devant les Juifs qui réclamaient l’exécution de Jésus, Pilate se lava les mains en disant: “Je suis innocent du sang de cet homme.” Et les Juifs de répondre: “Que son sang vienne sur nous et sur nos enfants!” (Mat. 27:24, 25; voir Révélation 7:14). Mais certains traducteurs ont pris la liberté de rendre ces versets comme suit: “Je ne suis pas responsable de la mort de cet homme.” Et: “Que le châtiment pour sa mort vienne sur nous et sur nos enfants!” (TEV). Cela fait-​il une différence lorsque, dans les versets où il est question du sacrifice de Jésus, l’on substitue “mort” à “sang”? Cette traduction nous fait-​elle perdre quelque chose que Dieu voulait nous communiquer?

18. Pourquoi la mort du Christ est-​elle importante (I Cor. 11:26; Héb. 2:14)?

¹⁸ Il est indéniable que la Bible met l’accent sur la mort de Jésus. Paul écrivit: “Dieu nous recommande son propre amour en ce que Christ est mort pour nous.” Et: “Christ est mort pour nos péchés selon les Écritures.” (Rom. 5:8; I Cor. 15:3). Quand il est mort, sacrifiant volontairement sa vie humaine parfaite, Jésus a racheté ce qu’Adam nous avait fait perdre et qui est cause de notre état de pécheur.

19, 20. Outre la mort de Jésus, à quelles choses importantes le sang du Christ doit-​il nous faire penser (Héb. 4:14-16)?

¹⁹ Lorsque, dans la Bible, il est fait mention du “sang du Christ”, cela devrait nous faire penser à des choses importantes, choses qu’on risquerait de ne pas voir en parlant simplement de la mort du Christ (Éph. 2:13). Il n’était pas possible que le Christ meure et qu’il reste dans cet état. Comme on le sait, il n’en a pas été ainsib. Conformément au modèle établi par Jéhovah le jour des Propitiations, Jésus devait ensuite entrer dans le ciel même, où se trouve la personne de Dieu. Là, il pourrait présenter la valeur de son sang, tout comme le grand prêtre apportait dans le Très-Saint le sang des sacrifices du jour des Propitiations. Paul fait ce parallèle en disant: “Ce n’est pas, en effet, dans un lieu saint fait à la main, copie de la réalité, que Christ est entré, mais dans le ciel même, afin de paraître maintenant pour nous devant la personne de Dieu.” — Héb. 9:24, 11, 12; 13:11.

²⁰ De plus, Jésus Christ est bel et bien vivant dans les cieux, de sorte qu’il peut solliciter en faveur de tous ceux qui exercent la foi en sa rançon et les aider à obtenir le salut. Voici ce que Paul écrivit à ce propos: “Si en effet, quand nous étions ennemis, nous nous sommes réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils, combien plus, du moment que nous nous sommes réconciliés, serons-​nous sauvés par sa vie.” — Rom. 5:10.

21, 22. Comment pouvons-​nous dire que l’expression “sang du Christ” implique notre vie?

²¹ C’est avec juste raison qu’un ouvrage (Religion in History and in the Present) déclare que dans la plupart des cas “on ne saurait substituer la notion de mort à celle de ‘Sang de Christ’. L’expression “Sang de Christ” a une signification plus large. Il souligne les liens étroits existant entre la mort de Jésus d’une part et d’autre part sa vie et son triomphe lors de sa résurrection”. Et l’ouvrage ajoute que l’expression “Sang de Christ”

“représente l’adoption du concept de la vertu propitiatrice du sang, concept juif de l’Ancien Testament. Ce concept rend compte de notre façon de voir les sacrifices et de l’idée qui veut que la mort des justes possède une vertu propitiatrice (...). D’une part, ce terme nous rappelle que nous avons été achetés à un grand prix et aussi quel est celui qui a payé la rançon et en quoi consistait cette dernière. D’autre part, nous sommes affranchis pour toujours du péché et de la mort par notre foi en l’alliance conclue sur son sang. Le Sang de Christ englobe les résultats de sa mort et de sa résurrectionc.”

²² Ainsi, les allusions faites au sang de Jésus dans la Bible sont pour nous chargées de signification et annonciatrices de bénédictions. Par lui, nous pouvons obtenir le pardon de nos péchés (Rév. 1:5; Héb. 10:29). Nous avons la possibilité d’être délivrés de notre conduite stérile (I Pierre 1:18, 19). Nous pouvons devenir membres de la congrégation que Dieu approuve et dirige (Actes 20:28). Enfin, nous avons l’espérance de vivre éternellement dans la perfection sous l’administration d’un Royaume dont les membres auront été achetés avec ce sang. — Rév. 5:9, 10; 12:10, 11; Col. 1:20.

23. Quelle devrait être notre attitude à l’égard du sang?

²³ Tous ceux qui estiment leur vie comme une chose de valeur doivent respecter les déclarations divines relatives au sang. Dieu tient le sang pour sacré. Il a décrété que la seule utilisation possible du sang consiste à l’offrir en sacrifice sur l’autel. Dans sa Parole, Dieu établit nettement que si nous pouvons espérer en un avenir durable, c’est grâce au sang de son Fils qui a été offert en sacrifice. Mais comment montrerons-​nous que nous reconnaissons et respectons le caractère sacré du sang? C’est là une question importante qui sera examinée dans l’article suivant.

Soyons fermement résolus sur la question de la vie et du sang

1, 2. Quelles questions relatives au sang sont parfois soulevées et en quelles circonstances?

“UN MAGISTRAT autorise des transfusions sanguines.” Voilà ce qu’annonçait la manchette d’un journal américain de la Virginie. L’article commençait par ces lignes:

“Jeudi matin, un juge fédéral autorisa l’hôpital de la marine de Portsmouth à faire des transfusions sanguines à une femme gravement atteinte, qui s’y opposait depuis quatre jours soi-disant au péril de sa vie (...).”

² De tels articles paraissent de temps à autre dans la presse; ils attirent dans une grande mesure l’attention à la fois sur la vie et sur le sang. Avant que nous en venions au dénouement que connut cette affaire, réfléchissons à certaines questions fondamentales. Selon quelles convictions des personnes comme celle-ci en viennent-​elles à refuser toute transfusion sanguine? La Parole de Dieu exige-​t-​elle vraiment cela de tous les chrétiens? Si tel est le cas et à supposer qu’un médecin déclare que nous avons besoin d’une transfusion, nos convictions religieuses seraient-​elles assez fermes? Outre l’utilisation thérapeutique du sang, y a-​t-​il d’autres aspects de la question où notre attitude à l’égard de la vie et du sang joue un rôle capital et peut même affecter notre avenir?

LA VIE QUI DÉCOULE DU SANG

3. Selon ce qui est dit dans Révélation 7:14, quelle raison avons-​nous d’accorder une grande valeur au sang?

³ Au moyen d’une illustration, le livre de la Révélation montre comment des centaines de milliers de personnes voient aujourd’hui le sang. Après avoir vu en vision les 144 000 futurs héritiers du Royaume messianique, l’apôtre Jean vit “une grande foule (...) de toutes nations” qui ont l’espérance de vivre pour toujours sur une terre redevenue un paradis. Mais comment des humains peuvent-​ils vivre éternellement et cela en étant libérés du péché et de l’imperfection? Pleine de gratitude, la “grande foule” crie à haute voix en disant: “Le salut, nous le devons à notre Dieu (...) et à l’Agneau [Jésus Christ].” Les membres de cette “grande foule” reconnaissent que ce salut n’est possible que parce qu’ils “ont lavé leurs longues robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau”, Jésus. — Rév. 7:9, 10, 14.

4, 5. a) Pourquoi la bonne attitude à l’égard de la vie et du sang implique davantage que la simple croyance? b) Comment cela ressort-​il de la Bible?

⁴ Comme nous l’avons vu dans l’article précédent, dès le premier livre de la Bible, Dieu annonça le sacrifice sanglant de Jésus pour que les humains puissent obtenir la vie éternelle (Gen. 3:15; 22:2-10; És. 53:10-12). Bien que ce sacrifice fût encore à venir, Jéhovah faisait