aux yeux de Dieu. Une remarquable manifestation de cette plaie eut lieu en 1926, à Londres, en Angleterre, lors du congrès tenu par les témoins de Jéhovah. En effet, à l’occasion de ce rassemblement fut prononcée la conférence publique intitulée “Pourquoi les puissances du monde chancellent-​elles ? — Le remède”, qui renforçait la Résolution que les congressistes venaient de prendre. Cette Résolution déclarait que la Société des Nations a complètement échoué, parce que “l’homme, cédant aux suggestions de Satan, a repoussé la loi divine parfaite” et que seul le Royaume de Dieu ôtera l’ignorance aveugle dans laquelle l’humanité se trouve depuis bien longtemps (Rév. 16:10, 11). De même, la résolution adoptée en 1963 lors d’une assemblée autour du monde a mis en relief que les ténèbres de la défaveur divine ont enveloppé l’“Égypte” moderne. Les témoins de Jéhovah ont imprimé de nombreuses publications attestant que ceux qui passent pour être les sauveurs de l’humanité, que ce soient des hommes, des mouvements ou des organisations comme la Société des Nations qui a été saluée comme “la seule Lumière”, ne sont en réalité ni des lumières ni des sauveurs. La conférence publique et la résolution présentées lors de l’assemblée de Londres en 1926, furent imprimées sous forme de tract et diffusées en cinquante millions d’exemplaires. En outre, la société Watch Tower paya une page de publicité au journal Daily News, qui comptait 800 000 lecteurs, afin de diffuser le texte de ce message. Toutes les publications montrant à quel point sont profondes les ténèbres qui couvrent l’Égypte antitypique, appartiennent à la neuvième plaie, et de tels messages publiés par les témoins de Jéhovah accablent sans aucun doute tous les hommes qui se tournent vers ces organisations du monde comme vers la lumière.

Dixième plaie : la mort des premiers-nés

1, 2. En quoi consistait la dixième plaie, et quel effet produisit-​elle sur Pharaon ?

LA DIXIÈME plaie constitue le point culminant de cette série de fléaux qui s’abattirent sur l’Égypte ancienne. Il s’agit de la mort des premiers-nés. Le livre de l’Exode (11:1 à 12:36) fait un récit détaillé de cette plaie. Quelle démonstration de la puissance de Jéhovah ! En cette occasion, il manifesta à la fois son pouvoir de protéger et de détruire. Tous les premiers-nés périrent, depuis le premier-né de Pharaon jusqu’au premier-né du captif dans sa prison et jusqu’à tous les premiers-nés des animaux. En cette nuit, il fut prouvé que les dieux de l’Égypte n’étaient vraiment pas des dieux, car ils n’avaient été d’aucun secours. Cela fut particulièrement vrai d’Amôn-Râ, le prétendu protecteur de tous les premiers-nés. Où était-​il cette nuit-​là ? Dès lors, aucun doute ne subsista quant à savoir laquelle de ces deux divinités était la plus grande : Amôn-Râ, adorée par Pharaon, ou Jéhovah, le Dieu de Moïse.

² Oubliant qu’il avait menacé de tuer Moïse et Aaron s’ils se présentaient à lui de nouveau, Pharaon les fit appeler d’urgence et leur dit : “Levez-​vous, sortez du milieu de mon peuple, vous et les enfants d’Israël, et allez servir Jéhovah, comme vous l’avez dit. Prenez vos brebis et vos bœufs, (...) allez, et bénissez-​moi.” (Ex. 12:31, 32, AC). Ainsi s’accomplissaient les paroles d’avertissement que Jéhovah avait adressées à Pharaon par l’organe de Moïse, au début des négociations : “Ainsi parle Jéhovah : Israël est mon fils, mon premier-né. Je te dis : Laisse aller mon fils, pour qu’il me serve ; si tu refuses de le laisser aller, je ferai périr ton fils, ton premier-né.” — Ex. 4:22, 23, AC.

3. Comment identifier les premiers-nés aux temps modernes ?

³ Quel est exactement le pendant moderne de la plaie qui frappa de mort les premiers-nés ? Dès les temps les plus reculés, les premiers-nés étaient consacrés à Jéhovah. Dans chaque famille, c’était le premier-né qui assumait les fonctions de prêtre. C’est d’ailleurs pourquoi il est question de prêtres dans le livre de l’Exode (19:22, 24), avant que Jéhovah ne désignât Aaron, le premier-né, et ses fils comme prêtres, et qu’il fît oindre Aaron. Par conséquent, les premiers-nés d’Égypte représentent tous les religionistes qui prétendent être voués à leur dieu et spécialement mis à part pour son service. Cela comprend les religieuses, les moines, les prêtres, le clergé tout entier, la hiérarchie catholique romaine et l’Église orthodoxe grecque, en remontant jusqu’au pape, sans oublier le sadhu ou “homme saint” et les moines de l’Inde, le Dalaï-Lama du Tibet et leurs pareils dans les pays d’Orient et d’Afrique.

4, 5. Qu’est-​ce qui, à notre époque, correspond à la dixième plaie ?

⁴ Ainsi, dans la plaie antitypique qui toucha les premiers-nés, ceux-ci sont représentés comme étant frappés à mort, en ce sens qu’ils sont dénoncés comme n’étant pas voués à Jéhovah Dieu, et par le fait, ils ne sont pas ses premiers-nés saints. Ils sont morts quant au service de Dieu. Toutes les publications de la société Watch Tower ont mis à nu les prétentions de ces hommes, expliquant qu’ils servent en fait le “dieu de ce système de choses”, car ils sont pleins de suffisance et ont l’esprit mercantile ; à l’image des Pharisiens, ils sont amis de l’argent et avides de puissance comme les politiciens. Une telle publicité constitue une manifestation de cette plaie. Dans les temps modernes, un message semblable à une plaie fut prononcé pour la première fois contre ces religieux fervents après la Première Guerre mondiale, lors de l’assemblée qui se tint en 1923, à Los Angeles, en Californie. Ce message énumérait, les unes après les autres, les différentes circonstances au cours desquelles les membres du clergé de la chrétienté s’étaient révélés être hypocrites, de faux bergers sur le plan religieux, etc. Ce message appliquait au clergé le passage de II Timothée 3:1-5, dans lequel il est question des “derniers jours” dangereux, où les hommes seront sans loi, extrêmement orgueilleux, amis d’eux-​mêmes et des plaisirs plus qu’amis de Dieu, etc. Ce message les accusait d’avoir abandonné la Parole de Dieu, employant le nom de “chrétien” comme un manteau servant à cacher leurs mauvaises actions, et enseigné la théorie de l’évolution ainsi que la haute critique, au moyen desquelles ils ont détruit la foi de millions de gens, se posant en représentants du Prince de la Paix, mais soutenant la guerre.

⁵ L’accusation ou résolution qui fut adoptée en 1924, à l’occasion de l’assemblée de Columbus, dans l’Ohio, porta également un coup aux premiers-nés antitypiques de l’“Égypte” moderne, et il en fut de même en ce qui concerne la résolution prise en 1958, à l’assemblée des témoins de Jéhovah réunis au Yankee Stadium et aux Polo Grounds de New York. Entre autres choses, cette résolution, adoptée par 194 418 congressistes, déclarait que le clergé a fait oublier au peuple le nom de Jéhovah, qu’il a refusé de participer à l’activité qui consiste à prêcher le Royaume, qu’il a tourné le dos à Jésus-Christ et apporté son soutien aux Nations unies, que le clergé de la chrétienté est la classe la plus répréhensible et la plus coupable qui soit aux yeux de Jéhovah, et que lorsque Dieu exécutera ses jugements, il portera d’abord sur elle son