La Bible emploie aussi le singulier ʼ^élôah à propos de Jéhovah (Deut. 32:15) et d’autres dieux (Hab. 1:11). Le nom ʼélôah figure 57 fois dans les Écritures hébraïques, dont 41 fois dans le seul livre de Job. Le terme ʼ^élâhîn, équivalent araméen de ʼélôhîm, figure treize fois dans la partie araméenne du livre de Daniel, à partir de Daniel 2:47.

ÉLON

{Article non traduit.}

ÉLON-BETH-HANAN

{Article non traduit.}

ÉLONITES

{Article non traduit.}

ÉLOTH

Voir ÉLATH.

ELPAAL

{Article non traduit.}

EL-PARAN

{Article non traduit.}

ELPELET

{Article non traduit.}

ELTECON

{Article non traduit.}

ELTEKÉH

{Article non traduit.}

ELTOLAD

{Article non traduit.}

ÉLUL

Nom donné après l’exil au sixième mois lunaire de l’année religieuse des Juifs, soit le douzième mois selon le calendrier civil. Au cours du mois d’Élul, qui comprend une partie des mois d’août et de septembre, Néhémie acheva la reconstruction des murailles de Jérusalem. Puisque les travaux durèrent 52 jours, ils avaient dû commencer vers le 4 du mois d’Ab. Néhémie avait obtenu la permission de quitter Suse pour retourner à Jérusalem au printemps, durant le mois de Nisan. Il effectua son long voyage pendant les mois suivants, Iyyar (Ziv), Sivan et Tammuz, puis se reposa trois jours à Jérusalem avant d’entreprendre de nuit l’inspection des murailles. — Néh. 2:1, 11-15; 6:15; comparez avec Esdras 7:9.

ÉLUZAÏ

{Article non traduit.}

ÉLYMAS

Voir BAR-JÉSUS.

ELZABAD

{Article non traduit.}

ELZAPHAN

{Article non traduit.}

EMBAUMEMENT

Traitement d’un cadavre (humain ou animal) au moyen de diverses substances, telles que des huiles aromatiques, en vue d’empêcher sa décomposition. Si cet art n’a pas pris naissance chez les Égyptiens, ceux-ci l’ont cependant pratiqué depuis la plus haute antiquité. On appelle momie le cadavre d’un humain ou d’un animal qui a été préservé au moyen des techniques d’embaumement des Égyptiens ou d’autres peuples de l’Antiquité, tels que les Assyriens, les Perses et les Scythes, qui, eux aussi, embaumaient les humains.

Apparemment, les Égyptiens tenaient à préserver le corps du défunt pour qu’il puisse être finalement réuni à son âme qu’ils croyaient immortelle, réunion dont il est question dans le “Livre des morts” égyptien. Ils pensaient aussi, semble-​t-​il, que la survie de l’âme dépendait de la préservation du corps. On a découvert en Égypte de nombreuses momies de chats, d’ibis et d’autres animaux considérés comme sacrés par certains habitants du pays. D’ailleurs, les Égyptiens ont cru, pendant un certain temps du moins, à la transmigration de l’âme.

L’EMBAUMEMENT DE JACOB ET DE JOSEPH

La Bible ne cite que deux cas précis d’embaumement, qui eurent lieu l’un et l’autre en Égypte. Selon toute apparence, on embauma surtout le corps de Jacob afin de le conserver jusqu’à son ensevelissement en Terre promise. De son côté, Joseph fut peut-être embaumé en raison de la position élevée qu’il occupait. — Gen. 49:29-32; 50:13, 24, 25; Ex. 13:18, 19; Josué 24:32.

NI LES HÉBREUX NI LES CHRÉTIENS N’EMBAUMENT LEURS MORTS

Le mauvais état des cadavres découverts dans les tombes de Palestine montre que les Hébreux n’avaient pas coutume d’embaumer leurs morts (du moins en vue d’une longue conservation, à la manière des Égyptiens) et que les premiers disciples du Christ qui vivaient dans ce pays n’embaumaient pas non plus le corps de leurs disparus pour le préserver indéfiniment. Les Hébreux fidèles et les vrais chrétiens comprenaient que l’âme humaine meurt, comme celle des animaux, et que le corps retourne à la poussière (Eccl. 3:18-20; Ézéch. 18:4). Les Écritures ne parlent que très peu de l’embaumement, ce qui atteste encore que cette coutume n’était répandue ni chez les Hébreux ni chez les premiers chrétiens.

ANCIENNES MÉTHODES D’EMBAUMEMENT

Les techniques d’embaumement égyptiennes variaient selon le rang et la fortune du défunt. Entre autres choses, selon Hérodote, on faisait tremper le corps dans un bain de natron pendant soixante-dix jours. Cependant, la Bible déclare que les médecins égyptiens qui embaumèrent Jacob, à une époque beaucoup plus reculée, “mirent quarante jours entiers pour lui, car tel est le nombre de jours qu’ils mettent ordinairement pour l’embaumement, et les Égyptiens versèrent des larmes pour lui pendant soixante-dix jours”. (Gen. 50:3.) Les Biblistes ont souvent essayé de concilier Genèse 50:3 avec les paroles d’Hérodote. D’abord, les quarante jours ne comprenaient peut-être pas le temps où le corps était immergé dans le natron. D’autre part, il est possible qu’Hérodote se soit trompé lorsqu’il déclara que le corps était plongé dans du natron pendant soixante-dix jours. Un historien grec postérieur, Diodore de Sicile (I^er s. av. n. è.), déclara (I, 91) que l’embaumement égyptien durait plus de trente ou quarante jours et indiqua que le deuil d’un roi durait soixante-douze jours, ce qui pouvait comprendre le jour des funérailles. D’ailleurs, peut-être y avait-​il encore d’autres méthodes égyptiennes d’embaumement dont ces historiens n’ont parlé ni l’in ni l’autre. De plus, la durée de ces rites a pu varier au cour de l’Histoire.

L’ENSEVELISSEMENT DES HÉBREUX ET DES CHRÉTIENS

Voici ce que les Écritures déclarent au sujet de l’enterrement du roi Asa: “On l’ensevelit donc dans sa grandiose sépulture qui s’était excavée dans la ville de David; et on le coucha sur le lit qu’on avait rempli d’huile de baumier et de différentes sortes d’onguents mélangés en un onguent de fabrication spéciale. En outre, on fit pour lui une combustion funèbre extraordinairement grande.” Cela ne veut pas dire que le roi fut incinéré, mais que l’on fit simplement brûler des aromates (II Chron. 16:13, 14). D’autre part, si cet usage d’onguents peut être vu comme une forme d’embaumement, il ne ressemblait cependant pas à celui que pratiquaient les Égyptiens.

À la mort de Jésus Christ, Nicodème apporta “un rouleau de myrrhe et d’aloès, cent livre environ”. Le récit ajoute: “Ils prirent donc le corps de Jésus et le lièrent de bandelettes avec les aromates, comme les Juifs on coutume de préparer l’ensevelissement.” (Jean 19:39, 40). Toutefois, cette préparation, qui n’est pas spécialement présentée comme un embaumement, différait des méthodes des Égyptiens. On prépara le corps pour l’ensevelissement de la manière habituelle, sans aucun doute comme on l’avait fait pour l’enterrement de Lazare. D’ailleurs, le cas de Lazare montre que la coutume juive ne comportait pas de procédés d’embaumement compliqués dans le but de conserver le corps pour une longue période de temps. En effet, lorsque Jésus déclara: “Ôtez la pierre”, Marthe répondit: “Seigneur, il doit sentir maintenant, car cela fait déjà quatre jours.” Si Lazare avait vraiment été embaumé, elle ne se serait pas attendue à ce que son corps se décomposât si vite. Par conséquent, si Lazare avait les pieds et les mains liés de bandelettes et “le visage enveloppé d’un linge”, ce n’était pas, de toute évidence, dans l’intention de préserver son corps de la putréfaction. — Jean 11:39, 44.

EMBUSCADE

{Article non traduit.}

ÉMEC-KÉZIZ

{Article non traduit.}

ÉMERAUDE

Pierre précieuse brillante et transparente; variété de béryl. L’émeraude est composée d’aluminium, de silicate de glucinium et d’une petite quantité de chrome qui lui donne sa couleur verte. Elle est un peu plus dure que le quartz et on la trouve généralement sous forme de nodules ou de cristaux hexagonaux.

ÉMIM

(créatures effrayantes).

Tribu ou peuplade qui occupait le territoire situé à l’est de la mer Morte. Il est dit que c’était un peuple grand, nombreux et haut de taille “comme les Anakim”. (Deut. 2:10.) Cette comparaison avec les fils d’Anak indique que les Émim étaient des hommes violents d’une stature gigantesque, car Moïse déclara à Israël: “Toi-​même tu as entendu dire: ‘Qui peut tenir tête aux fils d’Anak?’” — Deut. 9:2.

EMMANUEL

(avec nous est Dieu).

Ce nom, mentionné pour la première fois par le prophète Ésaïe (7:14; 8:8), au cours du règne d’Achaz (761-​745), n’apparaît ensuite qu’en Matthieu 1:23, où il est utilisé comme titre de Jésus le Messie.

En raison des circonstances dans lesquelles la prophétie a été énoncée, les commentateurs bibliques se sont mis en quête d’un “Emmanuel” de l’époque d’Ésaïe, de quelqu’un qui aurait pu servir alors de signe qui attestât que ‘Dieu était avec’ son peuple. Au huitième siècle avant notre ère, Pécah, roi d’Israël, et Rezin, roi de Syrie, étaient résolus à détrôner Achaz, roi de Juda, pour établir à sa place le fils de Tabéel (És. 7:1-6). Cependant, Jéhovah se souvenait de l’alliance pour le royaume qu’il avait conclue avec David, ancêtre d’Achaz; c’est pourquoi il fit transmettre, par son prophète, ce message rassurant:

“Écoutez, s’il vous plaît, ô maison de David! (...) Jéhovah vous donnera (...) lui-​même un signe: Voici que la jeune fille deviendra bel et bien enceinte, et elle enfantera un fils, et, à coup sûr, elle l’appellera du nom d’Emmanuel. Il mangera du beurre et du miel au temps où il saura rejeter le mauvais et choisir le bon. Car, avant que le garçon sache rejeter le mauvais et choisir le bon, le sol des deux rois à propos desquels tu ressens un effroi mêlé d’aversion, sera complètement abandonné.” — És. 7:13-16.

Puis, après avoir rapporté la naissance du deuxième fils d’Ésaïe, la prophétie montre comment la menace qui pesait sur Juda serait écartée. Comme une crue que nul ne pourrait endiguer, les Assyriens inonderaient totalement la Syrie et le royaume septentrional d’Israël, débordant même dangereusement sur le royaume de Juda, jusqu’à remplir “la largeur de ton pays, ô Emmanuel!”. Alors, le prophète lance, sous forme poétique, cet avertissement solennel à tous les ennemis de Jéhovah: ‘Si vous vous ceignez pour la guerre, si vous arrêtez un projet, si vous prononcez une parole contre Jéhovah’, cela “ne tiendra pas, car Dieu est avec nous [Emmanuel]!”. — És. 8:5-10.

Seul le Seigneur Jésus Christ s’identifie complètement à Emmanuel pour ce qui est de sa personne et de sa fonction. Le terme hébreu ʽalmâh, tel qu’il est employé dans la prophétie, conviendrait donc à la fois au premier accomplissement (peut-être sur une jeune épouse d’Achaz ou d’Ésaïe) et au second (en la personne de Marie, fiancée mais vierge). Dans ce dernier cas, on ne peut nier que Marie fût vierge lorsqu’elle se trouva “enceinte par le fait de l’esprit saint”, puisque Matthieu et Luc l’attestent tous deux (Mat. 1:18-25; Luc 1:30-35). Comme le fit remarquer Matthieu, “tout cela arriva vraiment, pour que s’accomplît ce que Jéhovah avait prononcé par son prophète”. C’était un signe qui permettrait d’identifier le Messie tant attendu. Tenant compte de ces faits, l’Évangile selon Matthieu emploie, dans sa citation d’Ésaïe 7:14, le terme grec parthenos, qui signifie “vierge”, pour traduire ʽalmâh. “Voici, dit-​il, que la vierge [parthenos] deviendra enceinte et elle enfantera un fils, et on l’appellera du nom d’Emmanuel.” (Mat. 1:22, 23). En cela Matthieu ne s’est nullement permis de transformer le texte ni d’en tordre le sens. En effet, plus d’un siècle auparavant, les traducteurs juifs de la Septante grecque avaient également employé parthenos en Ésaïe 7:14.

Le nom “Emmanuel”, appliqué à Jésus, ne signifiait pas que ce dernier était une incarnation divine, “Dieu incarné”, comme les défenseurs de la trinité l’ont prétendu en invoquant la signification du nom “Emmanuel”, à savoir “Avec nous est Dieu”. Les Juifs avaient coutume d’inclure les noms “Dieu” et même “Jéhovah” dans leurs noms propres. Aujourd’hui encore, de nombreux hommes s’appellent Emmanuel sans être pour autant des incarnations divines.

Si d’aucuns sont tentés de voir une contradiction entre les instructions que Marie reçut de l’ange (“tu devras l’appeler du nom de Jésus”) et la prophétie d’Ésaïe (“elle l’appellera du nom d’Emmanuel”), qu’ils se rappellent alors que le Messie devait être appelé d’autres noms encore (Luc 1:31; És. 7:14). Ainsi, Ésaïe 9:6 dit à son sujet: “On l’appellera du nom de Conseiller merveilleux, Dieu puissant, Père éternel, Prince de paix.” Néanmoins, aucun de ces noms ne fut réellement donné au premier-né de Marie, ni à sa naissance ni pendant son ministère. Il s’agissait plutôt de titres prophétiques qui serviraient à identifier le Messie. En toutes choses, Jésus fit honneur à chacun de ces noms qui décrivaient prophétiquement ses qualités et le service qu’il accomplirait en faveur de ceux qui le reconnaîtraient comme Messie. Il en est de même du titre “Emmanuel”, titre que Jésus porta dignement et dont il accomplit le sens.

Les adorateurs de Jéhovah ont toujours désiré qu’il soit avec eux, de leur côté, qu’il les soutienne dans leurs entreprises, ce sur quoi Dieu les rassure souvent en leur accordant même parfois des signes visibles (Gen. 28:10-20; Ex. 3:12; Josué 1:5, 9; 5:13 à 6:2; Ps. 46:5-7; Jér. 1:19). Si, aujourd’hui, on ne peut définir avec certitude l’Identité de l’Emmanuel du temps d’Achaz, c’est peut-être