée. — Jér. 31:31-34 ; Héb. 8:8-13.

LE VÉRITABLE ISRAËL DE DIEU

Lorsque disparut l’ancienne alliance, la nouvelle fut conclue avec ceux qui devinrent des Juifs spirituels. Cela signifiait que non seulement les Juifs de naissance mais également les non-Juifs pouvaient être admis dans ce nouvel arrangement et devenir de ce fait des Juifs spirituels. Par conséquent, les descendants d’Abraham selon la chair ne sont pas nécessairement