il peut s’agir de leur point de vue sur le sexe. Il est possible que la femme ait été influencée par l’idée que les relations sexuelles ne sont qu’un mal nécessaire, de sorte qu’elle s’irrite des attentions intimes de son mari. Inversement, c’est peut-être le mari qui manque de considération pour la constitution émotive de sa femme et est trop exigeant dans le domaine sexuel.

12. Comment un aîné peut-​il utiliser des conseils bibliques précis pour aider deux conjoints à trouver un meilleur équilibre dans leurs relations ?

¹² Si maintenant l’aîné se contente de dire aux deux conjoints de prier Jéhovah et que les choses s’arrangeront, ils risquent d’être aussi découragés qu’avant. Il est probable qu’ils ont déjà prié Jéhovah, qui leur répond maintenant par les conseils de sa Parole et par l’aide d’un aîné faisant preuve d’amour. Comprenant cela, et une fois le problème complètement cerné, l’aîné leur donnera alors des conseils bibliques. Il ne sera pas évasif, mais montrera les textes bibliques qui concernent directement leur problème. Il pourra commencer par leur expliquer qu’un homme ne doit pas se croire impur parce qu’il a des désirs sexuels et que leur satisfaction dans le cadre du mariage est tout à fait convenable. Évidemment, pour une vie sexuelle équilibrée, il est indispensable de faire preuve de maîtrise de soi et de considération pour son conjoint. Toutes ces pensées et beaucoup d’autres peuvent être expliquées en détail quand on lit et commente les textes bibliques qui les confirment. — Gen. 1:28 ; Prov. 5:15-19 ; I Cor. 7:3-5 ; 13:4, 5 ; Gal. 5:22, 23 ; I Pierre 3:7.

13. Un aîné devrait-​il se décourager si ses conseils ne sont pas mis en pratique ? Pourquoi ?

¹³ C’est aux deux conjoints de décider s’ils suivront ou non les conseils bibliques relatifs à leur vie sexuelle ou à d’autres domaines. Quoi qu’il en soit, l’aîné pourra être heureux d’avoir été en mesure, avec l’aide de Jéhovah, de leur donner de bons conseils et de démontrer qu’il “connaît” Dieu. Bien sûr, les aînés ne doivent pas essayer d’imposer aux autres chrétiens les décisions à prendre, mais quand ils leur donnent des conseils, ils expliquent franchement ce qu’impliquent les principes bibliques.

14. Quelle attitude de Jéhovah à propos du roi Achab nous montre qu’il est bien d’écouter les autres ?

¹⁴ Les aînés peuvent montrer d’une autre manière encore qu’ils connaissent vraiment Dieu. Comment ? En écoutant le point de vue des membres de la congrégation. Il est indéniable que Jéhovah Dieu sait toujours comment régler tel problème et qu’il contrôle parfaitement toutes les situations. Pourtant, il permit aux anges de donner leur avis sur la façon de traiter Achab, roi d’Israël infidèle. Il est évident que le Dieu de l’univers n’avait pas besoin des conseils des anges, mais il les a écoutés. En d’autres circonstances, Dieu a écouté des hommes. Y a-​t-​il pour un aîné une meilleure façon de prendre le pouls de la congrégation qu’en écoutant ce que disent les membres de celle-ci et en prenant à cœur leurs déclarations ? L’aîné qui sait écouter n’en sera qu’un meilleur enseignant. — I Rois 22:19-22 ; Gen. 18:22-33 ; Prov. 21:13.

Tous les membres de la congrégation doivent connaître Dieu

15. Pourquoi et comment les chrétiens doivent-​ils bannir le doute ?

¹⁵ Alors que la fin du présent système approche, tous doivent connaître Dieu pour endurer. À moins de bien connaître comment il agit en notre faveur, nous risquons facilement de tomber dans le piège qu’est le doute, comme l’ont fait certains chrétiens voués et baptisés. Le doute ne concerne généralement pas des vérités bibliques fondamentales comme 1) la souveraineté de Jéhovah, 2) le Royaume ou 3) la rédemption. Il pourrait nous arriver plutôt d’être troublés à propos de questions de moindre importance et, par orgueil, de faire passer notre opinion personnelle avant la Parole et l’organisation de Jéhovah. Un demi-frère de Jésus nous a mis en garde contre le doute en disant : “Celui qui doute ressemble au flot de la mer poussé par le vent et ballotté. Que cet homme-​là ne s’imagine donc pas recevoir quoi que ce soit de Jéhovah ; c’est un homme irrésolu, inconstant dans toutes ses voies.” (Jacq. 1:6-8). La connaissance des actions de Jéhovah envers son peuple du passé et de notre époque nous aidera à rejeter le doute.

16, 17. Dieu a-​t-​il utilisé des hommes imparfaits pour diriger son organisation dans le passé ? Donnez des exemples.

¹⁶ Ceux qui connaissent Dieu se rappelleront qu’il s’est servi d’hommes imparfaits qu’il a placés à des positions de grande responsabilité, afin de préserver l’organisation de son peuple. Citons par exemple Moïse, dont l’imperfection lui fit perdre le droit d’entrer en Terre promise. Malgré cela, Dieu l’employa à son service. Tout près de Canaan, quand Moïse rappela et expliqua la loi de Dieu à la nation d’Israël, les Israélites auraient pu facilement tenir ce raisonnement : “Qui es-​tu pour nous conseiller, Moïse ? Tu n’es même pas digne d’entrer en Terre promise !” Il leur aurait été facile de critiquer l’homme au lieu de tirer profit des conseils qui venaient de Dieu. — Nomb. 20:2-12.

¹⁷ Dieu continua d’employer des hommes imparfaits après la fondation de la congrégation chrétienne. Prenons le cas de l’apôtre Pierre. Le jour où Jésus mourut, Pierre le renia à trois reprises. C’était une erreur grave. Cependant, il est intéressant de remarquer que seulement cinquante-deux jours plus tard Pierre devint membre du collège central de la congrégation chrétienne, qui venait d’être fondée. Il eut encore un rôle très important à la Pentecôte quand il servit de porte-parole aux apôtres et prononça un discours puissant. Bien qu’imparfait, Pierre démontra ce jour-​là qu’il connaissait bien Dieu et qu’il était très familiarisé avec sa Parole, comme le prouvent ses citations des Écritures hébraïques. — Luc 22:54-62 ; Actes 2:1-47.

18. Un chrétien peut-​il refuser les conseils des surveillants dans la congrégation en prétextant qu’ils sont imparfaits ? Pourquoi ?

¹⁸ Il en va de même aujourd’hui dans la congrégation chrétienne. Des hommes imparfaits qui connaissent Dieu sont employés pour donner l’exemple. Peut-être un aîné de la congrégation vous conseillera-​t-​il à propos de votre attitude. Allez-​vous rejeter les bons conseils bibliques qu’il vous donnera en vous disant : “Qui es-​tu pour me dire ce que je dois faire ? Tu n’es pas parfait.” Ou bien, au contraire, démontrerez-​vous que vous “connaissez” Dieu en comprenant qu’il se sert d’hommes imparfaits pour conseiller, organiser et diriger son peuple sur la terre ? En fait, si Jéhovah est satisfait de la tâche accomplie par des hommes imparfaits, qui sommes-​nous pour critiquer cette disposition ? L’important est que nous profitions des conseils bibliques qui nous sont donnés.

19. Quelle est la bonne façon de réagir quand des propos défavorables sont tenus sur un frère de la congrégation ?

¹⁹ D’autre part, il vous arrive peut-être d’entendre des propos peu flatteurs au sujet de vos frères. Prenez-​vous plaisir à les écouter et les croyez-​vous aussitôt ? De tels propos peuvent concerner un aîné de la congrégation. Allez-​vous commencer à douter de ce frère et même formuler des réserves à l’encontre de tout le collège des aînés ? Celui qui connaît Jéhovah dissipera rapidement ces doutes. Il se dira : ‘Est-​ce que je connais tous les faits ou n’est-​ce qu’un ouï-dire ? Je ne dois pas juger mon frère, car Paul déclara : “Qui es-​tu pour juger le domestique d’autrui ? C’est devant son propre maître qu’il se tient debout ou qu’il tombe.”’ — Rom. 14:4.

20. Quelle pensée nous aidera à toujours rester en bons termes avec nos frères et sœurs ?

²⁰ Il se peut que vous ne soyez pas d’accord avec la façon dont la Salle du Royaume a été construite ou rénovée. Vous auriez peut-être choisi un plan différent, un autre genre de revêtement de sol ou des tentures d’une autre couleur. Mais n’y a-​t-​il pas un grand choix possible pour ce qui est des plans, des revêtements de sol et des tentures ? Une décoration différente de la Salle du Royaume affecte-​t-​elle nos relations avec Jéhovah ? Pourquoi ne pas suivre ce conseil de Paul : ‘Pénétrez-​vous bien des choses les plus importantes, afin que vous soyez sans défaut et ne fassiez trébucher personne jusqu’au jour de Christ.’ (Phil. 1:10). Ne devrions-​nous pas remercier Jéhovah de ce qu’il a prévu des hommes pour nous diriger et pour veiller à ce que nous ayons un lieu où nous réunir, afin de pratiquer le vrai culte ?

21. Pourquoi celui qui connaît vraiment Dieu ne doutera-​t-​il pas si sa compréhension d’une pensée biblique est redressée ?

²¹ Il se peut que vous lisiez dans les publications de la Société des pensées que vous ne comprenez pas bien ou qui viennent redresser ce que vous compreniez jusque-​là. Comment réagissez-​vous ? Vous laissez-​vous envahir par le doute ? De confiant que vous étiez, devenez-​vous sceptique ? Posez-​vous ces questions : “Où ai-​je acquis la connaissance des Écritures que je possède déjà ? La nourriture spirituelle transmise par les publications de la Société ne m’a-​t-​elle pas aidé à transformer ma vie et à trouver le contentement et la satisfaction ? Où pourrais-​je me tourner ailleurs ?” C’était ce que pensaient les disciples au sujet des dispositions de Jéhovah et de Jésus ; ils dirent : “Seigneur, à qui irions-​nous ? Tu as des paroles de vie éternelle.” — Jean 6:68.

22. En ces “derniers jours”, quels bienfaits retirons-​nous d’une connaissance exacte sur Dieu ?

²² Aujourd’hui, on peut dire ce qui suit à propos de millions de gens : “Publiquement ils déclarent connaître Dieu, mais ils le renient par leurs œuvres, car ce sont des gens détestables, désobéissants et non approuvés pour quelque œuvre bonne que ce soit.” (Tite 1:16). L’insécurité, le doute et l’inquiétude sont autant de caractéristiques d’une génération qui ne connaît pas Dieu. En revanche, les chrétiens partagent ce sentiment exprimé par l’apôtre Paul : “Car je connais celui que j’ai cru, et je suis persuadé qu’il est capable de garder ce que j’ai laissé en dépôt chez lui, jusqu’à ce jour-​là.” (II Tim. 1:12). En cette époque décisive, tous ceux qui connaissent vraiment Dieu sont confiants, fermes et courageux.

Les qualités divines que sont l’amour et la haine

“Haïssez ce qui est mauvais, et aimez ce qui est bon.” — Amos 5:15.

1. Un chrétien peut-​il aimer et haïr en même temps ?

L’AMOUR et la haine. Peut-​on manifester ces deux sentiments et plaire à Dieu ? Selon le rédacteur biblique Amos, on peut répondre oui. Dieu l’inspira pour qu’il transmette ce commandement à son ancien peuple, la nation d’Israël : “Haïssez ce qui est mauvais, et aimez ce qui est bon.” (Amos 5:15). Dans le même ordre d’idée, Salomon, rédacteur biblique plus ancien, déclara qu’il y a “un temps pour aimer et un temps pour haïr”. — Eccl. 3:8.

2. a) Envers quoi la majorité des gens témoignent-​ils de l’amour et de la haine ? b) Où trouve-​t-​on le point de vue exact sur l’amour selon Dieu

² L’amour et la haine sont deux mots souvent mal compris à notre époque. Y a-​t-​il un mot qui ait été davantage écrit, prononcé et chanté que le terme “amour” ? Et pourtant, combien de gens peuvent dire ce qu’est exactement l’amour ? On dit de certains qu’ils aiment le sport, la télévision, les voitures et même les chats et les chiens. En revanche, on dit que quelqu’un hait le capitalisme, le communisme, la dictature ou d’autres formes de gouvernement. Certains détestent aussi les impôts et les autorités. On remarque souvent une haine profonde entre des personnes de