Notre héritage: la maladie

LES jeunes époux étaient si émus, transportés d’une telle joie tandis qu’ils attendaient leur premier enfant, qu’ils faisaient plaisir à voir. Puis le bébé est né, une petite fille très arriérée. Elle ne pourrait jamais vivre une vie normale. Seuls d’autres parents peuvent comprendre à quel point cet homme et cette femme sont bouleversés et quelle douleur ils endurent.

Il est étudiant, bien considéré par ses professeurs et apprécié par ses camarades. Tout le monde lui prédisait un avenir brillant. Au cours de sa dernière année d’université, il a commencé à ressentir des douleurs dans les jambes. Un examen médical a décelé une sclérose en plaques. “Pourquoi moi?, demande-​t-​il. Pourquoi maintenant?”

Souffrez-​vous de migraines comme cette femme? Ou faites-​vous partie de la multitude de gens qui ont des problèmes de digestion, des douleurs musculaires, des maux de rein, des palpitations cardiaques, de la tension, de l’arthrite ou quelque autre problème de santé? Ces maladies ne sont que rarement mortelles, mais elles portent atteinte à notre joie de vivre et rendent certains jours très difficiles.

Peut-​on espérer qu’un jour des cas semblables à ceux que nous venons de considérer n’existeront plus? Le temps viendra-​t-​il où les vieux ennemis de l’homme, la maladie et la mort, ne le feront plus souffrir? Ou joueront-​ils toujours un rôle dans l’existence des hommes?

L’homme en guerre contre la maladie

OUI, la maladie est une ennemie contre laquelle l’homme mène une guerre continuelle depuis des siècles. Au cours des cent cinquante dernières années, les médecins ont remporté quelques victoires remarquables. L’amélioration de l’hygiène publique ainsi que des vaccins et des médicaments nouveaux ont permis à certains pays de ranger d’anciens fléaux, tels que la peste bubonique, parmi les souvenirs du passé.

Mais la bataille est loin d’être gagnée. L’encadré ci-dessous montre que la médecine, même si elle a fait des progrès, ne peut rien contre nombre de maladies qui subsistent. Et même si la science trouvait des remèdes pour toutes les maladies modernes, il resterait encore à vaincre le plus grand fléau de tous: la mort. En serons-​nous délivrés un jour?

[Encadré, page 4]

IL Y A PLUS DE GENS MALADES QU’IL NE DEVRAIT — POURQUOI?

* Une large proportion des humains souffrent de sous-alimentation. Ce problème est à l’origine du rachitisme, du scorbut, de la cécité, du goitre et d’autres maux très répandus. De plus, une personne qui n’est pas assez nourrie risque de contracter d’autres maladies, telles que la tuberculose et la pneumonie. On pourrait réduire le nombre de ces cas en fournissant tout simplement plus de nourriture aux gens pauvres.

* La malnutrition menace même les nations développées. Pourquoi? “Les changements qui se sont produits dans l’alimentation des Américains pourraient entraîner une vague de malnutrition (causée à la fois par la sous-alimentation et la suralimentation) aussi dangereuse pour la santé que les maladies contagieuses qui étaient répandues au début du siècle. La surconsommation de graisses, de sucre, de sel et d’alcool a un rapport direct avec 6 des 10 principales causes de mortalité (...): les maladies cardiaques, les attaques d’apoplexie, le cancer, le diabète, l’artérioscle et la cirrhose du foie.” — “Health”, 1979.

* L’Organisation mondiale de la santé évalue à 80 pour cent la proportion de maladies causées, dans le monde entier par un manque d’eau ou d’hygiène publique. Dix à 25 millions de gens meurent chaque année de maladies dues à une pénurie d’eau potable. Tous les ans, l’une de ces maladies — la diarrhée — tue autant d’enfants que la Première Guerre mondiale faisait de victimes chaque année.

* L’air que nous respirons est empoisonné par les fumées d’usines et les vapeurs d’essence. Ces titres de journaux résument bien le problème: “Tokyo: Augmentation du nombre des victimes de la pollution atmosphérique”; “Le smog s’épaissit: les Grecs étouffent”; “Mexico asphyxié par des fumées toxiques”; “Respirer chez soi peut être dangereux”; “Des chercheurs américains lancent cet avertissement: Les problèmes créés par la pollution au CO² sont considérables”. Dans le même temps, on abat ces grands purificateurs d’air de la création que sont les arbres, au rythme de 10 à 25 millions d’hectares par an. Nous allons bientôt nous trouver dans une situation particulièrement critique.

* L’immoralité sexuelle a pour conséquence une épidémie de maladies vénériennes. L’habitude de fumer la cigarette est à l’origine d’épidémies de cancers du poumon, d’emphysèmes, de bronchites et d’infarctus. Des recherches récentes montrent que les fumeurs ne sont pas les seuls à être malades, leur conjoint et leurs enfants le sont également.

* Ces pratiques et ces problèmes sociaux empêchent même les médecins d’utiliser les connaissances médicales actuelles pour soulager les maux de l’humanité.

La maladie — En serons-​nous délivrés un jour?

IL EST indéniable que, grâce à une meilleure connaissance des causes de certaines maladies, les médecins ont fait de remarquables progrès dans le domaine de la prophylaxie. Pourtant des problèmes sociaux ont empêché de nombreuses personnes de profiter de ces progrès. Il reste donc encore beaucoup à faire.

Cependant, le traitement de la cause profonde de la maladie et de la mort n’est pas en leur pouvoir. C’est pourquoi les hommes ne pourront jamais gagner la bataille contre la maladie avec leurs propres forces. Par contre, si nous parvenons à identifier cette cause fondamentale, cela nous aidera à savoir si nous pouvons espérer être délivrés de notre ennemie.

POURQUOI SOMMES-​NOUS MALADES?

La raison fondamentale pour laquelle l’homme tombe malade et meurt est révélée dans cette promesse digne d’attention que Dieu fit autrefois aux Israélites: “Aucun résident ne dira: ‘Je suis malade.’ Le peuple qui habite dans le pays verra sa faute pardonnée.” (És. 33:24). Dans ce passage, la maladie est mise en relation avec la “faute”, c’est-à-dire le péché, tandis que la libération de la maladie est liée au pardon du péché.

LA MALADIE EST-​ELLE DONC LE CHÂTIMENT DU PÉCHÉ?

La maladie peut être la conséquence immédiate d’un péché. La Bible nous donne cet avertissement: “Quoi que l’homme sème, c’est aussi ce qu’il moissonnera.” (Gal. 6:7). Comme nous l’avons déjà vu, ceux qui ‘sèment’ l’immoralité sexuelle, ceux qui fument, ceux qui abusent du vin et de la nourriture ‘récoltent’ de nombreuses maladies. Il est vrai que toutes ne proviennent pas d’une telle conduite. Cependant, toutes ont pour cause première la “faute”, c’est-à-dire le péché.

POURQUOI LES PERSONNES QUI SE CONDUISENT BIEN TOMBENT-​ELLES MALADES?

C’est parce que le péché, qui est la cause originelle de la maladie, n’est pas le nôtre. Il s’est produit il y a très longtemps, au tout début de l’histoire humaine. La Bible raconte que Dieu créa le premier homme, Adam, parfait et en bonne santé, avec la perspective de vivre éternellement. Il pourrait jouir de tout cela tant qu’il obéirait à son Créateur. Adam choisit de se rebeller, et ce faisant, il se coupa de Dieu auprès de qui “est la source de la vie”. En conséquence, le premier homme devint imparfait, sujet à la maladie et finit par mourir. — Gen. 2:17; 3:1-19; Ps. 36:9.

On sait bien que certaines maladies peuvent être héréditaires. De la même manière, nous avons hérité du péché, de l’imperfection et de la mort. “De même que par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et qu’ainsi la mort s’est étendue à tous les hommes parce que tous avaient péché.” (Rom. 5:12). Ce qu’Adam donna en héritage à ses enfants, ce fut une vie imparfaite, soumise à la maladie et à la mort. C’est la raison fondamentale pour laquelle la maladie existe de nos jours.

DIEU S’INTÉRESSE-​T-​IL À NOTRE SANTÉ?

Oui, cela ne fait aucun doute. Il a dit aux Israélites, par exemple: “À coup sûr, Jéhovah éloignera de toi toute maladie.” — Deut. 7:15.

COMMENT DIEU PROTÉGEA-​T-​IL LA SANTÉ DES ISRAÉLITES?

Il leur donna un code de lois dont certains articles avaient pour but de protéger leur santé. Un médecin a déclaré au sujet de ces lois: “Les chercheurs les mieux informés dans le domaine médical, et qui font maintenant le meilleur travail, en arrivent à conclure que la Bible est un livre scientifique très exact (...). Ce que la Bible dit au sujet des questions sexuelles, des diagnostics, des traitements et de la médecine préventive est beaucoup plus poussé et plus sérieux que les théories d’Hippocrate.” Pourtant, Hippocrate, que l’on appelle parfois le “père de la médecine moderne”, vécut près de mille ans après que Dieu eut donné la Loi aux Israélites.

AUJOURD’HUI, DIEU NOUS AIDE-​T-​IL À RESTER EN BONNE SANTÉ?

Oui, la Bible contient des commandements qui protégeront notre santé si nous les suivons. L’ivrognerie, la gloutonnerie, l’homosexualité, l’adultère et la fornication, qui sont à l’origine de nombreux problèmes émotifs et de maladies physiques, sont expressément interdits dans la Bible (Prov. 23:20, 21, 29-35; I Cor. 6:9-11). De même, si ‘nous nous purifions de toute souillure de la chair et de l’esprit’, nous éviterons les maladies qui frappent ceux qui fument, qui se droguent ou qui mâchent du bétel (II Cor. 7:1). Même le simple fait de se laver régulièrement protège la santé.

La Bible nous dit également: “Un cœur joyeux fait du bien comme remède, mais un esprit abattu dessèche les os.” (Prov. 17:22). De nos jours, on commence à reconnaître le rôle que jouent la tension nerveuse, la dépression, le sentiment de solitude et d’autres émotions sur les maladies. Un médecin déclara que près de 90 pour cent des malades venant dans sa clinique souffraient du stress. La Bible montre l’importance d’un “cœur joyeux” et nous donne des conseils pratiques afin de garder notre joie.

Si nous suivons ces principes et d’autres qui sont contenus dans la Bible, nous serons protégés de nombreuses maladies qui frappent l’homme moderne.

JOUIRONS-​NOUS, UN JOUR, D’UNE CONSTANTE BONNE SANTÉ?

Oui, si nous faisons ce qu’Adam n’a pas fait, si nous plaçons toute notre confiance en Dieu et si nous lui obéissons. Notre libération complète de la maladie est en train de s’accomplir grâce à Jésus Christ. Jésus est né d’une manière exceptionnelle. Sa vie fut transférée par le Dieu Tout-Puissant de sa position glorieuse, au ciel, dans l’ovule d’une vierge. Comme il n’avait pas de père humain, il n’hérita pas de la nature imparfaite qu’Adam nous légua en héritage.

Jésus était parfait. Il nous montra son grand amour en sacrifiant sa vie parfaite pour nous, afin que nous puissions retrouver la perfection perdue par Adam. Quand la valeur de ce sacrifice sera totalement appliquée à l’humanité, la maladie, la mort et tous les problèmes causés par l’imperfection seront ôtés. — Mat. 1:18-23; 20:28; Héb. 7:26.

Ainsi s’accomplira la prophétie qui disait à propos de Jésus: “Il était percé pour notre transgression; (...) et à cause de ses blessures il y a eu pour nous une guérison.” — És. 53:5; I Pierre 2:24.

JÉSUS A-​T-​IL VRAIMENT LE POUVOIR DE GUÉRIR LES GENS?

Oui; devant un nombre incalculable de témoins, Jésus guérit “toute sorte de maladies et toute sorte d’infirmités”. (Mat. 9:35.) Il ressuscita même des morts (Jean 11:43, 44). Jésus accomplit cela, non grâce à des études médicales, mais grâce à la puissance de l’esprit de Dieu. Ces faits prouvèrent qu’un jour, toutes les maladies, et même la mort, pourraient disparaître et disparaîtraient. Naturellement, les guérisons réalisées à l’époque par Jésus étaient temporaires. Les personnes guéries pouvaient contracter une autre maladie, et les ressuscités moururent une deuxième fois.

POURQUOI SOUFFRONS-​NOUS TOUJOURS DE LA MALADIE ALORS QUE JÉSUS EST MORT POUR NOUS, IL Y A PRÈS DE 2 000 ANS?

C’est parce que la disparition de la maladie est liée à la réalisation des autres desseins de Dieu, tels que le règlement de la question de la souveraineté, la suppression de Satan le Diable, le jugement de l’humanité, le salut de ceux qui seront trouvés fidèles et l’installation d’un gouvernement satisfaisant pour notre monde. Ces desseins seront tous accomplis grâce au Royaume de Dieu dirigé par Christ (Mat. 6:10). Il faut du temps pour que ces desseins grandioses se réalisent. — II Pierre 3:5-13.

QUAND LA MALADIE DISPARAÎTRA-​T-​ELLE ENFIN?

Nous savons que ce ne sera plus long. Jésus a donné à ses disciples un “signe” très détaillé, afin qu’ils puissent reconnaître l’époque à laquelle il commencerait à régner comme roi au ciel, événement qui conduirait ensuite à l’accomplissement des autres desseins de Dieu. Ce “signe” se composait de guerres mondiales, de l’angoisse par rapport à l’avenir, de famines très étendues, de pestes et d’autres maux semblables que nous voyons se produire à notre époque. Pourquoi ne liriez-​vous pas les paroles de Jésus et les informations supplémentaires données par l’apôtre Paul? Voyez par vous-​même si nous ne vivons pas l’époque à laquelle Jésus faisait allusion. — Voir Matthieu, chapitre 24; Marc, chapitre 13; Luc, chapitre 21 et II Timothée 3:1-5.

C’est maintenant que le Royaume de Dieu va intervenir dans les affaires humaines (Mat. 24:14; 25:31-46; Dan. 2:44). Si nous apprenons quelle est la volonté de Dieu à notre égard et si nous lui obéissons, nous pourrons vivre et être témoins de l’accomplissement de certaines des plus importantes promesses de la Bible. Nous verrons l’établissement des conditions de vie que Dieu avait promises aux Israélites en ces termes: “En ce temps-​là s’ouvriront les yeux des aveugles, et les oreilles des sourds seront débouchées. En ce temps-​là le boiteux grimpera comme le cerf et la langue du muet poussera des cris d’allégresse.” — És. 35:5, 6.

Les parents ne se lamenteront plus à cause des maladies dont souffrent leurs enfants; les jeunes ne seront plus frustrés de leur avenir; la vie des adultes ne sera plus rendue difficile par des problèmes de santé. Au contraire, ce sera comme dans la vision que reçut l’apôtre Jean: “Et [Dieu] essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus.” — Rév. 21:4.

Ces promesses se réaliseront-​elles vraiment? Oui, cela ne fait pas de doute. Jean entendit Jéhovah lui-​même le certifier. Nous lisons: “Celui qui était assis sur le trône a dit: ‘Voici, je fais toutes choses nouvelles.’ Et il dit: ‘Écris, car ces paroles sont fidèles et vraies.’” (Rév. 21:5). À cette époque maintenant proche, l’homme sera complètement débarrassé de la maladie. Ces paroles deviendront une merveilleuse réalité: “Aucun résident ne dira: ‘Je suis malade.’ Le peuple qui habite dans le pays verra sa faute pardonnée.” — És. 33:24.