CHRÉTIENS VOUÉS

Parmi les nombreux autres champs des relations et des efforts humains dans lesquels on s’égare souvent en donnant de l’argent quand on devrait donner du temps, on pourrait citer le domaine de la religion. Aujourd’hui, le clergé et ses ouailles sous-estiment l’obligation de donner du temps et insistent uniquement sur l’argent. Naturellement, un berger dont le seul souci est de tondre ses brebis reviendra sans cesse sur les questions d’argent plutôt que sur le temps à donner ; mais un vrai pasteur d’âmes insistera sur le temps que celles-ci doivent donner.

Le fait que le peuple prend plaisir à cela n’arrange pas les choses. Nombre de personnes croient que, pour être chrétiens, il leur suffit d’aller à l’église le dimanche et de donner 10 pour cent de leur revenu. Le reste de leur temps leur appartient. Ou bien ils croient qu’il suffit, aussi longtemps qu’ils envoient régulièrement leurs contributions, d’y aller, non pas une fois par semaine, mais une fois par mois ou deux fois seulement par an, à Pâques et à Noël. Pour encourager les dons, certaines églises publient même, à la fin de l’année, des listes indiquant la contribution de chaque paroissien. Ne serait-​il pas bien plus sage de leur part d’indiquer combien de temps chacun a consacré aux œuvres de l’église et, surtout, à l’évangélisation ? Évidemment, les résultats seraient loin d’être flatteurs ! — Jér. 5:31.

Il est vrai que les Écritures insistent sur le don, à Dieu et à son prochain, de ses biens : “ Honore (Jéhovah) de tes biens, et des prémices de ton revenu. ” “ La bonne volonté, quand elle existe, est agréable en raison de ce qu’elle peut avoir à sa disposition, et non de ce qu’elle n’a pas. ” “ Celui qui sème peu moissonnera peu, et celui qui sème abondamment moissonnera abondamment. Que chacun donne comme il l’a résolu en son cœur, sans tristesse ni contrainte ; car Dieu aime celui qui donne avec joie. ” — Prov. 3:9, Da ; II Cor. 8:12 ; 9:6, 7.

Mais le don de notre temps, le don de nous-​mêmes, à l’instar de l’apôtre Paul, est bien plus important. L’apôtre n’avait pas d’argent à offrir, mais il avait du temps, et ce temps, il le donna gratuitement, et avec quelle libéralité ! “ Nous aurions voulu, dans notre vive affection pour vous, non seulement vous donner l’Évangile de Dieu, mais encore nos propres vies, tant vous nous étiez devenus chers. Vous vous rappelez, frères, notre travail et notre peine : nuit et jour à l’œuvre, pour n’être à charge à aucun de vous, nous vous avons prêché l’Évangile de Dieu. ” C’est pourquoi il donna le conseil suivant : “ Soyez fermes, inébranlables, travaillant de mieux en mieux à l’œuvre du Seigneur. ” — I Thess. 2:7-9 ; I Cor. 15:58.

C’est exactement de cette façon que les témoins de Jéhovah envisagent les choses. Comme ils réduisent leurs dépenses au minimum du fait qu’ils n’ont pas de pasteurs rétribués, les questions d’argent n’interviennent que pour les dépenses courantes. Mais avec quelle insistance ils parlent du temps à donner ! Chaque témoin est encouragé à assister aux cinq réunions hebdomadaires de son assemblée, soit à 260 par an, à consacrer du temps à l’étude de la Bible, en privé et en famille, puis à passer le plus de temps possible dans le ministère. Chaque assemblée a sa norme d’heures fixée et chaque témoin s’efforce de l’atteindre ou de la dépasser. Dans une assemblée, le ministre passe en moyenne une dizaine d’heures chaque mois à l’œuvre d’évangélisation. Les témoins tiennent compte du conseil suivant : “ Rachetez le temps, car les jours sont mauvais. ” — Éph. 5:16.

De plus, chaque ministre a un but : devenir un pionnier, un pionnier spécial ou encore un missionnaire et passer, comme tel, de 100 à 150 heures par mois dans l’œuvre de prédication. En fait, dès le début la Watch Tower Society a mis en évidence que, si un ministre a devant lui deux lignes de conduite, l’une qui lui permet de donner plus d’argent et l’autre plus de temps, il devrait choisir à tout prix la seconde qui lui permettra de donner plus de temps. C’est ainsi qu’il marchera plus étroitement sur les traces de Jésus et de ses apôtres, en “ cherch(ant) premièrement le royaume ” de Dieu. — Mat. 6:33.

Pour avoir suivi cette ligne de conduite, la société du monde nouveau des témoins de Jéhovah est devenue, non seulement une société au développement rapide, mais une société puissante car ceux qui la composent ne peuvent prêcher et enseigner sans en tirer un profit personnel. Nous lisons : “ Celui qui arrose sera lui-​même arrosé. ” En même temps, cela contribue au bonheur de la Société, car il est écrit : “ Il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir. ” — Prov. 11:25 ; Actes 20:35.

Ainsi donc, maris, épouses, parents, et vous surtout, chrétiens voués, rappelez-​vous qu’il y a un temps fixé pour toute chose sous le soleil. Donner notre argent est chose louable, mais ne permettons pas à ce don de prendre la place du temps dont nous sommes redevables. “ Ne refuse pas un bienfait à celui qui y a droit, quand tu as le pouvoir de l’accorder. ” Donnez de votre temps pour le plus grand bien d’autrui ainsi que pour votre bonheur le plus pur. — Prov. 3:27.

Le livre “ Paradis ” aide les gens à voir la vérité

UN PRÉDICATEUR EN RETRAITE SE RÉVEILLE

Deux témoins de Jéhovah du Texas en allant de maison en maison rencontrèrent un ecclésiastique en retraite. Il avait servi en qualité de ministre du culte pendant trois ans chez les méthodistes et pendant deux ans chez les baptistes. Le Témoin lui rendit plusieurs visites après quoi l’homme souscrivit un abonnement à La Tour de Garde et à Réveillez-vous ! et, un peu plus tard, se procura le livre Du paradis perdu au paradis reconquis. Un chapitre surtout produisit sur lui un certain effet, celui-ci : “ La croyance et l’activité véritables sont abandonnées ” ; ses yeux de la compréhension s’ouvrirent pour ce qui concerne l’organisation de Satan. Comme cet homme possédait également une claire vision de l’organisation de Jéhovah, il se voua à Dieu lors de l’assemblée de district de Houston. Bien qu’il ait maintenant soixante-dix ans, il n’est plus “ en retraite ” mais il prêche activement la bonne nouvelle du Royaume et envisage même la perspective d’être pionnier.

EN TERRITOIRE ISOLÉ

Un soir, en rentrant du travail, un homme du Texas entendit sa femme lui dire qu’elle était malheureuse. Quand il lui demanda pourquoi, elle lui expliqua que ni l’un ni l’autre ne faisaient rien pour s’édifier spirituellement. Le mari décida qu’ils iraient désormais à l’église. Environ deux mois plus tard, un groupe de témoins de Houston, venus en auto, travailla le territoire isolé où cette famille habitait. Un livre Paradis fut laissé à la dame. Plus tard, le mari rentrant du travail, prit le livre et se mit à le lire. Après le souper, il regagna le salon et poursuivit sa lecture, pendant trois heures. Puis il leva la tête et dit à sa femme : “ N’y a-​t-​il pas un endroit ici où l’on peut s’assembler avec les gens qui enseignent les choses se trouvant dans ce livre ? J’ai fait une erreur en me joignant à l’Église où nous allons. ” Sa femme lui promit de s’informer. La découverte les amena à la salle du Royaume. À la fin de la réunion, la dame, s’approchant d’un témoin de Jéhovah : “ Y a-​t-​il quelqu’un ici ”, demanda-​t-​elle, “ qui pourrait venir chez nous pour nous apprendre quelque chose au sujet de la Bible ? ” Un Témoin s’arrangea pour les visiter et conduire chez eux une étude biblique ; quinze personnes en moyenne assistaient à cette étude. Sept d’entre elles ont assisté à l’assemblée Les Adorateurs unis de Houston, au Texas.