l’expérience de la résurrection. N’ayant pas connu la mort ni subi la décomposition du corps, ces survivants n’auront pas à être délivrés des tombeaux commémoratifs par le Roi Jésus Christ. En raison de leur attitude passée à l’égard du reste oint des frères spirituels de Christ, ces “brebis” ont été placées à la droite (position de faveur) du Roi, qui leur dira au début de son règne de mille ans: “Venez, vous qui avez été bénis par mon Père, héritez le royaume préparé pour vous depuis la fondation du monde.” Ainsi, ces brebis seront guidées sur la voie qui les mènera à la vie humaine parfaite sur une terre paradisiaque (Mat. 25:31-46; Jean 10:16). Quel privilège inestimable ce sera pour elles d’être présentes lorsque Jésus Christ, le “Fils de l’homme” régnant, commencera à délivrer les morts des tombeaux commémoratifs par une résurrection qui leur permettra d’acquérir la vie éternelle sur la terre!

“Je le ressusciterai au dernier jour”

1. À quelle classe de personnes actuellement vivantes les paroles de Jésus: “Je le ressusciterai au dernier jour” ne s’appliquent-​elles pas?

ÉTONNANTES paroles, vraiment, que celles prononcées par Jésus en Jean 6:54. Puisqu’elles ne peuvent s’appliquer à la “grande foule” qui traversera vivante la “grande tribulation” (Rév. 7:9-17), à qui donc Jésus pensait-​il en les disant, il y a de cela dix-neuf siècles?

2. À qui Jésus parla-​t-​il ainsi de la résurrection, et à l’approche de quelle fête qui le concernait?

² Le contexte de Jean 6:54 montre que Jésus s’adressait non seulement à des Juifs en tant que tels, mais aussi à nombre de ses disciples israélites, y compris à ses douze apôtres. La Pâque de l’an 32, “la fête des Juifs”, était proche (Jean 6:4). Les Juifs allaient préparer cette fête en immolant l’agneau pascal au temple de Jérusalem, et les prêtres recueilleraient le sang dans des bols et en aspergeraient la base de l’autel (Voir la Cyclopædia de M’Clintock et Strong, volume 7, sous “Pâque”, p. 738, colonne 1, paragraphe 4, lignes 1-34; voir aussi Le temple et son rituel au temps de Jésus Christ, angl., d’Alfred Edersheim, édition de 1874, pp. 190, 191). Jésus avait l’intention d’assister à cette fête afin de commémorer la première Pâque célébrée en Égypte, en l’an 1513 avant notre ère. Lui-​même était en fait l’Agneau pascal antitypique, “l’Agneau de Dieu”. — Jean 1:29, 36.

3. Pourquoi les Juifs poursuivirent-​ils Jésus après son miracle de la veille, et comment se justifièrent-​ils?

³ Les Juifs, y compris ses disciples, l’avaient vu, la veille de son entretien avec eux à Capernaüm, accomplir un remarquable miracle. Il avait multiplié cinq pains et deux poissons, et nourri des milliers d’auditeurs. Quoi d’étonnant que les patriotes juifs aient voulu faire de lui leur roi, leur chef messianique? Mais Jésus devait être un Roi messianique céleste et il s’éloigna de ces “faiseurs de roi”. Puis, marchant sur les eaux, il rejoignit ses douze apôtres dans un bateau, sur la mer de Galilée (Jean 6:14-21). Mais les Juifs n’allaient pas renoncer si facilement à leur dessein de suivre un messie humain. Ils cherchèrent et retrouvèrent cet homme dont le miracle de la veille était encore présent à leur esprit. Ils voulaient un roi messianique qui puisse pourvoir à leur nourriture comme Jésus s’en était montré capable. Pour se justifier, ils rappelèrent à Jésus que, dans le désert de la Péninsule sinaïtique, Dieu avait donné à manger à leurs ancêtres “du pain venu du ciel”, la manne miraculeuse. — Jean 6:22-31.

4. Qu’a expliqué Jésus quant à savoir si Moïse avait donné à leurs ancêtres le véritable “pain du ciel”?

⁴ En réponse, Jésus leur dit que Moïse n’avait pas donné à leurs ancêtres le vrai pain du ciel. “Le pain de Dieu, en effet, c’est celui qui descend du ciel et qui donne la vie au monde.” — Jean 6:32, 33.

5. Qu’est-​ce que les Juifs demandèrent alors à Jésus, et que dit-​il pour leur indiquer la manière d’obtenir la vie éternelle?

⁵ À ces mots, les Juifs lui dirent donc: “Seigneur, donne-​nous toujours ce pain-​là.” Alors, Jésus s’identifia à ce pain en disant: “Je suis le pain de vie. Celui qui vient à moi n’aura absolument pas faim, et celui qui exerce la foi en moi n’aura jamais soif. (...) Car ceci est la volonté de mon Père: que quiconque voit le Fils et exerce la foi en lui ait la vie éternelle, et je le ressusciterai au dernier jour.” — Jean 6:34-40.

6. Pourquoi ceux qui, dans le présent système de choses, viennent à Jésus et qui exercent la foi en lui et le reconnaissent comme Messie ont-​ils l’assurance d’être ressuscité?

⁶ Ceux donc qui, dans le présent système de choses, viennent à Jésus, exercent la foi en lui et le reconnaissent comme Messie ont la perspective de vivre éternellement. Pourquoi? Parce que Jésus Christ les relèvera d’entre les morts au dernier jour. Il leur donne l’assurance qu’il les ressuscitera. Notons que Jésus n’a pas dit ici que l’individu devait d’abord ressusciter pour ensuite venir à lui avec foi et se nourrir de sa chair, afin d’avoir la vie éternelle. Il est clair que Jésus ne parlait pas ici des morts qui se trouvaient déjà dans les tombeaux commémoratifs, tels qu’Abraham, Isaac, Jacob, Moïse, David et Jean le Baptiste. Il faisait plutôt allusion aux Juifs qui étaient alors en vie et parmi lesquels il comptait plusieurs disciples, Juifs qui se trouvaient sous l’alliance de la Loi mosaïque.

7. En réponse aux murmures des Juifs, que dit Jésus à propos de celui que Dieu attirait et qui avait la vie éternelle?

⁷ La remarque que fit Jésus à ses auditeurs, qui commençaient à murmurer et à débattre de son origine, devrait nous aider à identifier ceux à qui il s’adressait. Nous lisons: “Pour réponse, Jésus leur dit: ‘Cessez de murmurer entre vous. Personne ne peut venir à moi, si le Père qui m’a envoyé ne l’attire; et moi je le ressusciterai au dernier jour. Il est écrit dans les Prophètes: “Et ils seront tous enseignés par Jéhovah.” Quiconque a entendu de la part du Père [l’Enseignant] et a appris, vient à moi. (...) En toute vérité je vous le dis: celui qui croit a la vie éternelle.’” — Jean 6:41-47.

8. Quelle prophétie Jésus citait-​il, et quelle possibilité offrait-​il à ses auditeurs juifs?

⁸ Jésus citait la prophétie d’Ésaïe 54:13 qui dit à l’adresse de la “femme” de Dieu, la Sion céleste: “Et tous tes fils seront des personnes enseignées par Jéhovah, et la paix de tes fils sera abondante.” Voilà les fils spirituels de Jéhovah Dieu! Ce sont eux qu’il attire vers Jésus en raison de la foi qu’ils exercent présentement en lui. Ce sont eux dont Jésus dit qu’ils obtiendront la vie éternelle lorsqu’il les ressuscitera au dernier jour, la vie éternelle au sein de l’organisation spirituelle céleste de Jéhovah. Jésus offrait donc à ses auditeurs juifs, au nombre desquels figuraient ses disciples, la possibilité de devenir fils de la “femme” de Dieu, la Sion céleste.

“MA CHAIR POUR LA VIE DU MONDE”

9-11. a) Quelle question soulève la déclaration de Jésus selon laquelle le “pain” qu’il donne est sa “chair pour la vie du monde”? b) Comment Paul répond-​il à cette question en I Corinthiens 10:2-11?

⁹ Après avoir déclaré plusieurs fois être “le pain de vie”, Jésus ajouta: “Je suis le pain vivant qui est descendu du ciel, si quelqu’un [d’entre vous qui m’écoutez] mange de ce pain, il vivra à jamais; et, vraiment, le pain que je donnerai, c’est ma chair pour la vie du monde.” — Jean 6:51.

¹⁰ Jésus était donc la manne véritable et vivifiante venue du ciel. Ce pain symbolique, dit-​il, était sa chair, et cette chair était “pour la vie du monde”. Jésus entendait-​il par là que les Juifs qui mangèrent de la manne dans le désert aux jours de Moïse préfiguraient le “monde” des hommes durant le règne millénaire du Christ et de sa congrégation glorifiée?

¹¹ Paul lui-​même nous répond en ces termes: “Tous ont été baptisés en Moïse au moyen de la nuée et de la mer, et (...) tous ont mangé la même nourriture spirituelle [la manne], et (...) tous ont bu la même boisson spirituelle. Ils buvaient, en effet, à la masse rocheuse spirituelle qui les suivait, et cette masse rocheuse représentait le Christ. (...) Or ces choses sont devenues pour nous [les chrétiens] autant d’exemples, pour que nous ne soyons pas des gens qui désirent des choses mauvaises, comme ils les ont désirées. (...) Or ces choses leur arrivaient comme exemples, et elles ont été écrites pour nous servir d’avertissement, à nous [chrétiens engendrés de l’esprit] sur qui sont venues les fins des systèmes de choses.” — I Cor. 10:2-11; Ex. 16:1-35; Nomb. 11:1-9.

12. Quel contraste existe entre la situation des Israélites spirituels dans le présent système de choses et celle de l’humanité durant le règne millénaire?

¹² Ainsi, les Israélites dans le désert du Sinaï préfiguraient les Israélites spirituels dans le présent système de choses. Ce dernier est mortel, spirituellement parlant. C’est donc maintenant que les Israélites spirituels se nourrissent de la manne céleste antitypique, Jésus Christ sacrifié. Pendant le règne millénaire du Christ, les ressuscités ne se trouveront pas dans des conditions comparables à celles du Désert sinaïtique. La restauration du paradis sur toute la terre sera alors en cours. En tant qu’Enseignant, Jéhovah n’‘attirera’ pas l’humanité vers Jésus, comme il le fait à présent pour les Israélites spirituels (Jean 6:44). Le Souverain Seigneur Jéhovah établira plutôt son Fils Jésus Christ comme Roi sur l’humanité, et c’est ce Roi qui fera sortir les morts des tombeaux.

13. Comment doit être la “chair” de Jésus pour constituer l’antitype de la manne?

¹³ Le pain fait avec de la farine est un aliment exempt de sang, tout comme l’antique manne. Or, Jésus déclara que le “pain de vie”, la manne antitypique, était sa chair “pour la vie du monde”. Pour correspondre à la manne, le terme “chair” doit donc ici être pris au sens de chair vidée de son sang. Aux Israélites dans le désert, Jéhovah ne donna pas du sang à boire, mais de l’eau.

14. Pourquoi les auditeurs Juifs de Jésus comprirent-​ils que la “chair” dont il parlait était saignée, même s’il s’agissait de chair humaine?

¹⁴ C’est d’ailleurs ainsi que le comprirent les Juifs présents en cette occasion, puisque, dans leur discussion sur la signification des propos de Jésus, ils dirent: “Comment [de quelle manière] cet homme peut-​il nous donner sa chair à manger?” (Jean 6:52). Ils connaissaient la loi divine relative au sang. Lorsque, après le déluge, Dieu ajouta à l’alimentation humaine la chair des animaux comme nourriture solide destinée à entretenir la vie, il n’y joignit pas le sang en guise de boisson. Il donna aux hommes la chair saignée pour se nourrir et de l’eau pour boire. Quant au sang, il le réclama pour lui-​même, en sa qualité de Dispensateur de la vie pour toutes les créatures de chair et de sang (Gen. 9:1-4). Sous la Loi mosaïque, telle qu’elle fut donnée à la nation d’Israël, toute violation du commandement divin sur le sang animal était punie de mort (Lév. 17:10-12; Deut. 12:16, 22-27). Mais les Juifs à qui Jésus parlait répugnaient aussi à manger de la chair humaine,