Il est difficile d’imaginer qu’un système de racines aussi peu profond est capable de maintenir fermement ancré dans le sol un arbre aussi haut qu’un bâtiment de vingt-quatre étages et pesant autant qu’un petit cargo.

On ne connaît aucun séquoia qui soit mort de maladie ou de vieillesse. Ses ennemis sont le feu, l’érosion, le vent et l’homme. Les eaux d’un fleuve proche minent parfois le sol autour de l’arbre qui se penchera de plus en plus, pendant des années, et finalement s’écroulera. Des bûcherons ont détruit en un jour des arbres qui étaient déjà vieux quand Jésus naquit et qui existaient peut-être quand Salomon bâtit le temple de Jérusalem. Mais on retire peu d’avantages d’une pareille destruction, car le bois est cassant et il éclate sous le choc que produit la chute d’un arbre aussi énorme ; il n’est donc pas très utile dans la construction. Beaucoup de futaies sont à présent protégées dans des parcs nationaux.

Ils louent le Créateur

L’homme se sent petit au pied de tels géants. Il est confondu à l’idée qu’ils ont résisté aux tempêtes de neige de trois mille hivers et aux sécheresses d’innombrables étés sans pluie. Des centaines de générations d’écureuils se sont affairées sous leur ombre. D’innombrables générations de cerfs, de porcs-épics et de renards ont fureté dans les brindilles à leur pied. D’autres arbres ont poussé, sont venus à maturité, sont morts et ont été remplacés par leurs descendants tandis que demeuraient les séquoias géants, dans leur suprême majesté.

Des milliers de visiteurs sont venus admirer ces arbres ; ils avaient d’abord le souffle coupé, puis étaient pleins de respect. Certains d’entre eux ont apprécié davantage encore la création de Dieu et la sagesse de Celui grâce à qui de pareilles merveilles existent. Ils se rappellent la déclaration de Paul : “En effet, ses qualités invisibles se voient distinctement depuis la création du monde, car elles sont perçues par l’intelligence grâce aux choses qui ont été faites, oui, sa puissance éternelle et sa divinité, de sorte qu’ils sont inexcusables.” — Rom. 1:20.

Parlant du nouvel ordre de choses, maintenant très proche, la Bible dit que la vie du peuple de Dieu sera “comme les jours d’un arbre”, c’est-à-dire très longue. Même en Palestine, il y avait des arbres qui vivaient un millier d’années ou plus (És. 65:22). L’existence de tels arbres nous aide à comprendre que Dieu peut parfaitement accomplir sa promesse de donner la vie éternelle à l’homme.

La promesse biblique de la vie éternelle a été faite par Celui qui a créé ces arbres géants à la vie si longue. Ce n’est pas “un conte à dormir debout”, pas plus que ne l’étaient les récits des hommes qui avaient vu de tels arbres, il y a un siècle de cela.

L’industrie la plus importante

● S’agit-​il de la fabrication des automobiles ou d’autres mécanismes de ce genre ? Le New York Times dit : “L’industrie la plus importante du monde a lieu dans certaines des plus petites cellules vivantes — les cellules des plantes vertes. Il s’agit (...) de la photosynthèse. Chaque année, ce processus est responsable de la transformation de 100 milliards de tonnes de carbone inorganique en ses formes organiques qui constituent les tissus vivants. Tous les grands hauts fourneaux du monde ne produisent pendant la même période qu’un demi-milliard de tonnes d’acier.”