ÉTRANGERS AUX BESOINS DE L’HUMANITÉ

Après avoir examiné les principaux types de sermons populaires, que devons-​nous penser ? Nous en ferions peu de cas si ces sermons étaient prononcés par des psychologues, des psychiatres, des sociologues, des politiciens, des analystes d’informations, des critiques de livres ou des humoristes de la télévision, Mais ce n’est pas le cas. Ce sont des ecclésiastiques qui les font ! Ils sont prononcés par des hommes qui sont censés prêcher la Parole de Dieu, par des hommes qui devraient fournir la nourriture spirituelle, la connaissance dont les gens ont besoin pour comprendre les desseins de Dieu et savoir comment harmoniser leur vie avec la volonté de Dieu, au lieu de se servir de Dieu pour faire leur volonté. Les sermons populaires ont donc manqué leur but. Ils sont devenus étrangers au royaume de Dieu, étrangers aux obligations morales de l’humanité, étrangers aux besoins de ceux qui cherchent la vie.

C’est une observation que les ecclésiastiques eux-​mêmes font assez souvent. Pour preuve la déclaration de l’écrivain-prédicateur épiscopal, Bernard Iddings Bell, telle qu’elle fut rapportée dans l’ouvrage Treasury of the Christian Faith : “ C’est en grande partie à cause de l’infidélité du clergé à la tâche prophétique que la plupart des chrétiens de notre époque ne savent pas ce que Dieu demande ou ce que le Christ enseigne ; que le christianisme n’est pas beaucoup plus qu’un usage admis, poli et vague ! Comme tel, il est vide de sens et impertinent. Il est temps pour nous, pasteurs, de recommencer à enseigner, en termes non équivoques, ce que le Christ révèle au sujet de l’homme, au sujet des raisons pour lesquelles les civilisations tombent dans l’anarchie, pourquoi la plupart des hommes sont déçus de la vie et malheureux, au sujet de Dieu et de ce qu’il peut faire en nous pour rendre la terre supportable ! Nous, pasteurs, nous avons péché ! ”

En réalité, voici les choses que les sermons devraient contenir, mais que les pasteurs ne disent pas. Les gens devraient apprendre pourquoi le désordre règne dans le monde, surtout depuis 1914 ; pourquoi la méchanceté s’est accrue d’une façon si alarmante. Les sermons devraient donner la signification des événements mondiaux. Ils devraient expliquer avec toute clarté que nous vivons dans le “ temps de la fin ” de ce monde et comment nous savons qu’il en est ainsi. Les sermons devraient révéler la cause première de la méchanceté croissante, résultat d’une guerre dans le ciel au cours de laquelle le Christ et ses anges ont précipité Satan le Diable et ses démons dans le voisinage de la terre. Aussi, “ malheur à la terre ” ! Pourquoi ? “ Car le diable est descendu vers vous, animé d’une grande colère, sachant qu’il a peu de temps. ” Ce sont des faits vitaux que nous devons connaître si nous voulons comprendre le désarroi du monde actuel. Cependant, les sermons populaires, bien que consacrant beaucoup de temps à l’iniquité du monde, expliquent rarement, si jamais ils le font, cette cause première de la détresse du monde. — Apoc. 12:7-12.

Le Dr Albert Schweitzer dit : “ La religion n’a pas seulement à expliquer le monde. Elle doit aussi répondre au besoin de donner un but à la vie. ” Cependant quel but bien défini les sermons populaires ont-​ils proposé au peuple ? Le succès dans ce monde grâce à la psychologie et l’emploi de Dieu, oui ; mais ce n’est pas là le but que la Bible propose. La Parole de Dieu montre la vanité de la poursuite des richesses matérielles et que la seule chose important réellement est de servir Dieu, d’obéir à ses commandements, de chercher à participer à la glorification de son nom. Aujourd’hui, la grande question n’est pas de savoir qui gouvernera la terre, mais qui gouvernera l’univers, Satan le Diable ou Jéhovah Dieu ? C’est la question qui sera bientôt tranchée en faveur de Dieu. Heureux sont ceux qui se proposent de prendre parti pour Dieu. Pour le faire, il faut être renseigné sur son royaume.

LES SERMONS DEVRAIENT METTRE EN ÉVIDENCE LE ROYAUME

Combien de sermons populaires disent quelque chose sur le royaume de Dieu, thème principal de la Bible ? Les sermons de Jésus insistaient sur le Royaume. Avant de prononcer une parabole, il l’introduisait souvent par l’expression “ le royaume des cieux ”, soulignant par là que la parabole enseignait une vérité sur le Royaume. Les sermons devraient donc insister sur le Royaume, montrant qu’il est céleste mais qu’il apportera des bénédictions à la terre ; car il doit gouverner l’univers. Au lieu d’attirer l’attention sur la politique corrompue de ce monde, les sermons devraient l’attirer sur le Royaume, puisque le Christ a déclaré nettement : “ Mon royaume n’est pas de ce monde. ” (Jean 18:36). Par dessus tout, les sermons devraient expliquer que le royaume de Dieu, administré par Jésus-Christ, est déjà établi dans le ciel, raison pour laquelle une guerre y eut lieu. Voilà une nouvelle importante, à imprimer en manchette ! Cependant, le monde dort, et les sermons populaires le prouvent.

Les sermons devraient enseigner aux hommes ce pour quoi ils prient lorsqu’ils prononcent la prière du Seigneur : “ Que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. ” Les gens devraient savoir qu’ils prient pour la venue du royaume céleste de Dieu, royaume qui doit anéantir ce monde, accomplissant ainsi les paroles du prophète Daniel : “ Il brisera et anéantira tous ces royaumes-​là, et lui-​même subsistera éternellement. ” — Mat. 6:10 ; Dan. 2:44.

Combien de sermons populaires mentionnent l’événement par lequel le royaume de Dieu détruira ce monde méchant ? Combien de fois la Bible se réfère à la grande œuvre de destruction que le royaume de Dieu accomplira à la bataille d’Harmaguédon, appelée “ le combat du grand jour du Dieu tout-puissant ” ! Notez seulement quelques-unes des nombreuses références bibliques relatives à cet événement : “ Le jour de l’indignation de Jéhovah ”, “ le jour de la colère et de la manifestation du juste jugement de Jéhovah ”, “ le jour du jugement et de la ruine des hommes impies ”, “ quand le Seigneur Jésus se révélera du haut du ciel, avec les anges de sa puissance, au milieu d’une flamme brûlante, et qu’il tirera vengeance de ceux qui ne connaissent pas Dieu et de ceux qui n’obéissent pas à l’Évangile de notre Seigneur Jésus ”, et le point culminant de la “ détresse si grande qu’il n’y en a point eu de pareille depuis le commencement du monde jusqu’à présent, et qu’il n’y en aura jamais ”. — Apoc. 16:14, 16 ; Soph. 2:2, AC ; Rom. 2:5, NW ; II Pierre 3:7 ; II Thess. 1:7, 8, Jé ; Mat. 24:21.

Un sermon devrait donc montrer ce que le royaume de Dieu rendra possible — un monde nouveau ! La Bible en parle comme de “ nouveaux cieux et une terre nouvelle que nous attendons selon sa promesse, où la justice habitera ”. La guerre de Dieu à Harmaguédon, en faisant disparaître complètement ce vieux monde, en écartant Satan le Diable et ses démons, frayera la voie à un monde nouveau. Un sermon devrait donc indiquer les bienfaits du monde nouveau, comment les hommes vivront sur la terre dans la perfection humaine, comment Dieu “ essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur ”. — II Pierre 3:13, Jé ; Apoc. 21:4.

RÉPONSE À LA QUESTION : QUE DOIS-​JE FAIRE ?

Mais un sermon devrait faire davantage encore. Il devrait répondre à cette question : Que dois-​je faire ? Il devrait indiquer clairement les obligations morales de l’homme, comment il lui faut vivre conformément aux principes moraux élevés de la Bible s’il désire obtenir la vie dans le monde nouveau, soit par la résurrection d’entre les morts ou en survivant à Harmaguédon. Un sermon devrait aussi inciter les auditeurs à vivre pour ce monde nouveau en obéissant à la bonne nouvelle du Royaume. Comment ? En participant à la proclamation du témoignage d’avertissement prédit par le Christ en ces termes : “ Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin. ” (Mat. 24:14). Avant la fin définitive de ce monde à Harmaguédon, un témoignage doit être rendu concernant le royaume établi de Dieu et ce qu’il fera bientôt à ce monde méchant. Les sermons populaires ne donnent pas ce témoignage.

Que voyons-​nous, alors ? Ce que le prélat britannique H. R. L. Sheppard, jadis doyen de la Cathédrale de Canterbury et chanoine de la Cathédrale Saint-Paul, fit remarquer dans son ouvrage The Impatience of a Parson :

“ Je suis obligé, bien que je le fasse avec la plus grande répugnance, de croire que les Églises collectivement ont si mal compris le message de leur Fondateur (...) que ce qui survit comme christianisme et en tient lieu aujourd’hui, par l’intermédiaire des Églises, est une caricature de ce que le Christ entendait. Les Églises ont besoin de plus qu’une réparation hétéroclite. Il faut une Société chrétienne fondée sur la révélation de Jésus-Christ ; mais si cette Société doit être conforme à l’esprit du Christ, elle devra être à ce point différente en grandeur et en perspective de toutes les Églises qui existent aujourd’hui, qu’on ne la reconnaîtra plus comme appartenant à la famille des Églises telles que nous les connaissons maintenant. ”

Quelle déclaration révélatrice — si les hommes doivent pratiquer un christianisme conforme à l’esprit du Christ, il faut qu’il y ait une société différente du tout au tout des églises organisées de la chrétienté ! Eh bien ! Voyons-​nous une société de chrétiens vivant conformément à l’esprit du Christ, prêchant l’esprit du Christ et si différente des églises organisées que ce fait même est frappant ?

Voyons-​nous une société de chrétiens dont les sermons expliquent le monde, expliquent la cause première de la méchanceté, expliquent pourquoi les choses sont ainsi dans le monde ?

Voyons-​nous une société chrétienne qui rend témoignage à la bonne nouvelle du royaume de Dieu déjà établi dans les cieux et qui fait retentir l’avertissement de l’imminence d’Harmaguédon ?

Voyons-​nous une société de chrétiens dont les sermons aident les gens à vivre selon les principes moraux de la Bible, dont les sermons donnent au peuple l’espérance de la vie éternelle sur la terre dans le monde nouveau de Dieu et indiquent le seul moyen de survivre à Harmaguédon et d’entrer dans le monde nouveau de Dieu ?

Effectivement, nous la voyons ! L’identité de cette société est évidente ; car il n’y a aujourd’hui qu’une seule organisation dans le monde qui prêche tout cela, qui fait tout cela. C’est la société du monde nouveau des témoins de Jéhovah. Dans les salles du Royaume des témoins de Jéhovah — et il est probable que l’une d’elles se trouve dans votre voisinage — vous pouvez entendre ces sermons, sermons qui disent ce qu’ils doivent dire. Il n’y a pas de collecte, donc aucune dépense pour vous. Par conséquent, selon les paroles de la Bible : “ Venez. Achetez du blé et consommez, sans argent, et, sans payer, du vin et du lait. Pourquoi dépenser votre argent pour autre chose que du pain ? ” — És. 55:1, 2, Jé.

Communications

VOUS AVEZ ENTENDU PARLER DU BONHEUR DE JOB PAR SUITE DE SON ENDURANCE

Il est des personnes qui, en considérant la vie de Job, soulignent surtout le côté sombre de ses expériences. Cependant il convient de faire ressortir l’issue que Jéhovah accorda au patriarche. Celui-ci ne maintint pas son intégrité en vain. Il ne se confia pas en Jéhovah pour être déçu par la suite. Dans son cas aussi bien que dans celui des témoins de Jéhovah les paroles de Jacques 5:11 (Li) se sont réalisées et se réalisent : “ Nous proclamons bienheureux ceux qui tiennent bon. ” Ayant cette pensée à l’esprit, les témoins de Jéhovah continueront à annoncer la bonne nouvelle à toutes les personnes avec qui elles peuvent se mettre en contact. Au cours du mois de novembre ils feront connaître les vérités bibliques précieuses sous forme d’un livre et d’une brochure qu’ils offriront.

ÉTUDES DE “ LA TOUR DE GARDE ” POUR LES SEMAINES DU

14 décembre : Trouvez votre place dans la société du monde nouveau. Page 340.

21 décembre : Prenez garde de ne pas perdre votre place ! Page 343.

TEXTES QUOTIDIENS POUR DÉCEMBRE

16 Ce sont ceux qui entendent la parole, mais (...) la séduction des richesses et l’invasion des autres convoitises, étouffent la parole, et la rendent infructueuse. — Marc 4:18, 19. wF 1/11/57 19, 20a

17 Mais la nourriture solide appartient aux hommes mûrs, à ceux qui par l’usage ont leur pouvoir de perception exercé pour discerner à la fois le bien et le mal. — Héb. 5:14, NW. wF 15/2/58 10a

18 Pour l’avoir possédée, les anciens ont obtenu un témoignage favorable (...) qui, par la foi (...) fermèrent la gueule des lions, éteignirent la puissance du feu. — Héb. 11:2, 33, 34. wF 15/12/57 8, 10a

19 Mais parce que vous n’êtes pas du monde, et que je vous ai choisis du milieu du monde, à cause de cela le monde vous hait. — Jean 15:19. wF 15/1/58 21-23

20 Toutes les œuvres te louent, Jéhovah, et tes fidèles te bénissent. Ils disent la gloire de ton règne, et proclament ta puissance, afin de faire connaître aux hommes sa puissance, et le glorieux éclat de son règne. — Ps. 145:10-12, AC. wF 15/3/58 33

21 Car la grâce de Dieu, source de salut pour tous les hommes, s’est manifestée, nous enseignant à renoncer à l’impiété et aux convoitises de ce monde, pour vivre (...) dans la réserve (santé d’esprit, NW), la justice et la piété. — Tite 2:11, 12, Jé. wF 1/11/57 15, 16a

22 Quant à la bienfaisance et à la mise en commun des ressources, ne les oubliez pas, car c’est à de tels sacrifices que Dieu prend plaisir. — Héb. 13:16, Jé. wF 1/6/57 26a

23 De part et d’autre du fleuve, il y a des arbres de Vie qui fructifient douze fois, une fois chaque mois. — Apoc. 22:2, Jé. wF 1/10/57 40

24 Je serre ta parole dans mon cœur, afin de ne pas pécher contre toi. — Ps. 119:11. wF 15/6/57 13, 14

25 Quel accord y a-​t-​il entre Christ et Bélial ? — II Cor. 6:15. wF 15/l/58 12, 13a

26 Je ne te prie pas de les ôter du monde, mais de les préserver du mal. — Jean 17:15. wF 15/12/57 16, 17a

27 Comme il est sorti du ventre de sa mère, il s’en retourne nu ainsi qu’il était venu, et pour son travail il n’emporte rien qu’il puisse prendre dans sa main. — Eccl. 5:14 5:15, NW. wF 1/5/58 16

28 Mais la Jérusalem d’en haut est libre, c’est notre mère. — Gal. 4:26. wF 1/9/57 15, 16a

29 La bonne volonté, quand elle existe, est agréable en raison de ce qu’elle peut avoir à sa disposition, et non de ce qu’elle n’a pas. — II Cor. 8:12. wF 1/6/57 11a

30 Car la prostituée est une fosse profonde (...) un puits étroit. Pour qui les ah ? pour qui les hélas ? Pour qui les disputes ? pour qui les plaintes ? Pour qui les blessures sans raison ? pour qui les yeux rouges ? Pour ceux qui s’attardent auprès du vin. — Prov. 23:27, 29, 30. wF 1/4/58 5a

31 Avant l’arrivée du jour du Seigneur, de ce jour grand et glorieux. Alors quiconque invoquera le nom du Seigneur (Jéhovah, NW) sera sauvé. — Actes 2:20, 21. wF 15/12/57 19, 20a

Éprouvez votre mémoire

Après avoir lu la présente édition, vous souvenez-​vous de ces points ?

✔ Pourquoi certains théologiens en sont-​ils arrivés à croire que l’âme n’est pas immortelle ? p. 339, § 4.

✔ Peut-​on dire que chaque étoile a reçu sa position de Dieu ? p. 340, § 2.

✔ Pourquoi l’assemblée chrétienne ne peut-​elle pas consister en plusieurs organisations ? p. 341, § 8.

✔ Qu’est-​ce qui a produit une unité parmi les témoins de Jéhovah qui ne se voit nulle part ailleurs ? p. 341, § 11.

✔ Comment l’apôtre Paul révéla-​t-​il qu’il ne croyait pas au slogan “ Une fois sauvé, sauvé pour toujours ” ? p. 343, § 1.

✔ Pourquoi le Christ a-​t-​il insisté sur la nécessité pour ses disciples d’être en union avec lui ? p. 344, § 8.

✔ Quels vêtements sont plus beaux que ceux qu’on achète ? p. 344, § 11.

✔ À partir de quelle année les Juifs, les chrétiens et les Mahométans calculèrent-​ils le temps ? p. 349, § 1.

✔ Le déluge eut-​il lieu alors que Noé avait 600 ans ou seulement après que Noé eut 600 ans ? p. 349, § 11.