que l’intérêt des enfants soit maintenu. Il est bien de ne pas se contenter de lire les textes, mais aussi de susciter des commentaires de la part des enfants, afin de s’assurer qu’ils comprennent bien et qu’ils pourront appliquer ce qu’ils ont lu.

¹⁵ La plupart des familles jugent bon de déterminer la durée de l’étude en fonction de l’âge des enfants. En effet, il est difficile de retenir l’attention des petits pendant longtemps sans devoir changer de rythme. Le moment de l’étude familiale doit être choisi de manière à convenir à tous les membres et à leur être le plus bénéfique possible. Certains aiment étudier le matin, quand ils sont frais et dispos. D’autres organisent cette étude le soir, quand tous les membres de la famille sont présents. De nombreux parents ont remarqué combien il est important de faire pénétrer les pensées de la Bible dans l’esprit de leurs enfants dès leur plus jeune âge et de les répéter constamment pour les y graver d’une manière indélébile. Un programme d’étude varié sera également très utile. On peut aider les membres de la famille à préparer des allocutions ou leur activité dans le champ, examiner les questions qui ont pu être soulevées et armer les enfants de manière à ce qu’ils puissent résoudre les problèmes qu’ils auront plus tard.

16. a) Comment les pensées d’un enfant influenceront-​elles le choix des sujets à étudier ? b) Quels sont quelques-uns des sujets que les parents feront bien d’examiner avec leurs enfants ?

¹⁶ Il est toujours important que les parents sachent ce que pensent leurs enfants. Il ne servira pas à grand-chose d’étudier la résurrection ou la “trinité” si l’esprit des enfants est préoccupé par la question des vêtements à la mode, de la danse ou des fréquentations des autres jeunes gens. Quand les enfants sont plus grands, il est très utile de discuter en famille des dangers de la drogue, de la bonne conduite chrétienne ou des effets de la mode. De telles conversations permettent à tous les membres de la famille de connaître le point de vue de la Bible en même temps que celui des parents.

17. Comment les parents peuvent-​ils aider leurs enfants à acquérir un bon point de vue sur les choses vraiment importantes ?

¹⁷ Les parents ont encore la grande responsabilité d’aider leurs enfants à se fixer de bons objectifs. La société moderne étant axée sur les choses matérielles, les enfants peuvent rapidement cultiver l’amour de l’argent et des biens matériels si leurs parents ne leur inculquent pas un point de vue équilibré sur ce qui est vraiment important. Si des parents s’intéressent constamment aux biens matériels, par exemple en désirant à tout prix avoir une voiture neuve ou une chaîne stéréophonique, comme s’il s’agissait des choses les plus importantes dans la vie, pareille attitude influencera forcément leurs enfants. Pourtant, la connaissance et l’application de la Bible ainsi que la recherche des intérêts du Royaume avant toute autre chose procurent un bonheur que ne peut apporter la possession des biens matériels.

LES FAMILLES DIVISÉES SUR LE PLAN RELIGIEUX

18. a) Quels principes ne doit-​on pas oublier dans une famille où le père n’est pas croyant ? b) Quelles obligations la femme doit-​elle alors concilier ?

¹⁸ Il est particulièrement difficile d’arriver à appliquer efficacement la Parole de Dieu dans une famille divisée sur le plan religieux. Cela est néanmoins possible dans bien des cas. Nous devons nous rappeler que Jéhovah et sa Parole ne changent pas, quelle que soit notre situation (Jacq. 1:17). Qu’il accepte ou non l’autorité du Christ, le mari est toujours le chef de famille. Cependant, s’il n’est pas croyant les enfants sont privés des bienfaits spirituels que pourrait leur procurer leur père en les ‘élevant dans la discipline et l’éducation mentale de Jéhovah’, à moins que la mère puisse les aider dans ce domaine (Éph. 6:4). Mais que peut faire une chrétienne quand son mari lui interdit d’emmener les enfants aux réunions chrétiennes ? La femme qui est dans cette situation a des obligations envers Jéhovah Dieu, envers son mari et chef et envers ses enfants bien-aimés. Comment peut-​elle concilier Actes 5:29 (qui dit d’obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes) et I Corinthiens 11:3 (où il est montré que l’homme est le chef de la femme) ? C’est à elle qu’incombe la décision finale. Son mari peut changer d’avis. Elle l’influencera peut-être dans ce sens avec le temps si elle lui montre avec tact qu’il est important d’aider les enfants à suivre les excellents conseils de la Bible plutôt que le mauvais exemple des jeunes gens du monde.

19. Comment une femme chrétienne peut-​elle aider ses enfants sur le plan spirituel ?

¹⁹ Elle devra prier à ce sujet et aider ses enfants à parvenir à la connaissance de Jéhovah. Elle peut leur donner une excellente éducation au foyer, tant par la parole que par l’exemple. Même s’il ne lui est pas possible d’étudier régulièrement la Bible avec eux, dans ses conversations de tous les jours elle peut leur inculquer un amour profond pour Jéhovah et une foi solide dans sa Parole. Le jeune Timothée a suivi la voie qui conduit à la vie grâce à l’instruction que lui avaient donnée sa mère Eunice et sa grand-mère Loïs (II Tim. 1:5). À en juger d’après ses paroles, il semble que le roi Lémuel avait acquis sa foi surtout grâce à l’instruction de sa mère. En effet, dans Proverbes 31:1, il est question du “message de poids que sa mère lui donna en correction”. Dans un foyer divisé, une mère avisée peut encore encourager spirituellement ses enfants en invitant chez elle des témoins, amis de la famille, dans le but d’aider ceux qui ne sont pas croyants.

20. Comment l’application de la Parole de Dieu peut-​elle aider une famille divisée ?

²⁰ Cependant, quelle que soit la situation, l’application de la Parole de Dieu devrait avoir des effets positifs et édifiants, même dans une famille divisée. Le texte de II Timothée 2:24-26 montre que nous devons faire preuve d’amour et de patience envers un non-croyant et ne pas lui manifester de l’antipathie. En effet, “un esclave du Seigneur ne doit pas entrer en lutte, mais il doit être doux envers tous, (...) instruisant avec douceur ceux qui ne sont pas animés de bonnes dispositions”, afin que ceux-ci puissent éventuellement parvenir à la connaissance exacte de la vérité. En parlant avec tact de la vérité, en relatant certains faits ou en partageant des renseignements obtenus aux réunions ou dans des publications, on peut contribuer à faire d’un foyer divisé une famille unie (I Cor. 7:12, 16 ; I Pierre 3:1-4). Il est vrai que Jésus a annoncé que la bonne nouvelle provoquerait des divisions dans beaucoup de familles, mais cela ne devrait jamais être à cause de la mauvaise attitude d’un membre croyant et fidèle. — Mat. 10:35, 36.

21. Comment les parents peuvent-​ils particulièrement montrer l’importance des conseils bibliques ?

²¹ Même quand un seul des parents applique la Parole de Dieu dans sa vie, il peut aider d’une manière décisive les enfants à suivre la voie de Jéhovah. Quand le père et la mère veillent attentivement à se conformer à l’enseignement de la Bible, il n’y a rien de mieux pour convaincre les enfants de l’importance des principes bibliques. Que nous soyons jeunes ou âgés, la mise en pratique de la Parole de Dieu est une véritable gageure, surtout à cause des difficultés et de l’opposition croissantes que nous suscite le présent monde (Rév. 12:17 ; Mat. 24:9). Si nous ne nous contentons pas d’étudier la Parole de Dieu, mais que nous l’appliquions vraiment dans notre vie familiale, nous prouverons notre désir de suivre le sage conseil que nous trouvons dans Proverbes 4:10-13, savoir : “Entends, mon fils, et accepte mes paroles. Alors les années de vie deviendront nombreuses pour toi. Je t’instruirai dans la voie de la sagesse ; je te ferai cheminer sur les pistes de la droiture. Quand tu marcheras, ton pas ne sera point à l’étroit, et si tu cours, tu ne trébucheras pas. Saisis la discipline ; ne lâche pas. Sauvegarde-​la, car elle est ta vie.”

22. Quels bienfaits l’application de la Parole de Dieu procure-​t-​elle ?

²² Les familles qui s’efforcent sincèrement et promptement d’appliquer la Parole de Dieu dans leur vie se rendront compte qu’elles reçoivent des bénédictions en agissant de la manière prévue par Dieu. L’étude de la Bible augmentera leur spiritualité. Étant mieux préparées pour participer au service du champ et aux réunions de la congrégation, elles en retireront davantage de joie et de satisfaction (Gal. 6:7). Elles seront aussi plus heureuses et plus unies si elles produisent les fruits de l’esprit de Dieu dans leurs activités familiales et grâce à l’excellente direction des parents et des autres membres âgés de la famille. Il en résultera une meilleure coopération de la part des enfants. Les membres de ces familles développeront une attitude d’esprit qui les préservera des dangers du présent monde et, quand ils grandiront, ils se fixeront des buts théocratiques. Si c’est ce que vous désirez pour votre famille, alors continuez d’appliquer la Parole de Dieu en toutes choses. Que cela soit efficace, c’est ce que nous montreront les faits vécus qui seront rapportés dans l’article suivant.

Nous apprécions les jeunes gens qui marchent dans la voie de Jéhovah

“Tu es mon espoir, ô Souverain Seigneur Jéhovah, ma confiance depuis ma jeunesse.” — Ps. 71:5.

1. Pour les parents, qu’est-​ce qui est plus important que de voir leur enfant faire ses premiers pas ?

LES parents sont heureux et fiers quand leur petit enfant fait ses premiers pas. Mais avec le temps, où ses pas le conduiront-​ils ? Apprendra-​t-​il à suivre la voie tracée par Jéhovah ? Connaîtra-​t-​il “le sentier de la vie” et “le sentier de la droiture” ? Ou bien s’engagera-​t-​il sur le chemin des méchants, sur la grande voie de ceux qui oublient Dieu ? Cela dépendra dans une large mesure de l’éducation et de l’instruction que lui auront données ses parents durant sa prime jeunesse. — Ps. 16:11 ; 27:11 ; Prov. 4:14, 18.

2. Quelle tendance un écrivain a-​t-​il notée ?

² Dans un article récent, James Michener a reconnu que beaucoup d’enfants se détournent de la bonne voie. Bien qu’étant intitulé “Ce qui est bon pour les jeunes d’aujourd’hui”, cet article parlait surtout des problèmes que les jeunes gens rencontrent couramment de nos jours. Il parlait de la “révolte de la jeunesse ces dernières années”, du “fossé des générations et des cultures”, de “la civilisation de la drogue” et de la tendance à la violence. L’article relatait encore ces faits : “Par exemple, ces derniers temps, à Philadelphie on a dénombré chaque année environ cinquante meurtres commis par des écoliers, bien souvent alors qu’ils se rendaient à l’école ou qu’ils rentraient chez eux. Ce n’est pas un changement de moindre importance. C’est une révolution extraordinaire. Je m’aperçois que dans toutes les couches sociales les jeunes gens se conduisent en sauvages, rejettent toute discipline et, ce qui est plus manifeste, changent complètement d’attitude pour ce qui est du langage. Le vocabulaire le plus grossier est maintenant de rigueur.”

3. Quelle est la gravité du problème de la délinquance juvénile ?

³ On retrouve les mêmes problèmes concernant la jeunesse dans toutes les parties du monde. Un article du Daily Mail de Londres disait : “De plus en plus d’enfants de dix ans commettent des agressions et des crimes violents. Une enquête de Scotland Yard a révélé une augmentation effarante du nombre de jeunes criminels.” Selon un rapport en provenance du Brésil, “à São Paulo et à Rio de Janeiro, on a commencé à prendre des mesures très sévères pour lutter contre les crimes