“Nous avions, pour nous discipliner, des pères qui étaient de notre chair, et nous leur portions du respect. Ne nous soumettrons-​nous pas bien davantage au Père de notre vie spirituelle, afin de vivre ? Ceux-là, en effet, ne nous disciplinaient que pour peu de jours, comme ils le jugeaient bon ; mais celui-ci le fait pour notre profit afin que nous participions à sa sainteté. Certes, toute discipline ne paraît pas sur le moment être un sujet de joie, mais de tristesse, cependant par la suite, à ceux qui ont été formés par elle, elle rapporte un fruit de paix, à savoir la justice.” — Héb. 12:9-11.

En conséquence, il nous incombe de nous approcher de Dieu comme d’un Père plein d’amour, d’apprendre à le connaître, de nous laisser discipliner par lui et de conformer nos voies à sa Parole écrite. Il prépare aujourd’hui des personnes pour la vie dans un nouvel ordre de choses juste qui s’étendra sur toute la terre pour le bonheur de tous. Comme tous vos semblables, vous pouvez vous aussi saisir dès maintenant cette possibilité.

Préparons-​nous pour un nouvel ordre de choses juste

DIEU a révélé que son dessein était que les hommes vivent dans le bonheur sur la terre, administrée selon la justice par ses lois. Cependant, ce n’est pas en convertissant le monde qu’il amènera l’humanité à connaître ces conditions désirables. Cela est évident quand nous voyons les nations s’écarter toujours plus des principes bibliques.

Dieu n’a pas converti le monde qui existait avant le déluge, mais il l’a détruit. Le récit déclare : “Jéhovah vit que la méchanceté des hommes était grande sur la terre, et que toutes les pensées de leur cœur se portaient chaque jour uniquement vers le mal.” Néanmoins, dans sa bonté, Jéhovah “fut affligé dans son cœur”. Avant d’intervenir contre les hommes, il leur donna un délai de 120 ans. Leur destruction résulta de leur propre décision de faire le mal. — Gen. 6:3, 5, 6, AC.

Cet événement historique nous intéresse, car Jésus déclara : “Comme furent, en effet, les jours de Noé, ainsi sera la présence du Fils de l’homme. (...) On ne tint compte de rien jusqu’au moment où le déluge vint et les emporta tous.” — Mat. 24:37-39.

Seuls ceux qui seront préparés survivront

Lorsque Dieu détruira le présent système de choses il ne fera pas de la terre un désert inhabité. Autrement dit, il ne la dépeuplera pas complètement. Il ne laissera pas non plus en vie des hommes qui ne connaissent pas ses voies ou qui ne désirent pas reconnaître sa souveraineté.

Quand Noé et sa famille, huit personnes en tout, sortirent de l’arche en tant que seuls survivants du déluge, ils n’étaient pas dans l’ignorance. Ils avaient mis en pratique les principes de Dieu en y conformant leur vie. En fait, Noé avait agi ainsi pendant 600 ans. La sagesse qu’il avait acquise en ‘marchant avec Dieu’ lui permit de diriger convenablement les choses lorsque les hommes devinrent de nouveau très nombreux sur la terre. — Gen. 6:9 ; 7:11.

Dieu donne actuellement aux hommes la possibilité de se préparer pour vivre dans un nouvel ordre de choses ; il leur offre l’occasion de s’engager sur le chemin de la vie. Avez-​vous entendu la proclamation selon laquelle “le royaume s’est approché” ? Quelqu’un est-​il venu vous visiter chez vous, à votre lieu de travail ou encore en un autre endroit pour vous parler des conditions paradisiaques qui existeront bientôt sur la terre où il sera possible de vivre éternellement ? Si oui, vous pouvez vous rendre compte que le Royaume est effectivement proche et que sa proclamation est une œuvre d’instruction prévue par Dieu pour informer et préparer les hommes en vue de leur survie.

Vous pouvez vous préparer pour la vie dans le nouvel ordre de choses en étudiant les lois divines et en les mettant en pratique dès maintenant dans votre vie. La chose essentielle n’est pas l’instruction scientifique, politique ou philosophique qu’offre le présent monde. Elle n’aidera personne à survivre. Il ne s’agit là que de l’acquisition d’une certaine connaissance et non de la sagesse véritable, car elle n’apprend pas à ceux qui l’acquièrent comment vivre en paix avec leur prochain et en harmonie avec leur Créateur. Étant le Créateur et l’Architecte de l’univers, Dieu connaît tout ce qui concerne sa création. La véritable sagesse consiste à apprendre et à suivre ses lois.

Aujourd’hui, de nombreuses personnes recherchent une plus grande connaissance. Mais peu d’entre elles ont le cœur disposé à obéir à Dieu. Ce sont les hommes ayant un cœur bon, loyaux et dignes de confiance en toutes choses qui ont de la valeur aux yeux de Dieu. Outre la sagesse, Dieu leur donnera toute la connaissance nécessaire sur le plan technique ainsi que dans d’autres domaines pour organiser la société humaine sur la terre dans son nouvel ordre de choses. Ces hommes pourront l’‘assujettir’ et en faire un paradis à la gloire de Dieu Gen. 1:28.

Que déclare la Bible concernant le nouvel ordre de choses prévu par Dieu et son gouvernement ?

Le gouvernement du nouvel ordre de choses

Dans le présent système de choses, les gouvernements sont souvent composés d’un grand nombre de personnes. Les corps législatif, judiciaire et exécutif d’un gouvernement comprennent un certain nombre de membres. La Bible nous apprend qu’au-dessus de ces gouvernements du monde il y a un groupe de dirigeants invisibles. Qui sont-​ils ? Ce sont des créatures spirituelles iniques, inconnues de la plupart des hommes parce que invisibles. Un des apôtres du Christ conseille aux chrétiens de tenir ferme contre les machinations du Diable, après quoi il ajoute :

“Parce que nous avons à lutter, non contre le sang et la chair, mais contre les gouvernements, contre les autorités, contre les chefs mondiaux de ces ténèbres, contre les forces spirituelles mauvaises qui sont dans les lieux célestes.” — Éph. 6:11, 12.

Ces esprits mauvais, qui constituent les “cieux” ou forces dominatrices invisibles de la “terre” ou société humaine actuelle, doivent disparaître. L’apôtre Pierre dit que “les cieux passeront”. (II Pierre 3:10.) Alors, les “nouveaux cieux” administreront la “nouvelle terre” ou société humaine juste (Rév. 21:1-4). Ces “nouveaux cieux” décrits dans la Bible sont composés de Jésus-Christ, Roi et Grand Prêtre de Dieu, et de 144 000 rois et sous-prêtres qui lui sont adjoints. Y aura-​t-​il parmi les hommes une administration visible ? — Rév. 14:1, 3, 4 ; 20:4, 6.

Le rédacteur inspiré du Psaume 45 parle comme s’il s’adressait au Roi. Les Écritures chrétiennes citent ce psaume et l’appliquent à Jésus-Christ (Ps. 45:2, 7, 8 45:1, 6, 7, NW ; Héb. 1:8, 9). Ce psalmiste déclare au Roi : “Tes enfants prendront la place de tes pères ; tu les établiras princes dans tout le pays.” (Ps. 45:17 45:16, NW). Des hommes droits comme Noé, Abraham et David comptaient parmi les ancêtres de Jésus selon la chair. Ils démontrèrent leur loyauté et leur intégrité. Ils deviendront les “enfants” du “Père éternel”, Jésus-Christ, car ils seront ressuscités grâce à son sacrifice rédempteur (És. 9:5 9:6, NW). Avec d’autres hommes ayant manifesté la même intégrité inébranlable envers Dieu, ils deviendront des “princes” visibles, comme le montra le prophète Ésaïe en ces termes :

“Alors le roi régnera selon la justice, et les princes gouverneront avec droiture. L’œuvre de la justice sera la paix, et le fruit de la justice le repos et la sécurité pour toujours. Mon peuple demeurera dans le séjour de la paix, dans des habitations sûres, dans des asiles tranquilles.” — És. 32:1, 17, 18.

Ainsi, sous les “nouveaux cieux” et avec l’aide des “princes” qui agiront selon les instructions transmises par les “nouveaux cieux”, les hommes qui auront survécu à la destruction du présent système progresseront rapidement vers la perfection. Étant donné que le sacrifice du Christ n’est pas seulement pour les vivants mais aussi pour les morts, des hommes seront ressuscités, et il faudra leur enseigner les mêmes principes que ceux qui sont observés dès maintenant par les futurs survivants. — Actes 24:15 ; II Tim. 4:1.

Les justes principes du Dieu Tout-Puissant sont très faciles à comprendre par quiconque désire les connaître. Tous ceux qui acceptent la Bible dans son intégralité comme étant inspirée de Dieu et qui conforment sincèrement leur vie à ses principes se préparent pour la vie dans le nouvel ordre de choses juste. Avec confiance, ils peuvent dire à Dieu : “Que ton royaume vienne. Que ta volonté se fasse, comme au ciel, aussi sur la terre.” Le Royaume ‘vient’ pour se heurter aux nations, afin que la volonté et les desseins de Dieu s’accomplissent et que la terre connaisse une paix réelle. — Mat. 6:10.

Désirez-​vous un tel changement ? Êtes-​vous disposé à voir si pareille transformation des conditions terrestres exige un changement de votre part ?

[Illustration, page 251]

L’étude et la mise en pratique de la Parole de Dieu sont indispensables pour se préparer à vivre dans son nouvel ordre de choses.

Souhaitez-​vous vraiment un changement ?

EU ÉGARD aux conditions de vie actuelles, des millions de personnes souhaitent voir un changement.

Lorsqu’on demande aux gens ce qu’ils aimeraient particulièrement pouvoir lire dans les journaux, certains pensent à la paix dans le monde, à la disparition du crime ou de la pollution, ou encore à la guérison du cancer. D’autres expriment leur désir de voir des changements d’ordre politique. La question des impôts et le problème de la famine dans le monde sont également mentionnés.

Évidemment, chacun souhaiterait vivre dans un monde paisible et prospère, avec une eau et un air purs, une nourriture saine pour tous les humains, un bon équilibre écologique et la fin de l’oppression.

Pour que toutes ces conditions désirables soient réunies, le présent monde devrait opérer de très nombreux changements. Quelle en serait l’étendue ? Cela exigerait-​il que vous apportiez certains réajustements dans votre vie ? Si oui, seriez-​vous disposé à les faire, même si cela devait vous déranger beaucoup ?

Comme nous l’avons dit précédemment, les chefs du présent monde ne sont pas les seuls responsables de la situation actuelle déplorable. Si les hommes obéissaient aux lois, le problème de la criminalité n’existerait pas. Si chacun avait de la considération pour ses voisins, ses collègues de travail, son patron et ses employés, tout en agissant honnêtement et avec bienveillance envers autrui, il y aurait peu de préjugés, de haines et d’arrêts de travail dus aux grèves. Si chacun était disposé à travailler en s’intéressant réellement à sa tâche, l’économie serait beaucoup plus stable, et les impôts beaucoup moins lourds.

Mais en est-​il ainsi aujourd’hui ? Par exemple, quel est le point de vue de l’ouvrier en général à propos du matériel, des fournitures et de l’équipement de la maison qui l’emploie ? Raisonne-​t-​il ainsi : “Les petites choses que je prends ne feront jamais défaut, et la maison peut bien les payer.” Ou bien pense-​t-​il que son employeur gagne beaucoup d’argent et ne le paye pas assez ? En général, les gens se soucient-​ils des biens d’autrui ? Que dire de leur façon de se conduire dans les lieux publics, tels que les parcs, les salles d’attente, les rues et les édifices publics ? Quelle est votre attitude ? Il n’est pas facile de changer sa façon de faire dans ces domaines. Mais ces mauvaises pratiques sont quelques-unes des causes principales des difficultés que connaît la société actuelle ; elles ne seraient certainement pas à leur place dans une société juste.

En outre, si tous les hommes avaient de l’amour pour leur prochain, les guerres n’existeraient plus. S’ils étaient disposés à manifester leur amour d’une façon plus positive et faisaient l’effort de changer leurs habitudes pour aider autrui en se souciant autant de son bonheur que du leur, les tensions seraient éliminées et ils connaîtraient une paix véritable. Vous intéressez-​vous régulièrement à votre prochain ?

Il est évident que tous ceux qui aimeraient vivre dans un monde agréable doivent faire quelque chose et opérer des changements dans leur vie. Quiconque n’opérerait pas ces changements et ne conformerait pas sa vie à ces principes créerait des difficultés à ses semblables. Il serait en réalité inadapté. Il ne mériterait pas de jouir de la paix et de la tranquillité de pareil monde.

Le nouvel ordre de choses juste promis par Dieu est précisément un tel système excellent et désirable, avec en plus la vie éternelle et une santé parfaite. La Bible parle des excellentes conditions énumérées ci-dessus comme autant de réalités qui existeront sur la terre sous l’administration du Royaume messianique de Dieu. Tout cela vous intéresse-​t-​il ?

Agissez-​vous ou écoutez-​vous seulement ?

Pratiquement tous les gens aimeraient recevoir les bienfaits que la Bible promet à l’homme, mais tous ne désirent pas changer leur mode de vie, en renonçant au matérialisme et en devenant des personnes spirituelles. Ils sont comparables aux Juifs de Babylone dont parla Ézéchiel, prophète de Dieu. Ce dernier déclara à Ézéchiel :

“Ils se rendent en foule auprès de toi, et mon peuple s’assied devant toi ; ils écoutent tes paroles, mais ils ne les mettent point en pratique, car leur bouche en fait un sujet de moquerie, et leur cœur se livre à la cupidité. Voici, tu es pour eux comme un chanteur agréable, possédant une belle voix, et habile dans la musique. Ils écoutent tes paroles, mais ils ne les mettent point en pratique.” — Ézéch. 33:31, 32.

Si, au fond de votre cœur, vous désirez réellement voir un changement et connaître les merveilleuses conditions qui existeront dans le nouvel ordre de choses promis par Dieu, vous imiterez alors les hommes à qui l’apôtre Pierre s’adressa, leur disant : “Sauvez-​vous de cette génération tortueuse.” Ils avaient demandé avec le plus grand sérieux : “Frères, que ferons-​nous ?” (Actes 2:37, 40). Vous imiterez Zachée, un percepteur d’impôts, qui, après avoir écouté l’enseignement de Jésus, agit immédiatement, bien que ce fût à ses dépens, pour corriger ses erreurs et transformer sa vie (Luc 19:2, 8, 9). Vous imiterez Lydie, de la ville de Thyatire, qui ne chercha aucune excuse et ne fit aucune réserve, si bien que “Jéhovah lui ouvrit le cœur tout grand pour qu’elle fît attention aux choses que disait [l’apôtre] Paul”. — Actes 16:14, 15.

Un changement profond mais salutaire

Le Créateur est la seule Personne capable d’opérer les changements qui apporteront toutes les choses désirables que nous venons de mentionner. À lui seul nous pouvons dire avec vérité : “Tu ouvres ta main, et tu rassasies à souhait tout ce qui a vie.” (Ps. 145:16). Ces changements affecteront tout ce qui a vie, car les “fondements” symboliques de la terre sont déséquilibrés. Jéhovah parla des injustices commises par les chefs et les juges de la nation d’Israël admise dans son alliance, disant à propos de la situation de ce peuple : “Ils n’ont ni savoir ni intelligence, ils marchent dans les ténèbres ; tous les fondements de la terre sont ébranlés.” (Ps. 82:5). Par son prophète Ésaïe, Dieu déclara : “Le pays est triste, épuisé ; les habitants sont abattus, languissants ; les chefs du peuple sont sans force. Le pays était profané par ses habitants ; car ils transgressaient les lois, violaient les ordonnances, ils rompaient l’alliance éternelle.” — És. 24:4, 5.

Ces paroles s’appliquent également, mais dans une plus large mesure, à la chrétienté, qui prétend être dans une alliance avec Dieu. Cependant, un psalmiste décrit les conditions qui devraient exister et qui existeront dans le nouvel ordre de choses promis par Dieu. Dans un cantique inspiré, il est ordonné aux hommes de toutes sortes, hommes et femmes, jeunes et vieux, ainsi qu’aux ‘animaux et à tout le bétail, aux reptiles et aux oiseaux ailés’, de louer Jéhovah (Ps. 148:10-13). Ainsi, toute la création retrouvera son harmonie et connaîtra le bonheur et des bénédictions sans fin.

Un changement très grand et très profond doit donc se produire immanquablement dans la vie de chaque homme, c’est-à-dire dans la vie de tous ceux qui désirent vivre dans les conditions que Dieu avait prévues pour l’homme à l’origine. Il vaut certainement la peine d’opérer ce changement, car c’est le seul moyen de parvenir au véritable bonheur. Comment peut-​on l’effectuer ? Nous examinerons cette question dans l’article suivant intitulé : “Que désirez-​vous faire ?”

Que désirez-​vous faire ?

LA LECTURE de ce périodique, et plus particulièrement de l’article “Quand toutes les nations se heurteront de front contre Dieu”, vous a fourni des renseignements tirés de la Parole de Dieu concernant la situation dans laquelle nous nous trouvons et les événements qui sont sur le point de se produire dans le monde. Vous êtes informé du danger qui nous menace.

Comme vos semblables, vous devez répondre à cette question : “Que puis-​je faire, ou plutôt quel est mon désir ?”, car si vous le voulez, vous pouvez suivre la voie du salut.

Chacun doit prendre une décision

Il est certain que nous n’obtiendrons pas le salut en restant inactifs, en nous asseyant et en attendant de voir les événements. Les déclarations de Dieu n’ont pas été faites en vain. Jésus fit une comparaison pour que nous comprenions clairement cette question ; il dit :

“C’est pourquoi quiconque entend ces paroles et les met en pratique sera comparé à un homme avisé, qui a bâti sa maison sur le roc. Et la pluie est tombée à torrents et les inondations sont venues et les vents ont soufflé et se sont déchaînés contre cette maison, mais elle ne s’est pas effondrée, car elle avait été fondée sur le roc. Mais quiconque entend ces paroles et ne les met pas en pratique sera comparé à un homme insensé qui a bâti sa maison sur le sable. Et la pluie est tombée à torrents et les inondations sont venues et les vents ont soufflé et ont frappé cette maison, et elle s’est écroulée ; c’était un grand effondrement.” — Mat. 7:24-27.

“Ces paroles” auxquelles Jésus faisait allusion ne demandaient rien à ses auditeurs qui ne soit raisonnable, mais seulement des choses que toute personne ayant un profond respect pour Dieu et pour les droits de ses semblables doit accomplir. Si vous lisez le Sermon sur la montagne prononcé par le Christ et rapporté aux chapitres cinq à sept de l’Évangile selon Matthieu Mt 5-7, vous vous apercevrez que Jésus souligna en premier lieu l’importance d’être conscients de nos besoins spirituels, de rechercher la justice, d’être purs de cœur et pacifiques. Il mit aussi l’accent sur la nécessité d’avoir une bonne conduite et mentionna plusieurs fois le Royaume des cieux, en exhortant à le rechercher ainsi que la justice de Dieu. Jésus déclara que le salut résulte de l’obéissance à ces enseignements.

Un choix personnel

C’est à chacun de décider librement s’il fera ou non ces choses. Personne n’y est obligé. Dieu se réjouit de pouvoir exercer son autorité avec amour. L’apôtre Jean dit que “Dieu est amour”, et Jéhovah lui-​même déclare : “Je suis Jéhovah, qui exerce la miséricorde [la bonté de cœur, NW], le droit et la justice sur la terre ; car c’est à cela que je prends plaisir.” — I Jean 4:8 ; Jér 9:24, AC.

En harmonie avec sa position de Créateur, sa dignité et sa souveraineté, il laisse à chaque créature intelligente le soin de décider si elle veut accepter et reconnaître sa souveraineté. Dieu ne s’intéresse pas seulement au service qui lui est rendu, mais aussi et surtout aux mobiles venant du cœur qui poussent quelqu’un à le servir. Il dit : ‘Moi, Jéhovah, je sonde les cœurs.’ Un rédacteur inspiré dit aussi : “Celui qui pèse les cœurs, c’est Jéhovah.” (Jér. 17:10 ; Prov. 21:2 ; AC). Dieu n’est pas impressionné par les grandes capacités de quelqu’un. Inversement, il ne se contente pas d’une simple expression ou manifestation de loyauté. Il nous faut démontrer notre loyauté par des œuvres sincères.

Évidemment, toute religion prétendant être chrétienne doit inculquer à ses membres une foi profonde en Dieu, la connaissance de sa Parole et la loyauté envers son Royaume. Cependant, en examinant sérieusement ces questions, vous vous rendez peut-être compte que vous êtes membre d’une religion qui n’enseigne pas les vérités bibliques. Si elle ne vous a pas permis de comprendre la Bible, afin de pouvoir l’expliquer à vos semblables, et si, en plus, elle tolère le mal, se montre partiale envers les riches et les personnes influentes, et prêche des doctrines contraires à la Bible, que ferez-​vous ? Obéirez-​vous au commandement suivant : “‘C’est pourquoi sortez du milieu d’eux, et séparez-​vous’, dit Jéhovah, ‘et cessez de toucher la chose impure’.”

Où vous tournerez-​vous ?

Où devez-​vous alors vous tourner ? Non pas vers l’évolutionnisme athée qui est excessivement matérialiste, ni vers ceux qui s’isolent. En agissant ainsi, vous ne rechercheriez pas la justice et vous ne parviendriez pas au salut. S’adressant aux croyants fidèles, Dieu leur dit plutôt : “Et je vous recevrai.” Il montre comment nous pouvons nous placer sous sa protection. — II Cor. 6:17.

En cette époque critique, il est tout d’abord urgent de lire et d’étudier la Bible avec intelligence, car c’est une question de vie ou de mort. Vous vous rendrez compte que vos progrès dans l’intelligence des Écritures seront de plus en plus rapides si vous acceptez l’aide d’une personne qui a acquis cette intelligence et qui peut répondre à vos questions sur la Bible.

Aujourd’hui, tandis que nous approchons de la clôture du présent système de choses, il existe une organisation de ministres chrétiens qui prêchent et enseignent la bonne nouvelle du Royaume de Dieu tout en conformant leur vie aux principes bibliques. Ils consacrent du temps et des forces à l’accomplissement du commandement suivant de Jésus : “Allez donc et faites des disciples de gens de toutes les nations, les baptisant au nom du Père et au nom du Fils et au nom de l’esprit saint, les enseignant à observer toutes les choses que je vous ai ordonnées. Et voici, je suis avec vous tous les jours jusqu’à la clôture du système de choses.” — Mat. 28:19, 20.

Comme l’a montré l’apôtre Paul, cette œuvre ne s’effectue pas seulement “dans un coin”. (Actes 26:26.) Elle est internationale. Dans le monde entier, ceux qui ont foi dans la Parole de Dieu fréquentent leurs compagnons qui croient en Dieu et en Christ. L’apôtre Pierre confirme cela en disant : “Aimez toute la communauté des frères.” — I Pierre 2:17 ; 5:9.

Les Témoins de Jéhovah se rassemblent donc pour effectuer cette œuvre d’enseignement. Ils n’ont pas le sentiment d’être naturellement meilleurs ou plus sages que les autres, mais ils sont reconnaissants d’avoir été informés grâce à l’étude de la Bible et à l’aide d’autres membres de cette organisation chrétienne. Ils obéissent au commandement suivant : “Cessez de vous façonner sur ce système de choses, mais soyez transformés en renouvelant votre esprit, afin d’examiner pour vous-​mêmes quelle est la bonne et l’agréable et la parfaite volonté de Dieu.” — Rom. 12:2.

Une invitation à vous renseigner davantage

En lisant ce périodique, vous vous êtes peut-être posé des questions qui sont restées sans réponse. Les Témoins de Jéhovah vous invitent à lire la Bible. Ils seront heureux de l’étudier avec vous, gratuitement et au moment qui vous convient. Vous vous rendrez compte combien il est encourageant et édifiant de faire des recherches complémentaires, d’examiner plus profondément ce que dit la Bible et de suivre la direction qu’elle recommande, c’est-à-dire la voie qui vous conduira au salut, vous et ceux qui vous sont chers.

La Parole de Dieu vous donne l’assurance que si vous “cherchez sans cesse” et sincèrement la vérité, vous la trouverez (Mat. 7:7). Si vous priez Jéhovah Dieu au nom de Jésus pour lui demander de vous aider à trouver la voie droite, vous serez exaucé. David, roi d’Israël, déclara : “Il [Jéhovah] enseigne aux humbles sa voie.” L’apôtre Paul montra combien Dieu vous aime en disant : ‘En fait, [Dieu] n’est pas loin de chacun de nous.’ — Ps. 25:9 ; Actes 17:27.

Questions de lecteurs

Actuellement, les congrégations des Témoins de Jéhovah sont en train d’examiner quels hommes sont qualifiés pour servir en tant qu’aînés ou serviteurs ministériels. À ce sujet, les questions suivantes ont été soulevées :

● Les enfants mineurs d’un homme recommandé pour être aîné ou serviteur ministériel doivent-​ils être croyants ?

Oui, car dans Tite 1:6, Paul déclare qu’un tel homme doit avoir “des enfants croyants”. Cela ne veut pas dire que ses enfants doivent être baptisés, mais qu’ils se soumettent à la direction de leur père pour ce qui est des questions religieuses. Bien sûr, il y a des pays où la loi ne permet pas à des enfants mineurs de changer de religion aussi longtemps que la mère n’en change pas elle-​même. Mais même dans ce cas-​là, le père doit s’efforcer de faire tout ce qui est en son pouvoir pour donner une instruction spirituelle à ses enfants, et les autres chrétiens doivent pouvoir se rendre compte que ses enfants réagissent favorablement dans la mesure où la loi le leur permet.

● Que faut-​il entendre par “un homme (...) ayant des enfants dans la soumission avec un entier sérieux” ? — I Tim. 3:4.

Cela signifie qu’en se soumettant les enfants doivent montrer un sérieux qui convient à leur âge et aux circonstances. Les questions religieuses, le domaine le plus important de la vie chrétienne, doivent être incluses dans leur soumission. La réaction des enfants à l’instruction que leur donne leur père à l’aide de la Parole de Dieu déterminera donc si ce chrétien peut aider d’autres membres de la congrégation à conformer leur vie aux justes exigences de Dieu.

● Que signifie le texte de Tite 1:6 où il est question d’“enfants croyants qui n’ont pas été accusés de débauche, ni insoumis” ?

Cette phrase a été diversement traduite du grec ; par exemple : “Ni indisciplinés, ni accusés de vivre dans le désordre.” (Stapfer). Ou encore : “Non accusés de débauche, ni désobéissants.” (Sacy). Ainsi, les enfants d’un homme recommandé pour être aîné ou serviteur ministériel doivent démontrer qu’ils sont soumis à leur père et se conduire conformément