amis, voisins. C’est souvent parce que quelqu’un ne sait pas rester maître de ses paroles ou de ses actes qu’il se fait tuer. Mais les chrétiens qui connaissent les principes bibliques savent qu’ils ne doivent pas rendre le mal pour le mal ; ils savent qu’une réponse douce détourne la colère ; ils savent que pour être un serviteur de Dieu il faut être doux de caractère. Celui qui obéit à de tels principes bibliques a plus de chances de ne pas inciter quelqu’un à lui faire du mal.

Les maladies vénériennes

Un autre problème auquel échappent les serviteurs de Dieu, c’est celui que pose l’épidémie des maladies vénériennes, épidémie qui frappe presque tous les pays de la terre. Les autorités médicales reconnaissent leur impuissance devant ce fléau. Elles n’arrivent pas à l’enrayer.

En effet le monde ne tient pas compte des lois divines qui interdisent l’adultère, la fornication et l’homosexualité. C’est de cette façon que se propagent les maladies vénériennes. Mais ces lois sont observées parmi les serviteurs de Dieu, qui gardent leur pureté. Ils savent que les relations intimes ne sont permises que dans le cadre du mariage.

Songez à tous les maux qu’ils s’épargnent : maladies affreuses, grossesses non désirées, disputes, jalousies, foyers brisés, etc.

Un autre problème grave que connaît notre époque a trait à la vie familiale. Servir Dieu peut-​il vous aider dans ce domaine ?

Comment ressouder les liens familiaux

LA BIBLE a annoncé que les “derniers jours” où nous sommes seraient caractérisés par le relâchement et la dissolution des liens familiaux. — Rom. 1:29-31 ; II Tim. 3:1-4.

Or Dieu a créé la famille comme cellule de base de la société humaine et il la considère toujours comme telle. Il montre donc à ses serviteurs comment consolider les liens familiaux, alors que le monde, lui, rencontre de nombreux problèmes dans ce domaine. Il leur montre comment devenir de meilleurs maris et pères, de meilleures épouses et mères, de meilleurs fils et filles, de meilleurs frères et sœurs. Il ne s’agit pas de devenir parfait, mais simplement meilleur.

Conseils pratiques aux maris

Parmi les excellents principes bibliques qui nous aident à résoudre les problèmes de la vie conjugale, nous n’en citerons que quelques-uns. Par exemple, celui qui est contenu en Éphésiens 5:28. Voici le conseil que Dieu donne ici au chef de famille : “Les maris doivent aimer leurs femmes, comme leurs propres corps.”

Relions ce conseil à un autre principe biblique qui se trouve dans I Pierre, chapitre 3, verset 7, et qui nous montre que le mari qui sert Dieu doit tenir compte de la nature plus délicate de sa femme, tant sur le plan physique que sur le plan émotionnel. Il doit, comme le dit ce passage, ‘lui assigner de l’honneur’, oui, de “l’honneur comme à un vase plus faible, le vase féminin”.

Si vous aimez réellement votre femme comme votre propre corps et si vous l’honorez, c’est-à-dire si vous lui témoignez du respect, comment la traiterez-​vous ? Vous tâcherez de lui faire plaisir dans toute la mesure du possible. Vous oublierez votre égoïsme et la plupart du temps, vous la laisserez choisir la première. Si vous l’honorez, vous ne crierez pas après elle, vous ne l’insulterez pas, vous ne l’humilierez pas.

Selon la Bible, c’est là le genre d’amour que doit cultiver un mari qui sert Dieu. Cultiver ? Oui, car cela demande des efforts. En effet, ces qualités ne se développent pas toutes seules, à cause de notre imperfection. Il faut les cultiver.

Quand on demanda à une femme quelle qualité elle préférait chez son mari, elle répondit : “Sa tendresse pour moi.” Contrairement à ce que pensent bien des hommes de ce monde, les femmes n’aiment pas ceux qui les régentent, qui les asservissent ou les traitent sans ménagements. Quand un mari fait preuve de douceur et de tendresse à l’égard de sa femme, que constate-​t-​il ? C’est qu’il est payé de retour. La femme a été ainsi faite par Dieu qu’elle se montre sensible à un tel traitement. Elle deviendra probablement une meilleure épouse.

Il ne s’agit pas pour le mari de renoncer à ses fonctions de chef de famille. Dieu lui a confié cette responsabilité. C’est à lui qu’incombe la responsabilité de la décision finale. Mais dans la vie conjugale il est des choses où le mari doit tenir compte du point de vue et des désirs de sa femme, ainsi que de sa nature ; car c’est de cette façon que doivent agir les serviteurs de Dieu.

Quand un mari se comporte ainsi à l’égard de sa femme, le mariage a des chances de réussir. De nombreux maris, qui sont des serviteurs de Dieu, peuvent attester ce fait. Citons l’exemple d’un homme dont le premier mariage fut un échec et qui a divorcé. Par la suite, il s’est mis à étudier les principes de la Bible et il a suivi les voies divines concernant le mariage. Voici ce qu’il écrit : “Autrefois, je ne respectais pas les femmes. Par ma façon de vivre, je me rendais malheureux et je rendais malheureux tout mon entourage et plus particulièrement ma femme. Après avoir commencé à régler ma vie sur les préceptes bibliques, j’ai pu voir combien on pouvait être heureux en obéissant aux lois divines. En traitant ma seconde femme comme doit le faire un chrétien, en l’aimant comme moi-​même, j’ai trouvé le bonheur dans le mariage. Voilà dix ans que nous sommes mariés et nous n’avons pas eu beaucoup de problèmes. Quand des amis me demandent conseil sur des problèmes conjugaux, je les renvoie à la Bible. Je sais par expérience que lorsqu’on applique les principes bibliques, les résultats sont bons. Quant à ceux qui, consciemment ou non, ne tiennent pas compte de la Bible, ils se causent bien des peines et bien des chagrins.”

Conseils pratiques pour les femmes

La Bible contient également d’excellents conseils pratiques pour les femmes. Dans Tite 2:4, 5 il leur est dit “d’aimer leur mari, d’aimer leurs enfants, d’être de bon sens, chastes, occupées dans la maison, bonnes, d’être des épouses qui se soumettent à leur mari”.

Aujourd’hui beaucoup de femmes n’aiment pas entendre parler de soumission. Il va sans dire que lorsqu’un mari ne met pas en pratique les principes bibliques et qu’il maltraite sa femme, il est difficile de lui témoigner de la soumission.

Mais il n’est pas pénible pour une femme d’être soumise à un mari qui applique les principes bibliques. Cela contribue à l’harmonie et à la bonne entente de la famille. Et quand une femme remplit son rôle et témoigne à son mari de l’amour et un “profond respect”, comme le dit Éphésiens 5:33, son mari se montrera meilleur époux. Il traitera bien sa femme, car l’homme a été ainsi fait par Dieu qu’il ne reste pas insensible aux témoignages d’amour et de respect de son épouse.

Cependant, même lorsqu’un mari n’est pas serviteur de Dieu, la soumission que lui témoigne sa femme peut produire des fruits, ainsi que le montre l’apôtre Pierre, en ces mots : “Vous, de même, femmes, soyez soumises à vos propres maris, afin que, s’il en est qui n’obéissent pas à la parole, ils soient gagnés, sans parole, par la conduite de leurs femmes, ayant été témoins oculaires de votre conduite chaste accompagnée d’un profond respect.” — I Pierre 3:1, 2.

Nous ne voulons pas dire par là que la mise en pratique des conseils bibliques produit actuellement des mariages parfaits. Cela n’est pas possible, car nous sommes tous imparfaits. Mais cela produit des mariages meilleurs, bien meilleurs. Si, par exemple, on applique les principes bibliques dans cent mariages, le pourcentage des réussites sera bien plus élevé que pour cent mariages où l’on ne tient aucun compte des préceptes des Écritures.

L’éducation des enfants

Un autre grand problème est celui des enfants. Parmi la jeunesse, l’immoralité, l’ivrognerie, la drogue et la rébellion envers les parents sont des choses qui se voient de plus en plus souvent. Beaucoup d’écoles sont devenues des “jungles”. Quel est le meilleur moyen de lutter contre cela ?

Le meilleur moyen, c’est d’apprendre ce que nous dit Jéhovah et de s’efforcer de mettre ses conseils en pratique. Voici ce que l’apôtre Paul a dit au jeune Timothée en II Timothée 3:15: “Depuis la plus tendre enfance tu connais les saintes lettres, qui peuvent te rendre sage pour le salut.”

On peut commencer à enseigner un enfant à n’importe quel moment de sa vie, mais on sera bien avisé en commençant dès la plus tendre enfance. Voici ce que dit Proverbes 22:6: “Élève le garçon selon la voie pour lui ; même quand il vieillira, il ne s’en écartera pas.”

Les parents qui sont des serviteurs de Dieu connaissent la valeur de l’éducation biblique. Aussi n’hésitent-​ils pas à emmener leurs enfants, si jeunes soient-​ils, aux réunions chrétiennes, telles qu’aux assemblées de circonscription et de district, et à celles qui ont lieu dans les Salles du Royaume. Ces enfants grandissent ainsi dans une ambiance chrétienne. Ils apprennent à connaître Dieu et entendent les discours encourageants des chrétiens mûrs. Ils apprennent aussi la discipline collective.

Mais les parents n’ignorent pas que le foyer est l’endroit idéal pour instruire l’enfant. De très bonne heure, donc, ils se mettent à lire avec leurs enfants la Bible et les publications qui mettent en relief les principes divins. Non seulement les enfants apprennent les voies divines dès leur plus jeune âge, mais ils apprennent encore à lire avant même d’aller à l’école. Savoir bien lire permet d’assimiler beaucoup de choses.

Voici ce qu’a écrit un groupe d’éducateurs : “Le meilleur moyen de préparer de jeunes enfants pour la lecture, c’est de leur lire et de leur relire les histoires qui leur plaisent. La page imprimée, la sécurité, la voix rassurante, l’intérêt de l’histoire, tout cela se combine dans le cerveau de l’enfant, de sorte, que pour lui le livre sera quelque chose qui lui donne beaucoup de contentement.”

Voici ce qu’on a encore déclaré : “Les parents qui instruisent personnellement leur progéniture ont des chances d’avoir des enfants doués d’une intelligence supérieure à la moyenne. Nombre d’enfants qui font mieux que les autres sont issus de familles où les parents instruisent personnellement l’enfant, et cela avant qu’il soit d’âge scolaire.”

Quand on instruit ainsi l’enfant dans les lois et les principes de Dieu, les résultats ne se font pas attendre. On peut en voir la preuve dans le grand nombre d’enfants et de jeunes qui assistent aux réunions des Témoins de Jéhovah à leur Salle du Royaume ou dans les assemblées et qui apprennent à devenir des serviteurs de Dieu.

Il y en a d’autres qui reconnaissent que cette méthode produit des effets. Un psychologue se faisait beaucoup de soucis en voyant que l’agence qu’il dirigeait n’arrivait pas à régler les problèmes des jeunes. Toutes ses méthodes échouaient. Puis cet homme eut à s’occuper d’un cas qui lui donna à réfléchir. Il s’agissait d’une famille de trois enfants, dont tous les membres avaient eu affaire à la justice. Pour lui, le cas était devenu insoluble. Il cessa de s’en occuper pendant plusieurs mois et ensuite il revint voir la famille. Il devait constater un grand changement. Ce foyer crasseux et sans ordre était devenu étonnamment propre. Les enfants étaient bien habillés et moins agités. Qu’est-​ce qui avait provoqué ce changement stupéfiant ? Le psychologue ne devait pas tarder à le découvrir. La mère étudiait la Bible. Elle apprenait aux enfants les principes bibliques et les emmenait aux réunions à la Salle du Royaume. Elle appliquait dans la vie quotidienne les principes qu’on lui enseignait. Le psychologue fut si impressionné que lui-​même se mit à étudier avec les Témoins de Jéhovah.

Mais une telle éducation est-​elle une garantie que chaque enfant deviendra, lorsqu’il sera grand, un excellent serviteur de Dieu ? Non, parce que là aussi il faut se rappeler que nous sommes tous imparfaits et que l’enfant est soumis aujourd’hui à de puissantes influences. Mais comme pour le mariage, si l’on prend cent enfants et qu’on leur donne une telle éducation, un bien plus grand nombre d’entre eux deviendront des hommes honnêtes et craignant Dieu que sur cent enfants qui n’ont pas reçu une telle instruction.

Oui, les méthodes de Dieu sont efficaces, elles améliorent la vie de famille. Elles nous aident à résoudre les problèmes conjugaux et à veiller sur l’éducation de nos enfants. Mais il y a encore bien d’autres problèmes qui réclament une solution.

Comment résoudre les autres problèmes

DIEU peut nous aider de façon pratique dans de nombreux domaines de notre vie. Prenons l’exemple du découragement.

On rencontre de plus en plus de gens sujets à la dépression. Beaucoup sont déprimés à cause de leurs problèmes et à cause de ce qui se passe dans leur voisinage et dans le monde. Ils appréhendent l’avenir.

L’art de rester optimiste

Mais les serviteurs de Dieu savent que tous ces événements navrants font partie des “derniers jours” et que bientôt tout cela cessera, quand Dieu mettra fin au présent système de choses et inaugurera un ordre nouveau et juste.

Le fait de savoir que Dieu va bientôt mettre un terme à tout cela les gonfle d’espoir et les rend optimistes quant à l’avenir. Cette connaissance a un effet apaisant sur leur esprit et sur leur comportement, parce qu’ils ne sont pas constamment bouleversés à la vue des choses terribles qui surviennent dans le monde. Voici ce que dit Proverbes 14:30: “Un cœur calme est la vie de l’organisme de chair.” Et Proverbes 17:22 dit ceci : “Un cœur joyeux fait du bien comme remède, mais un esprit abattu dessèche les os.”

Voici un exemple qui montre que lorsqu’on connaît les desseins de Dieu on peut surmonter sa dépression. Il s’agit d’un homme âgé dont la femme venait de mourir juste avant leur cinquantième anniversaire de mariage. Voici ce qu’il écrit : “Son décès m’a plongé dans une profonde tristesse. Je ne trouvais aucune consolation à l’église. Je me sentais si abattu que je pris la résolution d’aller rejoindre ma femme en mettant fin à mes jours. Je décidai d’aller cueillir des plantes vénéneuses qui poussaient dans le voisinage, de les faire bouillir et de boire ce poison. Alors que j’avais commencé de mettre mon plan à exécution, voici que deux jeunes gens apparurent sur le sentier qui menait à ma maison et vinrent frapper à ma porte. Nous avons parlé pendant plus d’une heure sur la Bible et sur les desseins de Dieu concernant l’humanité. Ce soir-​là, j’ai laissé en plan la confection de mon breuvage, car ils m’avaient promis de revenir la semaine prochaine. Ils sont revenus me voir chaque semaine.”

Cet homme apprit que Dieu se proposait d’établir un nouvel ordre. Il apprit que sa femme reviendrait à la résurrection. Il apprit encore à qui et à quoi il fallait attribuer l’existence de la maladie, de la douleur et de la mort et que tout cela disparaîtrait dans l’ordre nouveau promis par Dieu. Depuis, cet homme est devenu un serviteur de Dieu qui annonce à ses semblables la bonne nouvelle du nouvel ordre qui va bientôt être instauré.