pics de montagne, [Graphisme — Signe de Schinéar].²¹k Si l’écriture avait été inventée au pays de Schinéar, sans nul doute aurait-​on représenté le soleil se levant sur l’horizon. Une autre preuve, c’est le fait que le signe pour pays ou patrie, qui fut employé dans la plaine de Schinéar, est le dessin de trois pics de montagne, [Graphisme — Signe de Schinéar]. C’est ce qui montre que ces signes ont dû être employés dans les montagnes avant de l’être au pays de Schinéar.⁠²²l

Sur les tablettes de la période d’Ourouk on ne chercha pas à disposer le texte sur des lignes ou des colonnes, ou à placer les mots dans un ordre logique. Sans égard au sens, les signes étaient plus ou moins uniformément répartis sur la tablette. Sur les grandes tablettes des traits horizontaux divisaient parfois le texte en deux ou trois parties. Sur les grandes tablettes de Djemdèt Nasr les signes sont souvent divisés en groupes par des traits verticaux, formant des cases ; mais bien que se trouvant dans ces bandes ou colonnes, ces signes sont répartis sans considération de l’ordre logique. Les signes de la bande tracée à main droite de la tablette sont lus les premiers, puis les signes de la colonne suivante, en allant vers la gauche, etc.⁠²³a

À Érec, durant la période d’Ourouk, les lignes tracées dans l’argile sont minces. Au commencement de la période de Djemdèt Nasr les signes étaient gravés dans l’argile à l’aide d’un stylet grossier, aussi les lignes sont-​elles plus épaisses.⁠²⁴b Les lignes courbes disparurent et furent remplacées par des droites.⁠²⁵c Ce n’est qu’après le déluge que les traits prirent leur aspect en forme de coin, ce qui a qualifié de cunéiforme l’écriture au pays de Schinéar, faite avant ou après le déluge sur de l’argile, de la pierre ou tout autre matériau, etc.⁠²⁶d

COMMENT ET POURQUOI

Les plus anciennes tablettes étaient principalement à angles droits (soit carrées, soit rectangulaires) et mesuraient 4 à 5 centimètres de long sur 2,5 à 3 centimètres de large. Elles étaient généralement en argile, quelquefois en gypse cuit mêlé de sable. Tandis que l’argile était encore humide et malléable (mais pas au point de coller aux doigts de l’écrivain), les signes y étaient tracés à l’aide d’un stylet. Avant le déluge, les tablettes n’étaient pas cuites, mais simplement séchées au soleil.⁠²⁷e

De ce qui précède il apparaît que l’écriture commença à l’époque d’Adam, de nombreux siècles avant le déluge, soit en Éden, soit aux alentours, mais pas dans la plaine de Schinéar, et qu’elle se répandit tout au moins dans le Proche-Orient. L’écriture était pictographique, au moins en partie. L’argile, la pierre ou un matériau périssable quelconque lui servaient de support.

Pourquoi l’écriture débuta-​t-​elle si tôt dans l’histoire ? Certainement afin que Jéhovah pût faire conserver un récit écrit des événements antérieurs au déluge, lequel servirait de sauvegarde contre les défauts de mémoire des hommes imparfaits, assurant ainsi la transmission exacte et inaltérée des faits d’importance vitale nécessaires aux générations futures du peuple de Dieu.⁠²⁸f

La sagesse du monde opposée à celle de Dieu

J’arrivai enfin à New-​York d’où je me rendis en autobus et en taxi à Paterson, New Jersey, chez ma nièce et son mari. Je désirais vivement leur rendre un bon témoignage du royaume de Jéhovah. Après dîner, alors que nous étions confortablement assis dans un beau salon, le mari m’en donna l’occasion. Je leur parlai ainsi des trois mondes, des preuves bibliques concernant notre temps, de l’évangile du Royaume qui devait être prêché, du royaume, objet des prières de tous les chrétiens, etc.

Le jour suivant nous visitâmes la nouvelle imprimerie de la Watchtower Society et nous vîmes le nouveau Béthel. Tous les quatre, nous fûmes saisis d’étonnement en regardant fonctionner l’imprimerie. Le mari, ingénieur, se rendit clairement compte du merveilleux organisme que la Société possède ici. Au terme de notre tournée dans ce bâtiment, nous revînmes au bureau d’entrée où notre ingénieur se procura des publications bibliques et souscrivit un abonnement à La Tour de Garde et à Réveillez-vous ! Nous nous rendîmes ensuite au nouveau Béthel qui sert de logement aux employés de la Watchtower. L’équipement moderne de la cuisine et de la buanderie ainsi que les belles peintures murales nous firent grande impression. Je n’ai jamais été si heureux de ma vie de voir moi-​même toutes ces choses et de constater l’effet produit sur notre groupe. Je sais que Dieu le bénit en lui accordant ce privilège qu’est la vérité. L’ingénieur est un des célèbres savants qui ont donné au gouvernement des États-Unis l’élément 238, la bombe atomique. Il passe maintenant des nuits blanches en pensant aux souffrances que causa sa découverte. Il a abandonné toutes ces choses, malgré tous les honneurs que lui fit le Congrès ; car il sait à présent qu’il était un serviteur du Diable. Désormais il va étudier la Bible.

Je lui demandai : “ Comprends-​tu maintenant pourquoi dans le monde entier ces frères et ces sœurs, tous ministres de l’évangile du Royaume, se tiennent aux coins des rues, offrant les périodiques La Tour de Garde et Réveillez-vous ! ” ? “ Oncle Jean, me répondit-​il, en posant ses mains sur mes épaules et en me regardant dans les yeux, plaise à Dieu que moi aussi un jour prochain je sois assez digne pour obtenir le privilège d’être publiquement un serviteur de Dieu. J’ai beaucoup à surmonter, mais je suis convaincu que ces gens sont bénis et véridiques. ” J. J., Colorado.