convenable, si nous ne nous relâchons pas. ” Déjà maintenant nous voyons les résultats de notre travail : les hommes entendent et obéissent aux commandements de Jéhovah Dieu, une foule sans cesse croissante de prédicateurs de l’évangile emploient le temps qui reste d’une manière profitable. De plus, nous avons la preuve que Jéhovah approuve nos actions ; il nous donne son assurance que notre travail est bien fait. S’il est assez patient pour accorder aux hommes un peu plus de temps pour écouter et renoncer à leur conduite où tout est gaspillé, temps et vie, nous devrions naturellement faire preuve de la même patience. — Mat. 6:19, 20 ; Gal. 6:9.

Harmaguédon viendra en temps voulu. Nous pouvons songer à ce jour en nous engageant activement dans le service du Royaume. Pour ceux qui louent Jéhovah, le temps ne passe pas péniblement, il fuit rapidement. Ne comptez ou ne marquez pas simplement le temps, mais faites compter et travailler votre temps pour vous. Occupez-​vous du royaume de Jéhovah. Proclamez son nom et sa Parole. Rachetez les occasions. Dans votre vie, faites une plus grande place pour la vie dans le Monde Nouveau. Passez le temps qui reste à la louange et à la réhabilitation de Jéhovah. De cette façon vous emploierez sagement le temps qui reste et, grâce à lui, vous atteindrez le prix qui accompagne tout service fidèle, la vie éternelle !

Consécration et Assemblée annuelle

DEPUIS Abel il y a toujours eu ici-bas des témoins de Jéhovah qui l’ont adoré en esprit et en vérité (Héb. 12:1). Leur ministère n’a pas toujours été accompli d’une manière marquée. Ainsi, après Néhémie, la pure adoration de Jéhovah disparut et fut supplantée par de nombreuses traditions et formes d’adoration juives (Mat. 15:1-9). De même, après la mort des apôtres, ceux qui prétendaient être les disciples du Christ s’écartèrent de la pure adoration, comme Paul l’avait annoncé (Actes 20:29-31). Comme Jean-Baptiste, Jésus-Christ, ses apôtres et disciples furent employés pour rétablir la vraie adoration de leur temps, de même Jéhovah en a dirigé la restauration de nos jours. — Mal. 4:5, 6.

Le rétablissement actuel de la pure adoration débuta en réalité entre 1870-​80, lorsque quelques chrétiens sincères, scrutateurs impartiaux de la Bible, se réunirent à Allegheny, faubourg de Pittsburgh. Grâce à leurs études ces chrétiens comprirent de mieux en mieux la Parole de Jéhovah, cela conformément à sa promesse selon laquelle le sentier des justes est semblable à la lumière dont l’éclat va croissant jusqu’au milieu du jour (Prov. 4:18). Afin de faire connaître ce message à d’autres, en plusieurs langues et de diverses manières, et de favoriser l’accroissement de l’œuvre, ils constituèrent en 1884 la Watch Tower Bible and Tract Society. En 1909 le bureau principal de la Société fut transféré à Brooklyn, New-​York. Elle a aujourd’hui des filiales dans 75 pays et dirige l’œuvre de proclamation de la bonne nouvelle du Royaume dans 159 pays et îles.

Au cours des soixante-dix ans de son existence cette Société a publié des dizaines de livres reliés et brochures en cent langues environ, et cela par centaines de millions d’exemplaires. Elle édite le périodique La Tour de Garde (en anglais depuis 1884, paru pour la première fois en 1879), et depuis 1919 la revue appelée aujourd’hui Réveillez-vous ! Ces deux périodiques bimensuels paraissent en de nombreuses langues et sont tirés à plus de trois millions d’exemplaires.

Conformément aux prescriptions légales la Société possède un bureau enregistré à Pittsburgh, où elle tient ses assemblées annuelles. Des travaux de démolition nous ayant contraints à

Que réserve 1955 à ceux qui craignent Jéhovah ?

“ Il ne sera pas effrayé par de funestes nouvelles ; son cœur est ferme, confiant en Jéhovah. ” — Ps. 112:7, Cr 1905.

1. Pourquoi de belles perspectives s’ouvrent-​elles devant nous en 1955 ? Pourquoi pouvons-​nous crier “ Alleluia ” ?

EN SONGEANT à 1955 et aux années à venir, avez-​vous envie de crier “ Alleluia ” ? Rien ne devrait vous empêcher de pousser ce cri joyeux si vous êtes une personne qui craint Celui qui est le Très-Haut sur toute la terre, le Dieu qui seul porte le nom de Jéhovah. En pratiquant la crainte de Dieu, de belles perspectives s’ouvrent devant vous pour 1955 et pour les années à venir, des perspectives de prospérité dans le bonheur. Il s’agit d’une prospérité qui touchera votre cœur, votre corps et votre esprit, car la prospérité qui apporte aujourd’hui le bonheur est une prospérité spirituelle. Elle conduit à la vie sans fin dans le monde nouveau dont Dieu a posé le fondement. Lorsque nous apprenons que la prospérité dans le bonheur procède de Jéhovah et qu’elle est assurée à ceux qui le craignent, nous ne pouvons retenir le cri d’Alleluia, car il signifie “ Louez Jéhovah ! ”

2. Par quelles paroles commence le Psaume 112 ? Quelles sont ses caractéristiques ?

² “ Alleluia. Heureux l’homme qui craint le Seigneur, qui met tout son plaisir à garder ses commandements. ” C’est par ces mots que commence le chant inspiré qu’est le Psaume 112, selon la version de Leeser (anglais), un érudit juif du siècle dernier. “ Alleluia. Heureux l’homme qui révère l’Éternel, qui puise une joie abondante dans ses commandements ! ” C’est une autre version de l’hébreu, faite cette fois par un traducteur anglais de notre siècle (Moffatt). L’exclamation qui ouvre le Psaume 112 le classe parmi les nombreux psaumes bibliques contenant des Alleluia. En outre ce chant est un Psaume alphabétique ou acrostiche, c’est-à-dire que chacune de ses lignes débute par une des vingt-deux lettres de l’alphabet hébreu, placées dans leur ordre habituel. Ainsi ce Psaume compte vingt-deux lignes. Deux lettres de l’alphabet hébreu servent d’initiales à chacun des huit premiers versets Ps 112:1-8 et trois servent d’initiales à chacun des deux derniers versets Ps 112:9, 10. Ce Psaume est semblable sous ce rapport et par sa structure à celui qui le précède.

3. Pourquoi est-​il important de considérer le Psaume 112 ? Quelles questions sont soulevées ?

³ Il est important que nous considérions le Psaume 112, non seulement parce qu’il offre une description de la personne qui est véritablement heureuse sur terre, mais surtout parce qu’il est prophétique. Il annonce et identifie l’homme ou plutôt la classe d’hommes heureux de notre époque. C’est dire qu’il annonce non seulement un individu mais un homme pris au sens collectif, autrement dit un homme composé de plusieurs membres qui sont tous heureux pour la même raison. Êtes-​vous un membre de cet “ homme ” heureux ? Êtes-​vous uni par des liens les plus agréables qui soient ? Pour le savoir, considérez le Psaume en question.

4. Qui est annoncé par le Psaume 112 ? Comment obtenons-​nous la réponse infaillible à cette question ?

⁴ L’écrivain israélite de ce Psaume songeait peut-être à un Juif craignant Jéhovah, sans comprendre toute la valeur prophétique de ce qu’il composait (Dan. 12:8 ; I Pi. 1:10-12). Le Psaume 112 s’applique-​t-​il alors aux Juifs habitant la Palestine ou à ceux dispersés sur toute la terre ? Comment pourrait-​on ainsi appliquer ce Psaume ? Qui, s’il est impartial, affirmera que les Juifs selon la chair sont un peuple très heureux parce que plusieurs d’entre eux connaissent dans certains pays une prospérité toute matérielle ? Sont-​ils heureux sur le plan religieux ? Les faits proclament que non. Il existe une autre raison vitale pour laquelle ils ne répondent pas à la description du Psaume 112 : c’est parce qu’ils ne craignent pas Jéhovah ni ne gardent ses commandements, mais persistent à dissimuler son nom et à mettre toute leur confiance dans des traditions humaines, préférant les commandements d’homme à ceux de la Parole du seul vrai Dieu vivant (Mat. 15:1-9 ; És. 29:13, 14). Qui forme alors aujourd’hui la classe ou l’“ homme ” collectif annoncé par le Psaume 112 ? On ne nous laisse pas le soin de donner une réponse qui nous vaudrait peut-être d’être accusés de partialité, de favoritisme par esprit racial ou national. Celui qui a inspiré le Psaume fournit lui-​même la réponse infaillible. Il s’est servi d’un des écrivains de la Bible pour lui faire citer ce Psaume et l’appliquer à la classe de personnes qu’il avait présente à l’esprit. Il s’agit des Israélites spirituels, de ceux qui sont Juifs intérieurement et dont un reste formé de quelques milliers de personnes se trouve encore sur la terre (Rom. 2:28, 29). Afin d’être identifiés exactement devant le monde, ils adoptèrent en 1931 le nom indiqué par la Bible et depuis ils sont connus par toute la terre sous le nom de témoins de Jéhovah. — II Cor. 9:9 ; Ps. 112:9 ; És. 43:10, 12.

5. Selon ce Psaume, qui devrait être le peuple le plus heureux de la terre en 1955 ? Pourquoi les membres de ce peuple ne furent-​ils jamais plus heureux ?

⁵ Si le psalmiste pouvait voir le peuple qui porte aujourd’hui le nom de Dieu, il s’exclamerait de nouveau en ces termes : “ Louez Jah ! Ô le bonheur de celui qui craint Jéhovah, dans ses commandements il trouve une grande joie. ” (Ps. 112:1, Young). Ainsi donc les témoins de Jéhovah devraient être le peuple le plus heureux de la terre en 1955 et dans les années à venir. Leur bonheur est-​il vraiment aussi grand pour mériter de telles remarques de la part du psalmiste ? Oui. Jamais le monde n’a été plus malheureux, car il est arrivé au “ temps de la fin ” et voit avec angoisse les menaces de l’avenir. Jamais les témoins de Jéhovah n’ont été plus heureux, car ils savent qu’ils vivent au “ temps de la fin ” de ce monde sans joie, à présent que le royaume de Dieu pour lequel ils prient depuis longtemps a été remis entre les mains de Jésus-Christ, qui est à la droite de Dieu dans les cieux. — Luc 21:28.

6. À quel attribut est associé leur bonheur ? Pourquoi ?

⁶ Leur bonheur n’est pas un bonheur fragile, il a des fondements solides. Il est associé à la sagesse la plus élevée, la sagesse d’en haut. C’est parce qu’ils craignent Jéhovah que ces serviteurs détiennent cette sagesse céleste. Le Psaume 111:10 précédant celui que nous étudions se clôt par ces paroles : “ La crainte de Jéhovah est le commencement de la sagesse ; ceux-là sont vraiment intelligents, qui observent sa loi. Sa louange demeure à jamais. ” (Cr 1905). Certains comprennent l’expression “ commencement de la sagesse ” comme voulant dire la chose principale, la caractéristique fondamentale de toute sagesse. C’est avec la crainte de Jéhovah que commence la sagesse véritable ; nous devons avoir la crainte de notre Créateur dès le début et la retenir en tous temps.

7. a) Peut-​on craindre à la fois Jéhovah et l’homme ? b) Comment doit-​on se comporter devant son nom ? Qui se conduit ainsi ?

⁷ Si nous avons cette crainte, il est impossible que nous redoutions les hommes, car on ne peut craindre les deux à la fois. La crainte de Dieu rend l’homme sage et lui donnera la vie éternelle dans le monde nouveau. La crainte de l’homme est une folie qui mène à l’anéantissement éternel dans la géhenne. L’homme le plus courageux de la terre dit à ses disciples : “ Ne craignez pas ceux qui tuent le corps et qui ne peuvent tuer l’âme ; craignez plutôt celui qui peut faire périr l’âme et le corps dans la géhenne. ” (Mat. 10:28). Ainsi la crainte de Jéhovah neutralise et dissipe la crainte de l’homme et du Diable et de tout ce qu’ils peuvent nous faire par la permission de Dieu. Les témoins de Jéhovah le reconnaissent comme un Dieu qui doit être vénéré, respecté, autrement dit comme un Dieu qu’on doit craindre, aussi portent-​ils et prononcent-​ils son nom avec respect. À ce sujet, voici ce que dit le Psaume précédant celui que nous examinons : “ Son nom est saint et redoutable. ” (Ps. 111:9). C’est un “ nom glorieux et redoutable ” ; et c’est parce que la “ chrétienté ”, pas plus que le monde juif, ne craint ce nom ni n’observe les commandements divins qu’elle est accablée de maux (Deut. 28:58, 59). Jéhovah a attaché des hauts faits et des choses redoutables à son nom. Tous les peuples devraient le louer, mais son saint nom n’est respecté comme étant redoutable que par les hommes de bonne volonté parmi les nations. — I Chron. 17:21 ; Ps. 99:3 ; Mal. 1:14.

8. Comment se manifestent cette crainte et cette sagesse ? Quels résultats produisent-​ils, même s’il faut souffrir ?

⁸ La crainte de Jéhovah et la sagesse d’en haut se manifestent par l’obéissance aux commandements divins, laquelle apporte un bonheur qu’on ne peut enlever. Devant la corruption générale et en ce qui concerne non seulement toute autorité terrestre constituée, mais surtout l’autorité de Dieu le Créateur, les témoins de Jéhovah aiment à observer la loi, en premier lieu celle du Très-Haut. Il ne leur est pas pénible de garder ses commandements, même lorsqu’il y a conflit entre ses commandements et ceux des hommes défiant Dieu. Ils se considèrent comme heureux s’ils doivent souffrir pour refus d’enfreindre le principe apostolique suivant : “ Il faut obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes. ” (Actes 5:29). Cela produit toujours les meilleurs résultats, c’est-à-dire des résultats qui apportent de la joie.

9, 10. À quoi trouve plaisir cet “ homme ” craignant Dieu ? À quels commandements en particulier ?

⁹ Au sujet de celui qui craint Jéhovah et qui est heureux, le psalmiste dit : “ (Il) trouve un grand plaisir à ses commandements. ” (Ps. 112:1). Il étudie et détermine lesquels des commandements contenus dans les prophéties de Jéhovah s’appliquent au “ temps de la fin ”, puis il les exécute avec plaisir. C’est pour cette raison que toutes les nations voient aujourd’hui les témoins de Jéhovah obéir aux commandements divins publiés par son Fils Jésus-Christ : “ Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin. ” (Mat. 24:14). Le reste des Israélites spirituels craignant Dieu savent qu’ils seront bientôt membres de l’“ épouse ” céleste du Christ. Aussi s’imprègnent-​ils de l’esprit des prophéties de Jéhovah et accomplissent-​ils avec joie cette image de l’Apocalypse : “ Et l’Esprit et l’épouse disent : “ Viens. Et que celui qui entend dise : Viens. Et que celui qui a soif vienne ; que celui qui veut prenne de l’eau de la vie, gratuitement. ” (Apoc. 22:17). Ils invitent et assistent toute personne de bonne volonté qui a soif de l’eau de la vie qu’est la vérité du Royaume, puis ils l’encouragent à dire à d’autres : “ Viens ! ”

¹⁰ Obéissant joyeusement à Jéhovah, les Israélites spirituels sont comme une sentinelle, avertissant l’humanité de la venue de l’épée de Jéhovah lors de la bataille d’Harmaguédon : elle exterminera tous ceux qui haïssent, méprisent et méconnaissent le Très-Haut. Ils gardent présente à l’esprit la mission que Dieu leur a confiée : “ Et toi, fils de l’homme, je t’ai établi comme sentinelle sur la maison d’Israël. Tu dois écouter la parole qui sort de ma bouche, et les avertir de ma part. ” (Ézéch. 33:1-7 ; 3:16-21). Avec zèle, ils s’informent de la volonté divine, parcourant les pages de sa Parole afin d’augmenter leur connaissance. Ils ne désertent pas leurs assemblées, au contraire, ils se réunissent régulièrement dans leurs groupes et lors des congrès afin de s’exhorter réciproquement, et cela d’autant plus qu’ils voient s’approcher le jour de la victoire de Jéhovah (Dan. 12:4 ; Héb. 10:25). Ainsi ils trouvent un plaisir continuel à observer les commandements de Dieu.

PERMANENCE DE SA GÉNÉRATION

11. Comment la postérité de l’homme craignant Jéhovah devient-​elle puissante sur la terre ?

¹¹ Ceux qui haïssent Jéhovah ne peuvent pas exterminer l’homme qui le craint. En outre, sa famille continuera à exister sur la terre. “ Sa postérité sera puissante sur la terre, la génération des hommes droits sera bénie. ” (Ps. 112:2). Si nous considérons dans ce Psaume l’homme craignant Dieu comme une personne collective composée de tous les membres de l’assemblée spirituelle ou “ corps ” du Christ, la postérité de l’homme est formée de toutes les personnes de bonne volonté, les “ autres brebis ”. Le bon Berger s’est servi de cet “ homme ” collectif pour rassembler ces dernières en un seul troupeau. Elles sont destinées à vivre éternellement sur une terre purifiée et transformée partout en “ jardin d’Éden ” ou “ paradis de délices ”. Elles y demeureront pour toujours. Elles y deviendront puissantes, non pas automatiquement mais parce que le reste spirituel est devenu leur père par la bonne nouvelle. Les membres du reste leur ont annoncé la bonne nouvelle concernant le Royaume et maintenant ils obéissent au commandement de Jéhovah ordonnant d’inculquer ses paroles à cette postérité qui est la leur (I Cor. 4:15 ; Deut. 6:4-6). À son tour, la “ postérité ” obéit comme des enfants au commandement inspiré, contenu dans Éphésiens 6:1-4, lequel ordonne d’obéir et de coopérer avec l’“ homme ” qui l’a engendrée par la puissance de “ cette bonne nouvelle du royaume ”.

12. Comment la “ génération des hommes droits ” est-​elle actuellement bénie ?

¹² Comme les deux lignes de Psaume 112:2 sont parallèles en pensée, la “ génération des hommes droits ” de la deuxième ligne est la même que “ sa postérité ” de la première ligne. Par conséquent les hommes droits sont les chrétiens spirituels qui forment l’“ homme ” craignant Jéhovah. Le reste encore sur terre de cet “ homme ” fait partie de la “ postérité d’Abraham ” dans laquelle toutes les familles de la terre doivent se bénir. Déjà les membres du reste sont devenus un moyen de bénédiction pour cette génération présente d’“ autres brebis ” (Ps. 71:18 ; 145:4). Comme ils forment une classe “ droite ”, la postérité ou génération qu’ils engendrent vient directement en ligne de compte pour être bénie. “ Toujours il est compatissant, et il prête ; et sa postérité est bénie. ” (Ps. 37:26). Mais rappelez-​vous aussi que la postérité ou génération des hommes droits seront les futurs enfants du “ Père éternel ”, Jésus-Christ, qui est essentiellement la postérité d’Abraham (És. 9:5 9:6, NW). La bénédiction que ses “ autres brebis ” reçoivent déjà consiste à les détourner de leurs péchés et à les engager dans le véritable service de Jéhovah Dieu. — Actes 3:25, 26.

13. À quoi faut-​il attribuer leur puissance ? Combien de temps durera leur puissance ?

¹³ Comme elles sont, dans un sens figuré, la postérité ou génération de l’homme craignant Jéhovah décrit au Psaume 112, elles aussi se mettent à craindre Jéhovah, et cela mène à la sagesse et à la puissance. Comme des centaines de milliers d’entre elles ont afflué au sein de la société du Monde Nouveau, elles occupent déjà une position forte sur la terre. Sous la conduite des membres spirituels du reste du corps du Christ, elles accomplissent une puissante œuvre de témoignage en faveur du Royaume, étendant ainsi la société du Monde Nouveau, mais elles font cela non par la force du nombre mais grâce à l’esprit de Jéhovah (Zach. 4:6). Après la guerre du grand jour du Dieu tout-puissant, elles continueront à être puissantes dans la “ nouvelle terre ” du monde nouveau pour l’œuvre d’après-​Harmaguédon. Leur position sur la terre purifiée ne sera jamais ébranlée, même pas pendant le “ peu de temps ” où Satan et ses démons seront relâchés de l’abîme à la fin du règne millénaire du Christ. Maintenant leur intégrité dans cette épreuve d’un “ peu de temps ”, elles seront bénies en recevant de la main de Jéhovah le droit au bonheur éternel dans le paradis terrestre. — Mat. 25:40 ; Apoc. 20:1-3, 7-15.

14. Pourquoi les richesses des nations ne leur seront-​elles d’aucun secours au jour de la colère divine ? Comment l’homme craignant Jéhovah est-​il avantagé sous ce rapport ?

¹⁴ Particulièrement depuis l’année 1919, la colère de Dieu a pesé sur toutes les nations appartenant à l’organisation de Satan et elle atteindra son point culminant lors de la guerre du grand jour du Tout-Puissant. Dans ce conflit, les richesses matérielles ne seront d’aucun secours aux nations, car elles n’ont pas la justice de Dieu. La seule chose qui apportera la délivrance de la mort et de l’anéantissement infligés par les forces d’exécution au service de Jéhovah sera sa justice (Prov. 11:4). L’“ homme ” craignant Jéhovah la possède, car il a été justifié par sa foi en Dieu par Jésus-Christ et fait des œuvres justes aux yeux de Dieu (Rom. 5:1, 9 ; Apoc. 19:8). Il a plus que cela. Dans Psaume 112:3 il est écrit en effet : “ Il a dans sa maison bien-être et richesse, et sa justice subsiste à jamais. ”

15. Quelle espèce de richesse a-​t-​il dans sa maison ?

¹⁵ Dans sa maison ou là où il demeure au sein de l’organisation théocratique de Jéhovah, il a bien-être et richesse, mais non pas la richesse qui se fait des ailes et comme l’aigle prend son vol vers les cieux (Prov. 23:5). Il a le bien-être et la richesse que donne la sagesse, car la sagesse divine dit : “ Avec moi sont la richesse et la gloire, les biens durables et la justice. ” (Prov. 8:18). Il a un héritage avec le Christ dans le royaume céleste de Dieu ; et quelle chose pourrait être plus précieuse que cela ? Il a le trésor du ministère ou service de la Parole de Dieu ; et quelle chose sur terre pourrait être plus honorable que cela ? Il amasse des trésors dans le ciel en vivant et en travaillant pour obtenir l’approbation et la bénédiction divines et se montrer digne de recevoir l’accomplissement des promesses de Dieu. Il pose le fondement de ce qui constituera la richesse dans le monde nouveau. Il amasse ainsi “ pour l’avenir un trésor placé sur un fondement solide, afin de saisir la vie véritable ”. — I Tim. 6:17-19 ; Mat. 6:20, 21 ; Rom. 8:15-17 ; II Cor. 4:1-8.

16. En quel sens sa justice subsiste-​t-​elle à jamais ?

¹⁶ Mais voici ce qui est encore plus important que le bien-être et la richesse dans sa maison : “ Sa justice subsiste à jamais. ” Cela signifie sa préservation en 1955 et pour toujours afin qu’il puisse continuer à suivre sa voie juste. Cela signifie que les fruits de ses actes justes seront durables et qu’ils ne seront pas détruits à Harmaguédon, tandis que les œuvres de ce monde inique seront dissoutes dans cette guerre. En s’attachant à la justice, il maintient son intégrité envers Jéhovah, le Dieu qu’il craint, et en étant préservé pour la vie dans le monde nouveau, la justice sera préservée sur la terre où, selon notre prière, la volonté de Dieu sera faite comme au ciel. La terre comme œuvre de Dieu est la demeure de la justice. Ceux qui défient Jéhovah en seront retranchés et leur iniquité disparaîtra (Prov. 2:21, 22). La postérité ou génération de l’“ homme ” craignant Jéhovah continuera à pratiquer éternellement la justice ici-bas.

17. Comment se vérifia pour lui ce verset : “ La lumière se lève dans les ténèbres pour les hommes droits ” ?

¹⁷ La classe qui forme aujourd’hui l’“ homme ” craignant Jéhovah avait besoin autrefois d’être éclairée sur sa situation terrestre. De nombreux traducteurs du Psaume 112 firent ressortir cette pensée par leur façon de rendre le Ps 112 verset 4. Par exemple, la version de Crampon dit : “ La lumière se lève dans les ténèbres pour les hommes droits, pour celui qui est miséricordieux, compatissant et juste. ” Au point de vue historique, cela se vérifia pour les membres spirituels du reste en 1919. À cette époque ils se trouvaient dans les ténèbres de la servitude et de l’oppression, sous la férule de la grande organisation des ténèbres, la Babylone mystique. Ils avaient été emmenés en captivité vers les nations de ce monde durant la Première Guerre mondiale et privés de leur droit d’adorer Dieu librement et courageusement, selon les préceptes de sa Parole. Les ténèbres des conceptions religieuses erronées et de cette condition de captif furent dissipées en 1919, quand Jéhovah se leva comme une lumière sur eux et envoya son Fils Jésus-Christ les délivrer de cet esclavage babylonien et les restaurer dans leur position et leur liberté au sein de l’organisation de Dieu, comme ses témoins courageux. Le prophète Michée a annoncé cela : “ Ne te réjouis pas à mon sujet, mon ennemie (Babylone) ! Car si je suis tombée, je me relèverai ; si je suis assise dans les ténèbres, l’Éternel sera ma lumière. Je supporterai la colère de l’Éternel, puisque j’ai péché contre lui, jusqu’à ce qu’il défende ma cause et me fasse droit ; il me conduira à la lumière, et je contemplerai sa justice. ” (Michée 7:8, 9). D’autres prophéties ont aussi annoncé cette clarification de la situation terrestre des membres du reste, telles que Ésaïe 60:1, 2 ; Psaume 18:7 18:8, NW ; Job 33:28 et Psaume 107:10-14.

18. Comment d’autres traducteurs rendent-​ils Psaume 112:4 ? Quelle obligation incombe aux membres du reste ?

¹⁸ Cependant, comme le Psaume 112 décrit la vie et l’action de l’“ homme ” spirituel craignant Dieu, ce verset peut aussi être traduit de l’hébreu d’une autre façon, pour montrer l’obligation qui incombe aujourd’hui aux membres du reste. Voici comment des traducteurs compétents ont rendu le Ps 112 verset 4 : “ Au sein des ténèbres, il se lève tel une lumière pour les cœurs droits. ” (Maredsous). “ Pour l’homme droit, il brille comme une lumière dans les ténèbres. ” (Soncino). “ Pour les hommes droits, il se lève (comme) une lumière dans les ténèbres. ” (C. Kautzsch). “ Comme une lumière dans les ténèbres, il brille pour les bons. ” (Bover-Cantera). “ Dans les ténèbres, il rayonne comme la lumière pour les hommes droits. ” (Nacar-Colunga). L’“ homme ” qui répond à cette description doit obéir aux paroles suivantes de Jésus : “ Vous êtes la lumière du monde... Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres, et qu’ils glorifient votre Père qui est dans les cieux. ” (Mat. 5:14-16). Étant éclairé par le Père céleste, il doit refléter la lumière céleste à d’autres par ses bonnes œuvres afin que ceux qui sont aveuglés par les ténèbres voient et apprennent à connaître, à craindre et à glorifier Jéhovah. Quel privilège de pouvoir éclairer ses semblables et repousser ainsi les forces des ténèbres !

19. À quel autre commandement cela se rattache-​t-​il ? Qui bénéficie de leur obéissance ?

¹⁹ Cela se rattache à un autre commandement que la classe craignant Jéhovah observe avec plaisir, et qui est adressé à la classe de son grand “ serviteur ” : “ Pour dire aux captifs : Sortez ! et à ceux qui sont dans les ténèbres : Paraissez ! Ils paîtront sur les chemins, et ils trouveront des pâturages sur tous les coteaux. ” (És. 49:9). Cet ordre prophétique doit être exécuté aujourd’hui par la classe du “ serviteur ” de Jéhovah, l’“ esclave fidèle et prudent ”, en faveur des “ autres brebis ” qui sont encore captives et désespérées au sein de l’organisation de Satan et prisonnières des ténèbres de l’ignorance religieuse. Apocalypse 7:9-17 montre que c’est de cette façon que la prophétie d’Ésaïe doit s’appliquer en cette ère de ténèbres mondiales de plus en plus profondes. Par cette action, la classe du “ serviteur ” obéit au commandement qui s’applique à Sion, sa mère céleste, et par conséquent à elle-​même comme étant ses enfants spirituels : “ Lève-​toi, sois éclairée, car ta lumière arrive, et la gloire de l’Éternel se lève sur toi. Voici, les ténèbres couvrent la terre, et l’obscurité les peuples ; mais sur toi l’Éternel se lève, sur toi sa gloire apparaît. ” (És. 60:1, 2). “ Sa gloire ” apparaîtra sur eux à condition que les enfants spirituels de Sion se lèvent comme une lumière dans les ténèbres. Ce n’est que de cette façon que les hommes droits de toutes les nations sortiront des ténèbres de ce monde pour venir à l’organisation de lumière. Les forces des ténèbres haïssent la lumière et s’efforcent de supprimer les porteurs de lumière pour ne pas être démasquées par elle. Mais les amis de la lumière du Royaume montrent qu’ils sont semblables à des brebis en venant à la lumière et en faisant du bien même au dernier des frères spirituels du Christ.

20. À qui ressemble le reste en étant “ miséricordieux, compatissant et juste ” ? À qui devons-​nous manifester ces qualités ?

²⁰ Cette œuvre courageuse consistant à éclairer les autres brebis égarées dans les ténèbres de ce monde concorde avec ce que dit encore le Psaume 112:4 : “ (Il est) miséricordieux, compatissant et juste. ” (Cr). En cela, comme il ressemble à Jéhovah ! Le Ps 111 verset 4 du Psaume précédent dit : “ Jéhovah est miséricordieux et compatissant. ” (Cr 1905). Lorsqu’il proclama son nom à Moïse, le Tout-Puissant dit : “ Jéhovah ! Jéhovah ! Dieu miséricordieux et compatissant. ” (Ex. 34:6, Cr 1905). L’homme qui le craint l’imite par ces qualités en les exerçant en faveur d’autrui. Nous devons mettre ces qualités en pratique, à l’exemple de notre Père céleste : “ Vous devez donc être accomplis, comme votre Père céleste est accompli. ” “ Soyez donc miséricordieux, comme votre Père est miséricordieux. ” (Mat. 5:48, NW ; Luc 6:36). Celui qui craint Jéhovah peut l’imiter et manifester ces qualités en s’efforçant d’éclairer les “ autres brebis ” dans les ténèbres et en les amenant à l’organisation théocratique de lumière. Cependant il doit aussi être miséricordieux et compatissant envers ses propres frères au sein de la société du Monde Nouveau afin que tous vivent dans la paix, l’harmonie et la pureté. — Éph. 4:1-3.

21. Dans quelle mesure celui qui craint Jéhovah est-​il “ bon ” ? Comment cela signifie-​t-​il des bénédictions pour sa “ postérité ” ou “ génération ” ?

²¹ Jéhovah est le seul Être vraiment bon en lui-​même ; il est la bonté personnifiée. La bonté de n’importe laquelle de ses créatures, y compris Jésus-Christ, doit être empruntée à Jéhovah. Jésus lui-​même l’a déclaré quand il refusa le titre de “ bon maître ” en disant : “ Pourquoi m’appelles-​tu bon ? Il n’y a de bon que Dieu seul. ” (Luc 18:18, 19). Dans la mesure où celui qui craint Jéhovah l’imite par la bonté et la générosité, il devient bon comme lui. “ Bon est l’homme — il est bienveillant et prête. ” (Ps. 112:5, Young). “ L’homme bon est miséricordieux et donne. ” (Fenton). Jéhovah lui-​même est bienveillant dans ses rapports. Il est bon et donne aux habitants de la terre, aux bons et aux méchants, aux justes et aux injustes. Il est l’ami du pauvre et du misérable. L’“ homme ” qui le craint se fait un devoir de l’imiter sous ce rapport. Il dispense généreusement ses dons spirituels, sans attendre une récompense matérielle. Il fait ces choses de bon cœur, sans embarrasser qui que ce soit ni menacer ou insulter ceux qui refusent d’accepter la bonne nouvelle du Royaume. Il donne généreusement la meilleure chose qu’il puisse offrir, le message vivifiant du Royaume. Cette conduite ne peut qu’apporter des bénédictions à sa postérité ou génération, car c’est au moyen de cette “ bonne nouvelle ” qu’il engendre cette postérité, même, pour ainsi dire, dans sa vieillesse. Il y a longtemps, le psalmiste a dit : “ J’ai été jeune, j’ai vieilli ; et je n’ai point vu le juste abandonné, ni sa postérité mendiant son pain. Toujours il est compatissant, et il prête ; et sa postérité est bénie. ” (Ps. 37:25, 26). Quelle heureuse famille ils forment au sein de la société du Monde Nouveau !

22. Selon Psaume 112:5, pourquoi la société du Monde Nouveau doit-​elle être une organisation bien conduite ?

²² La société du Monde Nouveau de l’“ homme ” craignant Jéhovah et de sa postérité ou génération doit être une organisation bien conduite. Nous devrions nous attendre à ce qu’elle le soit, car Psaume 112:5 dit : “ Il conclut ses affaires en conscience. ” (Jé). “ Il dirige ses affaires avec justice. ” (Leeser). “ Pour soutenir sa cause (il) se fonde sur le droit. ” (Perret-Gentil). C’est-à-dire qu’il fait preuve d’un bon discernement en dirigeant les affaires et en protégeant les intérêts de la société du Monde Nouveau. Il fait preuve de sagesse dans ses choix ! et en nommant des serviteurs dans les groupes, il essaie de déterminer la volonté divine et de choisir des hommes ayant l’esprit de Dieu, des hommes ayant un point de vue biblique, un sens de la justice, des hommes qui progressent et prennent à cœur la prospérité et l’accroissement de l’organisation, pour la gloire de Jéhovah. Il veille aux besoins spirituels de la société du Monde Nouveau et prend garde à ce que les membres de la Société soient tous gardés dans une bonne condition spirituelle et équipés pour combattre le bon combat de la foi. Ceux-ci doivent aussi être forts et zélés pour accomplir avec plaisir et dans l’unité les commandements que Jéhovah donne à l’organisation. Sans aucun parti pris, l’“ homme ” s’efforce d’aider et d’éduquer chaque membre à devenir un témoin actif de Jéhovah, un prédicateur de porte en porte de la bonne nouvelle du royaume établi de Dieu. — I Tim. 6:12.

23, 24. a) Qui essaie de faire chanceler l’“ homme ” craignant Jéhovah ? b) Peut-​on le faire chanceler ?

²³ Dans le cas d’une société ainsi dirigée, que devrions-​nous espérer pour 1955 et les années à venir ? Notre réponse vient du Psaume 112:6 : “ Car il ne chancelle jamais ; la mémoire du juste dure toujours. ” En 1955 et n’importe quand avant Harmaguédon, l’homme qui craint Jéhovah ne doit pas croire qu’il échappera aux assauts et aux persécutions de ce monde : “ Or, tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés. ” (II Tim. 3:12). Les impies de ce monde essaieront de le faire chanceler, de l’impliquer dans les conflits avec les gouvernements, de le traîner devant les tribunaux et de faire des lois iniques visant à le supprimer, lui et sa postérité, à faire cesser ses bonnes activités et à provoquer ainsi sa mort spirituelle. Mais jusqu’à présent l’ennemi n’a pas réussi à le faire disparaître ni à le chasser du champ de témoignage ; il ne réussira pas davantage en 1955 ni à un moment quelconque de l’avenir. Cet “ homme ” israélite spirituel pratique la crainte de Jéhovah, raison pour laquelle il ne chancellera pas dans son intégrité.

²⁴ Comme cela avait été annoncé pour Jésus-Christ, la prophétie dit de même pour ses disciples : “ Je mets Jéhovah constamment sous mes yeux, car il est à ma droite : je ne chancellerai point. ” (Ps. 16:8, Cr 1905). Jéhovah, en qui il se réfugie, est sa tour forte et sa protection. Son espérance et son droit de cité sont dans le mont Sion d’en haut, où le Roi Jésus-Christ règne. Jéhovah et le mont Sion ne peuvent jamais être ébranlés, ni d’ailleurs les adorateurs de Jéhovah. Jéhovah ébranlera complètement toutes les choses humaines, les royaumes terrestres, la terre corrompue et les mers iniques de l’humanité, mais il ne permettra jamais que ceux qui le craignent disparaissent de la terre. Sa façon de procéder signifie l’anéantissement de ceux qui le haïssent et la vie dans le monde nouveau pour ceux qui l’aiment. “ La voie de l’Éternel est un rempart pour l’intégrité, mais elle est une ruine pour ceux qui font le mal. Le juste ne chancellera jamais, mais les méchants n’habiteront pas le pays. ” — Prov. 10:29, 30.

25. En quel sens la mémoire du juste vivra-​t-​elle éternellement ? Pourquoi cela est-​il important ?

²⁵ Jéhovah nourrit de bonnes pensées à l’égard des justes et des cœurs droits. Ils sont constamment présents à son esprit. Il ne les oubliera jamais. Ils seront toujours vivants à ses yeux, même s’il doit les ressusciter des morts. Rien d’étonnant que le Psaume 112:6 ajoute : “ La mémoire du juste dure toujours. ” “ La mémoire du juste vivra éternellement. ” (Li). On se souviendra toujours ici-bas de l’homme juste craignant Jéhovah. Les habitants de la terre se souviendront toujours de Jésus-Christ, l’homme le plus juste qui ait jamais paru sur la terre, celui dont la justice au sein du monde de Satan a apporté le salut à l’humanité. De même les hommes se rappelleront continuellement ses disciples justes, y compris le reste. Mais avant tout, les hommes se souviendront toujours dans le monde nouveau de Jéhovah Dieu, car cela signifiera la vie éternelle pour la classe juste. Les anciennes choses iniques de ce monde seront détruites et oubliées, mais la justice ne sera jamais oubliée. Jéhovah se souviendra toujours du juste et veillera à ce qu’il connaisse la vie éternelle dans le bonheur. Ce sont là de précieuses pensées bibliques ! Elles donnent le plus vif espoir pour 1955 et les années à venir.

Liberté de la crainte en 1955

1. En proie à quel sentiment l’humanité aborde-​t-​elle 1955 ?

CONNAISSEZ-​VOUS le secret de vous libérer de la crainte qui s’est emparée aujourd’hui de tous les hommes ? Voulez-​vous connaître cette liberté ? On a dit jadis que “ la seule chose à craindre est la crainte elle-​même ”. Le défunt président des États-Unis d’Amériquea s’est servi de cet adage, mais plus de trois cents ans avant qu’il ne le citât il parut dans un livre publié au début du dix-septième siècleb. Mais cet adage nous révèle-​t-​il la solution du problème ? Quel est celui qui a triomphé de toute crainte en redoutant la crainte ? Qui peut s’empêcher de ne pas avoir peur ? Devant le sombre avenir qui la menace, l’humanité est loin de ne pas craindre la crainte. Aussi aborde-​t-​elle l’année 1955 en proie à la peur, ne sachant comment obtenir la “ liberté de la crainte ”, qui est l’une des “ quatre libertés ” promises par les hommes. Elle peut plutôt s’attendre à connaître un asservissement encore plus rigoureux à la crainte. — Luc 21:25, 26.

2. Quelle classe ne sera jamais asservie à la peur en 1955 en dépit des funestes nouvelles concernant ce monde ? Pourquoi cela ?

² Ce n’est pas en redoutant la peur, mais en craignant Jéhovah, que nous apprendrons le secret de nous libérer de la crainte. C’est pourquoi il y aura sur terre une classe qui sera exempte de crainte en 1955 et dans la suite. Cette classe est l’“ homme ” décrit au Psaume 112, l’homme qui craint Jéhovah et prend plaisir à accomplir ses commandements, en compagnie de sa postérité ou génération. Ce que le Ps 112 verset 7 de ce Psaume dit au sujet de cet homme collectif ou classe de personnes se vérifiera en 1955 et jusqu’à la victoire à la bataille d’Harmaguédon : “ Il ne sera pas effrayé par de funestes nouvelles ; son cœur est ferme, confiant en Jéhovah. ” (Ps. 112:7, Cr 1905). Il fait courageusement face à la nouvelle année. Les nouvelles de ce monde sont toutes mauvaises aujourd’hui ; elles n’apportent aucune consolation. En outre, la Parole de Dieu ne contient aucune bonne nouvelle pour ce monde, car elle annonce sa destruction par l’exécution de la vengeance divine contre les méchants. L’“ homme ” qui craint Jéhovah sait cela et il n’est nullement troublé par la marche des événements mondiaux et les menaces de l’avenir. D’après les prophéties divines, il sait que ce monde sous la domination de Satan doit bientôt prendre fin à la clôture du “ temps de la fin ” pour céder la place à un monde nouveau plein de bonnes nouvelles.

3. En quel sens ne craint-​il pas le rugissement des méchants ? Quelle voie dissipant la crainte suit-​il ?

³ Même si les “ funestes nouvelles ” se présentent sous la forme de menaces de l’ennemi, l’“ homme ” craignant Jéhovah ne tremblera pas. “ Il ne sera pas effrayé par le rugissement des méchants ”, d’après une autre traduction de ce verset (Fenton). Il sait que le Tout-Puissant, son Protecteur, est plus puissant que les forces mobilisées, visibles et invisibles, de l’ennemi. Affermi par cette connaissance, il ne peut céder à la peur, mais il va courageusement de l’avant dans son œuvre chrétienne, proclamant, en obéissance aux commandements divins, le nom de Jéhovah et rendant témoignage à son royaume administré par Jésus-Christ. Il ne redoute pas ce que les maîtres de ce monde et les peuples redoutent. Il suit les instructions divines que voici : “ D’ailleurs, quand vous souffririez pour la justice, vous seriez heureux. N’ayez d’eux aucune crainte, et ne soyez pas troublés ; mais sanctifiez dans vos cœurs Christ le Seigneur, étant toujours prêts à vous défendre, avec douceur et respect, devant quiconque vous demande raison de l’espérance qui est en vous. ” (I Pi. 3:14, 15). “ Ne craignez pas ce qu’il craint, et ne soyez pas effrayés. C’est l’Éternel des armées que vous devez sanctifier. C’est lui que vous devez craindre et redouter. ” (És. 8:12, 13). C’est pourquoi l’homme craignant Dieu ne suivra pas, sous l’empire de la peur, la voie que recommande ce monde. En craignant le Très-Haut, il manifeste une sagesse supérieure. Les craintes de ce monde ne le frappent pas de terreur, mais il fait tout ce qui est en son pouvoir pour dissiper ces craintes dans l’esprit des personnes de bonne volonté en leur apportant le message de paix et de consolation contenu dans la Bible.

4. Comment son cœur est-​il ferme, confiant en Jéhovah ?

⁴ “ Son cœur est ferme, confiant en Jéhovah. ” (Ps. 112:7, Cr 1905). Au moyen des prophéties bibliques, Jéhovah a prévenu celui qui le craint du sort de ce monde et des assauts de l’ennemi. Aussi l’homme a-​t-​il préparé son cœur en vue de ces choses, afin de ne pas céder à la peur et trébucher (Jean 16:1-4). Il a pris le temps d’étudier la Parole de Dieu et de mettre en pratique ses préceptes, affermissant ainsi sa confiance en Jéhovah. C’est pourquoi son cœur ne balance pas entre Jéhovah et ce monde. Son cœur demeure ferme et intègre envers Jéhovah. Il ne se tourne pas vers les idoles du présent siècle. Il s’est familiarisé avec les promesses divines et a remarqué la façon dont Dieu les a accomplies envers celui qui le craint sincèrement. Connaissant le sort qui attend ce monde, il comprend que celui-ci n’offre aucune sécurité et ne peut triompher dans sa lutte contre le Tout-Puissant. Il met toute sa confiance dans le Vainqueur certain. N’étant plus tourmenté par les craintes de ce monde, il est heureux.

5. En quel sens son cœur est-​il assuré, soutenu ? Qu’est-​ce qui est banni ?

⁵ “ Son cœur est assuré, exempt de crainte, jusqu’à toiser ses oppresseurs. ” (Ps. 112:8, Jé). À présent il fait face à de nombreux adversaires, mais il ne renonce pas à sa position intransigeante pour le royaume de Dieu. Son cœur est assuré auprès du Dieu invincible. Ni les craintes des hommes concernant leurs organisations ni les menaces des oppresseurs contre la société du Monde Nouveau ne font trembler son cœur. Il est soutenu par Jéhovah parce qu’il l’aime. Il est affermi dans son amour et son attachement au monde nouveau promis par Dieu. Il ne souffre pas d’une maladie spirituelle en ces temps difficiles où les hommes aiment le plaisir plus que Dieu et n’ont que l’apparence de la piété, reniant ce qui en fait la force. Imitez son exemple. Pour être exempt des soucis et de la tyrannie de la peur, affermissez votre cœur dans l’amour et le dévouement à Jéhovah. Alors l’amour bannira la crainte. — I Jean 4:18.

6. À quoi faut-​il nous attendre de la part de nos adversaires ? Que faire pour ne pas les craindre ?

⁶ Si vous aimez et craignez Jéhovah, les ennemis qui le haïssent vous haïront aussi. Mais il n’y a pas là de quoi vous alarmer, surtout si vous connaissez celui que vous aimez. Si vous aimez quelqu’un, vous ferez et souffrirez tout pour lui. Si vous aimez et connaissez Jéhovah, adoptez son point de vue sur les ennemis. Mesurez-​les comme il les mesure. Croyez à ses prophéties à leur sujet. Alors la crainte des ennemis vous abandonnera. À présent les adversaires paraissent effrayants par le nombre et leur capacité accrue de nuire aux témoins de Jéhovah et à la société du Monde Nouveau. Mais songez plutôt au mal que Dieu peut leur faire, et aussi à vous, plus de mal qu’ils ne peuvent vous causer. Ne les craignez donc pas. Ne cessez pas de prêcher à cause d’eux, mais laissez votre cœur être assuré et soutenu par l’esprit et la Parole de Jéhovah.

7. Pourquoi et avec qui pouvons-​nous rire de nos ennemis ? Que continuerons-​nous à faire ?

⁷ Ce faisant, vous contemplerez enfin vos adversaires quand ils n’apparaîtront plus si redoutables et que leurs propres craintes se seront réalisées sur eux. “ Ce que redoute le méchant, c’est ce qui lui arrive ; et ce que désirent les justes leur est accordé. Comme passe le tourbillon, ainsi disparaît le méchant ; mais le juste a des fondements éternels. ” (Prov. 10:24, 25). Avec Jéhovah, riez-​vous d’eux : “ Le méchant forme des projets contre le juste, et il grince des dents contre lui. Le Seigneur se rit du méchant, car il voit que son jour arrive. Car les bras des méchants seront brisés, mais l’Éternel soutient les justes. ” (Ps. 37:12, 13, 17). Il est sage de rire courageusement de ce point de vue, car la sagesse divine dit aux insensés de ce monde : “ Moi aussi, je rirai quand vous serez dans le malheur, je me moquerai quand la terreur vous saisira, quand la terreur vous saisira comme une tempête, et que le malheur vous enveloppera comme un tourbillon, quand la détresse et l’angoisse fondront sur vous. ” (Prov. 1:26, 27). Aussi le rugissement actuel des adversaires ne nous effraie-​t-​il pas, mais nous continuerons à aller de l’avant, le cœur affermi en Jéhovah, rendant témoignage à son royaume dans le monde entier. Bientôt nous assisterons à la ruine de nos adversaires, et cela sera un régal pour nos yeux.

COURAGEUSE DISTRIBUTION AUX PAUVRES

8. Pourquoi Psaume 112:9 constitue-​t-​il une assurance que l’œuvre de témoignage progressera en 1955 ?

⁸ En 1955 l’œuvre mondiale des témoins craignant Jéhovah continuera de progresser grâce à sa faveur et à son esprit. Psaume 112:9 nous en donne la ferme assurance : “ Il fait des largesses, il donne aux indigents ; sa justice subsiste à jamais ; sa tête s’élève avec gloire. ” On sait quels sont ceux à qui ces paroles s’appliquent. L’apôtre Paul, citant ces paroles, les appliqua à ses compagnons chrétiens quand ils apportaient leur aide à leurs frères dans le besoin. Il déclara : “ Selon qu’il est écrit : Il a fait des largesses, il a donné aux indigents ; sa justice subsiste à jamais. Celui qui fournit de la semence au semeur, et du pain pour sa nourriture, vous fournira et vous multipliera la semence, et il augmentera les fruits de votre justice. Vous serez de la sorte enrichis à tous égards pour toute espèce de libéralités. ” (II Cor. 9:9-11). La générosité des chrétiens craignant Jéhovah ne se borne pas à donner des choses matérielles aux frères dans le besoin, mais elle se rapporte en grande partie à la diffusion de la bonne nouvelle du Royaume aux “ hommes de bonne volonté ”, à la propagation de la semence de la vérité du Royaume pour qu’elle tombe dans des cœurs semblables au bon sol.

9. Quels sont les pauvres secourus par les témoins de Jéhovah ? Pourquoi ?

⁹ La terre est remplie d’hommes matériellement pauvres, mais les pauvres que secourt celui qui craint Jéhovah sont les “ pauvres en esprit ”, c’est-à-dire ceux qui sont conscients de leur dénuement spirituel et disposés à accepter le message du Royaume. Ce sont vers de tels pauvres que Jésus envoya ses disciples, avec cet ordre : “ Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement. ” (Mat. 10:8 ; 5:3). Ce qu’ils peuvent donner gratuitement, ce sont les richesses spirituelles que Jéhovah leur a accordées librement, parce que Dieu a choisi, en ce qui concerne les richesses matérielles, “ les pauvres aux yeux du monde, pour qu’ils soient riches en la foi ”. (Jacq. 2:5.) En répandant le message du Royaume plutôt que de distribuer de l’argent ou des choses matérielles, ils atteignent ceux qui sont pauvres en esprit ou conscients de leur dénuement spirituel et non les pauvres intéressés de ce monde qui ne se soucient nullement d’appartenir à Jéhovah. Ainsi sont écartés les pauvres de ce monde qui préfèrent appartenir à Satan, le “ dieu du présent ordre de choses ”.

10. En donnant à de tels pauvres à qui prêtons-​nous en réalité ? Pourquoi ?

¹⁰ Les pauvres ne peuvent nous rendre pleinement sous une forme matérielle ce que nous leur donnons spirituellement et gratuitement, mais cela ne nous réduit pas à la mendicité. Nous recevons toujours un salaire, qui est plus que notre récompense. Et pourquoi pas ? Voici, en réponse, les paroles que souligne Psaume 112:5 (Young) : “ Bon est l’homme — il est bienveillant et prête. ” C’est aux pauvres que l’“ homme ” prête, sans s’attendre à être matériellement payé de retour. D’où vient alors la récompense ? Voici : “ Celui qui a pitié du pauvre prête à l’Éternel, qui lui rendra selon son œuvre. ” (Prov. 19:17). En ayant pitié des pauvres en esprit et en leur faisant des dons, sans rien attendre en retour, prête-​t-​on vraiment à Jéhovah ? Oui, parce que les pauvres, surtout les pauvres en esprit, ceux qui sont conscients de leur dénuement spirituel et recherchent une aide spirituelle, appartiennent vraiment à Jéhovah. C’est pourquoi il dit : “ Opprimer le pauvre, c’est outrager celui qui l’a fait ; mais avoir pitié de l’indigent, c’est l’honorer. ” (Prov. 14:31). Jéhovah charge d’un péché celui qui opprime ou néglige les pauvres (Deut. 24:14, 15). Ils dépendent de Lui : “ Les malheureux se réjouiront de plus en plus en l’Éternel, et les pauvres feront du Saint d’Israël le sujet de leur allégresse. ” (És. 29:19). Les pauvres et les indigents qui sont la propriété de Jéhovah ne peuvent rendre matériellement la pareille ; aussi Dieu se charge-​t-​il de la dette de ceux qui lui appartiennent.

11. Quel est le sentiment de Jéhovah pour celui qui donne aux pauvres ? Comment s’acquitte-​t-​il ?

¹¹ Ainsi le chrétien craignant Jéhovah donne librement la bonne nouvelle du Royaume aux pauvres. Ce faisant, il prête à Jéhovah jusqu’à ce que Jéhovah récompense sa bonne action. N’est-​il pas étonnant de voir que le Roi de l’univers, le Propriétaire de toutes choses, se considère comme obligé envers le proclamateur du Royaume qui donne gratuitement aux pauvres conscients de leur dénuement spirituel ? Jéhovah s’acquitte de toutes les dettes et obligations en accomplissant ses promesses concernant la protection et le soutien qu’il accorde à ceux qui le craignent et gardent ses commandements.

12. Quelle promesse Jéhovah fait-​il au donateur juste ? Comment accomplit-​il aujourd’hui sa promesse ?

¹² Aussi Jéhovah fait-​il la promesse suivante à celui qui donne gratuitement son message aux pauvres et aux indigents : “ Sa justice subsiste à jamais. ” (Ps. 112:9). C’est une répétition de la promesse contenue au verset trois du Psaume 112. Selon les propres paroles de Jésus contenues dans Matthieu 6:1-4, la justice de l’“ homme ” craignant Jéhovah consiste pour une large part à publier ainsi le message du Royaume et à donner la bonne nouvelle gratuitement aux pauvres. Les ennemis du Royaume et de la bonne nouvelle ne réussiront pas à détruire cette forme de justice. Jéhovah soutiendra et protégera en tous temps les proclamateurs du Royaume et leur fournira les moyens de poursuivre cette prédication afin qu’ils soient “ enrichis à tous égards pour toute espèce de libéralités ”. Il “ vous fournira et vous multipliera la semence, et il augmentera les fruits de votre justice ”. (II Cor. 9:10, 11.) Parce que Dieu pourvoit constamment aux besoins du propagateur juste et généreux de la bonne nouvelle, les libéralités spirituelles du chrétien craignant Jéhovah ne le réduisent jamais à la pauvreté. Il lui est toujours permis de faire des dons spirituels aux indigents. Ainsi quoique pauvre matériellement, il peut en enrichir beaucoup spirituellement (II Cor. 6:10). Les fruits de sa justice, à savoir les personnes de bonne volonté qui sont enrichies et assemblées au sein de la société du Monde Nouveau, augmentent continuellement. Au lieu d’appauvrir le donateur, la propagation gratuite de la bonne nouvelle l’enrichit : “ Tel, qui donne libéralement, devient plus riche ; et tel, qui épargne à l’excès, ne fait que s’appauvrir. L’âme bienfaisante sera rassasiée, et celui qui arrose sera lui-​même arrosé. ” — Prov. 11:24, 25.

13. Quelle raison a un tel homme juste pour exister et être préservé sur terre ?

¹³ Jéhovah veut qu’une telle sorte d’homme juste soit sur la terre. Il prend plaisir à l’utiliser comme un instrument pour répandre en tous lieux ses bienfaits spirituels. C’est pour cette raison que le donateur généreux sert un dessein dans les œuvres de Dieu et occupe une place utile parmi les habitants de la terre ; il a une bonne raison d’être en vie et préservé par la puissance divine. Il gagne l’appréciation divine et aussi celle des hommes reconnaissants ; aussi est-​il aimé à cause de ses œuvres (I Thess. 5:12). L’existence de la Tour de Garde, Société de Bibles et de Tracts, jusqu’à ce jour prouve cette vérité.

14, 15. a) Comment l’existence de la Société jusqu’à présent prouve-​t-​elle cette vérité ? b) Que veulent atteindre en 1955 les témoins de Jéhovah ?

¹⁴ Depuis qu’elle s’est constituée en 1884, la Société a toujours subsisté grâce à des contributions volontaires. Elle a propagé ses publications soit gratuitement soit contre des contributions qui couvraient les frais de production et de diffusion. Les conférences et les assemblées organisées par les témoins de Jéhovah ont toujours été gratuites. Cela n’a pas plu au clergé qui n’hésite nullement à faire des quêtes. Jéhovah a béni ce principe de donner librement ou au prix de revient ainsi que celui de tenir des réunions gratuites afin de mieux faire connaître la Bible. La Société produit chaque année d’énormes quantités de Bibles et de publications bibliques et le nombre d’heures que les témoins de Jéhovah passent gratuitement dans cette œuvre de propagation et à conduire des études bibliques à domicile est remarquable.

¹⁵ En 1955 les témoins de Jéhovah veulent atteindre la plus forte diffusion de publications bibliques qu’ils aient jamais obtenue, parce que le temps se fait court pour répandre ce message qui donne la vie, maintenant que la destruction mondiale à la bataille d’Harmaguédon est de plus en plus proche. Travaillant économiquement, nous pouvons faire plus que d’autres parce que nous essayons de réduire le plus possible nos frais généraux. Nous pouvons obtenir les plus grands résultats par les libéralités de ceux qui aiment Jéhovah, surtout celles qui sont faites sous forme de temps et d’énergie dépensés gratuitement dans la propagation en tous lieux du message du Royaume. Conformément à la règle divine, nous pouvons être certains de connaître le bonheur en donnant beaucoup et gratuitement

16. Comment la corne de l’“ homme ” craignant Jéhovah sera-​t-​elle honorée ? Comment est-​elle déjà élevée maintenant avec gloire ?

¹⁶ Nous ne subirons jamais une défaite ignominieuse. Voici ce que Dieu promet à celui qui donne gratuitement aux pauvres : “ Sa corne s’élève avec gloire. ” (Ps. 112:9, Cr 1905). La corne est un symbole de force et de puissance, un avertissement à tous les assaillants. Son élévation avec gloire signifie la victoire pour nous, ce qui réhabilitera la puissance divine qui nous soutient. Nous confiant en Jéhovah et maintenant envers lui une intégrité qui justifie notre confiance en Dieu, nous pouvons dire : “ Et tu élèves ma corne, comme celle du buffle... Mon œil se plaît à contempler mes ennemis, et mon oreille à entendre les méchants qui s’élèvent contre moi. Le juste croîtra comme le palmier, il s’élèvera comme le cèdre du Liban. ” (Ps. 92:11-13, Cr 1905 92:10-12, MN). La gloire avec laquelle la corne est élevée vient de Dieu et non des hommes. Mais les hommes sont obligés de reconnaître la source divine de cet honneur. Finalement la gloire de la victoire éternelle sera nôtre, mais même maintenant nous connaissons la gloire d’être au service de Jéhovah comme ses témoins. La grande foule de bonne volonté qui afflue à la maison de Jéhovah pour l’y servir et l’adorer est également une gloire et un honneur pour la classe spirituelle qui a travaillé pour engendrer cette postérité ou génération terrestre. Voici ce que l’apôtre Paul déclara aux frères de Thessalonique qu’il avait engendrés au moyen de la bonne nouvelle qu’il leur avait annoncée : “ Qui est, en effet, notre espérance, ou notre joie, ou notre couronne de gloire ? N’est-​ce pas vous aussi, devant notre Seigneur Jésus, lors de son avènement ? Oui, vous êtes notre gloire et notre joie. ” (I Thess. 2:19, 20). En continuant à donner gratuitement la bonne nouvelle du Royaume aux pauvres et aux indigents, cette gloire de voir grossir les rangs de la société du Monde Nouveau grandira jusqu’à ce que Jéhovah élève notre corne comme vainqueurs à Harmaguédon.

17. En voyant cela, pourquoi le méchant s’irrite-​t-​il ?

¹⁷ Ceux qui haïssent Jéhovah ont exulté en nous voyant subir la rigueur de l’oppression, des injustices et des interdictions, mais leur joie se change en douleur et confusion quand ils contemplent la gloire grandissante que Jéhovah donne au peuple qui le craint, le sert et magnifie son nom. Cela a été annoncé au Psaume 112:10 : “ Le méchant le voit et s’irrite, il grince des dents et se consume, les désirs des méchants périssent. ” Le méchant doit voir cette victoire et cette gloire des témoins de Jéhovah avant qu’il soit anéanti. Il est de mauvaise volonté, n’a aucun amour pour la justice et par conséquent ne se réjouit pas en voyant l’élévation de la corne de ceux qui craignent Jéhovah. C’est pourquoi il essaie de ruiner la prospérité spirituelle des Israélites selon l’esprit et de leurs compagnons de bonne volonté. Il s’irrite de la bonté que Jéhovah manifeste à son peuple. Il désire les faveurs de ce monde en même temps que la faveur et la prospérité spirituelles, mais il ne peut les recevoir simultanément (Jacq. 4:4). Il ne dispense pas le message du Royaume aux pauvres. Aussi n’est-​il pas heureux. Sa richesse en biens de ce monde ne le satisfait pas pleinement, car il a seulement l’apparence de la piété, mais renie ce qui en fait la force et donne le vrai bonheur. Il s’irrite parce qu’il envie la prospérité spirituelle des témoins.

18. Pourquoi le méchant grince-​t-​il des dents ? Quand et comment se dissipera-​t-​il ?

¹⁸ Le méchant ne peut ruiner la prospérité spirituelle de ceux qui craignent Jéhovah. Il grince des dents en la voyant, mais c’est tout ce qu’il peut faire dans sa colère. Il ne peut vraiment nuire au juste ni détruire la société du Monde Nouveau. Il est tourmenté maintenant, non seulement par la prédication de la bonne nouvelle du royaume de Dieu établi mais aussi par la prospérité des témoins de Jéhovah. En 1955 il continuera à grincer des dents et à se préparer à se joindre à Gog de Magog dans l’assaut que celui-ci lancera avant Harmaguédon contre la société du Monde Nouveau. Quand Jéhovah interrompra cette attaque furieuse par la “ guerre du grand jour du Dieu tout-puissant ”, la coalition impie ne verra pas le désir de ses yeux, mais contemplera pour la dernière fois un spectacle qui l’irrite, celui de la prospérité des témoins de Jéhovah et le triomphe sur terre de la société du Monde Nouveau. Alors les méchants périront “ en se fondant, comme un limaçon ”, ils se dissiperont comme des eaux qui s’écoulent (Ps. 58:9 58:8, NW). Un limaçon est arrêté par un peu de sel répandu autour de lui. Que peuvent faire les méchants, qui doivent se fondre comme un limaçon, contre les serviteurs de Jéhovah qui sont comme “ le sel de la terre ” ? Rien. Ils périront ignominieusement lorsque Jéhovah manifestera sa grande puissance à Harmaguédon.

19. Qu’adviendra-​t-​il des désirs des méchants ? Qui sera heureux, même en 1955 ?

¹⁹ “ Les désirs des méchants périssent. ” Leurs projets iniques contre les justes ne prospéreront pas, mais entraîneront leur perte. Toutes les choses qu’ils ont désirées en ce monde périront avec eux. En revanche, les proclamateurs du Royaume verront se réaliser leurs désirs quand ils contempleront leurs ennemis, car ils se tiennent du côté de Jéhovah et entreront dans le monde nouveau où la réhabilitation de Jéhovah sera célébrée éternellement. L’homme qui ne craint pas Jéhovah et ne prend pas plaisir à observer ses commandements est voué au malheur. Mais combien sera heureux celui qui, en 1955, craindra Jéhovah et gardera ses commandements pour avoir été libéré de la crainte !

[Notes]