Babylone qui eut lieu vingt-cinq siècles plus tôt. Le 6 octobre 1968, 2 506 années s’étaient écoulées depuis la chute de la Troisième Puissance mondialee. La date d’autres événements importants qui ont eu lieu avant 539 peut être maintenant établie avec exactitude. Celui qui accepte les dates fournies par la Bible pourra le faire sans grandes difficultés et éviter certaines des erreurs dans lesquelles tombent ceux qui, dans la chrétienté, établissent la chronologie de façon traditionaliste.

607 AVANT NOTRE ÈRE : DESTRUCTION DE JÉRUSALEM

20. a) Le nom de “Darius” apparaît-​il dans les inscriptions cunéiformes ? b) Mais de quoi sommes-​nous sûrs ?

²⁰ Ceux qui croient en Jéhovah, le Dieu de Daniel, savent que l’exactitude de la Bible en matière d’histoire ne repose pas sur des documents profanes non inspirés, incomplets et imparfaits, non encore découverts. Ainsi, le simple fait que les inscriptions païennes en écriture cunéiforme découvertes à ce jour ne comportent nulle part le nom de “Darius” n’enlève rien à la véracité du témoignage de la Bible. Les faits historiques rapportés sous inspiration sont clairs : “Cette même nuit, Belschatsar, roi des Chaldéens, fut tué. Et Darius, le Mède, s’empara du royaume, étant âgé de soixante-deux ans.” (Dan. 5:30, 31). Certains savants croient, et l’argument est solide, que Darius serait la même personne que Goubarou, le gouverneur de Cyrus, qui entra avec ce dernier à Babylone et nomma des gouverneurs dans la villef. Cependant, Daniel parle à plusieurs reprises de Darius, non pas comme d’un gouverneur, mais comme d’un roi, et il s’est même adressé personnellement à lui en tant que tel. — Dan. 6:1, 6-9, 12-25.

21. Quelle découverte extraordinaire Daniel fit-​il la première année du règne de Darius ?

²¹ Durant les quelques mois que dura le règne de Darius, Daniel fit une extraordinaire découverte en rapport avec la chronologie. Il écrivit : “La première année de Darius, fils d’Assuérus, de la race des Mèdes, qui fut fait roi du royaume des Chaldéens ; la première année de son règne, moi, Daniel, je portai mon attention, en lisant les livres, sur le nombre des années dont Jéhovah avait parlé au prophète Jérémie, et qui devaient s’écouler sur les ruines de Jérusalem, soixante-dix ans.” (Dan. 9:1, 2, AC). Il ne fait aucun doute que la question de savoir quand prendrait fin cette période de soixante-dix ans devait occuper souvent l’esprit de Daniel. Fort heureusement, il ne dut pas attendre longtemps pour connaître la réponse.

22. Combien de temps dura le règne de Darius, et qui lui succéda comme roi sur Babylone ?

²² Le règne de Darius I^er fut très court. Le fait qu’il soit question de la “première année” de son règne indique qu’il fut roi pendant au moins une année complète (Dan. 9:1 ; 11:1). Cyrus lui succéda sur le trône à la fin de l’année 538, et Daniel, le prophète de Jéhovah, continua d’exercer ses fonctions importantes. “Daniel prospéra sous le règne de Darius, et sous le règne de Cyrus, le Perse.” (Dan. 6:2, 28). Qu’il y eût une association étroite entre ces deux rois et leurs royaumes, c’est ce qu’indique la répétition fréquente de l’expression suivante : “La loi des Mèdes et des Perses.” — Dan. 6:8, 12, 15.

23. a) Quelle importante prophétie était sur le point de s’accomplir ? b) À quelle date les Juifs étaient-​ils de retour dans leur patrie, et suite à quel changement rapide ?

²³ Deux siècles plus tôt, Jéhovah avait déclaré par la bouche du prophète Ésaïe : “Je dis de Cyrus : Il est mon berger, et il accomplira toute ma volonté ; il dira de Jérusalem : Qu’elle soit rebâtie ! Et du temple : Qu’il soit fondé !” (És. 44:28). Cette prophétie, vieille de deux cents ans, était sur le point de se réaliser sans délai. Cyrus monta sur le trône, et “la première année” de son règne, du moins avant le printemps de 537, Jéhovah “réveilla l’esprit de Cyrus”. Il promulgua le célèbre édit autorisant les Juifs à retourner dans leur pays et à reconstruire le temple de Jéhovah. Des copies de cet édit furent faites et elles circulèrent dans tout l’empire. Les Juifs avaient ainsi assez de temps pour se réinstaller dans leur pays et ‘rétablir l’autel sur ses fondements’, tant et si bien que “le premier jour du septième mois”, ils commencèrent à offrir des holocaustes à Jéhovah. D’après les meilleures tables astronomiques disponiblesg, cette date, “le premier jour du septième mois”, correspond au 5 octobre (calendrier julien) ou au 29 septembre (calendrier grégorien) de l’an 537 avant notre ère. — Esdras 1:1-4 ; 3:1-6.

24. Quand les soixante-dix années de désolation commencèrent-​elles, et quand se terminèrent-​elles ?

²⁴ Voici donc bien établi un autre jalon : la date à laquelle prit fin la période des soixante-dix années de désolation du pays de Juda, c’est-à-dire vers le 1^er octobre de l’an 537 avant notre ère (Jér. 25:11, 12 ; 29:10). Il suffit maintenant de faire une simple opération pour déterminer quand ont commencé ces soixante-dix ans. Il faut seulement ajouter 70 à 537 pour obtenir 607. Ainsi, vers le 1^er octobre de l’an 607 avant notre ère, le pays de Juda était désolé et complètement privé de ses habitants.

25. La réponse à quelle question est liée à l’année 607 avant notre ère ?

²⁵ Nous nous rendrons mieux compte de l’importance de la date de 607 avant notre ère pour l’établissement de la chronologie biblique dans l’article suivant, où nous répondrons à cette question : Quand Adam a-​t-​il été créé ?

Pourquoi attendez-​vous 1975 ?

1, 2. a) Qu’est-​ce qui a suscité un intérêt particulier pour l’année 1975, et avec quelles conséquences ? b) Quelles questions se posent ?

QUE dire de tous les commentaires faits à propos de l’année 1975 ? Au cours des derniers mois, des discussions animées, dont certaines basées sur des conjectures, ont éclaté parmi des étudiants sincères de la Bible. Leur intérêt a été suscité par la croyance selon laquelle 1975 marquera la fin des 6 000 ans de l’histoire de l’homme, comptés à partir de la création d’Adam. La proximité de cette date importante enflamme l’imagination et offre d’innombrables occasions de discussion.

² Mais voyons un peu ! Comment savons-​nous que ce calcul est exact ? Sur quelle base peut-​on affirmer qu’Adam a été créé il y a environ 5 993 années ? Le seul livre, qui mérite notre confiance absolue pour sa véracité et son exactitude historique, c’est-à-dire la Parole de Jéhovah ou sainte Bible, soutient-​il cette conclusion, nous incitant à y croire ?

3. La date de la création d’Adam qu’on trouve dans de nombreuses versions de la Bible est-​elle une partie des Écritures inspirées, et tous les savants sont-​ils d’accord sur cette date ?

³ Dans les notes marginales des Bibles anglaises dites Version autorisée ou Bible du roi Jacques (protestante) et Bible de Douay (catholique), ainsi que dans le tableau chronologique de la Bible de Darby en français, il est dit que la date de la création de l’homme est 4004 avant notre ère. Cependant, cette date ne fait pas partie du