de choses actuel, il se tourna vers les stupéfiants ; il commença par la marijuana, puis en prit de plus forts pour terminer par le LSD. Il en arriva à avoir des hallucinations sans même être sous l’effet de la drogue.

“J’étais en train d’écouter un cours, expliqua-​t-​il, quand soudain j’avais une hallucination qui passait rapidement. Il était très difficile de faire la distinction entre la réalité et mes visions, et cela jetait la confusion dans mon esprit.”

L’usage de la drogue était à l’origine de maintes querelles avec ses parents. C’est pourquoi il quitta le toit paternel et commença à voyager. Ses voyages l’amenèrent en Espagne où il rencontra un missionnaire témoin de Jéhovah, qui parlait anglais. Pendant deux semaines, il étudia la Bible avec lui et assista même aux réunions de la congrégation, bien qu’il ne comprît pas l’espagnol. Il était désireux d’en savoir davantage. Aussi décida-​t-​il d’aller en Angleterre où il pourrait comprendre ce qui se dit aux réunions.

Comme l’entrée en Angleterre lui était momentanément impossible, il passa plusieurs semaines en France. “Pendant mon séjour dans ce pays, rapporta-​t-​il, je passais 7 à 8 heures par jour à lire et à relire un livre et une Bible que j’avais reçus des témoins.”

Finalement, il gagna l’Angleterre où il visita le Béthel et l’imprimerie des témoins de Jéhovah. Ce qu’il vit et entendit, ainsi que l’hospitalité dont il fut l’objet, l’impressionnèrent grandement. Il retourna chez lui, aux États-Unis, et prit immédiatement contact avec le responsable de la congrégation locale des témoins de Jéhovah. Une étude biblique fut commencée, et neuf mois plus tard, il se faisait baptiser à l’assemblée “Le gouvernement divin” à Madison. Il avait complètement changé sa vie et il désirait vivement entreprendre la prédication à plein temps dès que les circonstances le permettraient.

● D’anciens toxicomanes qui deviennent témoins de Jéhovah réussissent souvent à en aider d’autres à se débarrasser de ce vice. C’est le cas d’un jeune homme qui, il y a des années, dirigeait un orchestre de rock and roll aux États-Unis. Après la dissolution du groupe, alors qu’ils se trouvaient à Hollywood pour y faire des enregistrements, sa femme et lui commencèrent à étudier la Bible avec les témoins de Jéhovah. Tous deux reconnurent que ce qu’ils apprenaient était la vérité.

Pour pouvoir mieux progresser spirituellement, cet homme déclina d’alléchantes offres d’emploi et refusa même de faire partie d’orchestres “rock” renommés. Ses amis furent surpris lorsqu’ils apprirent la nouvelle et aussi lorsqu’ils surent qu’il avait fait disparaître sa barbe. Il raconte ce qui s’est passé quand l’un d’eux lui rendit visite en Californie :

“Dès qu’il entra, il me demanda où il pourrait trouver la meilleure drogue à Los Angeles et aussi quelques filles. Je lui répondis que je n’en savais rien, ce qui le surprit beaucoup. (...)

“Nous avons commencé à étudier la Bible avec sa femme et d’autres personnes. Quant à lui, il restait assis sur le divan avec un sourire supérieur ou il sortait pour fumer de la marijuana. Mais après quelques jours, il a voulu écouter. Puis il a lu le Réveillez-vous ! qui parlait du mouvement hippie, lecture qui l’incita à poser des questions. Il a également lu les Écritures hébraïques et le livre “Alors sera consommé le mystère de Dieu”, en deux semaines. Il a immédiatement changé d’attitude, a commencé à assister aux réunions et, finalement, il s’est rasé et s’est fait couper les cheveux.

“Après qu’ils eurent assisté à leur première réunion, sa femme voulut savoir si j’avais demandé à tous les témoins de Jéhovah d’être particulièrement aimables avec ces ‘farfelus’ que j’amenais à la Salle du Royaume. Son mari portait des blue jeans troués, un maillot sale et il était pieds nus ; il avait un bandeau autour de la tête et un collier autour du cou. Je lui ai répondu : ‘Bien sûr que non ; c’est la façon dont les témoins de Jéhovah accueillent toutes les personnes, quelle que soit leur apparence’. Cette femme en avait assez des fausses religions et elle reconnut immédiatement que les témoins de Jéhovah sont le peuple de Dieu et détiennent la vérité.”

Peu après, ces anciens hippies et toxicomanes furent baptisés par les témoins de Jéhovah. Au cours de l’année passée, ils ont étudié avec plusieurs autres musiciens qui avaient fait partie de leur orchestre rock. Quelques-uns d’entre eux furent baptisés à l’assemblée “Le gouvernement divin” à Columbia (États-Unis), et d’autres, avec qui ils étudient actuellement, envisagent de devenir témoins de Jéhovah.

Beaucoup de gens se sont tournés vers le crime et la drogue parce qu’ils étaient dégoûtés de ce système corrompu et hypocrite. C’est pourquoi les religions qui soutiennent ce monde leur font horreur. Mais quand on leur montre dans la Bible comment Dieu considère le système actuel, que lui aussi l’abhorre et qu’il se propose de le détruire et d’instaurer un nouveau système juste, ils transforment souvent leur vie, afin de plaire au grand Dieu Jéhovah. — II Pierre 3:5-7, 13.

Faut-​il fuir le monde ?

COMBIEN de fois entendons-​nous les gens dire qu’ils aimeraient fuir ce monde ? Dégoûtés des problèmes et des vicissitudes de la vie, désemparés par le matérialisme et les pressions de la société actuelle, ils souhaitent y échapper en se retirant dans quelque endroit isolé. Peut-être avez-​vous caressé ce désir. Mais est-​ce réellement la solution ?

Au début des années 1960, un jeune homme de Californie était déçu par les objectifs matérialistes que poursuivaient les gens de son entourage. Dans ses efforts pour donner un sens à sa vie, il commença à vivre comme un “hippie”, étudia différentes religions orientales et assista même à des réunions de la jeunesse communiste. Il s’adonna à toutes sortes de drogues et à l’alcool, cherchant en vain à échapper à la réalité.

Dernièrement, au cours d’une assemblée des témoins de Jéhovah, il raconta ce qui s’était passé ensuite. Sa femme et lui avaient retrouvé assez de bon sens pour comprendre qu’ils ne pouvaient continuer à vivre de cette façon. Il dit : “Nous avons cessé de nous droguer et nous sommes partis dans le Maine pour prendre un nouveau départ.” Il désirait vivre dans une région peu peuplée. “J’ai construit une maison dans les bois, dit-​il ; j’ai cultivé un jardin et j’ai essayé de vivre des produits de la nature. Je voyais rarement d’autres gens, mais j’avais beau vivre dans les forêts, isolé du monde, je me rendais compte qu’il n’y avait pas moyen d’y échapper.”

Quelque temps après, des hommes équipés de puissantes machines ont commencé à détruire les magnifiques forêts qui entouraient sa demeure, afin de construire des habitations, un centre commercial et une base navale. Il poursuivit ainsi : “Les nouvelles radiodiffusées me rappelaient que partout dans le monde des gens meurent de faim ou sont massacrés par la guerre. Tout semblait vain ; il n’y avait aucun espoir. J’ai commencé à m’enivrer et je m’étais résigné à l’idée de mourir. En fait, j’étais ivre presque chaque jour.”

Fuir le monde n’est pas la vraie solution. Cependant, ce jeune homme allait la trouver. Il continua : “Peu après, un témoin de Jéhovah m’a rendu visite. Il a commencé à étudier la Bible avec moi. Pour la première fois, j’ai pu me rendre compte qu’il y avait une espérance. J’ai cessé de fumer et de boire, et j’ai passé mon temps à lire la Bible et les publications de la Société Watch Tower. C’était si intéressant que j’ai commencé à parler aux autres de ma nouvelle espérance.” Elle n’est pas utopique, mais bien fondée sur la Parole de Dieu qui est digne de foi et qui explique le pourquoi des problèmes de l’humanité ainsi que la façon dont Dieu les résoudra sous peu.

Si vous pensez, vous aussi, à fuir le monde, ne croyez pas trouver la solution en vous isolant dans les forêts ou ailleurs. Saisissez plutôt l’occasion d’apprendre à connaître les desseins de Dieu, tels qu’ils sont consignés dans la Bible, et faites vôtre la ferme espérance que Jéhovah propose à toute l’humanité. Il est vrai que vous ne verrez pas vos problèmes disparaître comme par magie ; ce ne fut pas le cas de cet homme non plus. Mais, comme lui, vous pouvez acquérir la force d’y faire face et de les résoudre grâce à la direction divine que donnent les Écritures. Et vous pourrez probablement dire comme lui : “J’ai finalement trouvé le bonheur et la paix de l’esprit.”