plus de 200 dialectes. Ainsi, les quelques proclamateurs de là-bas ont un grand travail devant eux. Les missionnaires arrivés en 1951 furent une grande aide pour les proclamateurs du pays, mais aujourd’hui, le travail de circuit est organisé ainsi que celui de district. Les serviteurs de circuit et de district parcourent de grandes distances pour desservir les groupes et la Société est contente de pouvoir payer ces dépenses afin d’apporter l’instruction convenable et le réconfort aux témoins de Jéhovah de toutes les îles. Le fait qu’un nouveau maximum de 261 proclamateurs a été atteint prouve que la vérité a trouvé des oreilles attentives au cours de ces dernières années. Partout les témoins de Jéhovah se réjouissent de les voir aller si bien de l’avant et de les voir parvenir si vite à la maturité.

De nombreux frères indonésiens se trouvaient à l’aéroport pour dire au revoir aux frères Knorr et Adams alors qu’ils se préparaient à prendre l’avion pour Singapour. Pendant deux heures, les voyageurs survolèrent de multiples îles de l’Indonésie et quand ils arrivèrent à l’aéroport une trentaine de frères étaient là pour leur souhaiter une cordiale bienvenue dans la charmante ville de Singapour.

Les trois mondes

PRESQUE tout le monde connaît les paroles de Jésus, dans Jean 3:16 : “ Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle. ” Cependant, le même écrivain biblique, l’apôtre Jean, écrivit dans son épître ces mots : “ N’aimez point le monde, ni les choses qui sont dans le monde. Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est point en lui. ” (I Jean 2:15). Dieu nous conseillerait-​il de ne pas aimer ce qu’il aime ? La Bible se contredirait-​elle ? Non ; s’il y a contradiction, c’est seulement dans l’esprit de ceux qui ne savent rien des trois mondes.

Où apprenons-​nous quelque chose des trois mondes ? Dans la Bible, dans II Pierre, au chapitre trois 2P 3. Là, l’apôtre parle 1^o du “ monde d’alors ” ou des “ cieux (d’)autrefois (et d’)une terre ” qui subirent la destruction aux jours de Noé ; 2^o des “ cieux et de la terre d’à présent ” et 3^o “ de nouveaux cieux et (d’)une nouvelle terre ”. — II Pi. 3:5-13.

C’est une chose remarquable que tous les trois mondes soient associés avec des cieux et une terre. Cela signifie-​t-​il qu’il y a eu ou qu’il y aura d’autres planètes terrestres ? Non. Dans la Bible, le mot “ terre ”, comme le mot “ cieux ”, n’est pas toujours employé dans son sens littéral. Dans le Psaume 96:1 (Da), par exemple, la Bible dit : “ Chantez à (Jéhovah), toute la terre ! ” Ici le vocable “ terre ” est employé symboliquement pour parler des serviteurs de Dieu sur la terre.

Quand la Bible parle de la destruction d’une terre, elle ne se réfère pas à la terre littérale. Car la Parole de Dieu dit du globe terrestre : “ La terre qu’il a fondée pour toujours. ” (Ps. 78:69). Ainsi, quand la Bible déclare qu’une terre fut détruite ou doit être détruite, elle veut désigner la “ terre ” symbolique, c’est-à-dire la partie humaine visible d’un monde, la société humaine avec son ordre social.

Pareillement, le terme “ cieux ” est souvent employé symboliquement pour faire allusion aux chefs invisibles d’un monde — à des créatures spirituelles, soit méchantes soit justes.

L’ANCIEN MONDE

Lorsque Adam se joignit à Ève dans la rébellion contre leur Dieu et Créateur, un monde corrompu commença. Sous l’influence invisible d’une puissante créature spirituelle qui en vint à être connue sous le nom de Satan le Diable, la méchanceté se développa sur la terre. Parlant de l’accroissement du mal, le récit biblique dit : “ La terre était corrompue devant Dieu, la terre était pleine de violence. ” — Gen. 6:11.

Pourquoi la violence avait-​elle rempli la terre ? L’une des raisons fut qu’un nombre non révélé de saints anges dans le ciel désobéirent à Dieu. Comment ? En abandonnant leur propre demeure céleste pour habiter sur la terre. “ Lorsque les hommes commencèrent à se multiplier sur la face de la terre et que des filles leur furent nées, les fils de Dieu virent que les filles des hommes étaient belles et ils prirent pour femmes toutes celles qui leur plurent. ” (Gen. 6:1-3, Li). Peu de temps après la matérialisation en hommes des fils de Dieu et leur mariage avec les filles des hommes, les conditions s’aggravèrent.

La raison en fut que les descendants nés de ces unions impies étaient hybrides, des surhommes, des monstres. Ils étaient plus grands que l’homme normal et, du fait que leurs pères étaient des anges, leur vitalité était extraordinaire. Ces rejetons singulièrement puissants s’appelaient Nephilim. Ils terrorisaient la terre, la remplissant de violence.

Qui composait les “ cieux ” de cet ancien monde ? Puisque les fils de Dieu ou les pères des Nephilim dominaient réellement la terre, avec Satan le Diable ils composaient un corps gouvernant céleste, des “ cieux ” symboliques au-dessus de l’humanité. Il y avait aussi une “ terre ” symbolique de cet ancien monde. C’était la société humaine moralement corrompue. C’est ainsi qu’il y avait des “ cieux... autrefois... et une terre ”. — II Pi. 3:5.

Ces cieux et cette terre d’autrefois étaient iniques. Dieu résolut de les faire disparaître : “ Je vais effacer de la surface du sol les hommes que j’ai créés. ” (Gen. 6:7, Jé). Dieu révéla ce fait à Noé, un homme qui détestait les conditions iniques de ce monde et aimait la justice. Dieu lui ordonna de bâtir une arche de trois étages. Noé fit ce que Dieu lui commandait. Il était actif aussi en tant que prédicateur de la justice. Mais les hommes de ce temps-​là, hormis la femme de Noé, ses trois fils et leurs femmes, ne s’intéressaient pas à un ordre de choses juste. Quant au dessein de Dieu d’exterminer les hommes par un déluge, le monde méchant n’y croyait pas. Il se moquait de Noé et le ridiculisait pour la construction de son arche.

Mais, un jour de novembre 2370 av. J.-C., le temps de la fin du “ monde (d’)autrefois ” arriva. La Bible rapporte : “ Les écluses des cieux s’ouvrirent ; et la pluie fut sur la terre quarante jours et quarante nuits. Et les eaux se renforcèrent et crûrent beaucoup sur la terre ; et l’arche flottait sur la face des eaux. Et les eaux se renforcèrent extraordinairement sur la terre ; et les hautes montagnes qui étaient sous les cieux furent couvertes. (Yahvé fit disparaître, Jé) tout ce qui existait sur la face de la terre, depuis l’homme jusqu’au bétail. ” Les moqueurs, qui avaient raillé l’idée que Dieu détruirait un monde méchant, avaient cessé de rire. — Gen. 7:11, 12, 18, 19, 23, Da.

La fin de cet ancien monde englobait à la fois les cieux et la terre. La “ terre ” symbolique, partie humaine visible de cet ancien monde corrompu, périt mais la planète terre subsista. Les “ cieux ” symboliques furent pareillement détruits, puisque les fils spirituels de Dieu furent obligés de se dématérialiser et de réintégrer le royaume spirituel.

Au sujet de l’auteur de ce déluge destructeur d’un monde, la Bible dit : “ Il n’a pas épargné l’ancien monde, mais n’a