nécessaire pour la toilette, la lessive et le repassage. Il y avait aussi des cabinets, reliés aux égouts de la ville. Un fonctionnaire des services de la santé est venu inspecter les lieux et a déclaré : “Tout est si merveilleusement organisé qu’il faut le voir pour le croire. Quand je pense que vous vous êtes donné tout ce mal pour cinq jours seulement ! C’est incroyable !”

Il a fallu de l’amour et une bonne organisation pour surmonter les difficultés. À Porto Rico, le transport de 4 000 délégués de leurs hôtels à l’assemblée était une tâche énorme, d’autant plus qu’il fallait le faire deux fois par jour dans une ville embouteillée. Était-​ce impossible ? Une navette fut organisée pendant deux heures chaque matin avec l’aide de quelques autocars et de quatre cent cinquante voitures particulières conduites par des témoins portoricains. Ces mêmes témoins reconduisaient chaque soir les congressistes à leur hôtel. C’était sans aucun doute une magnifique démonstration d’hospitalité chrétienne.

Les hommes ne naissent pas avec l’amour pour Dieu et pour leur prochain, qui les incite à faire de telles œuvres excellentes. Ils le cultivent grâce à l’étude de la Parole de Dieu.

De nouveaux témoins espèrent en la victoire divine

Après avoir étudié la Bible pendant un certain temps avec les témoins de Jéhovah, les personnes dont le cœur éprouve de la gratitude envers Jéhovah pour tout ce qu’il a fait en leur faveur sont incitées à se vouer à lui. Par le baptême, elles témoignent publiquement qu’elles se sont effectivement vouées à Dieu. Au cours des assemblées “La victoire divine” qui ont eu lieu en Amérique du Nord, en Europe et en Asie, 39 313 chrétiens ont ainsi symbolisé l’offrande de leur personne à Dieu.

Ces personnes sont sorties de tous les milieux. Auparavant, certaines d’entre elles étaient des toxicomanes, des hippies ou des délinquants. Quelques-unes pratiquaient l’homosexualité. Mais toutes ont complètement transformé leur vie pour la conformer à la volonté de Dieu. Parmi ces nouveaux baptisés, quelques-uns sont riches, beaucoup sont pauvres. Certains sont très âgés. Par exemple, à l’assemblée d’Hammond, aux États-Unis, deux femmes de quatre-vingt-douze et quatre-vingt-onze ans ont été baptisées. De nombreux jeunes gens se sont aussi fait baptiser et participent maintenant à l’activité de prédication à plein temps, annonçant que la victoire de Dieu et l’ordre nouveau qu’il promet sont proches.

Les témoins de Jéhovah, qui sont maintenant plus de 1 700 000 dans le monde entier, constituent-​ils la seule véritable organisation chrétienne qui survivra à la destruction prochaine du présent système ? Un journaliste belge a considéré cette éventualité. Le 11 août 1973, à la radio-télévision belge, il fit ce commentaire à propos de l’assemblée de Bruxelles :

“Les témoins de Jéhovah (...) ont transformé les immenses palais du Heysel en une véritable ville de 50 000 habitants, une ville où tout se déroule sans anicroche, (...) où la fraternité est mise en pratique avec le sourire, un sourire qui permet de franchir la barrière des langues.

“En tant que journaliste on va presque un peu se forcer pour recommencer à se poser des questions, à s’interroger sur la raison profonde de tout ceci. Car après tout, si le zèle des témoins force l’admiration, il faut aussi se rappeler sur quoi il est basé, sur la conviction profonde que tous ceux qui ne partagent pas leur point de vue seront bientôt éliminés de la planète par la victoire divine.”

Il ne fait aucun doute que la terre a besoin d’être débarrassée de tous ceux qui ne se conforment pas à la volonté de Dieu. Par conséquent, ne devrions-​nous pas nous forcer à nous poser cette question : Se peut-​il que les témoins de Jéhovah constituent le peuple que Dieu préservera pour donner le départ à l’ordre nouveau qu’il promet ? Examinez les faits vous-​même. Fréquentez les réunions hebdomadaires que les témoins organisent dans leur Salle du Royaume locale. Observez leur conduite et leur foi. Vous y serez le bienvenu.

La presse française commente l’assemblée de Colombes

DANS le cadre des assemblées internationales “La victoire divine”, organisées par les témoins de Jéhovah en Amérique du Nord et en Europe durant l’été dernier, un congrès a eu lieu du 1^er au 5 août au stade de Colombes, dans la banlieue parisienne. Lors du discours public “La victoire divine — ses conséquences pour l’humanité affligée”, le stade fut envahi par une foule record de 60 241 personnes. L’avant-veille, 2 703 nouveaux disciples chrétiens avaient symbolisé l’offrande de leur personne à Dieu par le baptême d’eau, dans la piscine olympique voisine. Ce congrès fut l’objet de nombreux commentaires à la radio et à la télévision, ainsi que dans la plupart des grands journaux parisiens.

Le cadre

En première page du Journal du Dimanche du 5 août 1973, on pouvait admirer une magnifique photographie du stade de Colombes archicomble, avec cette légende : “Quel match peut ainsi remplir les tribunes du stade Yves-du-Manoir à Colombes ? Celui qui oppose Satan à Jéhovah, rien de moins. C’est en effet hier qu’a été prise cette étonnante photo du ‘temple du rugby’ où, depuis mercredi et jusqu’à ce soir, 55 000 Témoins venus de partout, du Tarn comme de la Martinique, sont réunis en un congrès international.” Ce journal ajoutait : “Aujourd’hui, alors qu’ils sont 1 700 000, dont près de 50 000 en France, à prétendre colporter la ‘vérité’ et la ‘bonne nouvelle’, il est impossible d’ignorer l’existence des Témoins de Jéhovah.” Décrivant l’ambiance et le cadre particuliers à cette circonstance, Le Parisien libéré du 3 août déclara : “Ce bassin inhabituel, à l’image du jardin d’Éden, avec ses flamants roses et ses plantes vertes, occupe le centre du stade de Colombes. (...) Au centre, sur un podium entouré de plates-bandes de fleurs, une tribune circulaire a cette particularité qu’elle pivote en permanence lentement sur elle-​même, de sorte que tous les orateurs se trouvent, à un moment ou à un autre, face au public.” De son côté, le journal catholique La Croix du 7 août 1973 fit ces remarques : “Bien que l’on parle beaucoup d’eux parce qu’ils se livrent à un prosélytisme très actif, en faisant du porte-à-porte, les Témoins de Jéhovah n’ont, jusqu’à présent, rencontré qu’un succès mitigé en France. Toutefois, leur rassemblement de Colombes, par son organisation impeccable, ses représentations bibliques, son sérieux, n’en constitue pas moins un spectacle impressionnant.”

L’organisation et la foi des témoins

Cette assemblée internationale de Colombes, dont le bon fonctionnement a été loué, a amené plusieurs journalistes à s’interroger sur l’histoire moderne des témoins de Jéhovah et sur leur organisation. Parlant du financement de celle-ci, un journaliste écrivit : “D’où vient cet argent ? De dons de riches prosélytes, (...) mais surtout des contributions volontaires de chacun. Aussi s’efforcent-​ils de limiter les dépenses au maximum : nourris, logés, les missionnaires [dans les bureaux des filiales] comme les dirigeants ne reçoivent pour tout pécule que 14 dollars par mois, soit environ une soixantaine de nos francs. C’est peu, très peu pour vivre, suffisant toutefois pour servir Dieu, dit-​on.” Il ajouta : “Mais si le volontariat, une saine gestion des recettes, constituent sans doute les clés de la réussite