Coup d’œil sur le monde

Le Père Noël et ses ancêtres

“Fidèle à lui-​même, écrit L’Express, il a conservé jusqu’à présent son mystère. Lorsqu’on part sur ses traces, on découvre une multitude d’autres personnages, tant en France qu’à l’étranger, tant d’hier que d’aujourd’hui. Certains ont des racines païennes très profondes. Leur origine, leur histoire se perdent dans une tradition orale et familiale qui s’effrite de jour en jour. Tous exercent un pouvoir surnaturel, d’ordre magique ou religieux. Ils sont accompagnés d’un animal (parfois d’un accessoire), qui les transporte ainsi que leurs cadeaux, et ils annoncent leur arrivée par une sonnette ou une clochette. Certains d’entre eux sont accompagnés d’un compère ou d’une commère plutôt maléfiques.” Il n’est pas sans intérêt de noter la réaction de certains ecclésiastiques devant la paganisation indéniable de tout ce qui touche à Noël. C’est ainsi que l’archevêque de Toulouse a dit: “Ne parlez pas du Père Noël, pour la bonne raison qu’il n’existe pas et n’a jamais existé. Le Père Noël est une invention dont se servent les habiles pour enlever tout caractère religieux à la fête de Noël. Mettez des cadeaux dans les souliers de vos enfants, mais ne dites pas ce mensonge que le Petit Jésus descend dans les cheminées pour les apporter.” Quant à l’archevêque de Rennes, il a déclaré: “Ce n’est certainement pas en gorgeant les esprits des invraisemblables stupidités d’un imaginaire chiffonnier dénommé Père Noël, ou bien en remplaçant le culte de Dieu par celui de la force musculaire... que l’on verra se lever des générations robustes capables de vaincre les duretés de l’époque actuelle.”

Les cadeaux de Noël

Lorsque la revue Que choisir? s’est livrée à une enquête sur les cadeaux de Noël, le verdict des lecteurs est tombé, brutal: “44 % des personnes interrogées n’approuvent pas la coutume d’offrir des cadeaux en fin d’année. Les 56 % qui approuvent le font souvent avec restrictions: ‘Non aux gadgets’, disent-​ils, ‘non aux cadeaux diplomatiques’, ‘non à la frénésie des achats’, ‘non à la publicité et aux pousse-consommation’, ‘non aux cadeaux somptueux et tape-à-l’œil’, ‘oui, mais uniquement pour les enfants’, ‘oui aux cadeaux offerts tout au long de l’année’.” Évoquant la solution qui consiste à offrir tout simplement de l’argent, la revue cite et commente cette réaction: “‘Ayant constaté que les cadeaux que l’on vous offre ne correspondent jamais à ce que vous désirez, nous préférons donner de l’argent à nos enfants. Avec cet argent et leurs économies, ils achètent exactement ce qu’ils veulent.’ Le raisonnement se tient. Mais que devient l’échange? demande une lectrice. ‘On vous donne un billet de 100 F et, pour ne pas être en reste, vous donnez à votre tour un billet de 100 F.’ Le rite dans toute son absurdité.”

L’article se terminait d’ailleurs par cette conclusion d’un lecteur: “Je suis absolument opposé à l’exploitation commerciale des fêtes (aussi bien Noël que fête des mères ou anniversaires). Je pense que le meilleur cadeau que l’on puisse faire à quelqu’un est de l’écouter, le comprendre et lui prêter attention tout au long de l’année, surtout dans les moments difficiles.”

L’ophtalmie des neiges

Cette affection se traduit, quatre à huit heures après une exposition prolongée au soleil, par des picotements, des démangeaisons, des larmoiements et des brûlures des yeux. Le Figaro donne à ce sujet les conseils suivants: “Les seuls protecteurs efficaces contre l’ophtalmie des neiges sont les lunettes et les visières (mais ces dernières ne protègent pas contre la réverbération). En cas de sensibilité particulière de l’œil, collyres et pommades peuvent être recommandés en complément (...). Pour assurer une bonne protection en montagne, les lunettes solaires doivent donc protéger fortement des rayons ultraviolets, modifier faiblement les couleurs, ne pas réduire de façon excessive la visibilité comme les lunettes trop petites, par exemple. Les verres jaune-brun atténuent les tonalités bleutées (les plus nombreuses dans la nature, surtout en montagne), et accentuent les contrastes, offrant ainsi une des meilleures protections.

“En cas de très forte intensité lumineuse (glaciers), la protection des yeux sur les côtés est nécessaire (cagoule flottante par exemple). Les enfants doivent porter des lunettes de même qualité protectrice que celles des adultes, de préférence incassables, en matière plastique. Enfin, le trop systématique usage de verres teintés dans des conditions de luminosité normale est déconseillé, excepté pour les opérées de la cataracte. (...) Les porteurs de lentilles en montagne, où l’atmosphère est sèche, doivent les réhydrater plus fréquemment.”

Un livre de classe sur la création

Un livre de biologie intitulé “L’évolution” (all.) vient de sortir, à l’usage des élèves qui fréquentent les écoles de Berlin-Ouest. Dans son introduction, il souligne brièvement qu’il existe diverses opinions sur l’origine de la vie. Le premier sous-titre, “La Genèse et l’Ancien Testament”, est suivi de plusieurs versets tirés de ce livre de la Bible. Ensuite figurent divers commentaires d’évolutionnistes notoires ainsi que d’autres personnes, notamment Lamarck, Darwin et Teilhard de Chardin. La page se termine avec cet intertitre: “Wachtturm Bibel und Traktatgesellschaft”, qui est le nom sous lequel les Témoins de Jéhovah sont enregistrés légalement en Allemagne. Figure à cet endroit la citation suivante du livre L’homme est-​il le produit de l’évolution ou de la création?: “La ‘sélection naturelle’ et son corollaire ‘la survivance des plus aptes’ sont tout au plus un moyen de séparer les forts d’avec les faibles. Mais cette sélection n’a jamais produit, à elle seule, une nouvelle espèce végétale ou animale. Étant donné que les mutations ne peuvent, elles non plus, faire apparaître des formes vivantes nouvelles, la théorie de l’évolution n’a aucun mécanisme à nous proposer pour expliquer l’origine des espèces. (...) Les données certaines de la science indiquent, non que l’homme descend des bêtes, mais qu’il fit l’objet d’une création spéciale, distincte de celle des animaux.”

Une leçon à tirer

Un reportage paru récemment dans le Journal canadien de chirurgie (angl.) souligne que, malgré certaines difficultés, la chirurgie lourde se pratique à l’heure actuelle sans transfusion sur des patients Témoins de Jéhovah. Les médecins évoquent l’expérience qu’ils ont acquise en réalisant deux interventions complexes, en l’occurrence des anastomoses porto-cave, sans recourir au sang. Devant le succès qu’ils ont obtenu en réduisant au minimum le saignement, les praticiens écrivent: “Le traitement de ces deux patients sans transfusion sanguine amène à conclure qu’il n’est pas nécessaire d’utiliser autant de sang qu’on le fait avec les techniques chirurgicales actuelles.”

De même, le Journal de l’association des médecins canadiens (angl.) mentionne une intervention qui consistait à remplacer “chez un Témoin de Jéhovah trois valvules cardiaques à la suite, intervention qui, à notre connaissance, est la première de ce genre dans le monde”. L’article évoquait le remplacement de ces trois valvules en deux interventions qui ont fait appel à une technique spéciale permettant de se dispenser de sang. Le praticien qui signait l’article ajoutait: “Nous pensons que les informations présentées dans cet article autorisent à conclure que l’on peut envisager de pratiquer la chirurgie du cœur sans disposer forcément d’une banque de sang.”

L’ivresse des cimes

“Nous devons non seulement faire face au problème de l’ivresse chez les conducteurs, mais aussi chez les skieurs”, écrit le journal italien Il Giorno. Werner Binder, directeur des services de secours de Saalbach, en Autriche, se plaint en effet que “au moins quatre accidents sur les quinze que l’on enregistre chaque jour dans une station de sports d’hiver sont dus à un verre de trop”. Et le journal d’ajouter: “On pense que près du quart des quelque 80 000 accidents liés aux sports d’hiver qui surviennent chaque année en Autriche proviennent de ce que les gens ont trop bu.”

Index du volume LXI de “Réveillez-vous!” 1980

ANIMAUX ET PLANTES

Amitié insolite 22/3

Animaux font la une 8/11

Aussi têtus l’un que l’autre 8/5

Colibri — acrobate ailé 22/9

Coopération pour la vie 22/8

Coucou, fieffé coquin 22/1

Dipodomys 8/1

Drôle d’oiseau, le dacélo! 22/3

“El coqui” 22/5

Floralies de Chelsea 8/5

Héritiers des voleurs de bétail 8/1

Huile de baleine remplacée par celle d’un arbrisseau 22/11

Il aime la douceur de son logis 8/2

Ils ne se perdent jamais 8/1

Ingénieux artisans du monde des oiseaux 8/9

Insectes savaient déjà le faire! 22/3

Luzerne, étonnantes propriétés 22/6

Maïs soufflé: Quel régal! 22/12

Nature reflète la sagesse de Dieu 22/8

Nos amis les animaux 22/6

“Petits hommes” de l’Antarctique 8/2

Relations avec les bêtes 22/9 (2 articles)

Sardines qui disparaissent 8/6

“Scarabée sacré” 8/2

Singes, razzia chez les fermiers furieux 8/7

COUP D’ŒIL SUR LE MONDE

(Cette rubrique figure dans chaque numéro.)

DIVERS

Alcoolisme 8/6 (3 articles)

Avortement 22/8 (5 articles)

“Business du boucan” 22/3

“Cabane au Canada” 8/12

C’est eux qui ont besoin d’aide! 22/12

Comment allez-​vous passer les fêtes? 8/12

Conseils à suivre 8/11; 8/8

Contrôle des examens 8/3

“Dimension de l’ignorance” 22/12

Direction bienveillante 22/4

Disco: raisons de se méfier 22/3

Drogue — mentalités changent 22/10 (2 articles)

Du cuir au sac à main 22/11