produirait une postérité qui écraserait le responsable de cette rébellion, c’est-à-dire Satan le Diable, le plus grand ennemi de Jéhovah (Gen. 3:15). Par la suite, il employa la nation d’Israël comme un type par l’intermédiaire duquel il fit de nombreuses comparaisons et allusions devant conduire à celui qui serait le Rédempteur de la famille humaine, Jésus-Christ. Par exemple, lorsque son serviteur Jacob prononça sa bénédiction sur chacun de ses douze fils, il annonça la venue du Juste promis ; à Juda, son quatrième fils, il dit : “Le sceptre ne s’écartera pas de Juda, ni le bâton de commandant d’entre ses pieds, jusqu’à ce que vienne le Schilo ; et à lui appartiendra l’obéissance du peuple.” (Gen. 49:10, NW). Plus tard, parlant de ce personnage promis par l’intermédiaire du prophète Ésaïe, Jéhovah déclara : “Car un enfant nous est né, un fils nous a été donné ; l’empire a été posé sur ses épaules, et on le nomme le Conseiller admirable, Dieu fort, Père éternel, Prince de paix : pour étendre l’empire et donner une paix sans fin au trône de David et à sa royauté, pour l’établir et l’affermir par le droit et par la justice, dès maintenant et à toujours. Le zèle de Jéhovah des armées fera cette œuvre.” — Is. 9:5, 6, AC 9:6, 7, NW.

¹⁴ Des années après que le prophète Ésaïe eut prononcé ces paroles inspirées par Dieu, Jéhovah incita son serviteur Daniel à faire cette déclaration : “Sache et comprends. Depuis la sortie de la parole pour rétablir et rebâtir Jérusalem, jusqu’au Messie, le prince, il y a sept semaines et soixante-deux semaines.” (Dan. 9:25, Da). Après sa venue sur la terre et sa naissance miraculeuse comme enfant parfait de la vierge Marie, la femme de Joseph, Jésus grandit et devint un homme adulte. Il se présenta à Jean-Baptiste sur les bords du Jourdain ; poussé par l’esprit, Jean déclara à son sujet : “Voyez l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde !” — Jean 1:29.

15. a) Comment Jésus a-​t-​il affirmé qu’il était le sauveur de l’homme ? b) Qu’ont déclaré Paul et Jean à ce propos ?

¹⁵ Parlant de la raison de sa venue sur la terre, Jésus dit : “Le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner son âme comme rançon en échange de beaucoup.” (Mat. 20:28). L’apôtre Paul confirma le témoignage de Jésus par ces mots : “Car il y a un seul Dieu, et un seul médiateur entre Dieu et les hommes : un homme, Christ Jésus, qui s’est donné lui-​même en rançon correspondante pour tous.” (I Tim. 2:5, 6). L’apôtre Jean parla de Jésus en ces termes : “Nous-​mêmes, nous avons vu et nous rendons témoignage que le Père a envoyé son Fils comme Sauveur du monde.” — I Jean 4:14.

16. Pourquoi Jéhovah a-​t-​il pris ces dispositions ?

¹⁶ C’est Jéhovah Dieu, le Créateur de l’homme, qui a pris ces merveilleuses dispositions en faveur de la famille humaine. Sa Parole nous déclare : “Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque exerce la foi en lui ne soit pas détruit mais ait la vie éternelle.” (Jean 3:16). L’amour manifesté par Dieu est immense. Il ne désire pas que le méchant périsse, mais plutôt qu’il se détourne de sa mauvaise voie. Par l’intermédiaire d’Ézéchiel, il dit : “Je suis vivant, dit Jéhovah : je ne prends point plaisir à la mort du pécheur, mais à ce que le méchant se détourne de sa voie et qu’il vive.” (Ézéch. 33:11, AC). On parvient à la connaissance de ces choses et d’autres encore par l’étude de la Parole de Dieu, sa vérité révélée, la sainte Bible.

FAISONS L’OFFRANDE INCONDITIONNELLE DE NOTRE PERSONNE

17. Après avoir considéré ces pensées relatives au salut, quelle attitude faut-​il adopter ?

¹⁷ Ayant établi solidement sa croyance en Dieu et en ses dispositions de salut prises par l’intermédiaire de son Fils, Jésus-Christ, l’étudiant désire maintenant savoir quel pas il doit faire pour être certain de recevoir les bienfaits prévus par Dieu. Nous pouvons comparer cet étudiant à une personne qui, ayant reçu de nombreuses bénédictions, désire faire quelque chose en retour pour son bienfaiteur, afin de lui montrer sa reconnaissance. C’était le sentiment d’un psalmiste qui déclara : “Que rendrai-​je à Jéhovah pour tous ses bienfaits à mon égard ? J’élèverai la coupe du salut et j’invoquerai le nom du Seigneur. J’accomplirai mes vœux envers Jéhovah en présence de tout son peuple.” (Ps. 116:12-14, AC). Celui qui reconnaît qu’il est pécheur et qui sait que le salut procède de Jéhovah par son Fils Jésus-Christ, étudiera la Parole de Dieu pour savoir quelle est sa volonté à son égard. Il apprendra alors que Dieu lui demande de faire certaines choses.

18. a) Comment Salomon a-​t-​il montré ce que Dieu exige de ceux qui désiraient gagner sa faveur ? b) Quel encouragement Jésus a-​t-​il donné ?

¹⁸ Le sage roi Salomon résuma très bien ce que Dieu demande de celui qui désire bénéficier des dispositions de salut qu’il a prises. Après avoir souligné la vanité de cette vie, il dit ce qui suit à ceux qui veulent obtenir l’approbation de Dieu : “Écoutons la fin du discours : Crains Dieu et observe ses commandements. C’est là ce que doit tout homme. Car Dieu amènera toute œuvre en jugement, au sujet de tout ce qui est caché, soit bien, soit mal.” (Eccl. 12:15, 16 12:13, 14, NW). Si quelqu’un veut craindre le vrai Dieu Jéhovah, c’est-à-dire lui témoigner du respect, ne pas lui déplaire, mais s’efforcer de faire sa volonté, il devra respecter ses commandements. La Parole de Dieu nous trace la ligne de conduite qui plaît à Dieu, et celui qui s’y conforme montre qu’il désire faire la volonté de Dieu. L’examen sincère des saintes Écritures révèle que les commandements divins ne sont pas un fardeau. Jésus, le Rédempteur, au nom de qui le baptême est administré, encouragea les hommes à le suivre, il leur dit : “Venez à moi, vous tous qui peinez et qui êtes lourdement chargés, et je vous soulagerai. Mettez sur vous mon joug et devenez mes disciples, car je suis de disposition douce et humble de cœur, et vous trouverez du soulagement pour vos âmes. Car mon joug est bon et mon fardeau est léger.” — Mat. 11:28-30.

19. Quel est le rôle de la prière lorsque quelqu’un décide de se vouer à Jéhovah ?

¹⁹ Celui qui envisage de se mettre à part pour faire la volonté de Dieu, utilisera la prière, par l’intermédiaire de Jésus-Christ, pour s’adresser à Jéhovah et lui demander de lui accorder son esprit, afin que, par le moyen de la Bible, il sache ce qu’il doit faire pour mériter sa faveur et ses bénédictions. Dans son Sermon sur la montagne, Jésus donna cet encouragement : “Demandez sans cesse, et l’on vous donnera ; cherchez sans cesse, et vous trouverez ; frappez sans cesse, et l’on vous ouvrira.” (Mat. 7:7). Comprenant que Jéhovah désire qu’elle se mette à part pour faire sa volonté, cette personne devra alors faire les pas nécessaires pour se placer dans une situation acceptable, afin que Jéhovah agrée son offrande de soi et son baptême d’eau et accepte de traiter avec elle. Examinons donc la Parole de Dieu et voyons ce qu’il demande de nous pour que nous lui soyons agréables.

“Crains Dieu et observe ses commandements”

1. Que doit d’abord posséder celui qui désire remplir les conditions requises pour obtenir la faveur de Dieu ?

AVANT de pouvoir entreprendre une tâche, quelle qu’elle soit, il faut en connaître les exigences. D’une manière fondamentale, celui qui est près de faire l’offrande de sa personne à Dieu pour faire sa volonté, doit avoir une connaissance exacte de la Parole de Dieu et savoir ce que Dieu exige de ceux qu’il approuve.

2. Pourquoi celui qui recherche Dieu doit-​il reconnaître le canal visible et terrestre employé par Dieu ?

² Par exemple, pour plaire à Jéhovah il faut reconnaître le canal terrestre que Dieu utilise pour dispenser la connaissance exacte aux habitants du monde entier. Depuis