d’après les lois actuelles, sur quatre arbres plantés, trois reviennent à l’État sous forme de taxes. Aussi 90 pour cent des programmes de reboisement ont-​ils été annulés en 1975.

Les jardins de la filiale de la Société Watch Tower qui se trouve à Londres n’ont pas été épargnés par la maladie. Il a fallu abattre 30 arbres dont de nombreux ormes. À ces ravages se sont ajoutés ceux causés par les coups de vent. Toutefois, on a entrepris dernièrement un important programme de reboisement. Outre plus de 100 conifères qui font partie d’une haie de clôture, on a planté plus de 200 arbres un peu partout, des bouleaux blancs, des sycomores, des eucalyptus, des sorbiers (ou cormiers) et des érables. Mais il faudra du temps pour combler les vides laissés dans le paysage.

Ces derniers mois, les écologistes ont eu l’agréable surprise de voir des rejetons surgir des racines laissées dans le sol. Peut-être vont-​ils croître et contribuer à rétablir l’équilibre. Mais il est encore trop tôt pour dire si ces surgeons arriveront à maturité.

Pour l’instant, le fléau continue de sévir. La belle campagne anglaise que Constable, Gainsborough et Turner ont pris tant de plaisir à peindre, souffre de cette maladie. Les rameaux dénudés d’arbres autrefois altiers sont là comme un témoignage réprobateur de l’échec des politiques de protection de la nature.

“Réveillez-vous!” lui a sauvé la vie

Voici une lettre que nous avons reçue d’une proclamatrice de Louisiane (États-Unis) sur “ce qui est arrivé à une personne qui apprécie beaucoup nos efforts. Ladite personne est une dame âgée et amputée qui avait accepté le Réveillez-vous! qui parlait du cœur [édition française du 8 juin 1979]. Cette femme habitait une caravane située dans la propriété de son fils, à la campagne. Elle savait très bien se débrouiller par ses propres moyens, et sa famille n’était pas venue la voir depuis environ une semaine. Au cours de notre conversation, j’avais remarqué qu’elle était essoufflée et pâle, mais elle attribua ces signes au plaisir de pouvoir parler à quelqu’un.

“À mesure que la semaine s’écoulait, je ne cessais de penser à elle. J’ai donc décidé de retourner la voir. À mon arrivée, la caravane était fermée, et il n’y avait pas de lumière. J’ai alors téléphoné aux deux hôpitaux de la région, ce qui m’a permis d’apprendre que la personne se trouvait dans un service de réanimation. Elle fut tout heureuse de me voir et me raconta qu’après mon départ, en lisant Réveillez-vous!, elle s’était rendue compte qu’elle présentait tous les symptômes d’une crise cardiaque, tels qu’ils étaient décrits dans le périodique. Comme justement son fils venait la voir, elle lui demanda de la conduire à l’hôpital, où elle fit une crise cardiaque et reçut aussitôt les soins appropriés.

“Lorsqu’il m’a été permis de lui faire des visites un peu plus longues, je lui ai apporté le livre ‘Vérité’, et, à mesure que nous le lisions, elle a accepté avec enthousiasme ce qu’elle apprenait.

“Je sais que les renseignements publiés dans Réveillez-vous! lui ont sauvé la vie, mais, chose plus importante, ils ont peut-être contribué à sauver également sa vie spirituelle.”