et des sels minéraux ; il fabrique et emmagasine des protéines comme l’albumine, la globuline et la fibrine. Une autre substance élaborée par le foie est la bile, liquide qui joue un rôle dans la digestion.

Puisque le rire facilite les fonctions digestives, cela indique qu’il augmente la sécrétion de la bile. De plus, une grande partie de la digestion s’effectue dans l’intestin grêle, qui tire également profit du massage que lui procure le rire.

On dit aussi que le massage que produit le rire sur le gros intestin aide ce dernier à éliminer les matières fécales.

Un point de vue équilibré

Bien qu’il soit salutaire, il y a un “temps” pour le rire, ainsi que le déclare le sage roi Salomon (Eccl. 3:1, 4). Même les bonnes choses peuvent être nuisibles lorsqu’on en abuse. Le rire ne fait pas exception. Une encyclopédie médicale (Illustrated Medical and Health Encyclopedia, page 1345) dit à ce propos : “D’ailleurs, comme toutes les autres fonctions du corps, le rire est un mécanisme que l’on doit utiliser suffisamment mais jamais à l’excès. L’abus de n’importe quelle fonction n’est jamais profitable.”

Rire à l’excès provoque parfois des vomissements. Chez les enfants surtout, le fou rire peut provoquer un brusque relâchement des sphincters de la vessie et du rectum, avec des résultats embarrassants. Certains médecins pensent même que le rire est dangereux pour les personnes souffrant d’affections cardiaques ou de troubles de l’appareil respiratoire supérieur.

Bien sûr, ces fâcheuses conséquences physiques du rire sont plutôt rares. Il existe cependant une raison plus importante d’exercer la maîtrise de soi sous ce rapport. Tout d’abord, on doit maîtriser le rire lorsqu’il est tout à fait déplacé. Le rire étourdi peut agacer autrui. Au lieu d’être encourageant, un tel rire a l’effet contraire. La Bible le compare au craquement des épines sous la chaudière. — Eccl. 7:6.

Il est des moments où nous devons considérer notre vie avec beaucoup de sérieux. Si nous remarquons que nous gaspillons trop de temps à rire de futilités au lieu de nous faire une bonne réputation en accomplissant des œuvres utiles, nous avons de bonnes raisons de nous en désoler, de regretter cette façon d’agir et de la changer. Notre cœur en sera plus content, comme l’a reconnu le sage roi Salomon. — Eccl. 7:3.

Afin d’être une source d’encouragement pour nos semblables, nous devons nous efforcer d’être très sensibles à leurs sentiments, de nous réjouir ou de nous attrister avec eux suivant les circonstances. Lorsqu’ils connaissent de grandes joies, réjouissons-​nous avec eux. Soyons cependant prompts à saisir les occasions de réconforter ceux qui se trouvent dans l’adversité. Il serait mal, en effet, de les oublier, de se montrer indifférent à leur égard.

Riez donc au moment opportun. Mais, chose plus importante, cultivez un état d’esprit optimiste et joyeux. Plus que le fait de rire pour le plaisir de rire, un tel état d’esprit fera de vous une source d’encouragement pour autrui et vous sera salutaire à la fois sur les plans mental, physique et affectif.

Pères et enfants

L’une des meilleures choses qu’un père puisse faire pour ses enfants est de manifester un amour profond pour leur mère.