temps doux, le compost est prêt en un mois ; le temps froid retarde le “mûrissement” de plusieurs semaines.

D’autres méthodes encore

Il se peut qu’aucune de ces méthodes ne vous convienne. En voici donc une autre, particulièrement adaptée aux citadins désireux d’éviter les problèmes des odeurs, des mouches et des rats. On enterre simplement les débris aux endroits que l’on se propose de cultiver l’année suivante. Cependant, il faut attendre une année entière avant de planter les légumes, afin de donner aux détritus le temps de se décomposer complètement.

La même méthode convient pour rendre au sol sa fertilité autour des arbres ou des arbustes comme le lilas. On creuse simplement un fossé à côté de l’arbre et on y dépose les déchets. En ce qui concerne les dimensions de ce trou, c’est au jardinier de faire preuve de jugement. Un horticulteur creusa un fossé d’un mètre de long, de soixante centimètres de large et d’un mètre cinquante de profondeur. Pendant tout l’hiver il y déposa les déchets domestiques : épluchures et verdure de légumes, coquilles d’œufs, restes de nourriture, etc.

Il est bien de fabriquer un couvercle qui s’ajuste sur le fossé au ras du sol. De temps à autre, on ajoute aux matières en décomposition un peu de chaux et de granit pulvérisé, pour qu’elle soient plus assimilables par les plantes. On peut éviter les odeurs en recouvrant chaque couches de détritus avec quelques centimètres de terre (celle que l’on a retirée du fossé). Quand le trou est presque plein, on finit de le remplir avec de la terre. L’effet salutaire du compost sur l’arbre ou l’arbuste ne tarde pas à se faire sentir.

Un jardinier qui avait utilisé cette méthode, déclara : “Les éléments nutritifs des matières organiques, ainsi que la chaux et le granit, s’infiltraient dans le sol environnant, alimentant les racines de mon lilas. Le vert du feuillage fonça et s’intensifia. À l’époque de la floraison, l’arbuste était couvert de boutons qui se sont transformés en une masse de fleurs mauves odoriférantes.”

Il existe donc diverses façons de se constituer une provision de bon engrais organique. Que l’on habite la ville ou la campagne que l’on soit jardinier amateur ou horticulteur expérimenté, on peut assurer à ses plantes les éléments nutritifs dont elles ont besoin.

Par conséquent, si vous voulez alimenter votre table en fruits et en légumes à peu de frais, ou transformer un jardin minable en une belle pelouse entourée de jolis arbustes et de magnifiques fleurs aux couleurs vives, avec peut-être par-ci par-là un bel arbre, commencez dès maintenant à préparer du compost. Ne jetez pas vos ordures, mais utilisez-​les pour accroître la fertilité du sol.

L’embaumement des morts

Dans les musées, les visiteurs s’émerveillent souvent de l’ancienne pratique égyptienne d’embaumer les morts. Le procédé utilisé était à ce point efficace que certaines momies ont aujourd’hui plus de 3 000 ans. La Bible parle de cette pratique en ces termes : “Il [Joseph] ordonna aux médecins à son service d’embaumer son père, et les médecins embaumèrent Israël [Jacob]. Quarante jours s’écoulèrent ainsi, et, furent employés à l’embaumer. Et les Égyptiens le pleurèrent soixante-dix jours.” — Gen. 50:2, 3.