L’humanité délivrée entrera dans l’ordre nouveau promis par Dieu

“Je vais créer de nouveaux cieux et une “nouvelle terre.” — És. 65:17.

1, 2 a) Quelles pensées nous suggère la sentence ancienne disant qu’“il n’y a rien de nouveau sous le soleil” ? b) Quelle question cela soulève-​t-​il ?

UNE sentence très ancienne déclare : “Il n’y a rien de nouveau sous le soleil.” (Eccl. 1:9). Mais que dirions-​nous s’il n’y avait plus ni guerre, ni préparatifs de guerre, ni cataclysme naturel, ni accident mortel, ni disette, ni peste ? Que penserions-​nous s’il n’y avait plus ni fardeau écrasant imposé par des gouvernements dont les dépenses sont toujours plus élevées, ni oppression de la part des hommes au pouvoir, ni révolution, ni renversement violent de gouvernement ? Cela serait merveilleux, n’est-​ce pas ? Mais ne nous arrêtons pas là.

² Que penserions-​nous de la disparition de toutes les différences sociales hypocrites et de tous les préjugés nationaux et raciaux ? Que diriez-​vous si nous ne connaissions plus la vieillesse, qui se manifeste par la perte de la vue, de l’ouïe, des cheveux, des dents et par la détérioration des fonctions du corps, et gardions une jeunesse éternelle dans toute sa beauté et sa fraîcheur ? Que penseriez-​vous si personne ne tombait malade ni ne mourait, mais qu’au contraire les morts sortaient de leur tombe et étaient ramenés à la vie parmi nous jusqu’à ce que le dernier cimetière soit vidé ? Que diriez-​vous d’une instruction religieuse universelle conforme à la vérité que tout le monde suivrait ? Et si nous vivions en paix sur une terre semblable à un jardin, sous l’administration d’un seul gouvernement universel ? Ce serait quelque chose de nouveau pour tous, n’est-​ce pas ?

3. a) Quel genre de système unique peut être caractérisé par de telles conditions ? b) Concernant la mort, que peut-​on espérer des médecins et des spécialistes des questions sanitaires ?

³ Un système de choses qui établirait de telles conditions sur toute la terre et qui permettrait à tous les membres de la famille humaine de vivre dans des relations aussi parfaites serait vraiment un ordre nouveau. La simple pensée d’un tel ordre de choses terrestre est tout à fait nouvelle aujourd’hui pour l’esprit de millions de personnes. L’histoire de l’homme révèle que jusqu’à maintenant celui-ci n’a jamais vécu dans un tel système. Nous sommes plutôt tous très familiarisés avec ce qui est aujourd’hui un “vieil ordre”, l’“ordre actuel”. La famille humaine est sur la terre depuis des milliers d’années ; cependant, notre planète n’est pas entièrement peuplée d’habitants ayant de la nourriture en abondance. Cela est dû au fait que la mort aux causes multiples a régulièrement réclamé son tribut de vies humaines. Elle a empêché la famille humaine de se multiplier encore plus rapidement qu’elle ne l’a fait durant les deux siècles derniers. La mort a été une caractéristique permanente du présent ordre de choses, et les innombrables médecins et spécialistes des questions sanitaires ne nous donnent aujourd’hui aucune raison d’espérer qu’ils feront disparaître la mort aussi longtemps que durera l’ordre de choses actuel.

4, 5. a) Quelle est la pensée des hommes concernant l’actuel ordre de choses, mais quelle question se pose en rapport avec leur désir ? b) En qui les hommes influents mettent-​ils leur confiance, et que font-​ils pour l’avenir ?

⁴ L’humanité en a assez de l’“ordre actuel” ou plutôt, comme beaucoup préfèrent l’appeler, du “désordre”. Il est temps qu’un changement intervienne. Oui, mais qui est appelé à opérer un tel changement, et qui en est capable ? Les hommes ont eu depuis longtemps l’occasion de changer en mieux le présent ordre de choses, mais jusqu’à présent la triste situation de la famille humaine n’a pas été améliorée.

⁵ Les hommes influents du présent ordre de choses ne sont toujours pas disposés à cesser de placer leur confiance en l’homme et en ses capacités, surtout en ce vingtième siècle qui offre tant de progrès scientifiques. Ils poursuivent avec passion des programmes à longue échéance. Les auteurs de ces plans proposés par les gouvernements attendent la fin du siècle. Ils parlent déjà de l’an 2000 et voient avec optimisme les conditions qui existeront alors sur la terre grâce à l’intelligence de l’homme. Ils s’attendent à être témoins de grands changements et comprennent la nécessité de grands bouleversements. Ils espèrent trouver la gloire en introduisant une civilisation plus brillante, procurant aux hommes des bienfaits plus grands que jamais, qui rendront la vie plus attrayante. Mais que devenons-​nous pendant tout ce temps-​là ?

6. a) Que deviennent nos problèmes actuels ? b) Que désirons-​nous donc, et pour quand ?

⁶ Jour après jour, nous nous heurtons à des problèmes d’importance mondiale. Avec le temps, ils s’aggravent et se compliquent. Cela est vrai malgré toutes les promesses des dictateurs et des chefs politiques qui assurent le peuple qu’un “ordre nouveau” et brillant est proche. Bien sûr, il y a eu quelques changements superficiels, mais le même “vieil ordre” est toujours là avec ses guerres, ses tyrannies, ses injustices, ses rivalités raciales et nationales, ses millions de sous-alimentés, sa violence, son insécurité, ses maux, ses maladies, sa vieillesse et la mort. Nous aspirons à autre chose. Nous voulons un véritable “ordre nouveau”. Ayant le désir tout à fait naturel de survivre, nous désirons qu’il soit établi dans notre génération, afin de bénéficier nous-​mêmes de ses bienfaits durables. Mais qui peut l’établir ?

7, 8. a) Après plusieurs millénaires d’histoire humaine, que déclara un psalmiste concernant notre confiance ? b) Quel avis positif donna-​t-​il à ce sujet ?

⁷ La famille humaine avait déjà vécu depuis plusieurs milliers d’années quand un homme inspiré écrivit : “Ne vous fiez pas aux puissants, ni au fils d’homme, en qui n’est point le salut ; son souffle s’en va, et lui rentre dans sa poussière, en ce même jour périssent ses pensées.” Les trois mille ans ou presque qui se sont écoulés depuis la rédaction de ces paroles ont démontré la justesse de ce conseil. Mais alors, si nous ne pouvons en toute sagesse nous fier à l’homme, ni même aux “puissants” qui doivent être meilleurs que le commun des mortels, en qui pouvons-​nous placer notre confiance ?

⁸ Le rédacteur précité n’allait certainement pas se contenter de formuler un conseil négatif et nous laisser déconcertés. Il devait raisonnablement contrebalancer ce conseil négatif par un avis positif, en nous disant à qui d’autre que l’homme nous pouvions accorder notre confiance sans risquer d’être déçus. C’est ce qu’il fit, disant : “Heureux celui qui a pour secours le Dieu de Jacob, qui met son espoir en Jéhovah, son Dieu ! Jéhovah a fait le ciel et la terre, la mer et tout ce qu’elle renferme ; il est à jamais fidèle à sa parole. Il rend justice aux opprimés, il donne la nourriture à ceux qui ont faim.” — Ps. 146:3-7, Li ; 146:5-7, AC.

9. Qu’a déclaré Jéhovah à Jérémie concernant la confiance en l’homme, et, selon l’histoire de l’homme, dans quelle mesure ses paroles se sont-​elles vérifiées ?

⁹ Quelqu’un est-​il enclin à se moquer de ce conseil inspiré ? Il n’est certainement pas le seul. La grande majorité des hommes ont refusé de prêter attention à ce conseil, même s’ils le connaissaient. Pareille attitude leur a-​t-​elle procuré des bienfaits ou des bénédictions ? L’Histoire répond. Elle démontre la justesse des paroles que le Créateur de l’homme adressa à son prophète Jérémie, disant : “Maudit soit l’homme qui se confie en l’homme, qui fait de la chair son bras, et dont le cœur se retire de Jéhovah ! Il est comme une bruyère dans une lande ; il ne verra point venir le bonheur ; il occupera les lieux brûlés au désert, une terre salée et sans habitants.” (Jér. 17:5, 6, AC). Une malédiction est le contraire d’une bénédiction, et de toute évidence les hommes n’ont pas été bénis pour s’être confiés en la créature plutôt qu’en Dieu.

10. a) Comment les hommes présomptueux considèrent-​ils leurs obligations envers Dieu ? b) Que pourrait donc faire Dieu, et pourquoi ?

¹⁰ Les hommes présomptueux, fiers de leurs réalisations modernes, agissent comme s’ils ne devaient rien à Dieu. Ils n’ont conscience d’aucune responsabilité envers lui et ignorent les lois qu’il a publiées. Quand ils ne vont pas jusqu’à nier son existence ou à dire que “Dieu est mort”, ils se conduisent comme s’il ne s’occupait pas des affaires de l’homme. Alors que les humains lui doivent toutes choses, Dieu le Créateur ne leur doit rien. Tout ce que l’homme possède et tout ce dont il jouit vient de Dieu. Or maintenant que l’homme lui tourne le dos avec ingratitude et ne se sent pas redevable envers lui, au point de lui obéir en tant que Source de la vie et des lois justes indispensables à celle-ci, Dieu ne doit rien à l’homme rebelle. Il pourrait laisser les humains manger les fruits amers qui résultent de leur attitude délibérée. Oui, il pourrait laisser la race humaine s’éteindre ou même se détruire elle-​même en utilisant tous les moyens modernes de destruction violente dont elle dispose.

11, 12. a) Que déclara l’homme sage sur le début de l’histoire de l’homme, et pourquoi cela est-​il vrai ? b) Dans quel cas n’y aurait-​il pas eu besoin d’un “ordre nouveau”, mais qu’avons-​nous appris à notre époque sur les plans de l’homme ?

¹¹ Considérant l’histoire de l’homme depuis son commencement jusqu’au onzième siècle avant notre ère, le roi le plus sage de l’Antiquité déclara : “Vois ! J’ai seulement trouvé ceci : que le vrai Dieu a fait les humains droits, mais eux ont cherché beaucoup de plans.” (Eccl. 7:29, NW). Le vrai Dieu créa le premier couple humain droit, parfait dans les domaines physique, spirituel, affectif et moral, et le plaça dans un jardin de délices avec la nourriture nécessaire pour qu’il vive éternellement et jouisse d’une santé parfaite.

¹² Si l’homme et la femme avaient fait un bon usage de leur libre arbitre, en restant droits et en élevant leurs enfants dans la droiture, tout en étendant peu à peu les limites de leur demeure paradisiaque à toute la terre, un “ordre nouveau” serait-​il nécessaire aujourd’hui ? Non. Les conditions paradisiaques existant sur la terre auraient subsisté jusqu’à maintenant, et il ne serait pas devenu nécessaire de rétablir la famille humaine dans les conditions qu’elle connaissait auparavant, lorsque Dieu la créa. Cependant, quand l’obéissance parfaite du premier couple humain à son Créateur et Législateur fut mise à l’épreuve, il chercha à réaliser ses propres plans (Gen. 1:26 à 5:5). Aujourd’hui, environ six mille ans plus tard, nous savons tous à quoi ils ont abouti.

L’ordre nouveau est une certitude

13. Qui peut introduire un ordre vraiment nouveau, et est-​il obligé de le faire ?

¹³ Pour ce qui est de notre capacité de réparer les conséquences de ces mauvais plans, l’humanité s’est fait du tort au-delà de toute réparation possible. Il est maintenant plus tard que ne le pensent les hommes. Aussi, s’ils continuent de mettre leur confiance dans les humains imparfaits et mortels pour ce qui est d’établir un ordre nouveau, débarrassé de toutes les caractéristiques funestes du présent ordre de choses, cela ne les conduira qu’à la déception et au désastre, et ce, très prochainement. Seul notre Créateur, le Dieu Tout-Puissant, peut introduire un ordre nouveau. Le fera-​t-​il ? Il n’y est pas obligé, même si l’homme n’a pas demandé à venir sur la terre et n’y est pas venu de lui-​même. Mais pourquoi Dieu n’a-​t-​il aucune obligation envers l’homme ? Parce que celui-ci l’a abandonné. Il a décidé de suivre sa propre voie en se rebellant contre son Créateur et Législateur. En outre, si nous en jugeons par ses pensées, ses plans et ses efforts, l’homme ne veut pas de l’ordre nouveau de Dieu. Comment cela ? Eh bien ! l’homme ne désire pas remplir les conditions requises pour connaître cet ordre nouveau.

14. Quelles questions se posent, et où pouvons-​nous trouver une réponse digne de foi ?

¹⁴ Les questions importantes suivantes se posent : Le Dieu Tout-Puissant est-​il disposé à établir l’ordre nouveau dont nous avons grand besoin ? A-​t-​il décidé d’agir ainsi ? Où pouvons-​nous trouver une réponse digne de confiance et faisant autorité ? Nulle part ailleurs que dans la Sainte Bible, la Parole écrite de Dieu.

15, 16. a) Qu’a déclaré Dieu par son prophète Ésaïe concernant son dessein ? b) Comment l’apôtre Jean montre-​t-​il si Dieu a changé d’avis à ce sujet, et pourquoi lui a-​t-​il été dit d’écrire ces choses ?

¹⁵ Écoutez ce que Dieu déclara à son prophète Ésaïe au huitième siècle avant notre ère : “Car je vais créer de nouveaux cieux et une nouvelle terre ; on ne se rappellera plus les choses passées, elles ne reviendront plus à l’esprit. Réjouissez-​vous plutôt et soyez à toujours dans l’allégresse, à cause de ce que je vais créer.” (És. 65:17, 18). Bien sûr, quelqu’un pourrait dire : “Cela a été dit et écrit il y a environ vingt-sept siècles ; ces paroles sont périmées et ne nous apportent rien de bon aujourd’hui.” Mais considérez la révélation que Dieu donna à l’apôtre chrétien Jean plus de huit siècles après ; Jean la mit par écrit, disant : “Et je vis un grand trône blanc et celui qui était assis dessus. La terre et le ciel s’enfuirent de devant lui, et il ne se trouva plus de place pour eux. (...) Et je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre ; car l’ancien ciel et l’ancienne terre avaient disparu, et la mer n’est plus.” (Rév. 20:11 à 21:1). Ainsi, après plus de huit siècles, le même Dieu n’avait pas changé d’avis. Jean ajouta donc :

¹⁶ “Et celui qui était assis sur le trône dit : ‘Voici, je fais toutes choses nouvelles.’ Il dit encore : ‘Écris, parce que ces paroles sont certaines et vraies.’” — Rév. 21:5.

17. Qu’est-​ce qui est donc une bonne nouvelle dix-neuf siècles plus tard ?

¹⁷ Par conséquent, ce Dieu sur son trône céleste ne pouvait d’une part rester fidèle à lui-​même et d’autre part changer d’idée quant à son dessein déclaré de créer un ordre nouveau, avec de nouveaux cieux et une nouvelle terre, où n’existerait plus la mer des humains éloignés de Dieu à cause du péché hérité de nos premiers parents. Ainsi, bien que Dieu ne doive rien à l’homme, il était disposé à établir un ordre nouveau et désirable. Dix-neuf siècles plus tard, il n’a pas changé d’idée. N’est-​ce pas une bonne nouvelle ?

Qu’est ce qui s’oppose aux efforts de l’homme ?

18. Qu’est-​ce qui doit précéder l’établissement d’une “nouvelle terre” ?

¹⁸ Remarquons que Dieu ne promet pas seulement de créer une “nouvelle terre”, mais aussi de “nouveaux cieux”. Ceci démontre bien que Dieu sait ce qui est le plus important pour permettre à l’humanité condamnée à mort de connaître un ordre nouveau. Il ne peut y avoir de “nouvelle terre” sans l’établissement préalable de “nouveaux cieux”. S’agit-​il d’un nouveau soleil, d’une nouvelle lune, de nouvelles étoiles ou de nouvelles planètes et galaxies visibles à l’homme ? Non. Ces corps célestes matériels, visibles et sans intelligence, ne peuvent exercer aucune influence sur l’ordre de choses dans lequel vit l’homme, contrairement à ce que les astrologues de l’antique Babylone enseignaient. Par l’expression “nouveaux cieux”, Jéhovah Dieu entend plutôt une nouvelle direction céleste et suprahumaine de l’humanité par des personnes intelligentes, spirituelles et invisibles.

19. Comment Daniel et Jésus-Christ ont-​ils montré la signification de l’expression “nouveaux cieux” ?

¹⁹ C’est avec cette pensée que le prophète Daniel utilisa le mot “cieux” lorsqu’il interpréta le songe du roi de l’antique Babylone concernant un grand arbre, en disant : “Sept temps passeront sur toi, jusqu’à ce que tu connaisses que le Très-Haut domine sur le royaume des hommes, et qu’il le donne à qui il veut. Et quant à ce qu’on a dit de laisser le tronc des racines de l’arbre, ton royaume te demeurera, quand tu auras connu que les cieux dominent.” (Dan. 4:25, 26, Da). Cette idée d’une domination et d’une administration célestes, invisibles et intelligentes de l’humanité était également renfermée dans les paroles de Jésus-Christ quand il proclama : “Le royaume des cieux s’est approché.” — Mat. 4:17.

20, 21. a) Qu’indique l’expression “nouveau cieux”, et comment cela explique-​t-​il l’incapacité de l’homme d’améliorer les choses ? b) Comment les sages selon ce monde se trompent-​ils eux-​mêmes ?

²⁰ La promesse de Dieu relative à de “nouveaux cieux” indique qu’il existe des “cieux” qui dominent l’humanité et dirigent de façon invisible le système de choses actuel. Tel un rocher placé en travers d’un chemin et qui ne peut être déplacé par la force humaine, ces cieux symboliques s’opposent à tous les efforts sincères des hommes et des femmes pour améliorer l’ordre actuel et procéder à des réformes durables dans l’espoir de sauver l’humanité de l’autodestruction. Pour la famille humaine, ces “cieux” sont un ennemi invisible capable de déjouer à chaque instant les plans des hommes et des femmes trop confiants, ce que l’Histoire a toujours confirmé jusqu’à maintenant.

²¹ En cette ère de la science, les hommes sages selon ce monde nient et tournent en ridicule l’existence d’un tel ennemi spirituel, supra-humain, invisible et intelligent. Cependant, cet ennemi sait bien qu’il n’y a pas de plus grand insensé que celui qui se trompe lui-​même. Mais nous ne sommes pas insensés quand nous posons cette question : Qui est cet ennemi représenté par les “cieux” d’à présent ?

22, 23. Comment une créature qui est venue du ciel et qui y est retournée a-​t-​elle révélé l’identité de l’ennemi ?

²² L’identité de cet ennemi nous est révélée par quelqu’un qui est descendu des cieux et a vécu en tant qu’homme sur la terre pendant plus de trente-trois ans avant de retourner dans les sphères célestes, spirituelles et invisibles. À un certain moment de son séjour terrestre, soixante-dix hommes qu’il avait envoyés comme évangélisateurs pour proclamer le Royaume de Dieu sont revenus à lui et ont fait ce rapport : “Seigneur, même les démons nous sont soumis par l’usage de ton nom.” Que répondit Jésus-Christ à ces évangélisateurs joyeux ? Ceci : “Je voyais Satan déjà tombé comme un éclair du ciel.” (Luc 10:1-18). Dans une comparaison symbolique qu’il donna à la fin de sa prophétie sur la clôture du présent système de choses, Jésus annonça l’époque où il allait dire aux “boucs” : “Allez loin de moi, vous qui êtes maudits, dans le feu éternel préparé pour le Diable et ses anges.” (Mat. 24:3 ; 25:31-33, 41). Trois nuits plus tard, quand Jésus déclara à ses fidèles apôtres qu’il allait sous peu être trahi et connaître une mort violente sur un poteau de torture, il leur dit :

²³ “Maintenant il y a un jugement de ce monde ; maintenant le chef de ce monde sera jeté dehors.” “Le chef du monde vient. Et il n’a pas de prise sur moi.” (Jean 12:31 ; 14:30). “Voici, Satan a demandé à vous avoir, pour vous cribler comme le blé.” — Luc 22:31.

24. Qu’a montré Jésus concernant les “cieux” qui dominent actuellement les hommes et, selon Paul, qui le monde des hommes adore-​t-​il ?

²⁴ Nous utilisons les paroles de nul autre que Jésus-Christ comme autorité sur ce sujet : Satan le Diable et ses anges démons constituent les “cieux” symboliques et supra-humains d’à présent, qui dominent et dirigent l’humanité dans l’ordre de choses actuel. Au lieu d’adorer le vrai Dieu qui promet de “nouveaux cieux et une nouvelle terre”, la grande majorité des hommes adorent le Diable et ses démons. Celui-ci se montre assez subtil et rusé pour dissimuler ses actions et ses tromperies visant les hommes, comme le montre l’apôtre chrétien Paul qui écrit : “Le dieu de ce système de choses a aveuglé l’esprit des incroyants, afin que l’éclat de la glorieuse bonne nouvelle sur le Christ, qui est l’image de Dieu, ne les atteigne pas.” (II Cor. 4:4). Ici, l’apôtre Paul voulait parler du faux dieu Satan.

25. Qui incita Adam et Ève à chercher des plans contraires à la volonté de Dieu ?

²⁵ En outre, Jésus-Christ identifia Satan le Diable à la créature invisible qui incita les humains droits qu’étaient Adam et Ève à chercher des plans contraires à la volonté de Dieu. Satan nous a ainsi tous rendus imparfaits et mortels.

26. Comment Satan est-​il devenu un “homicide” selon l’expression de Jésus ?

²⁶ En une certaine occasion, s’adressant à ceux de ses auditeurs qui cherchaient à le faire mourir, Jésus leur dit : “Vous venez de votre père le Diable, et vous voulez accomplir les désirs de votre père. Celui-ci fut un homicide quand il commença, et il ne tint pas bon dans la vérité, parce que la vérité n’est pas en lui. Quand il dit le mensonge, il parle selon sa propre disposition, parce qu’il est menteur et le père du mensonge.” (Jean 8:44). Dans le jardin d’Éden, la demeure originelle de l’homme, Satan le Diable qualifia Jéhovah de menteur. Ève, la première femme, crut au Diable, puis Adam, son mari, la soutint et l’imita en désobéissant à Dieu. Jéhovah prononça donc la sentence de mort sur nos premiers parents. Satan le Diable, ayant provoqué cela, devint, selon Jésus, “un homicide”. Il nous a également tués, car nous avons hérité des pécheurs Adam et Ève notre condition d’hommes mortels. — Gen. 2:7 à 5:5.

27, 28. a) De quoi les hommes influents du présent monde sont-​ils incapables de nous affranchir, et de quoi les armées et les révolutionnaires ne peuvent-​ils nous débarrasser ? b) De quelle façon Paul a-​t-​il donné aux Éphésiens une certaine idée des forces contre lesquelles nous luttons ?

²⁷ Malgré leurs efforts, les chefs politiques, les législateurs, les juges, les médecins et les savants ne peuvent nous débarrasser de la condamnation à mort qui nous accable toujours en raison de l’imperfection héréditaire. Ils ne peuvent nous faire retrouver le jardin d’Éden d’où nos premiers parents ont été chassés à cause de leur rébellion contre leur Dieu et Créateur. Quoi qu’ils puissent faire, les chefs militaires du présent monde et les révolutionnaires qui veulent transformer la société ne peuvent renverser les “cieux” démoniaques actuels qui s’en sont pris à l’humanité. En cette affaire, les armées et les révolutionnaires du présent monde ne s’attaquent pas à d’autres créatures humaines, mais à des forces supra-humaines invisibles. Dans sa lettre à la congrégation chrétienne d’Éphèse, en Asie Mineure, l’apôtre Paul nous donne une idée des forces auxquelles l’humanité entière se heurte ; il écrit :

²⁸ “Revêtez l’armure complète de Dieu, pour que vous puissiez tenir ferme contre les machinations du Diable ; parce que nous avons à lutter, non contre le sang et la chair, mais contre les gouvernements, contre les autorités, contre les chefs mondiaux de ces ténèbres, contre les forces spirituelles mauvaises qui sont dans les lieux célestes.” — Éph. 6:11, 12.

29. Bien qu’ayant expulsé des démons, que n’ont pas cherché à faire Jésus et ses apôtres, et quelles en sont les conséquences pour nous aujourd’hui ?

²⁹ L’apôtre Paul ainsi que Jésus-Christ lui-​même et ses autres apôtres ont expulsé des démons qui obsédaient certaines personnes, libérant ainsi ces pauvres victimes humaines. Toutefois, Jésus-Christ, lorsqu’il était sur la terre, et ses apôtres n’ont jamais cherché à renverser les “cieux” invisibles actuels, composés des gouvernements et des autorités démoniaques, des chefs mondiaux de ces ténèbres et des forces spirituelles mauvaises qui sont dans les lieux célestes. Il y a dix-neuf siècles, le moment n’était pas venu de libérer l’humanité. C’est pourquoi ces “cieux” démoniaques et iniques ont continué de diriger la famille humaine et ses affaires jusqu’à maintenant. Celle-ci subit aujourd’hui les terribles effets de cette domination invisible contre laquelle elle est absolument impuissante.

30. Vers qui sommes-​nous obligés de nous tourner pour trouver le Libérateur, et vers qui ne devons-​nous pas regarder pour ne pas être ‘maudits’ ?

³⁰ L’humanité a désespérément besoin qu’un Libérateur l’affranchisse de ces cieux démoniaques qui la conduisent au désastre. Jéhovah Dieu a suscité ce Libérateur si nécessaire. Le temps prévu par Dieu pour cette délivrance tant désirée est proche. Nous ne devons pas chercher ce Libérateur parmi les “puissants” ou les ‘fils d’homme’. Nous serions ‘maudits’. Les circonstances nous obligent à nous tourner vers Jéhovah pour trouver ce Libérateur. Qui est-​il ?

31. Que pourra faire celui qui a été choisi par Dieu, et pourquoi est-​ce une condition fondamentale pour l’établissement d’un ordre nouveau ?

³¹ C’est celui qui a été choisi par Jéhovah Dieu et qui peut faire disparaître ces “cieux” démoniaques Il ne peut y avoir d’ordre nouveau pour la famille humaine sans la disparition préalable des “cieux” iniques qui dominent le présent système de choses. De “nouveaux cieux” sont indispensables pour introduire un ordre nouveau pour l’homme. C’est une nécessité fondamentale, la première condition à remplir. Jéhovah Dieu a promis de créer ces “nouveaux cieux”.

32. Comment ceux qui composent les “nouveaux cieux” correspondront-​ils à ceux qui composent les ‘cieux qui sont à présent’, et qui est le membre indispensable et principal des “nouveaux cieux” ?

³² Les ‘cieux qui sont à présent’ étant composés de créatures spirituelles, invisibles et supra-humaines, les nouveaux cieux doivent également être composés de créatures spirituelles invisibles et supra-humaines. L’apôtre Pierre encouragea ses compagnons chrétiens qui comptaient sur Dieu et lui accordaient leur confiance. Il leur écrivit : “Mais il y a de nouveaux cieux et une nouvelle terre que nous attendons selon sa promesse, et dans ceux-là la justice doit habiter.” (II Pierre 3:13). Dieu a déjà suscité le membre principal, essentiel et indispensable de ces “nouveaux cieux” ; il s’agit de son Fils fidèle, le Seigneur Jésus-Christ. Acclamez ce Libérateur !

Les fondements de l’ordre nouveau promis par Dieu sont posés

1. Qu’espéraient devenir les chrétiens à qui était adressé le texte de II Pierre 3:13, mais quelle question se pose à ce sujet ?

QUAND l’apôtre Pierre écrivit à ses compagnons chrétiens de son époque : “Il y a de nouveaux cieux et une nouvelle terre que nous attendons selon sa promesse”, ceux-ci espéraient faire partie de ces “nouveaux cieux” à la clôture du présent système de choses (II Pierre 3:13 ; Mat 24:3 ; 28:20). Ils s’attendaient à être associés à Jésus-Christ, le Conducteur et Chef donné par Dieu, dans ces “nouveaux cieux” appelés à diriger la famille humaine. Ils se réjouissaient dans l’espérance de remplacer les “cieux” démoniaques et iniques qui enveloppent dès maintenant comme d’un voile les hommes voués à la mort et à la destruction. Mais comment ces chrétiens et les autres disciples de Jésus-Christ, qui n’étaient tous que de simples hommes, pouvaient-​ils devenir membres des “nouveaux cieux” ?

2. Qu’écrivit Pierre au début de sa première lettre pour nous permettre de comprendre ce mystère ?

² L’apôtre Pierre donne la clé permettant de comprendre ce mystère lorsque, écrivant à ses compagnons ayant foi dans le sacrifice rédempteur de Jésus-Christ, il leur dit : “Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, car selon sa grande miséricorde il nous a donné une nouvelle naissance pour une espérance vivante par la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts, pour un héritage incorruptible, sans souillure et sans flétrissure. Il vous est réservé dans les cieux, à vous qui êtes sauvegardés par la puissance de Dieu, par la foi pour un salut prêt à être révélé dans la dernière période.” — I Pierre 1:3-5.

3. Les hommes ont-​ils été créés pour aller au ciel, et par quoi les chrétiens fidèles qui sont morts doivent-​ils passer pour aller au ciel ?

³ Remarquez l’expression ‘une nouvelle naissance pour un héritage réservé pour vous dans les cieux’ ainsi que les mots “par la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts”. Les hommes n’ont pas été créés et ne naissent pas pour aller au ciel où Dieu réside. Pour aller au ciel, n’importe quel humain devrait passer par une nouvelle naissance, une naissance spirituelle qu’il ne peut recevoir d’aucun père humain, mais seulement de Dieu, le Père céleste. De plus, nous savons que tous les disciples fidèles de Jésus-Christ sont morts quant à leur vie humaine. C’est pourquoi, pour aller au ciel, ces chrétiens morts devaient être ressuscités.

4. Comme l’expliqua Pierre, qu’est-​ce qui était nécessaire pour que l’homme Jésus aille au ciel ?

⁴ Pour retourner au ciel d’où il était venu, Jésus-Christ lui-​même devait mourir et être ressuscité d’entre les morts par le pouvoir tout-puissant de son Dieu et Père, Jéhovah. À propos de la mort en tant qu’homme et de la résurrection en tant que personne spirituelle, l’apôtre Pierre déclara : “Christ lui-​même est mort une fois pour toutes concernant les péchés, juste pour des injustes, afin de vous mener à Dieu, ayant été mis à mort dans la chair, mais rendu vivant dans l’esprit. Dans cet état aussi il est allé et a prêché aux esprits en prison, (...) par la résurrection de Jésus-Christ. Il est à la droite de Dieu, car il est allé au ciel ; et les anges et les autorités et les puissances lui ont été soumis.” — I Pierre 3:18, 19, 21, 22.

5. Que dit Pierre concernant la raison de la mort du Christ ?

⁵ Sa mort comme humain parfait et sa résurrection en tant que personne spirituelle parfaite constituaient le moyen permettant son retour au ciel. Remarquons ce que l’apôtre Pierre déclara sur la raison de la mort de Jésus-Christ. Il dit : “Christ lui-​même est mort une fois pour toutes concernant les péchés, juste pour des injustes, afin de vous mener à Dieu.” — I Pierre 3:18.

6. a) Qui sont les “injustes” mentionnés par Pierre en opposition au “juste” ? b) Pour quels péchés le “juste” pouvait-​il mourir, comment et avec quelle conséquence ?

⁶ Jésus-Christ est le “juste” dont Pierre parle ici. Qui sont les “injustes” ? Ayant reçu la vie de l’homme pécheur Adam, nous sommes tous ces “injustes”. En mourant “une fois pour toutes concernant les péchés”, Jésus-Christ n’offrait pas sa vie pour ses propres péchés ; s’il en avait été ainsi, sa mort n’aurait procuré aucun bienfait aux humains mortels que nous sommes. Il est “mort une fois pour toutes” pour nos péchés, les péchés de toute la famille humaine qui a hérité sa nature pécheresse, son imperfection et la mort d’Adam qui fut condamné à mourir par Jéhovah Dieu. Jésus étant né parfait sur la terre et étant demeuré “juste” jusqu’à sa mort, celle-ci eut une valeur sacrificielle. Elle pouvait apporter quelque chose aux hommes pour qui Jésus sacrifia sa vie.

7, 8. a) Outre de “nouveaux cieux”, qu’est-​ce qui est nécessaire pour l’établissement d’un ordre nouveau et juste ? b) Qu’ont mérité les hommes, et comment Jésus pouvait-​il se charger de ce que méritaient les hommes ?

⁷ Voilà qui révèle un autre secret, c’est-à-dire une autre condition requise pour qu’un ordre nouveau soit établi par Jéhovah Dieu. Il faut non seulement de “nouveaux cieux”, mais aussi une “nouvelle terre” dans laquelle il n’y aura ni péché, ni imperfection, ni condamnation à mort. Mais comment cette “nouvelle terre” juste pourra-​t-​elle être fondée ?

⁸ Les “injustes”, c’est-à-dire tous les hommes descendant de l’injuste Adam, sont mortels et meurent, ce qu’ils méritent justement. La loi de Dieu est la suivante : “Le salaire que paie le péché, c’est la mort, mais le don que Dieu donne, c’est la vie éternelle par Christ Jésus notre Seigneur.” (Rom. 6:23). Cependant, Jésus, qui est né parfait, est resté “juste” durant toute sa vie humaine, bien qu’ayant vécu dans un monde pécheur. À son sujet, l’apôtre Pierre déclare dans sa même lettre adressée à des chrétiens : “Il n’a pas commis de péché et il ne s’est pas trouvé non plus de tromperie dans sa bouche. Il a porté lui-​même nos péchés dans son propre corps sur le poteau, afin que nous en ayons fini avec les péchés.” (I Pierre 2:22, 24). Étant parfaitement juste, Jésus ne méritait donc pas de mourir. Il est mort pour se charger lui-​même de ce que d’autres méritaient pleinement.

9. Pourquoi le sacrifice de personnes généreuses en faveur de leurs semblables ne procura-​t-​il à ceux-ci que des bienfaits limités ?

⁹ Durant l’histoire de l’homme, de nombreuses personnes généreuses ont sacrifié leur vie pour leurs semblables ; mais les hommes pour qui elles se sont ainsi sacrifiées sont morts par la suite et sont toujours dans la tombe. Ils n’ont pas obtenu la vie éternelle grâce à ces sacrifices humains. Les personnes qui se sont ainsi offertes étaient imparfaites et mortelles, et les bénéficiaires de leur sacrifice étaient eux-​mêmes imparfaits, pécheurs et se trouvaient sous la condamnation à mort. Leur vie n’a été prolongée que de quelques années, et la mort de ceux qui se sont offerts en sacrifice ne leur a pas donné l’assurance d’une résurrection d’entre les morts pour retrouver la vie sur la terre. De plus, laquelle de ces personnes qui se sont sacrifiées pouvait mourir en faveur du monde des hommes tout entier, passé et présent, afin de le maintenir en vie ? Même les armées entières de soldats morts sur les champs de bataille ne pouvaient faire cela.

10. Pourquoi aucun de nous ne peut-​il fournir la rançon permettant à quelqu’un d’obtenir la vie éternelle ?

¹⁰ Les créatures humaines pécheresses, que leur propre péché condamne à la mort éternelle, ne peuvent obtenir la vie éternelle sur la terre pour d’autres créatures humaines pécheresses. C’est ce que montre le Psaume 49:8, 10 (AC) 49:7, 9, NW, disant : “Un homme ne peut racheter son frère, ni payer à Dieu sa rançon, pour qu’il vive éternellement, et qu’il ne voie jamais la fosse.”

11, 12. a) Pour combien d’hommes Jésus-Christ pouvait-​il s’offrir en rançon ? b) Selon ce qu’expliqua Paul dans Romains 5:12, 18, 19, comment pouvait-​il en être ainsi ?

¹¹ En revanche, à propos de Jésus-Christ il est écrit : “Il y a un seul Dieu, et un seul médiateur entre Dieu et les hommes : un homme, Christ Jésus, qui s’est donné lui-​même en rançon correspondante pour tous.” (I Tim. 2:5, 6). Comment cela ? Quand Adam pécha et fut condamné à mort en raison de son péché volontaire, toute sa postérité future mourut en lui. Ce fut comme l’apôtre Paul l’expliqua en ces termes :

¹² “Par un seul homme le péché est entré dans le monde et la mort par le péché, (...) par une seule offense le résultat, pour des hommes de toutes sortes, fut la condamnation, (...) par la désobéissance du seul homme beaucoup furent constitués pécheurs.” — Rom. 5:12, 18, 19.

13. a) Quand Adam renonça à son innocence en Éden, que transmit-​il à sa descendance, et dans quelle mesure ? b) Qu’est-​ce qui devait être offert pour racheter tous ses descendants ?

¹³ Les œuvres de Dieu étant parfaites, Adam était parfait lorsqu’il fut créé. Sa femme Ève, qui fut créée à partir d’une de ses côtes, donc tirée d’Adam, l’était aussi. Adam déclara qu’elle était ‘os de ses os et chair de sa chair’. (Gen. 2:21-23.) Quand Adam pécha, il perdit sa perfection humaine et fut condamné à mort. De lui, le seul homme, toute la famille humaine hérita le péché et la mort. Par conséquent, le rachat de toute l’humanité mourante exigeait un homme correspondant à Adam dans sa perfection humaine. Il fallait qu’un autre homme parfait s’offrît à mourir dans l’innocence, afin de lever la condamnation à mort qu’Adam, par sa désobéissance, avait fait tomber sur toute sa descendance. En d’autres termes, il fallait une “rançon correspondante”. Comment cette “rançon correspondante” allait-​elle être offerte ? Aucun descendant d’Adam, pécheur imparfait et condamné à mort, ne pouvait l’offrir.

14. Pourquoi Dieu n’était-​il pas obligé de pourvoir à une telle rançon, mais en agissant ainsi que pouvait-​il faire également ?

¹⁴ Manifestement, seul Jéhovah, le Dieu Tout-Puissant, pouvait pourvoir à cette rançon de façon miraculeuse. Il n’y était pas obligé. En toute justice, il n’était pas tenu d’agir ainsi. Mais y était-​il disposé ? Certainement, car “Dieu est amour”. (I Jean 4:8, 16.) Son amour pouvait trouver un moyen d’agir en parfaite harmonie avec la justice tout en pourvoyant au rachat de sa création humaine par une rançon correspondante. De cette façon, il pouvait également réparer les conséquences des œuvres iniques de Satan le Diable et se justifier en tant que Créateur et Souverain théocratique. — I Jean 3:8.

15. À qui Jéhovah a-​t-​il offert la possibilité de devenir la Postérité de la femme mentionnée dans Genèse 3:15, et qu’est-​ce que cela signifiait pour cette créature ?

¹⁵ Lorsque, dans le jardin d’Éden, Dieu prononça son jugement sur ceux qui étaient impliqués dans la rébellion de l’homme, il déclara au serpent, l’instigateur de cette rébellion : “Je mettrai une inimitié entre toi et la femme, entre ta postérité et sa postérité ; celle-ci te meurtrira à la tête, et tu la meurtriras au talon.” (Gen. 3:15, AC). Dans les cieux, Dieu offrit à son Fils unique la possibilité de devenir cette Postérité de la femme, offre qu’il accepta. Il le fit spontanément, bien que cela signifiât qu’il allait être meurtri au talon par le serpent.

16. En temps voulu, qu’a fait Dieu pour que son Fils unique devienne le pendant exact d’Adam lorsqu’il était innocent dans le jardin d’Éden ?

¹⁶ En temps voulu, Jéhovah Dieu transféra par son esprit saint la vie de son Fils céleste dans le sein de la vierge Marie de Nazareth, en Galilée. Ainsi, par sa mère humaine Marie, le Fils unique de Dieu devint parent avec Adam et les descendants de celui-ci. Toutefois, il reçut la vie non pas d’Adam, mais de Dieu. Malgré sa naissance humaine, il restait le Fils de Dieu et, conformément aux instructions que son Père céleste avait données à Marie, il fut appelé Jésus, nom qui signifie “Jéhovah est salut”. Dieu étant à l’origine de sa vie humaine parfaite qui avait été transférée des cieux dans un ovule dans le sein de Marie, Jésus naquit comme un fils parfait et sans péché, exempt de la condamnation à mort prononcée par Dieu (Luc 1:31-35 ; 3:23-38). Dès lors, en résistant au péché ainsi qu’aux tentations de Satan, le grand Serpent, Jésus pouvait grandir et devenir un homme parfait doté de facultés de reproduction et être ainsi le pendant exact d’Adam lorsque celui-ci était innocent dans le jardin d’Éden.

17. Comment son Fils Jésus est-​il devenu le Christ ?

¹⁷ Afin de symboliser la présentation de sa personne à Dieu pour agir en tant que Postérité de la “femme” de celui-ci, Jésus se fit baptiser dans l’eau. Dieu l’oignit alors de son esprit saint, et il devint le Christ ou l’Oint. Il fut donc appelé Jésus-Christ. — Luc 3:21-23.

Le rédempteur, membre principal des nouveaux cieux

18. Pourquoi était-​il nécessaire que l’homme Jésus-Christ mourût, et quelle était sa situation personnelle au moment de sa mort ?

¹⁸ Jésus savait qu’il devait mourir en tant qu’homme. Autrement, il ne pouvait servir de sacrifice rédempteur pour tous les hommes. À ses douze apôtres, il déclara : “Le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner son âme comme rançon en échange de beaucoup.” (Mat. 20:28). À cette fin, il devait mourir innocent, lui juste pour les injustes. Il lui fallait sacrifier à jamais sa vie humaine et en offrir la valeur en faveur de tous les hommes. Il mourut sans enfant, et personne sur la terre ne peut prétendre être le descendant naturel de Jésus-Christ. Il offrit sa vie humaine parfaite et son droit à la paternité en rançon correspondante pour tous les hommes.

19. Que devait-​il subir pour être la Postérité de la femme, selon Genèse 3:15 ? Pour quelle raison apparente Jésus a-​t-​il été mis à mort, mais quelle en fut la cause réelle ?

¹⁹ En outre, en tant que Postérité de la “femme” de Dieu, il devait être meurtri au talon par Satan le grand Serpent, ce qui signifiait pour lui une mort violente. C’est pourquoi Jésus-Christ ne résista pas à ses ennemis et faux accusateurs quand ils le clouèrent à un poteau de torture, tel un criminel et un blasphémateur. Cela eut lieu à Jérusalem, le jour de la Pâque de l’an 33 de notre ère. En réalité, Jésus mourut pour avoir prêché le Royaume de Dieu, le Royaume messianique qui allait constituer les “nouveaux cieux” de l’ordre nouveau que Dieu avait promis pour la famille humaine. — Jean 18:36.

20. Pourquoi est-​il question de récompense, et quelle était cette récompense ?

²⁰ Jésus-Christ fit tout cela de son plein gré. Jéhovah Dieu, son Père céleste, ne le força pas ; il offrit simplement à son Fils fidèle le privilège d’agir ainsi pour soutenir la souveraineté universelle de son Père et pour justifier son nom. Cependant, le Père ne pouvait laisser son Fils assumer cette lourde responsabilité et supporter injustement toutes ces souffrances sans lui accorder une récompense. C’est pourquoi il lui offrit la perspective glorieuse d’être le Roi messianique des “nouveaux cieux”. Dans cette position, il allait meurtrir à la tête le serpent, Satan le Diable, et faire disparaître toute sa postérité, ses anges ou démons, détruisant ainsi les cieux du présent ordre de choses.

21. Que devait faire Dieu pour Jésus-Christ dans la tombe, et de quoi celui-ci devait-​il présenter la valeur à son Père ?

²¹ Pour cela, il fallait d’abord que le Dieu Tout-Puissant ressuscite son Fils juste et innocent d’entre les morts, non pas en tant que créature humaine, mais comme esprit. C’est ce que fit Dieu le troisième jour de la mort de son Fils. Pour en donner la preuve, Jésus-Christ ressuscité apparut à ses disciples le jour de sa résurrection et les jours suivants. Le quarantième jour, il remonta au ciel pour présenter à Dieu la valeur de son sacrifice humain.

22. Quand et comment les fidèles disciples du Christ ont-​ils commencé à connaître une “nouvelle naissance” ?

²² Dix jours plus tard, à l’occasion de la fête juive de la Pentecôte de l’an 33 de notre ère, Dieu se mit à répandre son esprit saint sur les fidèles disciples de son Fils Jésus. De cette façon, les vrais disciples du Christ, voués et baptisés, commencèrent à connaître une “nouvelle naissance” pour un héritage céleste incorruptible (Actes 1:1 à 2:36). À partir de ce jour, Dieu a accordé la “nouvelle naissance” aux fidèles disciples qu’il a choisis pour constituer avec son Fils Jésus-Christ les “nouveaux cieux”.

23. Selon ce qui est écrit dans I Corinthiens 15:50, qu’allaient connaître les disciples ?

²³ Ils connaissent les paroles suivantes de l’apôtre Paul : “Je dis ceci, frères, que la chair et le sang ne peuvent hériter le royaume de Dieu, ni la corruption hériter l’incorruption.” (I Cor. 15:50). Ils savent donc qu’ils doivent mourir et renoncer à jamais à la chair corruptible. Ils doivent se montrer ‘fidèles même jusqu’à la mort’, afin de recevoir la “couronne de vie” dans les “nouveaux cieux”. Depuis l’établissement du Royaume de Dieu, ils ressuscitent en tant que créatures spirituelles et immortelles. Dans leur cas, la déclaration suivante se révèle exacte : “Il est semé corps physique, il est ressuscité corps spirituel.” — Rév. 2:10 ; I Cor. 15:44.

La “nouvelle terre”

24. a) Comme l’indiquent ces choses, qu’est-​ce qui était d’abord nécessaire pour permettre l’établissement de l’ordre nouveau ? b) Que signifie l’établissement des “nouveaux cieux” et de la “nouvelle terre” pour les cieux et la terre d’à présent ?

²⁴ Ces choses merveilleuses nous permettent de discerner combien il était nécessaire que Dieu établisse d’abord les “nouveaux cieux” pour instaurer l’ordre nouveau qu’il a promis. Mais quelle est cette “nouvelle terre” qu’il crée ? Tout comme les “nouveaux cieux” ne signifient pas de nouvelles planètes et de nouvelles étoiles dans le ciel, la “nouvelle terre” n’implique pas une planète terrestre nouvelle et différente sous nos pieds. L’établissement des “nouveaux cieux” exige que Satan et ses anges ou démons soient dépossédés de leur domination céleste sur l’humanité. La fondation d’une “nouvelle terre” requiert la disparition de l’actuelle société humaine inique, opposée au Royaume de Dieu, qui offre ses services à Satan le Diable, le chef invisible du présent monde, le “dieu de ce système de choses”. Sur cette même terre, Dieu établira à sa place une nouvelle société humaine juste, dirigée cette fois par ses “nouveaux cieux”, c’est-à-dire Jésus-Christ et ses disciples qui bénéficient de la résurrection spirituelle.

25. En quel sens le fondement de la “nouvelle terre” est-​il en cours et qu’arrivera-​t-​il à la “terre” d’à présent ?

²⁵ La “nouvelle terre” est déjà en formation. Ceux qui constituent ce groupe de chrétiens voués et baptisés en plein développement se séparent des hommes qui préfèrent rester au sein de la société humaine inique éloignée de Dieu, un “monde d’impies”. La disparition de l’actuelle “terre” symbolique signifiera sa destruction dans une “grande tribulation” imminente, que Jésus a annoncée en disant qu’elle serait une catastrophe universelle sans précédent dans l’histoire du monde.

26. Grâce à quelles mesures énergiques l’humanité sera-​t-​elle délivrée pour entrer dans l’ordre nouveau ?

²⁶ Cette tribulation sera si étendue et si dévastatrice que, si Dieu n’en abrégeait les jours, aucune chair humaine ne serait sauvée (Mat. 24:21, 22 ; Marc 13:19, 20). Cette tribulation signifiera la destruction totale du présent système de choses, mais non la destruction de notre terre et du ciel étoilé au-dessus de notre tête. Après la disparition des “cieux” actuels démoniaques, Satan et ses démons seront liés et emprisonnés comme dans un abîme (Rév. 19:11 à 20:3). Ce n’est que grâce à de telles mesures énergiques de la part de Dieu que les habitants de la terre pourront être affranchis et introduits dans son ordre nouveau.

27. Si nous désirons vraiment entrer dans cet ordre nouveau, dans quelle classe de personnes, annoncée par la Révélation, voudrons-​nous nous trouver ?

²⁷ Désirons-​nous être délivrés et entrer dans l’ordre nouveau promis par Dieu, composé de ‘nouveaux cieux et d’une nouvelle terre’, où “la justice doit habiter” ? Nous préparons-​nous en conséquence et nous efforçons-​nous de nous montrer dignes d’une telle délivrance glorieuse ? Si nous aspirons à la justice, à la santé et au bonheur parfaits, et si nous souhaitons vivre sur une terre transformée en un jardin de délices et soumise à des cieux gouvernant avec droiture, nous voudrons être parmi les survivants de cette “grande tribulation” imminente. Le dernier livre de la Bible, qui donne une révélation des choses qui “doivent arriver bientôt”, nous parle d’une “grande foule” de personnes venues de toutes nations, de toutes tribus, de tous peuples et de toutes langues, qui survivront à cette “grande tribulation” universelle grâce à la protection et à la faveur de Dieu.

28, 29. D’après la description que fait la Révélation des survivants de la tribulation, qui ceux-ci adorent-​ils et quelle disposition de salut acceptent-​ils ?

²⁸ En considérant la description de cette foule de survivants, nous remarquons que ce sont tous des adorateurs du seul vrai Dieu siégeant sur le trône de l’univers en tant que Souverain universel. Autre fait remarquable, ils acceptent le sacrifice rédempteur offert par le Fils de Dieu qui a été sacrifié comme un agneau sans défaut et sans tache pour le “péché du monde”. Vous constaterez cela en lisant le texte suivant :

²⁹ “Et ils ne cessaient de crier à haute voix, disant : ‘Le salut, nous le devons à notre Dieu, qui est assis sur le trône, et à l’Agneau.’ (...) ‘Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation, et ils ont lavé leurs longues robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau. C’est pourquoi ils sont devant le trône de Dieu ; et ils lui rendent un service sacré jour et nuit dans son temple.’” — Rév. 7:9-15 ; Jean 1:29, 36.

30. Selon la vison de la “grande foule”, en faveur de quoi celle-ci est-​elle et quelle voie emprunte-​t-​elle ?

³⁰ Ces paroles prophétiques démontrent avec certitude que cette “grande foule” de serviteurs voués et baptisés sont favorables aux “nouveaux cieux” de Dieu composés de l’Agneau Jésus-Christ et de ses 144 000 fidèles disciples qui se sont vu accorder la “nouvelle naissance” pour recevoir cet héritage céleste (Rév. 7:1-8 ; 21:1-14). Ils sont purifiés de leurs péchés qui les condamnent à mort en lavant leurs robes dans le “sang de l’Agneau”. Ils empruntent ainsi la voie qui conduit à la vie éternelle dans un jardin édénique que les “nouveaux cieux” étendront à toute la terre pour l’embellir.

31. De quelle partie de l’ordre nouveau la “grande foule” des survivants de la tribulation constitueront-​ils le fondement ?

³¹ En fait, cette “grande foule” des survivants de la grande tribulation constitueront le fondement de la “nouvelle terre” créée par Dieu. Avant même cette tribulation, ils se séparent de la “terre” condamnée, la société humaine du présent monde qui s’accroche à l’actuel système de choses établi par l’homme et dirigé par le Diable. C’est pourquoi, après que la grande tribulation aura fait disparaître cette “terre”, les survivants constitueront le fondement d’une société organisée sous la direction de “nouveaux cieux”. Ainsi, la famille humaine connaîtra un nouveau départ dans un ordre nouveau.

32. Après que la tribulation sera achevée et que Satan aura été lié, comment la “nouvelle terre” s’agrandira-​t-​elle ?

³² Après que la grande tribulation sera terminée et que Satan le Diable et ses anges ou démons auront été emprisonnés dans l’abîme, cette “nouvelle terre” s’agrandira et s’étendra sans aucun doute grâce à un certain nombre de naissances, mais pas seulement par ce moyen. Non, car l’Agneau Jésus-Christ n’est pas mort uniquement pour les survivants de cette tribulation et leurs descendants naturels. Il est “l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde” des hommes ; il “s’est donné lui-​même en rançon correspondante pour tous”. Étant, sur le plan humain, le pendant exact de l’homme parfait Adam, il a pu ‘goûter la mort pour tout homme’. (I Tim. 2:5, 6 ; Héb. 2:9.) L’immense majorité des hommes pour qui l’Agneau a donné sa vie il y a dix-neuf siècles sont déjà morts. Comment pourront-​ils vraiment retirer des bienfaits de la valeur rédemptrice de la mort du Christ ? Grâce à un merveilleux miracle : la résurrection des morts durant le règne millénaire de Jésus-Christ et de sa congrégation glorifiée, les “nouveaux cieux”.

33, 34. a) Comment les résurrections qu’opérera Jésus-Christ en tant que Roi différeront-​elles de celles qu’il opéra quand il était sur la terre ? b) Quelle aide la “grande foule” des survivants de la tribulation pourront-​ils apporter aux ressuscités ?

³³ Lorsqu’il était sur la terre en tant qu’homme de Dieu parfait, Jésus-Christ accomplit plusieurs résurrections. Cependant, les personnes ainsi ressuscitées sont mortes quelque temps plus tard dans leur génération. En revanche, lorsque le Roi Jésus-Christ ressuscitera les hommes rachetés durant son règne millénaire, il le fera de telle sorte qu’ils aient la possibilité de vivre éternellement dans un paradis d’Éden universel. Cela dépendra des ressuscités. S’intégreront-​ils à la “nouvelle terre” juste ou reprendront-​ils les mauvaises habitudes qu’ils cultivaient durant le présent système de choses ? Ceux qui opteront pour cette dernière attitude seront condamnés, étant jugés indignes du don de la vie éternelle dans la perfection humaine et la fidélité à Dieu.

³⁴ C’est pourquoi, quand Jésus-Christ parla du jugement, il déclara : “L’heure vient où tous ceux qui sont dans les tombes commémoratives entendront sa voix et en sortiront, ceux qui ont fait de bonnes choses pour une résurrection de vie, ceux qui ont pratiqué des choses viles pour une résurrection de jugement.” (Jean 5:27-29). Les membres de la “grande foule”, qui donneront le départ à la “nouvelle terre”, pourront aider les ressuscités à faire en sorte que leur résurrection n’aboutisse pas finalement à une condamnation.

35. Lorsque Jésus annonça les événements qui allaient se produire à partir de 1914, quelle attitude exhorta-​t-​il ses disciples à adopter ?

³⁵ Nous vivons une époque extraordinaire ! Depuis 1914 et la Première Guerre mondiale, des événements remarquables d’une très grande signification se sont produits. Jésus-Christ avait annoncé ces choses comme autant de caractéristiques de la clôture du présent système de choses. Montrant quelle devait être la bonne attitude de tous ses vrais disciples à cette époque-​là, Jésus déclara : “Quand ces choses commenceront à arriver, redressez-​vous et relevez la tête, parce que votre délivrance approche.” — Luc 21:28.

36. Eu égard à tout cela, de quel privilège désirons-​nous être dignes, et que sommes-​nous déterminés à faire ?

³⁶ La délivrance de l’homme et son entrée dans l’ordre nouveau promis par Dieu sont beaucoup plus proches que lorsqu’un grand nombre d’entre nous ont vu les choses annoncées ‘commencer à arriver’. Il n’y a certainement pas de temps à perdre pour démontrer que nous sommes dignes de bénéficier de cette délivrance tant désirée. Une possibilité, qui ne se retrouvera jamais plus, nous est offerte maintenant. Soyons donc déterminés à en profiter et à déclarer à tous ceux qui aiment la justice que l’humanité sera bientôt délivrée pour entrer dans l’ordre nouveau promis par Dieu, les ‘nouveaux cieux et la nouvelle terre’.