D’autre part, la façon dont on aide le fautif est également déterminante. Paul déclara que ceux qui possèdent les qualités spirituelles requises devraient redresser celui qui s’égare “dans un esprit de douceur”. Mais supposons qu’un ancien ne conseille pas un tel chrétien avec douceur et qu’en conséquence ce dernier se sente profondément découragé, irrité ou encore troublé. Parce qu’on l’aura traité avec dureté, il se peut que le fautif persiste dans sa mauvaise voie au lieu de se ‘redresser’. Si tel est le cas, l’ancien qui n’a pas fait preuve de bonté peut-​il vraiment dire: “Ce n’est pas ma faute.” — Voir Luc 17:1, 2; II Corinthiens 6:3.

QUAND IL Y A OPPRESSION

Que se passe-​t-​il maintenant si, en plus de tout cela, celui qui détient l’autorité opprime les autres? À cause de sa manière d’agir, il se peut que certains soient pratiquement incapables de trouver la paix de l’esprit et n’arrivent à maîtriser leur esprit qu’au prix d’efforts surhumains. Voilà qui n’est pas surprenant, car nous lisons dans les Écritures: “L’oppression peut faire qu’un sage se comporte en fou.” — Eccl. 7:7.

Oui, à cause d’une oppression continuelle, même le sage peut agir inconsidérément. Par exemple, il risque de perdre son sang-froid et de commettre une mauvaise action. Si cela se produit, celui qui agit avec tyrannie peut-​il alors rejeter toute responsabilité et dire: “Ce n’est pas ma faute.”

En outre, Ecclésiaste 7:7 peut également se rapporter à l’oppression que le sage lui-​même provoque en faisant fi de tout sentiment humain et en se refusant à voir la condition de l’opprimé. S’il se laisse dominer par un esprit tyrannique, il peut finir par se comporter avec sottise et s’imaginer qu’il est une sorte de grand bienfaiteur en droit d’écraser quiconque ose critiquer ses méthodes (Comparez avec II Chroniques 16:10). Mais la conception erronée de l’oppresseur ne le rend certainement pas innocent pour autant.

LE BESOIN D’AMOUR ET DE CONFIANCE

On peut naturellement avoir une conduite répréhensible dans de nombreux domaines de la vie. Prenons, par exemple, le mariage. L’amour, la tendresse et l’affection mutuelle sont des éléments essentiels au bonheur conjugal. Mais que se passera-​t-​il si l’un des conjoints ne manifeste pas ces qualités? Et qu’arrivera-​t-​il si celui-ci refuse délibérément et régulièrement de remplir ses devoirs conjugaux?

Sous la pression d’un tel refus et en l’absence d’amour, de tendresse et de sollicitude véritable, le conjoint rejeté peut succomber à la tentation et commettre l’adultère. Au cas où une telle chose se produirait, le conjoint insensible pourrait-​il rejeter toute responsabilité et dire: “Ce n’est pas ma faute.” Difficilement!

C’est pour empêcher que les choses prennent de telles proportions que l’apôtre Paul écrivit: “Ne vous (...) privez pas l’un l’autre [du droit conjugal], si ce n’est d’un commun accord et pour un temps fixé, afin que vous consacriez du temps à la prière et que vous vous remettiez ensemble, pour que Satan ne vous tente pas continuellement à cause de votre manque de maîtrise sur vous-​mêmes.” — I Cor. 7:1-5.

Qu’il ait affaire à un membre de sa famille ou à quelqu’un d’autre, un chrétien devrait inspirer confiance dans sa façon d’agir. Celui qui est déterminé à réaliser ses objectifs sans tenir compte des intérêts d’autrui sera peut-être tenté de recourir à des procédés détournés, en prétextant que la fin justifie les moyens. Mais qu’arrive-​t-​il souvent lorsque les autres s’aperçoivent que leur compagnon ‘a dans sa bouche une langue fourbe’? (Michée 6:12.) Il est probable qu’à l’avenir, ils ne lui accorderont plus leur confiance, mais garderont leurs distances vis-à-vis de lui. Cela le troublera peut-être. Mais s’il est à l’origine de cette situation, pourra-​t-​il dire: “Ce n’est pas ma faute.”

UNE AFFAIRE SÉRIEUSE

Ceux qui ont été trompés par un individu de ce genre ne se rendront peut-être pas toujours compte de ce qu’il a fait. Mais il y a Quelqu’un à qui rien n’échappe et qui juge avec justice. Les Écritures nous donnent cette assurance: “L’individu tortueux est une chose détestable pour Jéhovah, mais Son intimité est avec les hommes droits.” (Prov. 3:32). Il est vrai que celui qui est tortueux dans ses paroles et ses actions peut se leurrer au point de se sentir justifié lorsqu’il use d’une langue fourbe et recourt à des méthodes douteuses. Ce genre de conduite ne fournira peut-être pas à ses semblables suffisamment de preuves pour que ceux-ci puissent le ‘tancer’. (Luc 17:3.) Mais s’il ne redresse jamais ses voies, il perdra définitivement l’approbation de Dieu. Jéhovah considère l’individu tortueux comme détestable, et seul l’homme droit peut jouir de Son intimité.

En dernier ressort, tous devront rendre des comptes au Très-Haut (Rom. 14:10-12). Ceci souligne l’importance de se laisser diriger par l’esprit et la Parole inspirée de Dieu, tout en priant constamment, pour qu’il nous aide à fuir personnellement la malveillance, la transgression, l’irresponsabilité et les méthodes oppressives, ainsi qu’à être dignes de confiance et à agir avec amour envers notre prochain. Oui, dans bien des cas, il n’est pas toujours possible de s’en tirer en rejetant la responsabilité sur autrui et en disant: “Ce n’est pas ma faute!”

Ils demeurent fermes dans la foi malgré les épreuves

UN PEU partout dans le monde, et tout comme au premier siècle, la persécution fait rage contre les vrais chrétiens. À l’exemple des premiers chrétiens, ceux d’aujourd’hui restent fermes dans la foi. Vers la fin de l’année 1978, un surveillant itinérant des Témoins de Jéhovah adressa une lettre au bureau de la filiale du pays dans lequel il sert et fit un rapport concernant les persécutions haineuses dont les Témoins font l’objet dans une certaine région du pays. Leur fermeté constitue un nouvel exemple remarquable d’intégrité chrétienne.

Selon le rapport du surveillant itinérant, les agitateurs s’en prirent à un groupe de Témoins en disant: “Nous ne voulons plus entendre parler de votre prédication concernant Jésus.” Les chrétiens répliquèrent: “Nous ne voyons rien de mal dans ce que Jésus a fait. Il n’y a donc rien de mal à prêcher à son sujet.”

Ces paroles rendirent les hommes furieux. Ils obligèrent alors les Témoins — trois frères et deux sœurs — à amener tous leurs livres en un lieu situé à environ 5 kilomètres. Arrivés là, ils brûlèrent les livres. Puis, après avoir conduit les frères un peu plus loin, ils se mirent à battre sous leurs yeux l’une des sœurs, qui était toute jeune. Après être retournés vers les frères, ils leur dirent: “La jeune fille a dit que vous l’aviez forcée à devenir Témoin.” Mais, ayant surpris leur conversation, la jeune sœur qui venait d’être battue cria: “Ils mentent!”

Se dirigeant alors vers l’un des frères, ils lui lièrent les mains derrière le dos et le battirent jusqu’à ce qu’il perdît connaissance. Après avoir crié: “À bas Jésus!”, les tortionnaires frappèrent un autre frère et lui coupèrent une oreille. Le troisième frère, cruellement battu, a pratiquement perdu l’usage d’un de ses yeux. Mais malgré ce traitement brutal, aucun d’eux n’a renié sa foi.

Ils conduisirent finalement les frères à la rivière dans l’intention de les noyer. En chemin,