grande récompense. Étant donné notre imperfection héréditaire, nous sommes enclins à être égoïstes, à penser d’abord à nous-​mêmes. C’est pourquoi penser en premier lieu à autrui est une preuve d’amour. La Bible recommande aux maris de suivre l’exemple de Jésus-Christ qui alla jusqu’à donner sa vie pour sa congrégation. Il l’aimait donc plus que lui-​même. C’est lui aussi qui déclara qu’il y a plus de bonheur à donner qu’il y en a à recevoir. Tout couple marié heureux peut confirmer la véracité de ces paroles. Le mariage n’est pas destiné à procurer du plaisir uniquement à un des conjoints, mais à tous les deux. — Éph. 5:25 ; Actes 20:35.

L’apôtre Paul souligna ce principe dans le conseil suivant qu’il donna aux maris : “Celui qui aime sa femme s’aime lui-​même, car aucun homme n’a jamais haï sa propre chair ; mais il la nourrit et l’entoure de soins.” (Éph. 5:28, 29). En effet, les époux sont si étroitement unis — ils vivent ensemble, mangent ensemble et se détendent ensemble — que l’état mental, affectif et physique de l’un ne peut manquer d’être ressenti par l’autre. Par conséquent, si le mari s’efforce avec sagesse et amour de rendre sa femme heureuse et qu’il réussisse à le faire, son bonheur à elle déteindra sur lui.

Évidemment, il en va de même pour la femme. Dans la mesure où elle essaie avec amour et sagesse de rendre son mari heureux, dans la même mesure son bonheur à lui déteint sur elle.

La Parole de Dieu dit : “Ne vous abusez pas : On ne se moque pas de Dieu. Car ce que sème un homme, c’est aussi ce qu’il récoltera.” (Gal. 6:7). L’un des conjoints est-​il indifférent, insensible ou aveugle aux besoins, aux sentiments, aux problèmes, aux désirs ou au bonheur de l’autre ? Si oui, le conjoint lésé souffrira sans aucun doute, mais tôt ou tard l’offenseur subira les conséquences de son égoïsme. Les rapports entre les époux finiront probablement par se tendre. Celui qui souffre deviendra peut-être indifférent et insensible à son tour. Il se peut même que la situation produise des effets psychosomatiques graves. — II Cor. 9:6.

Jésus déclara à Pierre qu’il devait pardonner non pas sept fois mais soixante-dix-sept fois. Dans le mariage, on sera sans doute appelé à pardonner plus souvent encore. Il en résultera toutefois le bonheur des deux conjoints, celui qui pardonne et celui qui est pardonné. — Mat. 18:21, 22.

En vérité, le mariage est une école qui enseigne de nombreuses leçons. Il fournit quantité d’occasions d’apprendre à mettre en pratique les principes bibliques et d’acquérir une sagesse de plus en plus grande à mesure que les années passent. Ceux qui en profitent pleinement seront abondamment récompensés, car ils connaîtront la paix de l’esprit, le contentement et le bonheur. Par-dessus tout, ils auront l’approbation de l’Auteur du mariage, Jéhovah Dieu.

Les agriculteurs

Aux États-Unis et au Canada, moins de 8 personnes sur 100 vivent dans une ferme. En Asie, en Amérique du Sud et dans certaines régions d’Europe, plus de la moitié des gens sont cultivateurs. Environ 70 Africains sur 100 cultivent la terre.