Du reste, les “fléaux d’antan” eux-​mêmes sont loin d’avoir totalement disparu. Le journal The Economist révélait qu’“en Asie, en Afrique et en Amérique du Sud une personne sur dix souffre d’un handicap physique. La plupart des pauvres contractent des maladies comme la diarrhée aiguë et la pneumonie au cours de leur existence (...). Des millions succombent à des affections parasitaires comme le paludisme et la schistosomiase (ou bilharziose [une maladie causée par un parasite des vaisseaux sanguins]), quand ils ne sont pas rongés par la lèpre.”

Dans les pays développés, d’autres têtes de l’“hydre” déjouent toujours les efforts des spécialistes. “Aujourd’hui, les médecins ont affaire à des maladies exotiques qui s’avèrent parfois plus meurtrières que des affections classiques comme la variole et la diphtérie”, lisait-​on sous la plume d’Edward Edelson dans le Daily News de New York.

Il y a quelques années seulement, le sigle SIDA n’évoquait strictement rien dans l’esprit de la plupart des gens. À présent, il est entré dans le vocabulaire de l’homme de la rue. Ainsi en est-​il de la maladie du légionnaire et du choc toxique. Et d’autres plaies meurtrières attendent leur tour dans les coulisses. Citons la fièvre d’Ebola, la fièvre de Lassa, la fièvre hémorragique de Corée, le syndrome de Reye, le mal de Kawasaki, l’urémie hémolytique, etc. Au dire d’E. Edelson, “le dénominateur commun de ces maladies exotiques réside en ce qu’elles constituent autant d’énigmes insolubles pour la médecine”.

Est-​il donc étonnant qu’en dépit des progrès de la médecine la majorité des humains se soient tout bonnement résignés, qu’ils considèrent la maladie et la mort comme foncièrement inévitables? On comprend en effet qu’ils aient du mal à croire qu’un jour la mort, la douleur et la maladie ne seront plus.

Mais que dire de la vision fascinante de Jean? S’agirait-​il seulement d’une utopie parmi tant d’autres? Nous avons d’excellentes raisons de penser le contraire. D’ailleurs, aussitôt après avoir reçu cette promesse extraordinaire Jean s’est entendu dire: “Écris, car ces paroles sont fidèles et vraies.” (Révélation 21:5; 22:6). Mais comment deviendront-​elles réalité? Les verrons-​nous s’accomplir de notre vivant?

La guérison universelle est possible!

L’HOMME n’a jamais faibli dans sa lutte contre la maladie. Chaque année, il dépense des milliards de dollars pour sa santé. Quelques-uns des plus grands esprits se sont consacrés à la recherche médicale, et les technologies les plus sophistiquées ont été mises à leur disposition. Et pourtant, dans le monde entier, la maladie fait toujours des ravages et les hommes continuent à souffrir. Notre situation ne diffère guère de celle que Moïse décrivait en ces termes voici plus de 3 000 ans: “En eux-​mêmes les jours de nos années sont de soixante-dix ans; et si, grâce à une puissance exceptionnelle, ils sont de quatre-vingts ans, leur revendication toutefois, c’est le tourment et les choses nuisibles.” — Psaume 90:10.

Un bon départ

Si étonnant que cela puisse paraître, l’humanité a commencé son existence avec une santé parfaite. Nos premiers parents, Adam et Ève, vivaient dans un cadre propre et exempt de toute maladie: le magnifique jardin d’Éden. Ils disposaient d’une nourriture saine et abondante. Leur travail était enrichissant