participer au ministère chrétien, revisiter les personnes s’intéressant à la Bible, conduire des études bibliques ou se rendre promptement aux réunions chrétiennes, ils ne s’imaginent guère à quel point cela fortifie leurs bras, leurs jambes et leur esprit. Cela leur donne une sensation de bien-être. Il est évident qu’on retire des bienfaits à suivre ce conseil de l’apôtre Paul : “Ne flânez pas à votre tâche. Soyez enflammés de l’esprit. Travaillez comme un esclave pour Jéhovah.” — Rom. 12:11.

¹⁶ Les gens qui abandonnent un travail intéressant renoncent également à la vie. En effet, l’oisiveté mène lentement mais sûrement au suicide. Le corps de ces personnes ressemble à des ressorts cassés inutilisables ; leur esprit est comme une pièce inoccupée, vide de toute idée ou intérêt. Dans une telle situation, le meilleur remède consiste à faire une bonne étude de la Bible, la Parole de Dieu, et à participer à l’œuvre divine. Le ministère chrétien offre ces deux choses. Celui qui fait la volonté de Dieu remplit son esprit de pensées édifiantes et est très actif. Cela l’empêche de devenir oisif, stérile et de se croire inutile. C’est une belle réalisation et une bénédiction. — Phil. 4:6-9 ; II Pierre 1:5-8.

La vie doit être éternelle pour procurer le contentement

17. a) Qu’est-​ce qu’il faut encore à la vie pour qu’elle procure le contentement ? b) Selon Jean 17:3, comment cela est-​il possible ?

¹⁷ La vie est dès maintenant belle et précieuse pour ceux qui la passent au service de Dieu, et cela peut sembler être une récompense suffisante. Cependant, mener une vie aussi riche avec la mort en vue ne procurerait pas un réel contentement. La mort est une ennemie, non une amie (I Cor. 15:26). Jésus montra avec force que l’homme a besoin de la vie éternelle, en disant : “Car quel avantage y aura-​t-​il pour un homme s’il gagne le monde entier mais perd son âme ?” (Mat. 16:26). Les œuvres matérielles faites avec la mort en vue ne sont pas de véritables réalisations. Pour être au service de Dieu, l’homme doit vivre. Les morts ne peuvent l’honorer (Ps. 115:17). L’objectif du ministère chrétien consiste à réconcilier l’homme avec Dieu, afin qu’il puisse vivre éternellement à la gloire de celui-ci. Mais est-​ce possible ? Oui, et c’est là la bonne nouvelle que le Christ déclara (Jean 17:3). Notre but dans la vie doit donc être de connaître Dieu et le Christ pour obtenir la vie éternelle. En effet, “Le don que Dieu donne” n’est pas seulement une vie limitée, mais “la vie éternelle par Christ-Jésus notre Seigneur”. (Rom. 6:23.) C’est tout ce qui est fait pour obtenir ce don qui rend la vie chrétienne des témoins de Jéhovah si attrayante, si intéressante et si satisfaisante dès maintenant.

18. Expliquez pourquoi la vie éternelle est particulièrement désirable.

¹⁸ Mais la vie éternelle est-​elle désirable ? Pourquoi ne le serait-​elle pas, puisque les conditions seront parfaites ? Jésus parla de cette promesse d’avenir comme de la vie ‘abondante’. (Jean 10:10.) Paul l’appela la “vie réelle”. (I Tim. 6:19.) Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi. L’éternité donnera largement le temps de réfléchir et de travailler de façon constructive. Le dessein non achevé de Dieu, qui consiste à faire de la terre un paradis, sera sans aucun doute un des premiers objectifs auquel les hommes devront accorder leur attention dans l’ordre nouveau promis par Dieu (És. 65:17-25 ; II Pierre 3:13 ; Rév. 21:1-5). Les hommes ne cesseront jamais d’augmenter leur connaissance relative à Jéhovah et à la vie en général. Le cerveau peut emmagasiner une quantité illimitée de connaissances, et plus il en renferme, plus il devient utile. Thomas Edison, savant et inventeur, déplorait que l’esprit soit actuellement incapable de comprendre toutes les choses de l’univers. Il affirma que nous n’en connaissons qu’un millionième. Pensez à la joie de l’homme quand il utilisera son esprit au maximum. Dans la vie présente, il est extrêmement difficile de voir une œuvre menée à son terme. La plupart des gens ne font que certaines parties d’une œuvre, tout en souhaitant qu’une fois achevée elle corresponde à peu près à leur désir. En revanche, dans le nouveau système promis par Jéhovah, il y aura le temps et la possibilité de concevoir quelque chose et de le réaliser concrètement jusqu’à son achèvement. L’homme connaîtra ainsi le bonheur durant toute l’éternité à la gloire de Dieu dont c’est précisément le dessein. — És. 55:10, 11.

19. Que pouvons-​nous faire pour nous assurer, pour nous et nos semblables, le don de la vie éternelle ?

¹⁹ Accordez donc une grande valeur à la vie, un don de Dieu, en faisant dès maintenant sa volonté. Inculquez ce respect de la vie aux autres en leur faisant connaître la seule Source de la vie et en leur montrant que celle-ci a un sens et un but, et qu’elle offre une récompense. Aidez vos semblables à devenir des disciples ou élèves de Jéhovah Dieu et de Jésus-Christ en leur apprenant tout ce que Dieu leur ordonna de faire. En faisant connaître aux autres la seule raison de la vie, nous maintiendrons le but de celle-ci très vivace dans notre esprit. En effet, comme l’amour, la vie ne peut prospérer en se repliant sur elle-​même, mais elle est renouvelée lorsqu’elle est mise au service d’autrui. Le service le plus grand et le plus enrichissant consiste à glorifier Dieu. Le dernier souhait qui puisse être exprimé à propos de la vie est donc celui du psalmiste, qui déclara : “Que tout ce qui respire loue Jéhovah ! Alléluia [louez Jah] !” — Ps. 150:6, AC.

‘Poursuivons les choses qui favorisent la paix’

“Poursuivons donc les choses qui favorisent la paix et les choses qui édifient les uns les autres.” — Rom. 14:19.

1. a) Qu’est-​ce que les hommes doivent reconnaître au vingtième siècle ? b) Mais quelle question devons-​nous poser ?

LA RECHERCHE de la paix est la préoccupation majeure des hommes de notre temps. Nombreux sont ceux qui la croient indispensable à la survie du genre humain. Cependant, les nations désirent-​elles toutes suffisamment la paix pour être disposées à en payer le prix élevé nécessaire pour transformer leur vie, leurs objectifs et leurs principes ? C’est peu probable, si l’on en juge par les efforts qu’elles font pour y parvenir. Considérez les faits :

2. a) Comment le monde recherche-​t-​il la paix, et avec quels résultats ? b) Selon un savant français, comment la paix doit-​elle être établie ?

² Le monde recherche la paix d’une manière égoïste, en réalisant un équilibre des forces et par des pactes et des traités internationaux. Il s’efforce d’utiliser les ressources humaines pour éviter la guerre. Selon le monde, être en paix consiste en réalité à être militairement prêt à toute éventualité. Les hommes espèrent que la peur empêchera les luttes et la violence. Une telle paix, au moyen d’expédients, est superficielle et factice. Cela n’est en aucun cas la recherche de la paix véritable. Lecomte du Noüy, savant français, fit cette remarque : “Le temps est venu pour les nations, comme pour les individus, de savoir ce qu’elles veulent. Si les pays civilisés veulent la paix, ils doivent comprendre qu’ils doivent reprendre le problème par la base. Le vieil échafaudage que nous ont légué les générations passées craque de toutes parts. Les expédients, les morceaux de ficelle, les pots de colle et les traités gravement