la Parole de vérité qui attire les hommes à Dieu par le Christ et par la force ou saint esprit de Dieu. Cette grande assemblée chrétienne commença avec Jésus, son fondateur et chef, et s’étend jusqu’à l’époque actuelle, où elle est représentée par le reste de ses membres sur terre. En elle il y a par toute la terre de petites assemblées chrétiennes, c’est-à-dire dans tous les lieux où se trouvent des chrétiens. Ainsi il y a des groupes ou organisations ou assemblées au sein de l’organisation plus grande ou assemblée des chrétiens. C’est ce que nous montrent les paroles de l’apôtre Paul aux Philippiens : “ Paul et Timothée, esclaves de Jésus Christ, à tous les saints dans le Christ, Jésus, qui sont à Philippes, avec les surveillants et les serviteurs. ” (Phil. 1:1, La). Cette organisation est-​elle édifiée par l’inscription d’hommes et de femmes sur une liste de membres d’une organisation d’origine humaine ? Non, mais elle est construite par l’association des personnes qui se sont vouées à Dieu, qui satisfont aux exigences de sa Parole et reconnaissent l’œuvre confiée par le Créateur de l’organisation aux chrétiens, œuvre à laquelle elles participent fidèlement en coopérant à la louange du nom de Jéhovah.

21. De quels points de vue l’organisation des chrétiens est-​elle une “ personne ” ?

²¹ C’est à cette assemblée de chrétiens que l’apôtre Paul se réfère lorsqu’il parle d’elle comme d’une femme : “ J’éprouve à votre égard une jalousie divine ; car je vous ai fiancés à un époux unique, pour vous présenter au Christ comme une vierge pure. ” (II Cor. 11:2, NW). Ce langage montre qu’une organisation est une “ personne ”. L’assemblée des chrétiens est ainsi représentée comme une vierge, une femme chaste. Elle est aussi un enfant ou rejeton de la grande organisation universelle de Jéhovah Dieu à qui elle est soumise.

22, 23. Démontrez en vous référant à la nation d’Israël : 1. comment Jéhovah crée une organisation et l’emploie pour son adoration, 2. la position de cette organisation à l’égard de l’organisation universelle de Dieu.

²² Avant la fondation de l’assemblée des chrétiens la nation d’Israël était une organisation établie par Dieu ; en fait elle est nommée “ église ” ou assemblée (Actes 7:38). Avant sa formation, Jéhovah révéla son dessein à son serviteur Abraham dans ce qu’on appelle l’alliance abrahamique, laquelle est mentionnée pour la première fois dans les neuf premiers versets du douzième chapitre de la Genèse 12:1-9. Cette alliance fut confirmée à Abraham ainsi qu’à son fils Isaac et son petit-fils Jacob (Gen. 18:18 ; 22:18 ; 26:4 ; 28:13, 14). Le nom de Jacob fut changé en Israël dont les fils avec leurs enfants formaient les douze tribus d’Israël (Genèse, chapitre 49). Finalement Jéhovah Dieu conduisit les tribus d’Israël hors du pays d’Égypte et fit une alliance avec la nation. Elles quittèrent l’Égypte d’une manière organisée, en formation. “ Mais Dieu fit faire au peuple un détour par le chemin du désert, vers la mer Rouge. Les enfants d’Israël montèrent en armes hors du pays d’Égypte. ” (Ex. 13:18). Une mesure qui fut prise plus tard dans l’organisation du peuple d’Israël est décrite dans le Ex dix-huitième chapitre de l’Exode : “ Et choisis d’entre tout le peuple des hommes capables, craignant Dieu, des hommes de vérité, haïssant le gain déshonnête, et établis-​les sur eux, chefs de milliers, chefs de centaines, chefs de cinquantaines, et chefs de dizaines. Et ils jugèrent le peuple en tout temps. ” (Vv. 21, 26, Da Ex 18:21, 26). Après cela, Jéhovah Dieu donna au mont Sinaï, par Moïse, au peuple d’Israël sa loi et inaugura l’alliance ; le récit émouvant s’y rapportant est consigné dans la Bible, dans les Ex chapitres dix-neuf et vingt de l’Exode.

²³ Ainsi, nous voyons que Jéhovah Dieu fit du peuple d’Israël une organisation nationale englobant aussi des non-Israélites qui s’associèrent à l’adoration de Jéhovah et satisfirent à ses exigences. La nation théocratique du royaume d’Israël était une servante de Dieu, car elle fut organisée et appelée à l’existence par Jéhovah qui se servit pour cela des créatures justes de son organisation universelle. L’organisation de cette nation était confiée aux anges (Gal. 3:19). Jéhovah Dieu donna à cette nation sa Parole, mit son esprit sur les serviteurs de ce peuple et l’organisation elle-​même opérait en faveur des membres individuels de la nation. Cela contribuait au bien de tous et fut à la louange du nom de Jéhovah. Les membres, les personnes formant la nation d’Israël, étaient des enfants de l’organisation d’Israël. — Amos 3:1.

24. Quels cas ont été touchés et concernant quel point apprendrons-​nous plus par la suite ?

²⁴ Ce qui précède montre dans une certaine mesure la suprématie de Jéhovah et ses dispositions bienveillantes comme Créateur, et nous conduit au sujet de ses rapports avec ses créatures, nous faisant voir comment elles vivent dans des organisations créées par lui. Concernant ce dernier point, voulez-​vous que nous cherchions d’autres éclaircissements dans sa Parole ? Voyez l’article suivant !

Un maçon persévère dans la prédication

Dans le nord-est de la Finlande, où règne la bigoterie religieuse, beaucoup d’intolérance et de préjugés ont été manifestés envers les témoins de Jéhovah. Les écoles publiques sont devenues de véritables bastions de la fausse religion et les témoins de Jéhovah n’ont pas pu louer des salles d’école pour organiser leurs conférences publiques sur la Bible. Récemment un prédicateur-pionnier a trouvé une solution au problème, du moins en ce qui concerne une de ces écoles.

De même que l’apôtre Paul faisait des tentes pour n’être à charge à personne, ainsi ce ministre de l’évangile se suffit à lui-​même en exerçant le métier de maçon. Il lui fut offert du travail dans une école qui, à maintes reprises, avait refusé sa salle aux témoins de Jéhovah. Le prédicateur-maçon répondit qu’il s’acquitterait volontiers de ce travail à condition qu’on lui permette de faire une conférence biblique à la salle d’école. La commission scolaire se réunit, discuta l’affaire et conclut finalement que, puisque le maçon désirait prêcher la parole de Dieu, leurs traditions religieuses exigeaient qu’on lui en accorde la permission, en le laissant choisir lui-​même le thème de sa conférence. Deux semaines plus tard, la salle contenant 200 places assises était bondée de gens de l’endroit, venus pour entendre le prédicateur-maçon développer son thème : “ Pourquoi la Bible est-​elle pratique pour notre temps ? ” On pouvait entendre à la fin de la conférence quelques auditeurs déclarer avec respect : “ Et dire que ce jeune prédicateur est présentement le maçon de notre école ! ”