De nombreuses personnes actuellement vivantes ne mourront-​elles jamais ?

Pourquoi les humains meurent-​ils ? Quel est le fondement de l’espérance en une vie éternelle ?

EN 1912, Alexis Carrel plaça dans une solution spéciale un morceau de tissu vivant venant du cœur d’un poulet. Trente-quatre ans plus tard, ce tissu était encore vivant, saint et jeune. L’expérience ayant prouvé son utilité, on le laissa finalement mourir. Une expérience semblable fut réalisée à l’Institut Pasteur de Paris avec le cœur entier d’un rat qu’on avait gardé en vie pendant plus de deux ans. Ses tissus ne révélaient aucune trace de dégénérescence.

Au sujet de ces expériences, Boris Sokoloff déclara dans son ouvrage Science and the Purpose of Life : “ Il est généralement admis que tous les types de cellules normales, ou presque tous, pourraient en principe vivre indéfiniment s’ils étaient cultivés dans le milieu approprié... Les cellules de l’organisme des mammifères sont virtuellement immortelles... Ces expériences et d’autres, très nombreuses, démontrent que les organes des organismes supérieurs peuvent vivre indéfiniment s’ils reçoivent les substances nutritives convenables. ”

Ces découvertes prouvent que la vie éternelle n’est pas une impossibilité pour un organisme de chair. Cela est encore confirmé par la faculté que possède le corps humain de renouveler ou remplacer ses cellules. Le Reader’s Digest affirmait dans son édition de juin 1958 : “ On estime que la moitié de toute la protéine du corps — le tissu des muscles principalement — est remplacée tous les 80 jours. La durée de vie de la cellule de la peau est de quatre à cinq jours : La nouvelle peau se forme sans arrêt dessous et parvient à la surface où elle meurt et est éliminée. ”

Eu égard à ces découvertes, pourquoi le corps humain meurt-​il ? Pourquoi ne continue-​t-​il pas à vivre indéfiniment ? C’est ce qui intrigue de nombreux savants.

POURQUOI LES HUMAINS, AUJOURD’HUI, CONNAISSENT-​ILS LA MORT ?

Quand l’homme fut créé, Dieu ne fixa aucune limite à la durée de sa vie comme il le fit pour les animaux. L’homme avait devant lui la perspective de la vie éternelle. Son corps était destiné à fonctionner indéfiniment. À cause de sa désobéissance, le premier homme perdit cette perspective. Une limite fut alors fixée à la durée de sa vie, limite qu’il ne pouvait dépasser bien que son corps fût susceptible de vivre éternellement. Cette limite était d’un jour symbolique de mille ans. Quand il ordonna à l’homme de ne pas manger d’un certain arbre, Dieu dit : “ Au jour que tu en mangeras, tu mourras certainement. ” (Gen. 2:17, Da). Adam mourut avant la fin de ce jour de mille ans, à l’âge de 930 ans.

Adam ne pouvait transmettre à sa postérité ce qu’il n’avait plus. Il ne pouvait lui donner la vie éternelle. Tous ses descendants ont hérité de son péché et de sa compagne, la mort, comme on hérite de ses parents certaines maladies. “ C’est pourquoi, comme par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et qu’ainsi la mort s’est étendue sur tous les hommes, parce que tous ont péché. ” — Rom. 5:12.

C’est en raison de ce fait qu’aucun descendant d’Adam n’est né parfait. “ Mais qui donc extraira le pur de l’impur ? Personne ! ” (Job 14:4, Jé). De même que le premier couple humain ne put donner naissance à des enfants parfaits, sans péché, aucun de ses descendants non plus ne put donner naissance à de tels enfants. Il n’y avait aucun moyen pour l’homme de s’affranchir des effets du péché d’Adam et de ne jamais mourir. “ Un homme ne pourra en aucune manière racheter son frère, ni donner à Dieu sa rançon. ” — Ps. 49:7, Da.

POUR ÊTRE AFFRANCHI DE LA MORT IL FAUT QUE SOIT RECOUVRÉ CE QU’ADAM A PERDU

C’est seulement sur Dieu que l’homme doit compter pour être délivré du péché et de la mort adamiques. Lui seul peut lui frayer la voie conduisant vers la perfection et la vie éternelle, perdues par Adam. Dieu le fit en donnant son Fils unique en sacrifice expiatoire. La force de vie de la première créature spirituelle que Dieu créa fut transférée sur la terre dans le sein d’une femme, pour qu’elle naquît en tant que créature humaine. “ Mais, lorsque les temps ont été accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d’une femme, né sous la loi. ” — Gal. 4:4.

Né créature humaine dont la vie ne descendait pas d’Adam, il était parfait. Il n’hérita pas du péché adamique ou de la malédiction de la mort. Il possédait le droit à la vie éternelle comme homme. Mais il le sacrifia comme prix de rançon pour affranchir les humains obéissants du péché et de la mort adamiques. “ C’est ainsi que le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de plusieurs. ” (Mat. 20:28). Puisque, par son sacrifice, il racheta le droit perdu à la vie humaine, tous ceux qui désirent être délivrés de la mort doivent obtenir cet affranchissement par son intermédiaire. “ Quiconque croit en lui reçoit par son nom le pardon des péchés. ” — Actes 10:43.

POURQUOI DE NOMBREUSES PERSONNES, ACTUELLEMENT VIVANTES, NE MOURRONT JAMAIS

Puisque le Christ a frayé aux hommes la voie pour recouvrer la vie éternelle, perspective du premier homme, il est possible à de nombreuses personnes actuellement en vie de ne jamais mourir. Il en est ainsi parce que nous vivons à l’époque où un grand changement va s’opérer sur la terre. Nous vivons dans les derniers jours de ce monde ou ordre de choses. Il doit être détruit par Jéhovah Dieu et remplacé par un nouvel ordre juste. “ Car voici que Jéhovah viendra dans le feu, sur son char semblable à l’ouragan, pour déverser sa colère en embrasement et ses menaces en flammes de feu. Car Jéhovah exerce le jugement par le feu et par son épée contre toute chair, et grand sera le nombre de ceux que Jéhovah aura percés. ” — És. 66:15, 16, AC.

La génération actuelle a été témoin depuis 1914 des événements mondiaux qui furent prédits il y a longtemps comme devant caractériser les derniers jours de ce monde ou ordre de choses inique. Nous approchons rapidement du “ combat du grand jour du Dieu tout-puissant ”, appelé Harmaguédon (Apoc. 16:14, 16). C’est alors qu’il exécutera son jugement défavorable sur ce monde. La terre sera complètement purifiée de la méchanceté.

Les personnes qui vivront jusqu’à Harmaguédon et recevront l’approbation de Dieu seront préservées à travers ce temps de la colère divine, à l’instar de Noé et de sa famille qui survécurent au déluge. “ Car les hommes droits habiteront le pays, les hommes intègres y resteront ; mais les méchants seront retranchés du pays, les infidèles en seront arrachés. ” — Prov. 2:21, 22.

L’occasion de compter parmi les survivants d’Harmaguédon est maintenant accordée à tous les habitants de la terre grâce à la prédication mondiale de la bonne nouvelle du royaume de Dieu. Elle proclame la domination du royaume de Dieu et la prochaine destruction de l’actuel ordre inique. Les gens sont séparés d’après la façon dont ils réagissent. C’est une œuvre de séparation que Jésus a prédite en ces termes : “ Lorsque le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, avec tous les anges, il s’assiéra sur le trône de sa gloire. Toutes les nations seront assemblées devant lui. Il séparera les uns d’avec les autres, comme le berger sépare les brebis d’avec les boucs. ” — Mat. 25:31-33.

Les personnes qui accueillent favorablement la bonne nouvelle du Royaume sont comparées à des brebis. Elles sont humbles, se laissent enseigner et montrent leur empressement à suivre le bon Berger, Jésus-Christ. Ces personnes semblables à des brebis forment une société d’un monde nouveau. C’est une société dont les ministres proclament avec zèle que le royaume de Dieu, maintenant établi dans les cieux, introduira sous peu un monde nouveau de justice.

En maintenant leur intégrité envers Jéhovah Dieu, les membres de cette société du monde nouveau seront laissés en vie quand ce vieil ordre de choses sera détruit par Dieu. La terre étant alors placée sous la domination du royaume de Dieu, ses habitants seront régénérés peu à peu en vertu du sacrifice de la rançon du Christ, régénérescence qui leur apportera finalement la perfection.

Les guérisons miraculeuses que Jésus opéra lorsqu’il était ici-bas peuvent être considérées comme des exemples de ce qu’il fera sur toute la terre en faveur des survivants d’Harmaguédon. De même qu’ils connaissent maintenant la guérison spirituelle, ainsi ils seront guéris des maladies dans le monde nouveau de Dieu. “ Aucun habitant ne dira : je suis malade. Le peuple qui l’habite recevra le pardon de ses iniquités. ” (És. 33:24, Li). Ils cesseront de souffrir à cause du péché hérité d’Adam.

La durée de leur vie se prolongera pendant toute la longueur d’un jour symbolique de mille ans. De même qu’Adam perdit sa perfection et mourut avant la fin de ce jour de mille ans, c’est avant la fin d’un tel jour qu’ils atteindront la perfection et seront affranchis de la mort héritée. Ce sera pendant le règne millénaire du Christ. “ Car il faut qu’il règne jusqu’à ce qu’il ait mis tous ses ennemis sous ses pieds. Le dernier ennemi qui sera détruit, c’est la mort. ” — I Cor 15:25, 26.

À la fin des mille ans, ils seront soumis à une épreuve d’intégrité. Ceux qui en triompheront recevront le don de la vie éternelle. Ils continueront à vivre sur une terre paradisiaque, jouissant de la paix, d’une sensation de sécurité que seul le royaume de Dieu peut apporter. Ceux qui ne réussiront pas à passer l’épreuve cesseront d’exister. Comme des multitudes de personnes vivant actuellement seront encore en vie quand le don de la vie éternelle sera octroyé aux humains obéissants, elles ne connaîtront jamais la mort.

Mais que faut-il faire pour être parmi ces personnes-là ? Il faut prêter l’oreille à la bonne nouvelle du royaume de Dieu. “ Si quelqu’un a des oreilles pour entendre, qu’il entende ! ” (Marc 4:23). Écouter ce que Dieu nous dit par l’intermédiaire de sa Parole écrite et de ses fidèles serviteurs signifie la vie. Associez-vous avec les foules qui vivent maintenant pour le monde nouveau de Jéhovah et qui composent la société du monde nouveau. Servez Jéhovah, son Roi et son Royaume en compagnie de ses témoins voués du Très-Haut. Embrassez leur espérance fondée sur les Écritures et soyez parmi les nombreuses personnes actuellement vivantes qui ne mourront jamais.

23^e partie : “ Que ta volonté soit faite sur la terre ”

Avant la fin de la Première Guerre mondiale, le 11 novembre 1918, le président des États-Unis, Wilson, proposa la création d’une Société des Nations. Avant l’ouverture, en 1919, de la Conférence de la Paix, à Paris, le comité exécutif du Conseil fédéral des Églises du Christ d’Amérique adopta une déclaration disant que la Société proposée était “ l’expression politique du Royaume de Dieu sur la terre ”. Le comité exécutif nomma aussi une commission spéciale chargée de présenter officiellement la Déclaration à la Conférence de la Paix qui, peu après, devait se réunir à Paris.

49. Après cela, que déclarèrent les éditions de juin 1938 de la “ Watchtower ” ? Quelle résolution fut présentée pour être adoptée ?

⁴⁹ Ce n’était qu’un bon commencement, car le sanctuaire devait devenir théocratique sous tous les rapports. Six ans plus tard, The Watchtower publia l’article “ Organisation ”, la première partie, dans son édition du I^er juin 1938, et la seconde dans l’édition suivante du 15 juin. Cet article commençait par ces mots : “ L’organisation de Jéhovah n’est nullement démocratique. Jéhovah est suprême, et son gouvernement ou organisation est rigoureusement théocratique. ” Cet article proposait aussi une Résolution que chaque assemblée devait adopter, reconnaissant que le “ gouvernement de Dieu est une théocratie pure ” et demandant à “ La Société ”, comme son représentant visible, d’organiser l’assemblée pour le service de Dieu et de désigner théocratiquement, à partir de la tête visible, les divers serviteurs de l’assemblée. — Deuxième partie, § 15.

50. De quelle action fut suivie cette résolution ? Quelle réorganisation eut lieu alors ? Avec quel résultat ?

⁵⁰ Cette résolution théocratique fut adoptée et appliquée par les assemblées des témoins de Jéhovah partout où elles se trouvaient ; et le corps dirigeant visible au siège de la Société à Brooklyn, New York, se mit à organiser théocratiquement toutes celles qui le voulurent. Toutes les nouvelles assemblées établies depuis ont été organisées théocratiquement de cette manière dès leur commencement. Il en est résulté une meilleure organisation du peuple voué de Jéhovah, une organisation plus paisible, plus productive, en accomplissement d’Ésaïe 60:17. Cette organisation théocratique traversa la deuxième guerre mondiale, subissant, il est vrai, de terribles persécutions de la part de la septième puissance mondiale, de ses alliés et de ses ennemis. Mais en aucune façon l’organisation théocratique ne s’inclina, dans une crainte servile, devant les gouvernements dictatoriaux ou enrégimentés et ne cessa de rendre à Jéhovah Dieu et à son royaume le sacrifice quotidien, continuel ou constant de louange.

51. Qu’a continué à faire le sanctuaire rétabli dans sa condition véritable ? Quel accomplissement de la prophétie envisage-​t-​il ?

⁵¹ Purifié, établi et dans sa condition véritable, le sanctuaire continue à rendre jusqu’à présent un service divin, quoi que puisse encore faire la “ petite corne ” symbolique, le “ roi au visage audacieux ”. La classe du sanctuaire regarde vers l’accomplissement total de l’explication donnée par l’ange Gabriel à Daniel concernant ce “ roi ” politique rusé : “ Il réussira ayant la ruse dans sa main ; il s’enorgueillira dans son cœur et, à l’improviste (sans avertissement, RS), il fera périr beaucoup de gens ; il s’élèvera contre le prince des princes, mais il sera brisé sans une main d’homme. Et la vision des soirs et des matins telle qu’elle a été dite, c’est la vérité. Mais toi, cache la vision ; car elle se rapporte à des jours éloignés (elle est pour beaucoup de jours, Da). ” — Dan. 8:25, 26, Li.

52. Quelle a été l’erreur le plus flagrante de la septième puissance mondiale, et que doit-​il lui arriver ?

⁵² La double puissance mondiale anglo-américaine occupe encore sa position de septième puissance mondiale agissante de la prophétie biblique. Elle n’a pas cédé la place au bloc communiste menaçant, qui s’est vanté ouvertement d’établir enfin sa domination sur le monde. La faute la plus flagrante qu’elle ait faite, c’est de s’élever orgueilleusement contre le Prince des princes, Jéhovah Dieu, qui a pris son pouvoir en 1914 et qui est le Très-Haut sur toute la terre et sur ses princes, y compris le “ roi au visage audacieux ” (Ps. 83:18). Pour cette raison en particulier, la septième puissance mondiale sera brisée sous peu, non par la main du communisme mondial, mais par une main ou une force surhumaine.

53. Où en est la “ vision des soirs et des matins ” après “ beaucoup de jours ” ? À quoi doit-​on s’attendre encore ?

⁵³ Le royaume de Dieu, contre lequel la septième puissance mondiale a commis l’abominable “ transgression ”, la frappera au cours du “ combat du grand jour du Dieu tout-puissant ”, tout comme la pierre détachée de la montagne dans le songe de Nebucadnetsar frappa aux pieds l’image symbolique des puissances mondiales successives et la réduisit en poussière que le vent emporta. La vision des soirs et des matins n’est plus scellée. Elle a été révélée après “ beaucoup de jours ” de milliers d’années. La plus grande partie de la vision a déjà été accomplie. Le “ roi au visage audacieux ” symbolique doit encore être brisé par la main divine. Alors Jéhovah Dieu, qui demeure par son esprit dans son sanctuaire, sera réhabilité comme Souverain de l’univers. Sa volonté sera faite sur la terre.