Des assemblées qui ont mis en relief la vérité du Royaume

“LE MOT vérité revient souvent dans leurs propos, leur vérité étant la seule qu’ils admettent comme telle.” Ainsi s’exprimait le présentateur d’une émission de télévision régionale française, qui rendait compte d’une assemblée tenue par les Témoins de Jéhovah à Lille, au cours du mois de juillet 1982. Son commentaire reflétait bien le scepticisme qui règne dans le monde actuel à l’idée qu’une personne ou qu’un groupe puisse prétendre détenir la vérité, surtout sur le plan religieux.

Pourtant, il y a près de deux mille ans, Jésus Christ montra qu’on pouvait posséder cette vérité quand il déclara: “Je suis venu dans le monde pour ceci: pour rendre témoignage à la vérité.” Mieux, il expliqua que ses disciples auraient eux aussi cette connaissance exacte en poursuivant: “Quiconque est du côté de la vérité, écoute ma voix.” — Jean 18:37.

À la question: “Peut-​on trouver la vérité?”, les Témoins de Jéhovah répondent donc avec assurance par l’affirmative, et les assemblées de district, qui réunissaient cet été en France 101 357 assistants, ont sans nul doute contribué à donner un puissant témoignage à cette “vérité du Royaume”.

Une belle conduite — premier fruit de la vérité

La première responsabilité qui incombe à ceux qui veulent mettre en pratique la vérité biblique est de bien se comporter. C’est ce que montra l’apôtre Pierre en disant qu’il ne fallait pas qu’on puisse ‘parler en mal de la voie de la vérité’. (II Pierre 2:2.) Une belle conduite ne devrait-​elle pas pouvoir se constater lors de nos grands rassemblements? Une réponse est donnée par cette réflexion d’un commandant de sapeurs-pompiers qui expliquait aux responsables d’une des assemblées que ses services avaient remarqué la bonne organisation de l’assemblée et le respect des normes de sécurité: “Si toutes les manifestations étaient comme les vôtres, nous n’aurions jamais à intervenir.”

L’honnêteté générale des assistants a pu être également attestée par ce vendeur de friandises, installé pendant l’assemblée à la sortie du stade de Colombes, près de Paris. Quand il n’avait plus de monnaie, il laissait partir ses clients en leur disant de repasser payer plus tard. Aurait-​il agi de même lors d’autres rassemblements? “Sûrement pas!, a-​t-​il répondu; j’aurais plutôt besoin d’une surveillance supplémentaire.”

Un autre témoignage montre que la bonne conduite peut procurer des bienfaits inattendus. Au moment de payer leur séjour à l’hôtel, un couple constate que le montant de la note est d’environ trente pour cent inférieur à ce qui était prévu. L’erreur ayant été signalée à l’hôtelier, celui-ci répond, visiblement enchanté: “C’est un cadeau que je fais aux Témoins de Jéhovah à l’occasion de leur assemblée. Cela fait deux mois que je m’occupe de cet hôtel et que je suis obligé de veiller jusqu’à deux heures du matin. Grâce à vous, j’ai pu me coucher beaucoup plus tôt ces trois dernières nuits.”

La vérité — une force unificatrice

“Si une religion dit vrai, on s’attend, pour le moins, à ce qu’elle constitue une force unificatrice pour ceux qui la suivent.” Cette phrase, tirée du discours public prononcé à ces assemblées, nous permet d’entrevoir l’une des principales caractéristiques de ceux qui se prétendent de véritables adorateurs de Dieu.

Les journalistes ont pu constater cette unité qui régnait dans l’auditoire. “Près de leurs parents, partagés entre la lecture de la Bible (...) et l’écoute des discours destinés à faire comprendre l’enseignement du Livre, les petits s’endorment ou rêvent, confortablement installés dans le creux douillet de leur poussette... Car, c’est en famille que l’on participe à ces vastes réunions.” — La Dépêche du Midi, commentant l’assemblée de Toulouse.

Les Témoins de Jéhovah attachent beaucoup d’importance à leur présence à ces rassemblements. Édith, employée à un péage d’autoroute en Aquitaine, n’a pas eu la possibilité d’assister à l’assemblée prévue pour sa région, à cause de la circulation très importante en France ces jours-​là. Comment a-​t-​elle fait? “Grâce à Jéhovah et du fait que je suis connue comme Témoin, mon employeur m’a fait confiance et j’ai ainsi pu disposer des jours nécessaires pour assister à une autre assemblée.” On lui a même accordé plus de jours que ce dont elle avait besoin à condition qu’elle reprenne son travail à une date fixée, ce qu’elle a promis.

Parlant de l’assemblée de Nantes, le journal Presse-Océan s’est étonné en ces termes: “Venir passer quatre jours de ses vacances sur les gradins d’un stade, sous le soleil ou au vent, cela n’est pas forcément agréable.” L’article poursuit: “Pourtant, tous sont ravis.” Une famille interrogée expliqua le point de vue de nombreux Témoins: “Pour chacun d’entre nous, ce rassemblement est le plus important de l’année. Nous ne le raterions pour rien au monde!” Qu’est-​ce qui pousse donc tous ces chrétiens à se réunir? La perspective de profiter de la compagnie fraternelle et surtout de suivre un excellent programme d’enseignement biblique.

La vérité de la Bible

Le programme de ces assemblées accentuait cette année le thème “La vérité du Royaume.” Il ne s’agissait d’ailleurs pas seulement de la réalité d’un royaume en tant que gouvernement institué dans les cieux, mais plus généralement de la vérité sur Jéhovah, sur toutes les dispositions qu’il a prises pour que les hommes puissent l’adorer, la principale d’entre elles étant ce Royaume confié à Jésus Christ.

La plupart de ceux qui assistaient à ces assemblées avaient déjà laissé cette vérité exercer une profonde influence sur leur vie. Ainsi, Marie-Jeanne, qui sert régulièrement Jéhovah depuis des années malgré sa cécité, était-​elle présente à l’assemblée de Toulouse. Écoutons-​la: “J’ai été élevée dans la fausse religion; je posais souvent des questions concernant l’origine de ma cécité, mais je ne recevais aucune réponse valable. Or, la vérité a répondu à cette question comme à beaucoup d’autres.” L’aide reçue au sein du peuple de Dieu lui a également été d’un grand secours pour rester ferme dans sa décision. Par exemple, les jeunes de sa congrégation lui dictent des manuels d’étude biblique pour qu’elle puisse les recopier en braille et partager sa foi avec d’autres personnes.

Michel, qui assistait à l’assemblée de Colombes, est un autre exemple qui montre les changements que la vérité biblique peut apporter dans une vie. Élevé dans une famille d’alcooliques, il n’a pas tardé à le devenir lui-​même, buvant autant que ses parents dès l’âge de douze ans. Malgré deux cures de désintoxication, il n’arrivait pas à se débarrasser de son vice. La connaissance de la vérité lui a fait voir les dangers qui peuvent surgir, par exemple lors de réunions familiales trop “arrosées” ou par la fréquentation des bars et des cafés. La vérité lui a permis de modifier sa vie et de se débarrasser de ce grave défaut. — I Corinthiens 15:33.

Un programme édifiant

L’action de la Parole de Dieu s’est fait sentir pendant l’assemblée, notamment grâce aux représentations dramatiques. La première d’entre elles montrait comment un grand-père prend position pour la vérité grâce au témoignage de ses petits-enfants. Quel effet cela a-​t-​il eu sur certains des assistants? Laissons un frère nous raconter:

“Depuis plusieurs années, je conduisais une étude avec un étudiant en médecine, uniquement sur la base de la Bible. Sa seule participation était d’assister au Mémorial, et je désespérais de le compter un jour parmi les proclamateurs. Pourtant, cette année, il a assisté à l’assemblée de circonscription au printemps et a pris des dispositions pour être parmi nous ces jours-​ci. À la suite de la représentation du vendredi, son cœur a été touché. Ce jeune homme a compris, comme M. Satisfait [le grand-père], la nécessité de la prédication et, sans plus attendre, il a manifesté le désir de sortir dans le champ. Vendredi soir, il est donc sorti avec un pionnier spécial de la région grenobloise, et ils ont eu la joie de trouver de l’intérêt chez une personne qu’ils ont rencontrée.”

Même ceux qui connaissent la vérité depuis longtemps ont apprécié l’exemple de Jérémie, mis en évidence lors de la deuxième représentation dramatique, le dimanche matin. Cela a incité tous les Témoins à ne pas craindre de faire connaître le message de Jéhovah. Les différents conseils donnés tant aux jeunes qu’à ceux qui sont plus expérimentés ont également pourvu à l’édification de tous, que ce fût par des explications doctrinales, comme celles qui réfutaient la trinité ou l’immortalité de l’âme, ou par des exhortations pratiques incitant à éviter les pièges du monde actuel, par exemple dans le domaine de la musique ou des divertissements.

La vérité pousse à l’action

Les serviteurs de Jéhovah ont tous l’ardent désir de continuer à pratiquer le culte pur, caractérisé par la vérité (Jean 4:24). Plus qu’une simple connaissance des choses, cette vérité est une force qui leur a permis de conformer leur vie à ce que Dieu demande, qui leur a donné un espoir sûr pour l’avenir et une vie qui a un but dès à présent (I Timothée 4:8). Leur désir est de faire comprendre ce message à tous ceux qui sont disposés à l’accepter.

Aimeriez-​vous vérifier ces choses et voir si elles sont dignes de confiance? Examinez en profondeur ce que dit la Bible. Vous pourrez connaître le même bonheur et la même espérance fondée sur les promesses de Jéhovah, le “Dieu de vérité”. — Psaume 31:5.

[Illustration, page 26]

Première représentation dramatique: M. Satisfait accompagne son fils en prédication.

[Illustration, page 27]

Deuxième représentation dramatique: Jérémie persécuté pour avoir fait connaître le message de Jéhovah.