de commandant d’entre ses pieds, (...) et à [qui] appartiendra l’obéissance des peuples”. — Gen. 49:10, NW.

18. Quelles relations existent entre les classes de Naomi et de Ruth constituant aujourd’hui le reste, et que produisent-​elles ?

¹⁸ Finalement, à notre époque, les classes de Naomi et de Ruth constituant le reste spirituel sont en passe de devenir l’épouse du Christ, le Schilo de la prophétie de Jacob. Mais pas plus que Boaz et Ruth, elles ne produisent le Roi oint du Royaume messianique de Dieu. Toutefois, elles donnent naissance à une classe de personnes qui sert Dieu. Tout comme le garçon à qui Ruth donna naissance à Bethléhem fut appelé Obed, ce qui signifie “celui qui sert” ou “serviteur”, de même les classes modernes de Ruth et de Naomi produisent ou constituent une classe qui, dans la prophétie rapportée dans Matthieu chapitre 24, est décrite par Jésus comme l’“esclave fidèle et avisé”. Les deux parties du reste spirituel à notre époque, les classes de Naomi et de Ruth, manifestent l’une pour l’autre un amour intense semblable à l’amour indéfectible qui unissait Ruth à Naomi, la veuve âgée, aux yeux de qui Ruth ‘vaut mieux que sept fils’. À part la mort, rien ne peut les séparer.

C’est le moment de montrer notre zèle et notre attachement

19. Quel exemple d’amour désintéressé Naomi et Ruth donnent-​elles à ceux sur qui est arrivée la fin du présent système de choses ?

¹⁹ À la fois dramatique et encourageant, le livre de Ruth nous donne une leçon de zèle et d’attachement à Dieu. Les classes de Naomi et de Ruth constituent un excellent exemple pour ceux qui vivent au temps de la fin du présent système de choses. Ce n’est pas le moment d’adopter une attitude indépendante en préférant suivre la voie de son choix pour satisfaire des intérêts ou des désirs égoïstes. Ce n’est pas non plus le moment de nous montrer indifférents quant aux desseins de Dieu concernant le présent système de choses, près de connaître leur pleine réalisation. Naomi était sans doute consciente qu’elle ignorait peut-être si elle jouait ou non un rôle en rapport avec la lignée menant au Schilo ; toutefois, elle était disposée à consacrer toute sa vie à cette éventualité. Ruth, qui était une jeune femme, aurait pu se marier avec n’importe quel homme jeune : un homme riche si elle l’avait voulu ou un homme pauvre si elle l’avait aimé. Mais elle se montra disposée à épouser un homme d’un certain âge, afin que son fils devienne celui de Naomi. L’une et l’autre agirent ainsi parce qu’elles aimaient Jéhovah et désiraient participer à la réalisation de ses desseins. Quel exemple d’amour désintéressé ! Or, l’une et l’autre ont pu être considérées à leur époque et par leurs voisins comme des gens “ordinaires”.

20. Quel avertissement Paul donna-​t-​il, et comment pouvons-​nous aujourd’hui être récompensés par Dieu ?

²⁰ Nous vivons aujourd’hui dans le “temps de la fin”, l’époque durant laquelle toutes ces prophéties connaissent un merveilleux accomplissement. Paul écrivit à notre intention cet avertissement : “De plus, je dis ceci, frères, le temps qui est laissé est réduit. Désormais que (...) ceux qui usent du monde [soient] comme ceux qui n’en usent pas pleinement ; car la scène de ce monde change.” (I Cor. 7:29-31). Si nous pensons pouvoir vivre comme les gens de ce monde, en consacrant exclusivement notre temps à gagner notre vie, nous ne manquerons pas de connaître un réveil brutal, car, comme le montre Paul, le présent monde se désagrège rapidement et sous peu la vie n’y sera plus possible du tout. Aujourd’hui, il y a de nombreuses raisons de vivre en ayant en vue les bénédictions que le Royaume messianique déversera bientôt sur toute la terre, et il ne reste que très peu de temps à vivre dans le présent système inique. Même si nous devions renoncer à tout ce que le présent système peut nous offrir, ‘en usant du monde comme ceux qui n’en usent pas pleinement’, selon les paroles de Paul, que serait-​ce comparé à l’attitude adoptée par Ruth et à celle de la classe de Ruth qui a déjà passé bien des années à accomplir les desseins de Jéhovah ? Tout comme Jéhovah a béni les classes de Naomi et de Ruth, constituant le reste oint, en leur faisant produire les fruits du Royaume, il bénira quiconque répond aujourd’hui de tout son cœur à l’appel de Jéhovah l’invitant à le servir et fait de ses desseins son mode de vie. Il n’existe pas de meilleure récompense.

Je me souviens de mon Créateur pendant les jours de ma jeunesse

Raconté par Aleck Bangle

LORSQUE j’ai reçu une demande d’entrée dans le ministère à plein temps en qualité de pionnier, sous la direction de la Société Watch Tower, une des questions m’a fait hésiter un instant. On me demandait si j’avais quelqu’un à ma charge. Avant de répondre, j’ai interrogé ma mère, puisque je subvenais en partie à ses besoins. Le cœur plein de joie et le visage souriant, elle m’a dit : “Mon fils, tu es le premier de mes enfants à être né après que j’ai connu la vérité, et j’éprouve les mêmes sentiments que la mère de Samuel qui consacra son fils à Jéhovah. C’est pourquoi, va, mon fils, et voue à Dieu ton temps, tes forces et ton énergie ; je suis heureuse que tu le fasses dès maintenant, pendant les jours de ta jeunesse. Jéhovah prendra soin de moi.”

Ces paroles d’encouragement d’une mère fidèle et laborieuse m’ont suffi. La foi et la confiance immenses que ma mère avait en Jéhovah m’ont arraché des larmes des yeux. Sans tarder, j’ai répondu à la question et envoyé ma demande, qui fut acceptée.

J’ai donc abandonné mon travail profane et, en juin 1940, à l’âge de vingt et un ans, je suis allé à New York pour embrasser la carrière de ministre pionnier ou proclamateur à plein temps du Royaume de Dieu. Quant à ma mère, elle a été bien soignée jusqu’au jour de sa mort, en 1965.

L’exemple des aînés m’a aidé

Mes parents avaient connu la vérité de Dieu aux environs de 1917-​1918. Leur exemple m’a beaucoup aidé à me souvenir de mon Créateur pendant les jours de ma jeunesse. Ils faisaient toujours la prière avant les repas et avant de se coucher. Cela m’impressionnait beaucoup, et je les imitais, à mon humble manière.

Nous habitions Pittston, en Pennsylvanie (États-Unis), et quand mon père a pris sa retraite pour raison de santé, en 1931, il a passé les cinq dernières années de sa vie à prêcher à plein temps la bonne nouvelle du Royaume de Dieu. Il m’a ainsi donné le bon exemple, en me montrant comment je pouvais me souvenir de mon Créateur pendant les jours de ma jeunesse.

Le temps vint où j’ai voulu remercier le Créateur de la connaissance que j’avais acquise à son sujet. Je lui ai donc voué ma vie et j’ai symbolisé cette offrande de ma personne par le baptême d’eau en 1938.

Je n’oublierai jamais la première grande assemblée à laquelle j’ai assisté. C’était en 1939, au Madison Square Garden, dans la ville de New York. J. F. Rutherford, alors président de la Société Watch Tower, a prononcé le discours public “Gouvernement et paix” devant 18 000 personnes. Une vingtaine de minutes après le début de la conférence, une bande d’émeutiers à l’esprit fasciste, disciples du prêtre catholique Charles Coughlin, ont essayé d’interrompre la réunion. Ils se sont mis à hurler, et certains d’entre eux criaient même : “Heil Hitler !” Loin de se laisser intimider, le président de la Société a dit courageusement : “Les nazis et les catholiques aimeraient interrompre cette réunion, mais grâce à Dieu, ils ne le pourront pas.” L’orateur est allé jusqu’au bout de son discours. Le courage et la confiance manifestés par mes frères aînés dans la foi m’ont pénétré de l’idée qu’il faut du courage pour être un serviteur de Jéhovah Dieu.